Bölüm 302 : Malvil Ironhawk [1]

"Müdür mü?" Gözlerim fal taşı gibi açıldı. "Ben kilitli odada kaldığım süre boyunca bir kez bile ortaya çıkmayan SS rütbeli kahraman müdür mü?" Waylan içkisini neredeyse tükürdü. Bana tuhaf bir bakış attı ve alaycı bir gülümsemeyle "Garip bir ifade, ama doğru." "…Tanrım." Koltuğuma yaslanıp kaşlarımı çatarak düşündüm. Waylen ve müdürün birlikte bir görevde olduklarını bilmeme rağmen, cüce bölgesinde olduklarını bilmiyordum. Bunun nedeni, romanımdaki Kevin'ın cüce bölgesine ancak birkaç yıl sonra gerçekleşecek konferanstan sonra gitmesiydi. Bu, ikisinin hikayede ilk kez düzgün bir şekilde ortaya çıktığı zamandı. Tık. Tık. Tık. Masaya vurarak düşüncelere daldım. "Burada olduğunu kim tahmin edebilirdi?" Müdürün varlığı işleri karmaşıklaştırıyordu. Turnuva sırasında orada olmasa da, muhtemelen beni tanıyordu. Sonuçta, Donna'nın bana bahsetmemiş olması imkansızdı. Dahası, okul müdürü olarak, o gün meydana gelen her ölümden haberi vardı. Ona nasıl hayatta kaldığımı açıklamak gerçekten çok zor olacaktı. "Ah, ne kadar da zahmetli." "Bana başka sorunuz var mı?" Waylan içkisini bir dikişte içti ve bardağı masaya vurdu. Sonra dudaklarında kalan köpüğü sildi. Başımı kaldırıp başımı salladım. "Evet, bir tane daha." "Devam et, ama çabuk ol, yakında gitmem gerek." Waylan saatine bakarak cevap verdi. Öne eğilerek sordum. "Malvil Ironhawk adında birini duydunuz mu hiç?" "Sör Malvil mi?" Waylen'in yüzünde tuhaf bir ifade belirdi. "Bir sorun mu var?" Waylen'in yüzündeki ifade, onu tanıdığını gösteriyordu. Karmaşık bir ifadeyle Waylan başının arkasını kaşıdı. "Hayır, yok, sadece... o, mhhh, nasıl söyleyeyim." Çenesini okşayarak Waylan doğru kelimeleri bulmaya çalıştı. "…Şöyle diyelim, onu memnun etmek çok zor bir adam." "Anladım." Koltuğuma yaslanıp iç geçirdim. Malvil, Okleum'u doğru düzgün idare edebilen birkaç kişiden biriydi. Efsanevi bir zanaatkar. Malzemelere olan standartları şüphesiz yüksekti ve sadece bu da değil, muhtemelen müşterilerini de çok seçici bir şekilde seçiyordu. Hiçbir şekilde, isteyen herkes için eserler yapmazdı. Yine de denemeliydim. "Beni reddedebilir, ama bilmek istiyorum." Daha hızlı güçlenmek istiyordum. Bu kadar düşmanla çevriliyken, daha güçlü olmaktan başka seçeneğim yoktu. Bu bir zorunluluktu. Cevabım üzerine Waylan'ın yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "Mhm, ısrar ediyorsan." Boş bardağını çevirerek Waylan bir an düşündü. "Genelde dördüncü katta çalışıyor, ama ara sıra birinci katta da görebilirsin. Aslında şu anda dükkânında olmalı." "Tam olarak nerede? Yerini söyleyebilir misin?" "…Tabii, ama önceden uyarayım. Sana bir eser yapmasını bekleme. Ne kadar zengin olursan ol, canı istemediği sürece yapmaz." "Mhm." Anlaşılabilir. Daha önce de söylediğim gibi, herkese eser yapsa, insan dünyasına kadar uzanan bir sıra olurdu. "Dikkatli ol." Saatine dokunduğunda, holografik bir harita karşımıza çıktı. Sürpriz bir şekilde, bu harita birinci katın tamamını gösteriyordu. Waylant haritada belirli bir alanı işaret etti. "Dükkan tam burada, bu yolu takip ederseniz, yaklaşık on dakika içinde oraya varabilirsiniz." "Anladım." Kaşlarım hafifçe çatıldı. Harita resmi bir harita olmadığı için biraz karışık olsa da, işimizi görüyordu. Artık nereye gideceğimi biliyordum. "Artık gitmeliyim." Waylan kapüşonunu tekrar takarak aniden ayağa kalktı. Gitmeden önce bana koyu renkli metal