Bölüm 291 : Yolculuk [1]

Çalılardan ortaya çıkan, kan kırmızısı gözleri garip yeşil ışıklar saçan ve iki devasa dişi sarkan büyük bir ağzı olan devasa kırmızı tüylü bir yaratık vardı. Yaratığın vücudundan korkunç, kana susamış bir aura yayıldı ve çevreyi sardı. Dört ayağı üzerinde duran yaratığın kırmızı gözleri, ağzından salya damlarken bizim yönümüze doğru bakıyordu. "Kırmızı tüylü, iki kabuklu bir kurt; galiba onun bölgesine girdik." Kırmızı tüylü, iki kabuklu bir kurt. Bu bölgelerde sıkça rastlanan, sıralamaya girmiş bir mutasyona uğramış yaratık. Saatime bakıp canavar ansiklopedisine göz gezdirdim ve canavar hakkında kısa bir bilgi edindim. Özetlemek gerekirse, önümdeki kurt saldırmak için dişlerinden çok keskin pençelerini kullanıyordu. Önümdeki canavarı daha iyi anladıktan sonra, soluma bakarak emir verdim. "Ava, Hein hazır olun. Diğerleri, arkama geçin." "B-bekle, ne?" Bahsedilen kişilerin yüzlerinde telaşlı ifadeler belirdi. Sakin bir yüzle Hein'i uzaktaki kurda doğru ittim. "Gidin, işinizi yapın ve et kalkanı gibi davranın." "Bekle, bek- —Çın! Hein sözünü bitiremeden kurt onun yönüne atıldı. Neyse ki Hein hızlı tepki verdi ve önünde bir kalkan belirdi. Yere vurarak yaratığın keskin pençelerini kıl payı savuşturdu. "Khhh." Bir iniltiyle iki adım geri attı. "Ne oldu öyle!" Bana bakarak bağırdı. Omuzlarımı silktim ve kurdu işaret ettim. "Bana bakma, rakibin tam önünde." —Çın! Sözlerim daha bitmeden, dev kurt acımasızca Hein'in kalkanını pençeledi. Hein acı içinde inlerken, metalik bir ses yankılandı. "Khuek!" Hein'in şanssızlığına, kurt ona nefes alacak zaman bile vermeden bir kez daha ona doğru atıldı. —Çın! —Çın! Saldırı yağmuru altında Hein bir şekilde ayakta kalmayı başardı, ancak yavaş da olsa geriye doğru itilmeye başlamıştı. Hein ve kurt aynı rütbede olsalar da, Hein gerçek savaşta deneyimsiz olduğu için normalde yapmayacağı birçok hata yapıyordu. Bu durum zaman geçtikçe daha da belirgin hale geldi ve çok geçmeden Hein'in sırtı bir ağacın gövdesine değdi. "Ahhh!" O anda Hein aniden yüksek sesle çığlık attı. Olayı uzaktan izleyen ben, yüzümü biraz buruşturdum. Çünkü kurtun saldırısı sonunda Hein'in vücuduna isabet etmişti ve sonuç, sağ kolunda derin bir kesik oldu. Kolundan fıskiye gibi kan fışkırdı ve Hein'in yüzü gözle görülür şekilde soldu. "Hmmm, bir damar kesilmiş olmalı." Kolundan fışkıran kanın miktarına bakılırsa yarası oldukça ciddiydi. O anda bile kıpırdamadım. Bunun yerine soluma dönüp Ava'ya bakarak kaşlarımı kaldırdım. "Ava, ona yardım etmeyecek misin?" "A-ama, nasıl?" Ava zayıf bir sesle cevap verdi. "Bunu senin bulman gerek." Onlara cevabı söylersem, nasıl büyüyebilirler ki? Bu eğitim seansının tüm amacı, diğerlerinin büyümesi içindi. Ben buraya onları bakıcılık yapmaya gelmemiştim. Bu özellikle, çabucak cesaretlenmesi gereken Ava için geçerliydi. Ne yazık ki, o çok utangaçtı. "Acele etsen iyi olur, Hein'ın durumu kötüleşiyor." Çın! "Huaak!" Sözlerim daha ağzımdan çıkmadan, yüksek bir metalik ses duyuldu ve Hein dizlerinin üzerine çökmek zorunda kaldı. Altında küçük