Bölüm 323 : Koruma [2]

"Pfft…" Hizmet merkezinden çıkarken, bir kahkaha attım. Orada olanları hatırlayarak başımı salladım. 'Bir cevher için bu kadar çıldırır kim düşünürdü ki? Okleum'u çıkardığım anda Malvil çılgına döndü ve her yere bağırmaya başladı. Bir an için elimizdeki cevheri çalacağından korktum. Neyse ki öyle olmadı. Boyumun avantajı sayesinde, sadece elimi kaldırarak onu çalmasını engelleyebildim. Ama onun aşırı davranışları, elimdeki cevherin ne kadar değerli olduğunu anlamamı sağladı. Onun davranışı olmasaydı, bunu asla anlayamazdım. Malvil'in cevheri kapmak için havaya zıplaması oldukça komikti. Hatta o kadar komikti ki, şimdi bile hala gülüyorum. "Hehe." 'En azından, ideal kılıcımı dövme hayalime bir adım daha yaklaştım.' Sakinleştikten sonra Malvil sonunda benim için bir kılıç yapmayı kabul etti. Yani, sayılır. Kılıcı benim için yapacağını açıkça söylemedi, ama kılıç kullanma becerimi, kılıcı bana vermekte tereddüt etmeyeceği bir düzeye getirirsem, bunu yapmaya daha istekli olduğunu söyledi. Ben de elbette şartlarını kabul ettim. "Bunu daha önce göstermeliydim." "Hmm, ama o kadar da fark etmezdi." Her halükarda, Malvil, kılıcı hak ettiğimi kanıtlamazsam bana kılıç yapmayacaktı. Bu nedenle, ona cevheri göstermesem bile, şartlar aynı olacaktı. "Cüceler bu kadar teknolojik olarak gelişmişken, nasıl olur da lanet olası bir asansör yapamazlar?" Kuzey kulesinin merdivenlerini tırmanırken içimden söylendim. Hizmet merkezi dördüncü kata kadar aşağıda olduğu için merdivenleri çıkmak oldukça uzun sürüyordu. Dayanıklılığım olmasaydı, yorgunluktan çoktan bayılmış olurdum. "Yeterince dinlendiniz mi?" Sonunda kuzey kulesinin orta kısmına vardığımda, beni Ava ve diğerleri karşıladı. Onları bıraktığım zamana göre, yüzleri çok daha iyi görünüyordu. Kıyafetleri ve saçları hala dağınıktı, ama artık kabul edilebilir bir dağınıklıkta, eğer bu mantıklı geliyorsa. "Oh, Smallsnake, Ryan, sizi de gördüğüme sevindim." Uzun zamandır görmediğim Ryan ve Smallsnake'i görünce sıcak bir gülümsemeyle karşıladım. "Çok geç kaldınız..." "Ren!" Ryan heyecanla bağırarak bana doğru koştu. "Ren, Ren, kafandaki çipi çıkarmak için bir yol buldum galiba." İlgiyle dinledim. "Bak..." Ama Ryan konuşamadan Smallsnake onun sözünü kesti. "Cipi çıkarmana yardım edebilecek birini tanıyoruz." "…Smallsnake." Bulduğunu paylaşmak için heyecanlanan Ryan, Smallsnake'in sözünü kesmesiyle hayal kırıklığına uğradı. Ne yazık ki Smallsnake hiç umursamadı. "Lojistik merkezinde çalışan cücelere sorduktan sonra, eserlerle ilgilenen iki farklı meslek olduğunu öğrendik." "Demirci ve Mühendis." Kollarımı kavuşturarak sakin bir şekilde söyledim. Smallsnake'in dediği gibi, eserlerle uğraşan iki meslek vardı: Demirci ve Mühendis. Demirciler eserlerin yaratılmasından sorumluyken, mühendisler eserlerin plan ve tasarımlarının geliştirilmesinden sorumluydu. "Her neyse, şu anda çok yoğun olduğumuz için Ryan'ın çip konusunda sana yardım edecek zamanı olmayacağını düşündük ve amirimiz Bemus'tan bilgi almaya karar verdik." Konuşurken Smallsnake, Ryan'ın omzuna hafifçe vurdu. Nedense Ryan'ı kızdırmaktan zevk alıyor gibiydi. Ama bu sadece benim düşüncem olabilir. "Ona göre, bu tür sorunlar genellikle mühendislik sektöründe görülür ve kafanın içindeki çip konusunda Jomnuk Dramegrip adlı bir adam yardımcı olabilirmiş." Birkaç kez gözlerimi kırptım ve birden gözlerim açıldı. "Dur, dur, adının ne demiştin?" Bu isim çok tanıdık geliyordu. "Jomnuk Dramegrip