Bölüm 319 : Karşılaşma [3]

Cüceyi takip ederek kısa sürede kuzey kulesinden çıktık ve doğrudan Henolur şehrine girdik. Şehre girer girmez, öncekine göre çok daha sessiz olduğunu fark ettim. İlk geldiğimde şehri saran canlılık artık yoktu ve onun yerini ciddi bir atmosfer almıştı. "Neredeyse geldik." Şehrin boş sokaklarında yürürken, kısa süre sonra bir malikanenin önüne vardık. Evi çevreleyen metal çitlerin arasından, her türlü bitki ve ağaçla dolu yemyeşil bir bahçe görünüyordu. Kapının yanında duran, beni buraya getiren cüce, malikanenin zilini çaldı. Sonra, sanki cücenin gelmesini bekliyormuş gibi, malikanenin kapıları açıldı. Ki Clank— Kapılar açıldığı anda, çitin aralıklarından zar zor görebildiğim manzara artık gözlerimin önüne serildi. Bahçenin ortasındaki büyük bir çeşmeyi çevreleyen bitki ve ağaçlar düzenli bir şekilde dizilmişti. Bitkilerin oluşturduğu geniş renk yelpazesi, bahçenin ortasında duran bej renkli malikaneyle mükemmel bir kontrast oluşturuyordu. Konağa bir adım attım ve derin bir nefes aldım. Şehre kıyasla buradaki hava çok daha temizdi. Konağın kapısının dışında dururken, beni buraya getiren cüce ağzını açtı. "Lütfen malikaneye girin, benim görevim bitti, şimdi gideceğim." "Tabii, tabii." Cüceye dalgın dalgın cevap verdim. Zihnim önümdeki manzarayla çok meşguldü. "Bu muhteşem..." Konağın içinde dolaşırken, bahçeye hayranlıkla bakmaktan kendimi alamadım. Şu anda yeraltında olduğumuzu, yani güneş ışığı almadığımızı belirtmek gerekir. Bitkilerin bu kadar sağlıklı büyümesi, cücelerin ne kadar gelişmiş olduklarının bir kanıtıydı. "Beğendin mi?" Düşüncelerimden beni uyandıran yaşlı bir ses oldu. Arkamı dönmeden kim olduğunu zaten biliyordum. "Güzel." Düşük sesle cevap verdim. "Beğendiğine sevindim, Ren." Başımı çevirince, gözlerim yanımda duran yaşlı adama takıldı. Ona bakarken, bana sakin ve anlaşılmaz bir his verdi. Bana bakarak sordu. "İçeri girelim mi?" "Tabii." Bana Ren diye hitap etmesinden, sonunda beni tanıdığı anlaşılıyordu. Zaten saklamaya çalışmıyordum, o yüzden zor olmamıştı. Yüzümü saklamadığımdan, başarı puanları bölümünde gerçek adımı kullandığımdan belliydi. Bunu yapmamın amacı onun dikkatini çekmekti. Waylan'ı tanıdığım için Douglas'la tanışmama izin vereceği anlamına gelmezdi. Kendimi ifşa etmemin amacı Douglas'ın dikkatini çekmekti. "Buraya gel." Malikaneye girer girmez Douglas beni devasa bir oturma odasına götürdü ve oturduk. Oturur oturmaz Douglas bana çay ikram etti. "Çay ister misin?" "Tabii." "Yeşil mü, siyah mı?" "Siyah olsun." Yeşil çayın aksine, siyah çay rahatlamak için çok daha iyiydi. Uzun bir mücadeleden yeni çıkmıştım, tek istediğim rahatlamaktı. "İyi seçim." Douglas memnun bir gülümsemeyle elini salladı. Kısa süre sonra, önümüze su dolu bir çaydanlık belirdi. Sonra, basit bir dokunuşla, çaydanlıktaki su kaynamaya başladı. Çayı hazırlarken benimle sohbet etmeye başladı. "Henolur'da kalışın nasıl geçti?" "Oldukça güzel bir yer." "Öyle mi? Beğenmediğin bir şey var mı?" "Savaş." Su kaynamaya başlayınca, müdür siyah çay yapraklarını demliğe attı ve kapağını kapattı. Dikkatini tekrar bana çevirince, yüzünde dostça bir gülümseme belirdi. "Çay hazır olana kadar, bana durumundan bahsetsene." Arkamdaki sandalyeye yaslanıp bacaklarımı çaprazladım. "Neden hala hayatta olduğumu mu bilmek istiyorsunuz?" Cevap vermeden, Douglas nazikçe gülümsemeye devam etti. "Bunu evet olarak kabul ediyorum." Önceki rahat tavrım kayboldu ve yerine ciddi bir tavır geçti, ama elimde değildi. Büyük bir kumar