Bölüm 338 : Parçaları Harekete Geçirmek [2]

Ko Knock— Kapı çalındığı anda başım o yöne doğru döndü. Kapıya bakan Angelica'ya bakarak, parmağımı ağzıma götürdüm ve ona saklanmasını işaret ettim. Ko Knock— Kapı bir kez daha çaldı. Maskeyi alıp takarak, boğuk bir sesle dedim. "Geliyorum." —Yut! Hızla bir iksiri içtim. Yavaş yavaş, vücudumdaki mana geri gelmeye başladı. Angelica'nın görünürde olmadığından emin olmak için odaya bir göz attım ve elimi duvarın sağ tarafına uzattım. Ci Clank— Duvara dokunduğumda, duvarın kenarı hafifçe parladı ve kapı bir klik sesiyle açıldı. "Kim o?" Sinirli bir ifadeyle kapıyı açtım ve beni rahatsız eden kişiye baktım. Bu sefer rol yapmuyordum. Gerçekten sinirlenmiştim. "Merhaba." Karşımda, tipik bir muhafız üniforması giymiş bir Duergar duruyordu. Çoğu muhafızın giydiği üniformaydı, ancak ona biraz büyük gelmişti. "Yeni bir muhafız mı?" diye merak ettim. Sağa sola bakındığımda, onu daha önce hiç görmediğimi fark ettim. Kaşlarım anında çatıldı. "Kimsin sen? Yeni atanan muhafızım mısın?" "Hayır efendim." Duergar başını sallayarak cevap verdi. "O zaman ne var?" "Bir şey bırakmaya geldim." Kısaca, alçak sesle cevap verdi. Onun sözlerine gözlerimi kısarak baktım. "…Bir şey bırakmak mı?" "D.W.'den bir şey." D.W. denince gözlerim hafifçe açıldı. Bir adım yana çekilip, gardiyana içeri girmesini işaret ettim. "İçeri gir. Çalışırken beni rahatsız etme." "Tamam." Muhafız başını salladı ve odaya girdi. Muhafız odaya girer girmez, sağ ve soluma dikkatlice bakarak kapıyı kapattım. Ci Clank— Kapıyı kapatır kapatmaz, yeni gelen gardiyana döndüm. Elimi uzatarak sordum. "Onda mı?" "Evet." Boyutlu cebinden bir şey çıkaran gardiyan, bana tanıdık gelen siyah bir bileklik uzattı. Gözlerim siyah bileziğe takıldığı anda, anında parladı. "Çok teşekkür ederim." Bileziği muhafızdan kaparak, içindekileri hızla inceledim. '…her şey burada gibi görünüyor.' Eksik bir şey olmadığından emin olduktan sonra yüzümde gülümseme yayıldı. Evet, elimdeki bileklik gerçekten benim bilekliğimdi. Duergarların benden her şeyimi alacağını bildiğim ve bileziği tekrar yutmak istemediğim için, Waylan ve Douglas'a bileziği bana ulaştırmanın bir yolu olup olmadığını sordum. Neyse ki bu mümkün görünüyordu. Inferno'nun yeri gizliydi, ama yine de portalları vardı. Cücelerin üst kademelerinden birinin yardımıyla, Inferno'ya yerleştirilmiş casuslardan biriyle iletişime geçmeyi başardık ve bileziği bana teslim etmesini sağladık. D.W., Douglas ve Waylan'ın kısaltmasıydı. Bu, duergar'ı gönderenlerin onlar olduğunu bana gösteren küçük bir anahtar kelimeydi. Bu olmasaydı, son derece temkinli davranır ve hatta aşırı yöntemlere başvururdum. Bunun dışında, önceden birçok şeyi dikkatlice hazırladığım için bu durum beni büyük bir sıkıntıdan kurtardı. Artık bileziği aldığım için işler çok daha sorunsuz ilerleyecekti. Hatta, duergars'ın kesinlikle seveceğinden emin olduğum birkaç yeni şey de vardı. Bileziği incelerken kapıya doğru bakarken, muhafız konuştu. "Paketi teslim ettim, artık gitmeliyim. Daha fazla kalırsam görevimiz tehlikeye girer." Sesi biraz endişeli geliyordu. "Hm, ah, evet." Bileziğimi incelemeye dalmıştım, gardiyanın varlığını tamamen unutmuştum. "Haklı." Karl'ın karakterini düşünürsek, bir güvenlik görevlisiyle bu kadar uzun süre konuşması hiç mantıklı değildi. Bütün bu yer sıkı bir gözetim altında olduğundan, benimle temasa geçen herkes sıkı bir incelemeye tabi tutulacaktı. Özellikle de şu anda çok