bir plaka attı. "Hmmm, gitmeden önce bunu da al." "Bu ne?" Onu yakalayıp merakla sordum. Waylan, elimdeki plakayı işaret ederek açıkladı. "Bu bir kimlik kartı. Benimle görüşmek istersen, bunu korumalara gösterirsen seni içeri alırlar." Elimdeki yeşil plakaya bakarak Waylan'a minnetle baktım. "Anladım... teşekkür ederim." Bu işime yarayabilir. "Önemli değil." Kapüşonunun arkasından gülümsedi ve hafifçe başını salladı. "Artık gitmeliyim. Emma hakkında bilgi verdiğin için tekrar teşekkür ederim." "Önemli değil." Bir şey hatırlayan Waylan aniden durdu. Arkasını dönerek "Ah, evet, tekrar görüşürsek, daha önce bahsettiğin adam hakkında daha fazla bilgi ver. Onu çok merak ediyorum." Alnımdan ter damlaları akmaya başladı. "…tabii." "İyi, iyi." Memnun bir şekilde Waylan arkasını dönüp tavernadan çıktı. Oturduğum yerden onun sırtına bakarak gözlerimi kapattım ve Kevin'e iyi şanslar diledim. Görünüşe göre bu sefer gerçekten kurtulamayacak. [Leviathan binası, Kilit.] Her gün bu saatte Emma ve Kevin, Leviathan binasının içindeki halka açık antrenman sahasında antrenman yaparlardı. Burası kendi kişisel antrenman alanlarından daha büyük olmakla kalmayıp, arkadaşlarla antrenman yapmak için de harikaydı. Eğitim sahasının ortasında kılıçlarıyla antrenman yapan Kevin aniden hapşırdı. "Achoo!" "Kevin?" Emma kısa kılıçlarını düşürdü ve endişeyle ona baktı. Burnunu tutarak ve elini kaldırarak ona iyi olduğunu işaret eden Kevin, acı bir gülümsemeyle cevap verdi. "Bir şey yok, sadece birden omurgamdan bir ürperti geçti." "…Soğuk mu aldın?" "Sanmıyorum." Soğuk algınlığının artık var olmadığı gerçeğini bir kenara bırakırsak, Kevin bu günlerde kendini iyi hissediyordu. Gücü endişe verici bir hızla artıyordu. Kısa bir süre önce yeni bir seviyeye ulaşmıştı. Hiç olmadığı kadar sağlıklıydı. "Muhtemelen hayal gücümün oyunudur." Kendi kendine mırıldandıktan sonra kılıcını bir kez daha kaldırdı. Kılıcını aşağıya doğru savurduğunda, havada güzel ama ölümcül bir yay çizdi. "…Harika hissediyorum, muhtemelen hayal gücümün oyunları." "Bu harika." Emma rahat bir nefes aldı, ama aniden yüzü ciddileşti. "Bu arada Kevin, sonunda kararını verdin mi?" Ama o anda Kevin'in dikkati tamamen dağıldı ve Emma'ya döndü. "…Ne hakkında?" "Bana az önce söylediğin şey hakkında." "Ah, o mu." Kılıcını indiren Kevin'in yüzü buruştu. Kılıcını sıkıca kavrayarak, yumuşak bir sesle mırıldandı. "Mhm, teklifi kabul etmeye karar verdim." "Yazık." Emma'nın gözlerinde hayal kırıklığı belirdi. "Eh, bu kararın kötü olmadığını düşündüğüm için seni engelleyemem." "Biliyorum, ama..." Kevin'ın yumrukları sıkıca kenetlendi. Ren'in ölümünden Emma'nın sorunlarına kadar. Kevin, hala çok zayıf olduğunu fark etti. Keşke daha güçlü olsaydı ya da onu destekleyen biri olsaydı, bu sorunların hiçbiri yaşanmazdı. Bir daha asla bu kadar çaresiz hissetmek istemiyordu. Başını kaldırıp kılıcını havaya kaldırdı ve bir kez daha aşağıya indirdi. "Birliğe katılmak, eksikliklerimi telafi etmenin en hızlı yolu." Şehir bir dağ silsilesinin içine inşa edildiği için, gece olduğunu anladığım tek şey havadaki hafif soğukluktu. Ancak yeraltında inşa edilmiş ısıtma sistemi devreye girince bu soğukluk hızla kayboldu ve ayakkabılarım ve etrafımdaki hava ısındı. "Burası olmalı, değil mi?" Başımı kaldırıp, oldukça büyük bir dükkânın önünde durdum. Gördüğüm diğer dükkanlara kıyasla, bu dükkan en eski ve bakımsız olanıydı. Ancak, en