oynamak üzereydim. Geleceğimi belirleyebilecek bir risk. Douglas, Birlik'in bir parçası olmadığı ve yazdığım romanda tek özverili insanlardan biri olduğu için ona güvenebileceğimi hissettim. Özellikle Lock'un üyeleriye karşı derin bir sorumluluk duygusu vardı. Donna ve Monica'nın ustası olması, onun dürüst davranışlarının kanıtıydı. Onlara şu anki dürüst ve özverili kişiliklerini kazandıran oydu. Güvenilebilecek biri varsa, o da oydu. Şimdi düşününce, yaptıklarımın yol açtığı değişiklikler onu etkilememeliydi, çünkü o benim değişikliklerimin kapsamı içinde değildi. Ama bunu kesin olarak söyleyemezdim. Sonuçta ben tanrı değildim. Her şeyi bilmiyordum. Belki de benim yaptığım değişiklikler, olasılığı düşük olsa da, Douglas'ı farklı birine dönüştürmüştü. Yine de bu riski almam gerektiğini biliyordum. "Nasıl başlamalıyım? Her şey şöyle başladı..." Ve böylece Douglas'a deneyimlerimi anlatmaya başladım. Monolith'e nasıl ışınlandığımdan, oradan nasıl kaçıp Union'dan insanları kurtardığımdan, ama sonunda onlar tarafından sırtımdan bıçaklandığımdan. Elbette bazı önemli bilgileri atladım, ama önemli olanların çoğunu anlattım. Hikayeyi anlatırken, düzensiz kalp atışlarımı bastırmak için elimden geleni yaptım. Tüm konuşma boyunca, müdürün yüzündeki gülümseme yavaş yavaş kaybolmaya başladı ve kaşları sıkıca çatıldı. "…Birlik, Monolith ile işbirliği yaparak bana ödül koydu. Bu ödül yüzünden insan dünyasını terk etmek zorunda kaldım. Bu yüzden buradayım." Öne eğilen müdürün gözleri hafifçe dalgalandı. Bir süre hiçbir şey söylemedi. Kısa bir süre sonra nihayet ağzını açtı. "Birlik'in başına ödül koymaya karar vermesinin nedenini biliyor musun?" "…Biliyorum." Cevap verdim. İlk başta pek emin değildim, ama Henolur'a geldikten sonra Birliğin Monolith'in şartlarını kabul etmesinin nedenini anladım. "Çünkü şu anda bir savaş var. İblisler büyük bir yenilgiye uğramak istemiyorlar, bu yüzden Monolith'e Birlik ile her türlü çatışmayı durdurma emri vermiş olmalılar." Düşünceli bir şekilde söyledikten sonra sandalyeme yaslandım. Elimi kol dayama yerine koyup yanağımı elime dayadım ve devam ettim. "Birliğin durumunu göz önüne alırsak, en pragmatik çözümü seçtiler, yani tekliflerini kabul edip beni satmak. Sonuçta, Monolith'e karşı savaşmaya hala hazır değiller." Douglas, çaydanlığın kapağını açarak, hazır olan çayı önümdeki küçük porselen fincana döktü. "Onlara kızgın mısın?" "Birlik'ten mi bahsediyorsun? Öyleyse, evet, kızgınım. Onlara çok kızgınım." Douglas'ın kişiliğini çok iyi tanıdığım için, cevabımda dürüst olmaya karar verdim. Kararları doğruydu, ama bu onlara kızgın olmadığım anlamına gelmiyordu. Onlara çok kızgındım. Ama eve döner dönmez beni otobüsün altına atmak... Sadece çok sinirlendiğimi söyleyeyim. Çayından küçük bir yudum alan Douglas, ağzını açtı. "Eğer onlara karşı koyacak kadar güçlenirsen, Birliğe ne yapacaksın?" "…İyi soru." Nefes verdim. Onlara yaptıklarını affedecek miydim? Beni insan dünyasından kovmaya zorlayanlara yaptıklarının bedelini ödetmek mi istiyordum? Yoksa onları affedecek miydim? "Onlara ciddi zarar vermeyi mi planlıyorsun?" Başımı kaldırıp Douglas'ın gözlerine bakarak başımı salladım. "Maalesef hayır. Onlara kin besliyorum ama büyük resmi gözden kaçırmamam gerekiyor." "Şeytan kralı mı?" "Evet." Birlik'teki insanları ne kadar nefret etsem de, onlar hala güçlü insanlardı. İblis kralını yenmek istiyorsam, onların hayatta kalması gerekiyordu. Gözlerimi kapatıp bir an düşündüm, bacaklarımı açıp öne eğildim ve yumuşak bir sesle