bir kan gölü oluşmaya başlamıştı. "Oh hayır!" Durumun vahametini gören Ava hızla gözlerini kapattı. Kollarını dua eder gibi birleştirip, tuhaf bir büyü mırıldanmaya başladı. Sarı bir ışık vücudunu sardı ve giysileri hafifçe dalgalandı. "Cik! Cik! Kısa süre sonra cıvıldama sesi duyuldu ve küçük bir kuş Ava'nın önünde belirdi. Kuş ortaya çıkar çıkmaz, uzaktaki kurdu işaret ederek Ava hemen emir verdi. "Çabuk, Newton, ona yardım et!" "Cik!" Havada daireler çizerek Newton cıvıldadı. Sonra, Ava'nın emrine uyarak, Ava'nın sözleşmeli canavarı Newton havalandı. Ardından, Hein'e saldıran vahşi kırmızı canavara bakarak kanatlarını birleştirip hızla gökyüzünden aşağı daldı. Gökyüzünden aşırı hızla aşağıya doğru uçan Newton, doğrudan kurtun gözlerine nişan aldı. Kurt, Hein'i öldürmekle meşgul olduğu için, gökyüzünden aşağıya doğru gelen küçük kuşu fark edemedi. Bu, muhtemelen hayatının en büyük hatasıydı, çünkü Newton kısa sürede sol gözünün hemen önünde belirdi. Ardından. "Hueeeek!" Kan her yere sıçradı ve kurt, yarasının suçlusunu ararken çılgınca vücudunu parçalarken öfke dolu bir uluma çevreyi sardı. Havada kendini beğenmiş bir şekilde ona bakan Newton'u fark etmesi uzun sürmedi. "Oooooooooooooooowhoo!!" Aşağıdan kibirli kuşa bakarak, kurt gökyüzüne doğru uludu. Kan kırmızısı gözleri soğuk bir şekilde parıldıyordu. Uzaklardan olayı izleyen ben, başımı çevirip Leopold'a baktım ve yumuşak bir sesle mırıldandım. "Leopold, başları dertteyse onlara yardım et." "Sen hallet, patron." Leopold sigara yakarken cevap verdi. Ava ve Hein'ın kurtla savaşmak için ellerinden geleni yaparken, yüzünde eğlenceli bir ifade belirdi. *Puff* Sigarayı yakıp hızlıca bir nefes çektikten sonra mırıldandı. "Dürüst olmak gerekirse patron, bu ikisinin üzerinde çalışması gereken çok şey var. Ama ne yazık ki şu anda gerçek birer yoldaştan çok yük gibi davranıyorlar. Çok fazla bariz hata yapıyorlar." "…Evet." Leopold'un değerlendirmesini kenardan dinlerken, başımı sallamak zorunda kaldım. Söyledikleri doğruydu. Ne yazık ki, Ava ve Hein henüz uygun arkadaşlar olarak nitelendirilemeyecek kadar deneyimsizdi. Şu anda, onlar bir yük. Neyse ki, bunu hemen değiştirmek niyetindeydim. Bu kavga, onların değişiminin başlangıcı olacaktı. Daha da iyisi, Leopold yanımda olduğu için onlara yanlış bir şey öğretme konusunda endişelenmiyordum. Orada bulunanlar arasında en deneyimli kişi Leopold'du. Sadece bu da değil, on yıldan fazla bir süre paralı askerler birliğinde görev yapmış olduğu için koçluk ve eğitmenlik konusunda da çok iyiydi. Orada uzun süre çalışmış olması sayesinde, bolca deneyim ve keskin bir gözlem yeteneği kazanmıştı. "Oooooooooooooooowhoo!!" Düşüncelerimi bozan, kurtun çaresiz ulumasıydı. "Oh s*ktir." Yanımdaki Leopold'un yüzü aniden değişti ve sigarayı hızla attı. "Ne oldu?" diye sordum. Sigara izmaritini yere basarak Leopold acil bir şekilde konuştu. "Kurt az önce sürüsünü çağırdı. Yakında bir sürü kurt tarafından kuşatılacağız. Buradan çabuk çıkmalıyız." "Sence ne kadar güçlüler?" Leopold, boyutlu uzayından büyük bir kılıç çıkardı