Bölüm 272 : Son Engel [3]

"Hazır mısınız?" Gri takım elbiseli ve kare gözlüklü sert bir adam sordu. Küçük küresel bir nesneyi elinde tutarak başını kaldırdı ve önündeki insanlara baktı. Önünde toplam on beş kişi vardı ve her birinin etrafında korkunç bir aura dolaşıyordu. Orada bulunan en düşük rütbeli üye, özel yeteneği nedeniyle orada bulunuyordu. Odadaki herkese sakin bir şekilde bakarak, gri takım elbiseli adamın gözleri belirli bir kızda durdu. Turuncu saçlı bir kız. "Monica, beni dikkatlice dinle." Parmaklarıyla gözlüklerini kaldırarak sert bir şekilde konuştu. "Görevin basit, mümkün olduğunca çok kaos yaratacaksın. Belirlediğimiz yer Monolith'in hemen dışı, sen ve diğerleri üstlerin dikkatini ana binadan uzaklaştırmalısınız." "Tsk, neden en sıkıcı görev bana düşüyor?" Monica dilini şaklattı. "Sıkıcı görevi alan tek kişi sen değilsin." Arkasında, kişilerden biri konuşunca Monica dönüp onun yönüne sert bir bakış attı. "Kapa çeneni, et parçası." "Bana ne dedin?" "Sana et parçası dedim, sen öyle değil misin?" "Kavga mı etmek istiyorsun?" "Hadi, ben hazırım." Monica ile tartışan, kırmızı gözlü, beyaz saçlı bir adamdı. Cildi oldukça bronzlaşmıştı ve sağlam bir yapısı vardı. Vücudundan anlaşılmaz bir aura yayılıyordu, Monica'nınkini bile aşacak kadar. Kahraman sıralamasında 5. sırada, SS sınıfı kahraman, Amon Slabaugh, kırılmaz kalkan. "Sakin olun ikiniz de." Aralarına girip ikisini de durduran, uzun boylu, siyah saçlı yaşlı bir adamdı. Çenesinin ortasından hafif gri bir sakal sarkıyordu ve saçının yanında beyaz bir çizgi görünüyordu. Kahraman sıralamasında 4. sırada yer alan SS sınıfı kahraman Tasos Mallatos. "Şimdi bunu yapmayalım." Amon'un Monica'ya saldırmasını engellemek için elini kaldırdıktan sonra dikkatini ona çevirdi. "Monica, düşünürsen, Amon ve ben asıl ağır işi yapacak olanlar biziz. Aslında en çok acı çekenler biziz, lütfen biraz daha saygılı ol." İkisi de SS sıralamasındaydı ve asıl yükü omuzlarında taşıyanlar onlardı. Monica ise sadece daha zayıf S rütbeli kötü adamlarla uğraşmak için oradaydı. Ellerini kaldırarak Monica şikayet etti. "Bu yüzden sıkıcı diyorum. İkiniz yanımda dururken, ben nasıl eğlenebilirim?" Tasos gülümsedi. "Monica, keşke senin dediğin kadar kolay olsaydı." Şu anda üstlendikleri görev son derece tehlikeliydi. SS rütbesinde bir kahraman olan o bile görevden tehdit hissediyordu. Ondan daha zayıf olan Monica'nın durumu ise daha da açıktı. "Biliyorum ama—" "Tamam, herkes sessiz olsun, artefaktı etkinleştiriyorum." Monica'nın sözünü kesen, daha önce gördüğümüz gri takım elbiseli adamdı. Gözlerini kapatıp manasını küreye aktardığında, odayı aniden sarı bir ışık kapladı. Kısa bir süre sonra, herkesin gözleri önünde küçük bir portal oluşurken, havada küçük mana iplikleri kaldı. —Vooom! Portal ortaya çıktığı anda herkes ne yapıyorsa bıraktı ve ciddiyetle portala bakmaya başladı. Odaya yoğun bir gerginlik çöktü. "Haa…haa…bitti." Ağır nefesler alarak, gri takım elbiseli kişi odadaki tüm insanlara baktı. Nefesini düzelttikten sonra konuştu. "İçeri girerken