önemli bir kişi olduğum için. Bu yüzden onu çabucak başımdan savdım. "Gidebilirsin. Garip bir şey görürsen bana bildir." "Peki." Sözlerimin ardından, 'bekçi' arkasını dönüp kapıya doğru yöneldi. Ama tam çıkmak üzereyken, bir şey hatırlayarak seslendim. "Bir saniye bekle." "Evet?" Adımlarını durduran muhafız, kafasını karışık bir şekilde eğdi. "Bir saniye izin verin." Boyutlu alanımdan birkaç kağıt ve bir kalem çıkardım. Sonra sağ elimle kalemi tutup masaya geçtim ve her kağıda hızlıca bir şeyler yazdım. Inferno'nun dışındaki kimseyle iletişim kuramadığım için, dışarıyla iletişim kurmanın tek yolu buradaki muhafızlardı. Waylan ve Douglas'ı durum hakkında uyarmak dışında, Smallsnake ve diğerlerine de haber vermek istiyordum. Yakında işler biraz karışacaktı ve onların da yakında küçük bir rol oynayacakları olacaktı. "…bitti." Mesajı yazmam uzun sürmedi. Onları ne kadar özlediğimi ve onlarsız hayatımın ne kadar berbat olduğunu anlatan birkaç kelimenin yanı sıra, planla ilgili birkaç şey de yazdım. Kalemi bırakıp memnuniyetle gülümsedim. Her kağıdı özenle katlayıp, muhafızlara uzattım. "Al, bunları al. Zamanın olduğunda, bunları sana bileziği veren kişilere teslim et. Onları bulmak için endişelenmene gerek yok, bileziği veren adama ver, o ne yapacağını bilir." Waylan onların kim olduğunu bildiği için mektupları teslim etmekte sorun yaşamayacaktı. Ayrıca bu, onları görmek ve belki de onlara bir iki şey öğretmek için bir bahane olabilirdi. "…Anladım." Kağıtları alan gardiyan, onları cebine koydu. Ardından başını hafifçe eğerek kapıyı açtı ve sonunda odadan çıktı. Ci Clank— Oda bir kez daha sessizliğe büründü. Tüm bu süre boyunca saklanan Angelica sonunda ortaya çıktı. Angelica ile çalıştığımı bilen tek kişiler Waylan ve Douglas olduğu için, henüz onun kimliğini ifşa edemezdim. "Her şeyi hallettiniz mi?" diye sordu. Sesi son derece sinirli geliyordu. Başımı ona doğru çevirip hafifçe başımı salladım. "Evet, artık dikkatimizi dağıtan bir şey kalmadı. İstediğini yapabilirsin." Sonradan düşündüm de, sinirlenmesi anlaşılabilir bir şeydi. Ne zaman saklanmak zorunda kalsa, her zaman çok fazla enerji harcamak zorunda kalıyordu. Ama beni suçlayamazdı. Popüler olmam benim suçum değildi. "…Tamam." Neyse ki, ne düşündüğümden habersiz, Angelica gözlerini kapatıp yere oturdu ve pratik yapmaya başladı. Onu kısa bir süre izledikten sonra kollarımı uzattım. 'Ben de işe gitmeliyim.' Zaman kimseyi beklemezdi ve ben tembellik yaptığım her saniye, şehir daha büyük bir tehlikeye giriyordu. Bu nedenle, bir süre sonra arkanı dönüp iç çekerek panele doğru yürüdüm. "Bakalım Jomnuk sözünü tutmuş mu?" Bileziğime dokunarak küçük kare şeklinde metal bir kutu çıkardım. Kutunun yanında parmak büyüklüğünde küçük bir delik vardı. Tereddüt etmeden parmağımı deliğe koydum. —Shua! Parmağım deliğe girer girmez kutu aydınlandı ve kısa süre sonra yanımda holografik bir görüntü belirdi. Gözlerimi kısarak yanımdaki projeksiyona baktım. Elimi projeksiyonun üzerinde gezdirirken kaşlarım çatıldı. "…bu düşündüğümden çok daha karmaşık… en azından sözünü tutmuş." Önümde, ikinci sinyal vericiyi devre dışı bırakma talimatları yansıtılmıştı. Ancak, büyük bir şaşkınlıkla, talimatlar ilk sinyal vericiden tamamen farklıydı. Aslında, en ufak bir benzerlik bile yoktu. '…Bunu, duergars'ın savunma sistemini bozmasını zorlaştırmak için yaptığını anlıyorum, ama neden tüm işi ben yapmak zorundayım?' Kendi kendime mırıldandım. Söylenmeme rağmen, gözlerim