mi?" "…ha?" Kaşlarım tamamen yukarı kalktı. Smallsnake, ne düşündüğümden habersiz, başını salladı. "Amirimiz Bemus'a göre, o en iyi cüce mühendis." "Dünya gerçekten çok küçük..." O anda nihayet anladım. Korumam gereken kişinin, çip sorunumu çözmeme yardım edebilecek kişi olduğu düşüncesi. Ne tesadüf ama. "Daha fazla anlat." "Tabii." Ve Smallsnake, Jomnuk hakkında bildiği her şeyi anlatmaya başladı. O konuşurken, tek bir ayrıntıyı bile kaçırmamaya özen gösterdim. Onun hakkında ne kadar çok şey öğrenirsem o kadar iyi olurdu. Sonraki iki saat boyunca Smallsnake, Jomnuk hakkında bildiği her şeyi bana anlattı. O konuşurken, söylediklerinin hepsini dikkatle not aldım. Sonra ona ve diğerlerine benimle gelmelerini teklif ettim, ama cephede kalmak isteyen herkes tarafından hemen reddedildim. Bunun nedeni, orada en çok gelişebileceklerini düşünmeleriydi. Onları ikna etmeye çalıştım ama biraz düşündükten sonra onları bırakmaya karar verdim. Aslında bu en iyisi olabilirdi. Zamanım kısıtlı olduğu için, vedalaşıp ayrıldım. "Burası mı?" Douglas'ın önceden verdiği haritayı takip ederek, sert kayaya derinlemesine gömülü büyük metal bir kapının önünde durdum. Tünellerden oluşan bir labirentte ilerlerken, nerede olduğumu çoktan unutmuştum. Ancak bu, yerin gizli olması gerektiği için beklenen bir şeydi. Üstelik Waylan'ın söylediğine göre, bana verilen harita sadece bir gün geçerliydi. Görünüşe göre tüneller her gün yeniden düzenleniyordu ve bu yüzden her gün yeni bir harita çizilmesi gerekiyordu. "Burası olmalı." Başımı eğip saatimde görüntülenen haritayı tekrar kontrol ettim. 'İmleç doğru yerde olduğunu gösteriyor, sanırım yanılmıyorum...' İlerleyerek elimi kaldırdım ve metal kapıyı çaldım. Do Dong—! "Kim o?" Kapıyı çaldığımda, diğer taraftan soğuk bir ses geldi. "Ben göreve atanan muhafızlardan biriyim." Boyutsal alanımdan küçük bir cihaz çıkardım ve kapının soketine yerleştirdim. Cihazı kapıya yerleştirir yerleştirmez, hafif bir tıklama sesi duyuldu ve kapılar açıldı. Çın! Kapı açıldığında, arkasında devasa bir oda ortaya çıktı. Odanın dekorasyonu oldukça sadeydi. Odanın yüksek tavanında, tüm odayı aydınlatan parlak altın bir avize asılıydı. Salonun yanlarında büyük tablolar asılıydı ve zeminde yumuşak kırmızı bir halı seriliydi. Salonun çevresinde, yeraltı malikanesinin farklı yerlerine açılan birçok kapı vardı. Jomnuk'un uzun süre yaşamak zorunda olduğu yer burası olduğu için, kendine ait geniş bir alana sahip olması anlaşılabilir bir durumdu. "Bu taraftan." Yerin girişinde beni karşılayan cüce bir muhafız, beni yeraltı konağının belirli bir odasına doğru götürdü. Çın! Kapıyı açtığımda, beni karşılayan yine büyük bir oda oldu. Ancak bu sefer oda boş değildi, odanın ortasında büyük kırmızı bir kanepede birkaç kişi oturuyordu. Odaya girdiğim anda tüm gözler bana çevrildi. Şaşırtıcı bir şekilde, odada çok fazla çeşitlilik vardı, çünkü sadece cüceler değil, birden fazla ork ve elf de vardı. "Oh, Ren, sonunda geldin." O sırada kırmızı kanepede oturan Waylan beni selamladı. "Gel Ren, seni biriyle tanıştırayım." Ben bir şey söylemeden Waylan beni diğerlerinin oturduğu yere sürükledi. Yerimi bildiğim için ayakta kalmaya karar verdim. Sonuçta, oturan her birinin yaydığı aura benimkinden çok daha güçlüydü. Otursam hoşlarına gitmeyebilirdi. Waylan bunu umursamamış gibi görünüyordu, oturup ellerini birleştirdi. Sonra kanepelerin ortasında oturan cüceyi işaret ederek konuşmaya başladı. "Fotoğraflarda gördüğün gibi, buradaki kişi