konuştum. "Şimdilik, Birliğe ne yaparsam yapayım, bu kendini savunma amaçlı olacak, sonra ne olacağına gelince..." Çay fincanını masaya koyup, çayın üzerinde oluşan küçük dalgalanmalara baktım. "O da geleceğe bağlı." Sözlerimin ardından odayı derin bir sessizlik kapladı. Sonra gözlerimi Douglas'a dikip sabırla cevabını bekledim. "Of." Bir süre sonra, çay fincanını masaya koyan Douglas içini çekti. "…Şimdilik bu kadar yeter." Ayağa kalkıp ellerini arkasına koyarak belirli bir tabloya doğru yürüdü. Adımlarını durdurup sırtını bana dönerek yumuşak bir sesle mırıldandı. "Birlik'e olan nefretini sürdürmeni istemem, ama seni anlıyorum." Sözleri yumuşak olsa da kulaklarımda güçlü bir yankı uyandırdı. "Birliğe hiç katılmamamın sebebi, onların hayata olan pragmatik bakış açısıdır." Douglas gözlerini hafifçe kapattı. "Hayata değer katanlar onlar, ve ben bu görüşe katılmıyorum. Her hayat birbirinin kadar değerlidir, ve bunu böyle düşündüğümüz anda toplumumuz parçalanır." Douglas'ı dinlerken kaşlarım giderek çatıldı. Beklediğim gibi, onun hakkında yanılmamıştım. Gerçekten yüksek ahlaki değerlere sahipti. Onu dinledikçe buna daha da ikna oldum. Başını çeviren Douglas, bana berrak gözlerle baktı. "Bana her şeyi anlattın çünkü zamanı geldiğinde seni korumamı istiyorsun, değil mi?" Yavaşça gözlerimi kırpıp başımı salladım. "Doğru." "Dürüstlüğünü beğendim." Douglas'ın yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. Bir kez daha tabloya dönerek, ellerini arkasında birleştirdi. "Birlikle ilgili yapmak istediklerine karışmayacağım; ancak, büyük resmi gözden kaçırmamanı istiyorum. Onları ne kadar nefret edersen de, onlar şeytan kralın indiği zaman büyük rol oynayacak bireyler. Birlik kaosa sürüklenirse, şeytan krala karşı şansımız azalır." "…Sözlerini aklımda tutacağım." En başından beri büyük resmi göz önünde bulundurmaya çalışıyordum. Sonuçta, benim amacım üçüncü felaketten sağ çıkmaktı. Bunun için, mümkün olduğunca çok sayıda piyonum olması gerekiyordu. Yine de, bana yaptıkları için onları cezasız bırakmayacaktım. Yeterli güce ulaştığımda, yaptıklarını kesinlikle anlamalarını sağlayacaktım. "Sen öyle düşünüyorsan ben de memnunum..." Çın... Douglas'ın sözünü keserek, oturma odasının kapısı aniden açıldı ve bitkin bir figür içeri girdi. O odaya girer girmez, odadaki mana yoğunluğu önemli ölçüde arttı. "Ugh, Douglas, onu yenmek üzereydim... Ne? Sen burada ne arıyorsun?" O anda Waylan aniden benim varlığımı fark etti. "Onu ben çağırdım." Douglas çaresiz bir gülümsemeyle cevap verdi. "Sen mi? Ah, doğru. Onu tanıdığını söylemiştin." Waylan, yanımdaki kanepeye çökerek kendine bir fincan çay doldurdu. Çaydan bir yudum aldıktan sonra Waylam'ın omuzları tamamen gevşedi. "Haaa..." Rahatlamış bir ses çıkararak başını kaldırdı ve Douglas'a baktı. "Ee, ne hakkında konuştunuz?" "…O." Douglas'a dönerek yüzüm seğirdi. Douglas'a, o örgütün başkan yardımcısıyken Birlik'te olanları açıklayamazdım. Konumu yedi liderden daha altta olsa da, yine de başkan yardımcısıydı. Neyse ki Douglas da bunu anladı. Ancak verdiği cevap beni tamamen hazırlıksız yakaladı. "Ona vereceğim yeni bir görev hakkında konuşuyorduk." Waylan birkaç kez gözlerini kırptı ve yüzünde anladığını gösteren bir ifade belirdi. "Oh? O işten mi bahsediyorsun?" "Evet." "Bir dakika, siz ne hakkında konuşuyorsunuz?" Bu ikisi ne hakkında konuşuyorlardı? "Sana göstersem daha iyi olur." Bana doğru yürüyen Douglas elini salladı ve elinde bir kağıt belirdi. "Görev basit... Tek yapman gereken birini korumak."