ve uzun saçlarını arkaya bağladı. "Kırmızı iki kabuklu kurtlar sadece iki seviye arasında olabilir, ama sorun bu değil. Otuz tanesi aynı anda üzerimize gelirse işler sarpa sarar." "Otuz ve rütbeli..." Kaşlarımı çatarak uzağa baktım ve birkaç saniye düşündüm. Sonra başımı sallayarak elimi kılıcının üzerine koydum. "Onu kaldır, ihtiyacımız olmayacak." "Bekle, ama bu tehlikeli!" Leopold'un omzuna hafifçe vurarak her şeyin yoluna gireceğini söyledim. "Merak etme, o kadarını halledebilirim." Kibirli görünmek istemem ama, ben kırmızın eşiğindeyken otuz rütbe benim için hiçbir şeydi. Genel olarak, birinin gücünü sadece rütbesine göre belirlemek zordu. Bunun nedeni, beceri, deneyim, eserler ve sanat gibi şeylerin rütbe farkını kapatmaya yardımcı olabilmesiydi. Ancak bunları hariç tutarsak, bir rütbe farkı, alt rütbedeki yaklaşık 10-20 kişinin güç farkına denk geliyordu. Kısacası, bir rütbe aynı anda en fazla on ila yirmi rütbeyle başa çıkabilirdi. Sıralamalar arttıkça bu fark katlanarak artardı, ancak genel olarak sıralama farkı bu kadardı. En azından rütbeye kadar. Bu nedenle, gelmek üzere olan canavarlardan neredeyse iki rütbe daha yüksek olduğum için, yaklaşan kurtlar konusunda endişelenmiyordum. Hafifçe paniğe kapılan Hein ve Ava'ya bakarak bağırdım. "Acele edin ikiniz! Yakında bir sürü aç kurt size saldıracak. Onların akşam yemeği olmak istemiyorsanız, kendinizi toparlayın!" Sözlerim onları etkilemiş gibi görünüyordu, çünkü ikisinin vücudundaki auralar hızla yükseldi. "Huaa!" Ayağıyla yere vuran Hein, ilk hareket eden oldu. Bunu yapar yapmaz, vücudundaki mana bir kez daha yükseldi. Mana dalgası sessizdi, ama öncekine göre çok daha yoğundu. Önündeki kalkan, kahverengi bir parıltı ile yavaşça kaplanırken, şüphesiz daha da güçlendi. Kahverengi parıltı kalkanı sardığında, kalkanın ağırlığı hızla arttı. "Oooooooooooooooowhoo!!" Hein gücünü toplarken, kurt da boş durmadı. Gökyüzüne doğru uluyarak, kurtun silueti yerinden kayboldu. Hein'in önünde yeniden ortaya çıkan kurt, pençelerini hızla Hein'in kalkanına doğru savurdu. Çın! Bölgede sönük bir ses yankılandı. Hemen ardından, Hein ve kurtun merkezinde fırtına gibi ıslık çalan küçük bir rüzgâr esintisi dairesel bir şekilde yayıldı. Alnındaki damarları şişmiş halde Hein, Ava'ya bakarak bağırdı. "Khhh… Ava, şimdi!" "Newton!" Ne yapması gerektiğini söylemeye gerek kalmadan, Ava tekrar uzaktaki kurdu işaret etti. "Twit!" Tıpkı önceki gibi, Newton havada bir daire çizdi, kanatlarını kapattı ve yerdeki kurda doğru fırladı. Bu sefer Newton, kurdun diğer gözünü hedef aldı. Newton, gümüş bir mermi gibi kurtun gözünün hemen önüne çıktı. "Oooooooooooooooowhoo!!" Kurt acı içinde ağlarken, çaresiz bir uluma tüm bölgeyi çınlattı. Her iki gözünden kan damlıyordu. Artık tamamen kör olmuştu. "Huaamm… tamam, kavga neredeyse bitti." Boyutlu alanımdan kılıcımı çıkararak esnedim ve Hein ile Ava'ya doğru yürüdüm. Ava'nın sözleşmeli canavarı kurtun iki gözünü de çıkardığı için artık dövüşü izlememe gerek kalmamıştı. —Güm! Tahmin ettiğim gibi, yanlarına vardığımda kurt yere