Jomnuk, korumakla görevli olduğun kişi." Sonra dikkatini tekrar Jomnuk'a çevirerek Waylan beni işaret etti. "Jomnuk, buradaki Ren. Yanımda getirmek istediğim bir insan. Ama sakın aldanma. Onu buraya sadece insan olduğu için getirmedim. Burada kalacak becerileri var." "Anlıyorum... Tanıştığımıza memnun oldum." Jomnuk basit bir baş selamıyla beni selamladı. "Ben de memnun oldum." Ben de karşılık olarak başımı salladım. Uzun, düzgünce örülmüş gri sakalı ve kel kafasıyla Jomnuk yaşlı bir cüce gibi görünüyordu. Yüzünün kenarındaki kırışıklıklar da bunu doğruluyordu. Sohbet kısa sürdü, ama olması gereken de buydu. Ben buraya Jomnuk'u korumak için gelmiştim, onunla arkadaş olmak için değil. Waylan yanımdan gülümseyerek beni odadaki diğer kişilere tanıttı. "Şurada, Angus var, onu bizzat ben seçtim. O çok yetenekli bir cüce..." Waylan konuşurken, zihnim başka yerlere dalmıştı. Daha spesifik olarak, Smallsnake'in söylediklerini düşünüyordum. Jomnuk hakkında. Ona göre Jomnuk, son derece yetenekli bir mühendisti. Şehrin etrafındaki bariyerin veritabanına erişebilen tek kişi olduğu için son derece önemliydi. Sistemin yaratıcısı olduğu için onu yok edebilecek tek kişi oydu. Ve tam da bu nedenle, şu anda duergarlara, yani yeraltı cüceleri olarak da bilinen yaratıklar tarafından hedef alınmıştı. Onu kaçırıp sistemi kapatmanın yolunu söylemeye zorlarlarsa, savaşı tek seferde bitirebilirlerdi. "…ve son olarak Komoluk var, o da Jomnuk'u korumakla görevli, çok yetenekli bir ork savaşçısı." Waylan'ın sesi, Jomnuk'un çok uzak olmayan bir yerde duran büyük bir ork'u işaret ederken, düşüncelerimden beni kopardı. Farkına bile varmadan Waylan odadaki herkesi tanıtmıştı. Başımı sallayarak Komoluk'a selam verdim. "Anlıyorum, tanıştığımıza memnun oldum." Ne yazık ki ork, beni hemen görmezden gelerek duygularımı karşılık vermedi. Ama bunun daha çok kültüründen kaynaklandığını düşünüyorum. Waylan konuşmasını bitirince, Jomnuk sonunda ağzını açtı. "Herkes burada mı?" "Evet, herkes burada." Waylan cevap verdi. "İyi. Beni korumak için buraya gelirken çok zorluk çekmiş olmalısınız." dedi Jomnuk. "Ben mantıksız biri değilim. Görev tamamlandığında size ek ödüller vereceğim." Odadaki herkesin gözleri parladı. Görevi tamamladıklarında çok sayıda başarı puanı alacak olsalar da, en iyi cüce mühendislerinden birinin şahsen vereceği ek ödül her zaman cazipti. "Ona çipimi tamir etmesini isteyebilirim." Gözlerim hafifçe parladı. Söyledikleri doğruysa, kafamın içindeki çipin izleme sistemini devre dışı almasını isteyebilirdim. Bu tam da istediğim şeydi. Toplantı kısa sürdü. Birkaç kişi dışında, diğerleri görev yerlerine geri döndü. Ben de öyle yaptım. "İyi şanslar, Ren." Waylan yanımdan seslendi. Ona dönüp sakin bir şekilde başımı salladım ve yüzümün yanını kaşımaya başladım. "Teşekkürler. Elimden geleni yapacağım." "İyi." Waylan da yanağını kaşıyarak cevap verdi. Onun yanağını kaşıdığını görünce, gizlice rahat bir nefes aldım. "Görünüşe göre planlarım işe yarıyor." Bu küçük hareket, Waylan ve benim kullandığımız gizli bir işaretti. Buraya gelmeden önce, durumu analiz ettikten sonra, mevcut durumla ilgili karmaşık bir plan yaptım. Plan son derece riskliydi, ama karşılığında elde edilecek kazanç riske değerdi. Bir süre düşündükten sonra, başlangıçta fikre karşı çıkan Douglas ve Waylan ile paylaştım. Ancak, sonsuz iknalarımın ardından, sonunda kabul ettiler. Az önce yaptığım işaret, Waylan'ın kendi tarafında bir sorun olmadığını bana söylemesiydi.