eski ve bakımsız olmasına rağmen, nedense en kaliteli dükkan gibi geliyordu. Bunu tarif etmek zordu. Belki de atmosferinden dolayıydı? Ya da sadece benim hayal gücüm müydü? Emin değildim, ama bunu öğrenmek üzereydim. [Altın Çekiç.] Dükkanın dışında eski püskü bir amblem asılıydı. Arkamı dönüp nihayet çevreme dikkat ettiğimde, şaşırtıcı bir şekilde, oraya gelen neredeyse hiç kimseyi göremedim. Sanki herkes dükkânı veba gibi kaçınıyordu. Çın! Çın! Çın! Ritmik, düzenli metal vurma sesi, doğru yerde olduğumu gösteren tek şeydi. Bir adım öne çıkıp kapıyı çaldım. —Tık! —Tık! "Merhaba? Kimse var mı?" Cevap yoktu. —Tık! Bir kez daha kapıyı çaldım. Bu sefer, beni duyduklarından emin olmak için sesimi biraz daha yükselttim. "Merhaba? Dükkanda kimse var mı?" Çın! Çın! "Hmmm, garip." Yine kimse cevap vermedi. Ancak metalin dövülme sesi açıkça duyuluyordu. Belki de işine çok dalmıştı? Belki de bu yüzden beni duymamıştı. "Neyse, boş ver." Omuzlarımı silkiyerek kapıyı açtım ve dükkana girdim. "Ugh." Dükkana girer girmez, sıcak saçlar yüzüme çarptı ve burnuma demirin ağır kokusu doldu, burnum bir anlığına kapandı. Kokuya alışmam birkaç saniye sürdü ve etrafa bakındığımda, her türlü farklı eserle dolu, güzelce dekore edilmiş bir dükkânın içinde olduğumu fark ettim. Kılıç, balta, mızrak ve çok daha fazlasını içeren her türlü silahtan bileziklere ve diğer çeşitli aksesuarlara kadar her şey dükkânın etrafında sergilenmişti. Uzaktan bakıldığında, bunların farklı kalitede olduğu anlaşılıyordu. "Hadi, daha fazla güç kullan." "Dönüyorum!" Çın! Çın! Eserleri incelerken, dükkanın arkasından iki ses duyuyordum. Başımı çevirip seslerin geldiği yöne doğru yürüdüm ve merakla yan taraftan baktım. Ve orada gördüm. "Kolunu sabit tut!" İki cüce, küçük bir metal parçayı dövmeye tamamen odaklanmışlardı. Yüzlerinden ter damlaları akıyordu ve gözleri önlerindeki metal parçadan hiç ayrılmıyordu. Hatta o kadar odaklanmışlardı ki, benim varlığımı fark etmediler. İki cüceden biri açıkça daha yaşlıyken, diğeri çok daha gençti. Ayrıca, yanlarından gözlemlediğim kadarıyla, yaşlı olan genç olana öğüt vermeye çalışıyordu. Çın! Çın! "Hayır, hayır, hayır! Daha sert! Çok yumuşak!" Yaşlı görünen cüce hayal kırıklığıyla başını salladıktan sonra metalin belirli bir bölümünü işaret etti. "Aptal, bu kısmı yeterince dövmedin. Bak, şekli bozuk! "Deniyorum ya yaşlı piç!" —Şap! Elini kaldırarak, yaşlı cüce aniden genç cücenin kafasına vurdu. "Kime piç diyorsun sen, seni piç." "Oy, acıyor!" Çekici bırakarak, genç cüce acı içinde çığlık attı ve başının arkasını tuttu. Bu, yaşlı görünümlü cüceyi öfkelendirdi ve sesini yükseltti. "Seni aptal, neden çekicini bıraktın?" "Çünkü sen bana vurdun!" Genç cüce, şikayetle bağırdı. Ne yazık ki, yaşlı cüce ona hiç acımadı ve bir kez daha kafasına vurdu. —Tokat! "İyi bir demirci her koşulda çalışabilir. Bak, sen başaramadın. Ne kadar iyi malzeme israfı." Yüzünü eliyle kapatan yaşlı cüce yüksek sesle mırıldandı. "Ne yaptım da böyle beceriksiz bir çırak edindim..." "Bana daha nazik davransaydın, belki yapardım." Elini kaldırarak yaşlı cüce tehdit etti. "Kapa çeneni, yoksa yine vururum." Tehdit işe yaramış gibi göründü, çünkü daha genç görünen cüce anında susup ellerini başına kapattı. "Hmm? Sen kimsin?" Sonunda benim varlığımı fark eden yaşlı cüce başını çevirip gözlerimin içine baktı. "Hey." Elimi garip bir şekilde salladım. "Sen Sir Malvil misin?"