yığılmış, ölmüştü. "Haaa…haaa…" Yere yığılmış olan Hein, birkaç nefes oksijen almaya çalıştı. Kıvırcık kahverengi saçları terden ıslanmıştı ve yüzü solgundu. Daha da kötüsü, kanlar içindeki sağ kolu kasılmaya başlamıştı. Hein'in durumuna bakarak bileziğime dokundum ve ona bir iksir attım. "Al, bunu iç." "Teşekkürler." İksiri yakalayan Hein, hızla içti ve bana teşekkür etti. Tepkisi beni şaşırttı ve sormadan edemedim. "Oh? Yaptığım şeye kızmadın mı?" "Bunun için çok yorgunum." Hein acı bir şekilde söyleyerek bir ağacın gövdesine yaslandı. Onun cevabı beni istemeden gülümsetmişti. "Tamam, şimdilik iksiri iç. İyileşince Leopold ile konuş, sana yapman gerekenleri anlatır. Ava, sen de..." "Ren." Beni kesen Ryan'dı. Başımı çevirip Ryan'ın yüzünün ne kadar ciddi olduğunu görünce yüzümdeki gülümseme kayboldu. Dudaklarımı sıkarak sordum. "Çip bağlandı mı?" Elindeki tablete bakan Ryan'ın yüzü karmaşık bir hal aldı. Sonunda başını salladı. "…Evet." "Haaaa" Gözlerimi kapatıp nefes verdim. Bunun olacağını bilmeme rağmen, bana daha fazla zaman verirlerdi ummuştum. Ne yazık ki, duam kabul edilmedi. İşler yakında karışacaktı. —Güm! Düşüncelerimden koparak, yerden hafif bir titreme hissettim. Ardından, uzaktan çok sayıda uluma yankılandı ve otuzdan fazla kana susamış kurt gözlerimin önüne çıktı. Ağaçların ve çalıların arasından çıkan kurtlar, orada bulunan herkese tehditkar bir şekilde baktılar. "Oooooooooooooooowhoo!!" "Oooooooooooooooowhoo!!" "Oooooooooooooooowhoo!!" Uzakta duran otuz kurda bakarak, Hein ve Ava'nın yüzleri bir anda soldu. Ardından vücutları titremeye başladı. Ancak tepkileri anlaşılabilirdi. Tek bir kurdu bile alt etmek için tüm güçlerini kullanmışlardı. Şimdi yirmi tane oldukları için, korkudan ötesindeydiler. "Geri çekilin." Öne adım atıp uzaktaki kurtlara soğuk bir bakış attım ve elimi kılıcımın kınına koydum. "Dayan, Ren! O kadar kurtla baş edemezsin." Smallsnake arkadan bağırdı. Smallsnake'i görmezden gelerek, kurtlara doğru yavaşça yürüdüm. O anda zihnim son derece sakindi. Nedense, bu kurtların beni tehlikeye atacağı hiç aklıma gelmedi. Aslında, açıklayamadığım garip bir nedenden dolayı, o anda aklımdan geçen tek şey bu kurtları nasıl öldüreceğimdi. Sanki bir anahtar açılmıştı ve duygularım aniden sakinleşti. Monarch'ın kayıtsızlığı altındaykenki gibi, ancak bu sefer tam tersine, vücudumun tam kontrolü bendeydi. "Oooooooooooooooowhoo!!" Kurtlara bir adım daha yaklaştığımda, hepsi aynı anda uludu. Sonra, havadaki mana dalgalandı ve hepsi bana doğru kükredi. Bunun ardından, ondan fazla kurt aniden bana saldırdı. Aniden önümde beliren kurt sürüsüne sakin bir şekilde bakarak, elimi kılıcın kınına koydum. —Tık! Keiki stili]'nin ikinci hareketi: Ufku yaran kılıç darbesi Hafif bir tıklama sesi duyuldu ve dünya beyaza büründü. —Güm! —Güm! —Güm! Işığın ardından gelen ses, bedenlerin tekrar tekrar yere düşme sesleriydi. Yerdeki kurtlara kayıtsızca bakarken, şok olmuş ifadelerle bana bakan diğerlerine doğru baktım. Bunu görmezden gelerek, yumuşak bir sesle dedim. "Gidelim... Yapacak çok işimiz var."