önümdeki yansımaları incelemekten hiç vazgeçmedi. Daha fazla zaman kazanmak ve kendimi kanıtlamak için birkaç işaretçiyi daha devre dışı bırakmam gerekiyordu. Hedefim basitti. Duergarlar üstünlük sağlamış gibi göründüğü anda, nihayet harekete geçecektim. [Araştırma tesislerini kilitle.] SHUOM— Korkunç bir alev, beyaz odayı tamamen sararak bir perde gibi kapladı. Parlak ve şiddetli alev o kadar sıcaktı ki, odanın içini görebilen camda siyah lekeler oluşmaya başladı. Ateş perdesi inanılmaz bir hızla odanın her yerine yayıldı ve sonunda odayı tamamen kapladı. Ateş yayılırken, dikkatli bakıldığında odanın ortasında parlak bir ışık görünüyordu. O kadar parlaktı ki, ateşin ışığını bile gölgede bırakıyordu. Parlak alevin içindeki ışık, zaman geçtikçe ve alevin gücü azaldıkça giderek netleşti. Sonunda alev tamamen zayıfladı ve odanın ortasında küçük kırmızı bir kart belirdi. İki büyük metal kol tarafından sıkıca tutulan kartın ortasında karmaşık runeler ve oymalar belirdi. Alev tamamen söndüğünde, odada sadece duman görünüyordu. Ancak havalandırma sistemi dumanı da hızla dışarı attığı için, o da kısa sürede kayboldu. [Deney günlüğü #11286. - Odada kalan mana: %30] Yukarıdan aniden metalik bir ses duyuldu. Pencere pervazına iki eliyle tutunan güzel bir kız, odadaki manzarayı şaşkınlıkla izledi. "%30 mu? ... Başardım, değil mi?" Melissa, odanın ortasındaki karta bakarken yüzünde inanamayan ve neredeyse rahatlamış bir ifade belirdi. İnanamıyordu. Bir yılı aşkın süredir proje üzerinde çalıştıktan sonra, sonunda bazı sonuçlar almayı başarmıştı. Sonunda verimlilik kaybını %30'a düşürmeyi başarmıştı. Kulağa çok gibi gelse de, bir yıl önce %49 olan verimlilik kaybını sadece bir yıl içinde %30'a düşürmüştü. Bu, tamamen kendi başına geliştirdiği bir sistem için çok büyük bir gelişmeydi. Üstelik bu değer sıradan bir değer değildi. Bu değer, artık ürünü ticarileştirebileceği anlamına geliyordu. Yakında, paralar cebine akmaya başlayacaktı. "Kekeke." Sadece bu düşünce bile onu deli gibi güldürdü. Melissa'nın yanında duran asistanı, iki elini ağzına kapatarak mırıldandı. "Melissa? ... başardık, değil mi?" "Biz kim?" Melissa keskin bir sesle, artık gülmeden dedi. Kendini işaret ederek Rosie'yi düzeltti. "Yapan benim. Biz yok." "…ah, öyle demek istemedim." Rosie hemen özür diledi. Bu doğruydu. Tüm işi Melissa yapmıştı. O sadece kenardan izlemiş ve odayı temizlemesine yardım etmişti. Küçük narin çenesini okşayarak, Rosie gözlerini odadan ayırdı ve yumuşak bir sesle dedi. "Hmm, teknik olarak konuşursak, gruptaki diğer kişiyi de sayarsak, biz sayılabiliriz." Rosie'nin şanssızlığı, Melissa her şeyi duymuştu. Sonra ona tiksintiyle baktı. "O mu? O hiçbir şey yapmadı. Bütün işi ben yaptım. Bana kalırsa o ölebilir." "Ama o zaten ölmedi mi?" Melissa'nın pisliğini temizlemekle görevli olan kişi olarak, diğer ortağın kim olduğunu biliyordu. Tabii ki Melissa, ağzını kapalı tutması için ona bir sözleşme imzalatmıştı. "Zaten öldüyse nasıl ölebilir?" Şaka yaptı. Ama beklediği tepkiyle tersine, Melissa'ya baktığında yüzünün tamamen donmuş olduğunu fark etti. "…Melissa?" Rosie'nin sözlerini duyan Melissa'nın kaşları seğirdi. Ren'in hala hayatta olduğunu sadece kendisi ve Amanda'nın bildiğini unutmuştu. Arkasını dönüp yakındaki bir masaya doğru yürüdü. Sonraki sözleri Rosie'yi son derece şaşırttı. "…Haklısın Rosie. Hala hayatta olursa çok şaşırırım. O kadar şaşırırım ki onu tekrar öldürebilirim… Tabii ki kazara."