lütfen dikkatli olun, bu görevin amacı Monolith'e nihai darbeyi vurmak. Bu görevi ciddiye alın ve lütfen sağ salim geri dönmeye çalışın… hiçbirinizi kaybetmeyi göze alamayız." Adamın sözlerini dinleyen herkes rahatladı. "Anlaşıldı, merak etme." "Anlaşıldı." "Tamam... al." Dikkatini Monica'ya çeviren gri takım elbiseli adam, ona küreyi uzattı. "Her şeyi bitirdiğinde, mananı küreye aktar, bir portal açılacaktır. Ancak seni uyarmalıyım, küreyi etkinleştirmek için çok fazla mana gerekiyor, bu yüzden tüm mananı harcamayın, birazını saklayın." "…En azından bunu biliyorum." Monica küreyi cebine koyarken cevap verdi. "Tamam, herkese görevlerinde başarılar." "Teşekkürler!" Gri takım elbiseli adama teşekkür eden ilk kişi Amon oldu ve portala adım attı. "Haha, ilk giren ben olacağım. Öbür tarafta görüşürüz." —Vooom! "Bekle, seni et kalkanı." "Haish, siz ikiniz keser misiniz?" Onu Monica ve Tasos izledi. —Vooom! —Vooom! Sonunda herkes portala girdi ve odada sessizlik çöktü. Yavaşça kapanan portala bakarak, gri takım elbiseli kişi parmağıyla gözlüklerini kaldırdı ve mırıldandı. "Tüm hazırlıklar tamam, gerisi size kalmış." Aynı anda. Etrafta dolaşan bir güvenlik görevlisinin görüntüsünün görüldüğü büyük monitörün önünde duran Matthew, başını çevirip sordu. "Hedef ikinci kata doğru ilerliyor gibi görünüyor. Ne yapmalıyız?" "Bekleyelim." "Beklemek mi?" "Evet." Monitörden gözlerini ayırmadan Luther sakin bir şekilde açıkladı. "Onu biraz daha gözlemleyeceğiz." "Anlıyorum..." Matthew'un kaşları çatıldı, cevaptan memnun olmadığı belliydi. Biraz tereddüt ettikten sonra başını çevirip sordu. "Sorabilir miyim, neden diğerlerine haber verip onu yakalayamıyoruz?" Ellerini arkasında birleştiren Luther, Matthew'a kısa bir bakış attı. "Sabırlı ol, Matthew. Sıra bize de gelecektir. Ne planladığını bilmiyoruz ve onu çok erken ürkütmek de istemiyoruz. Harekete geçmeden önce onu tuzağa düşürmeliyiz." Eğer tek başına olsaydı, çoktan gidip 876'yı yakalamış olacaktı, ama yeni acemileri yetiştirmekle görevli olduğu için çok dikkatsiz davranamazdı. "Her halükarda, kapıları kapattık, planını öğrenmenin bir zararı olmaz. Sizlerden sorumlu olduğum için, ölmemenizi sağlamalıyım." Bu görev Xavier tarafından kendisine verilmişti, buradaki acemilerin önemli olduğunu biliyordu. Onların ölmesine izin veremezdi. "Efendim, 2-Hall/4 koridorundaki kameralar 876'yı tespit etti. Görünüşe göre muhafızların yatakhanelerinden birine girmiş." Luther'ın düşüncelerini Matthew bozdu. Başını çevirip sordu. "Yatakhane mi?" Luther'ın yüzü asıldı. "Yine yüzünü değiştirmeyi mi planlıyor? Ne kadar gülünç ve tahmin edilebilir." 876'yı ne kadar çok gözlemledikçe, o kadar çok küçümsemeye başladı. İlk başta, özellikle laboratuvardan kusursuz bir şekilde kaçmayı başardığı için, onun zeki biri olduğunu düşünmüştü. Ancak, görünüşe göre 876'yı fazla abartmıştı. O, yüzünü değiştirebilmesini sağlayan bir artefakta fazla güvenen biriydi. Arkasını dönüp üyelerine baktı ve emir verdi. "Tamam, hadi bitirelim şu işi, artık harekete geçip o küçük sıçanı yakalamamız gerek." 876'nın yatakhaneye girmesiyle Luther, onu yakaladıklarını anladı. Kaçabileceği hiçbir yol yoktu. İşinin bittiğini anladı. Sırıtış. Revirden uzaklaşırken dudaklarımın köşesinde bir sırıtış belirdi. "Şimdi beni yakaladığını sanıyorsun, değil mi?" Eğer öyleyse, büyük bir sürpriz bekliyordu onları. En başından beri, hemşirenin beni yakından izlediğini biliyordum. Sadece beni değil, o odada bulunan herkesi. Kasıtlı olarak kendimi yaktığımı düşünme ihtimalleri düşük olsa da, tamamen imkansız da değildi. Bu nedenle, böyle bir durumun yaşanması ihtimaline karşı hastaları izlemek için birini göndermeleri garip olmazdı. Meğer yanılmamışlar. Gerçekten yanık kurbanlarının arasında saklanıyordum. O anda, onu öldürüyormuş gibi elimi kaldırmam da oyunun bir parçasıydı. Bir bakışta, hastayı kontrol ediyormuş gibi yaparken aslında bana baktığını anlayabiliyordum. Onu öldürmeye hazır olduğumu görünce, hemen her şey yolundaymış gibi davrandı. Başkasını kandırabilirdi, ama beni kandıramadı. "Bu taraftan olmalı." Koridora sağa dönerek başımı eğdim ve adımlarımı biraz hızlandırdım. Oradan ayrılmıştım ve hemşirenin o anda ne yaptığını bilmiyordum, ama muhtemelen diğerlerine yerimi haber vermişti. Dürüst olmak gerekirse, gardiyanın yüzünü yakarken o kadar da dikkatli davranmamıştım. Yüzünü bandajlarla sarmıştım ama onun ben olmadığım belliydi. Her neyse, önemli olan çabaydı. Çabaladığımı göstermiş olduğum sürece, her şey yolundaydı. Diğerlerine yerimi söylemesi tam da istediğim şeydi. "Umarım şimdiye kadar yüzümü değiştirebildiğimi öğrenmişlerdir," diye düşündüm, tesisin başka bir koridorunda sakin sakin yürürken. "O kadar aptal olamazlar, değil mi?" Başından beri yaptığım her şey tesadüf değildi. Ormanlık alanda birim kaptanı gibi davrandığım andan itibaren, yüz değiştirme yeteneğimin ortaya çıkacağını biliyordum. Luther'ın, boy farkından dolayı bunu fark etmemesi imkansızdı. Belki diğerleri, elimdeki sahte cesetle dikkatleri dağıldığı için fark etmemiş olabilirlerdi, ama Luther gibi deneyimli biri fark etmezdi. …Laboratuvardan kaçmak için altı ay boyunca düşünmüştüm, basit bir hata yüzünden her şeyi mahvetmek için değil. Ona yüzümü değiştirebileceğimi söylemek planımın bir parçasıydı. "Sanırım endişelerim yersizmiş." Tesisin içinde dolaşırken, yolumun oldukça açık olduğunu fark ettim. Bunun tek bir anlamı olabilirdi, hareketlerimi izliyorlardı. Yolumun açık olmasının tek nedeni, beni uyarmak istememeleriydi. "...ve bu tam da istediğim şeydi." Yüzümde beliren gülümsemeyi saklamak için şapkamı indirdim ve eşit adımlarla ilerlemeye devam ettim. Laboratuvarda sıkışıp kaçış yollarını düşünmeye başladığım andan itibaren, pasif davranıp maskeyle sürekli saklanmanın Monolith'e sızmak için yeterli olmayacağını anladım. Daha agresif bir yaklaşım sergilemem gerekiyordu. Fırsat beklemek yerine, fırsatı kendim yaratmalıydım. ...ve tam da bunu yapmayı planlıyordum. Kendimi doğrudan hedef haline getirerek, kontrolün onlarda olduğunu hissettiriyordum. Planlarım tutarsızlıklarla ve kusurlarla doluydu, ama bu kasıtlıydı. En başından beri ana planım, rakibimin bir sonraki hamlesini tahmin etmemi sağlayacak şekilde davranmaktı. Planlarıma ince kusurlar ekleyerek, onların zihinlerini benim istediğim şekilde düşünmelerini ve hareket etmelerini sağlayacak şekilde etkilemeye çalışıyordum. "... ve rakibinin bir sonraki hamlesini bilirsen, geri kalan her şey kolaylaşır." Monolith'te serbestçe dolaşarak, hızla ikinci kata çıktım. Hiçbir engelle karşılaşmadım. Nereye gidersem gideyim, hiçbir güvenlik görevlisi bir şey söylemedi veya beni durdurmadı. Herkes kendi işine bakıyordu. İkinci kata girince, saatimdeki haritayı kontrol ettim ve sağa doğru ilerledim. Birkaç dakika yürüdükten sonra metal bir kapının önüne geldim. [Yatakhane - Oda 45] "Burası olmalı, sanırım." Cebimden küçük bir kart çıkardım ve üzerinde kazılı olan [45] rakamını gördüm, hızlıca kartı okuttum. —Çın! Kartı kapının yanındaki okuyucuya okuttuğumda kapı açıldı. Odaya girdiğimde ilk gördüğüm şey, dairesel bir masanın etrafında oturmuş kart oynayan beş kişi oldu. Burnuma sigara kokusu geldi. Ağzında sigara olan beş kişiden biri başını bana doğru çevirdi ve masayı işaret etti. "Oh? Ansel, vardiyan bitti mi? Gel, bize katıl." "Bir saniye." Bileziğime dokunduğumda, elimde bir kılıç belirdi. Kılıcı nostaljik bir şekilde inceleyerek kendi kendime mırıldandım. "Şimdilik bu iş görür." Patlamada parçalanmış olduğu için parlak yıldızlı değildi ama yine de bir kılıçtı. Bu benim için yeterliydi. "Hey, hey, neden kılıç çıkarıyorsun?" Önceki adam sordu. Yüzünde bir parça ihtiyat belirdi. "Oh, aldırma. Uzun zamandır kılıç tutmamıştım da." "Kılıç mı? Ne zamandır kılıç kullanıyorsun?" "Bir süredir mi?" "Seni daha önce kılıç tutarken görmedim... Bir süredir dedin, oldukça uzun bir süre olmalı." Adam güldü. "Evet, epey oldu." Gülümseyerek başımı salladım. Tam olarak sekiz ay. Bu dünyada sadece iki yıl kaldığımı düşünürsek, oldukça uzun bir süreydi. "Neyse, kılıcı bırak da gel bizimle oyun oynayalım." "Ah, tamam." Kılıcımı belimin sağ tarafına koyarak gülümsedim ve sakin bir şekilde masaya doğru yürüdüm. Etrafa bakarak kamera olmadığından emin olduktan sonra masaya yaklaştım. Sigara tutan adam sırıtarak saatini gösterdi. "Hehehe, kuralları biliyorsun. Oynamak istiyorsan 10 puanla başlamalısın." "Öyle mi?" "Evet." —Tık! Aniden, odada hafif bir metalik tıklama sesi duyuldu. Bunun ardından, gözleri fal taşı gibi açılmış halde, sandalyede oturan beş kişiden biri yere yığıldı. Alnında kocaman bir delik açılmıştı. "Ne yapıyorsun?" "Hey!" "Ansel!" Herkes korkarak ayağa kalktı ve silahlarını çıkardı. Onları görmezden gelerek, az önce öldürdüğüm muhafızı izleyerek kendi kendime düşündüm. 'Bu sesi duymayalı uzun zaman olmuştu, oldukça nostaljik bir his.' "Cevap ver! Neden bunu yapıyorsun?" Başımı kaldırıp etrafımı saran dört kişiye baktım, başımı eğdim ve elimi kılıcın kınına bir kez daha koydum. "Üzgünüm, ama bir kişi hariç hepsi benim için ölmek zorunda." —Tık! Bir kez daha, odada bir tıklama sesi yankılandı... Kısa bir süre sonra, odada ağır bir sessizlik çöktü.