Bölüm 371 : Konferans [1]

Yukarıdan kayıtsızca ona bakan Emma'ya bakarak Kevin zayıf bir gülümseme attı. "Selam." "Sen..." Emma ne kadar ciddi kalmaya çalışsa da, kısa süre sonra vücudu titremeye başladı. Gözleri bulanıklaşırken kelimeleri bir araya getirmekte zorlandı. "N... neden bunu yaptın?" Sesi zayıf ve kısık çıkıyordu, ama Kevin ağzından çıkan her kelimeyi duyabiliyordu. "A... o kadar çaresiz misin ki kendini bu hale getirdin?... Hala onun ölümünü atlatamadın mı?" Başını kaldırıp Emma'nın gözlerine bakan Kevin, başını salladı. "Hayır, öyle değil." "O zaman neden!" diye bağırdı, gözyaşları yanaklarından süzülüyordu. "Neden kendine bunu yapıyorsun? Odanda o haldeyken herkesin ne kadar endişelendiğini anlamıyor musun?" "Sen anlayamazsın." Kevin cevapladı. Ona gerçeği söylemeye cesaret edemedi. Ren'i kurtarmak için yaptığını. Söylemek istiyordu, ama yapamıyordu. Zaten ona kim inanırdı ki? Ren ölmüştü, o sözleri söylerse Emma'nın gözünde deli gibi görünürdü. "Sen..." Emma, Kevin'ın sözlerini duyunca yüzünde incinmiş bir ifade belirdi. "Senin için o kadar güvenilmez biri miyim?" "Hayır, öyle değil." Başını sallayan Kevin, vücuduna bağlı kabloları çıkardı ve zayıf bir şekilde ayağa kalktı. "Ne yapıyorsun!" Bu, Emma'yı açıkça telaşlandırdı ve ona doğru koşarak onu yatağa geri yatırmaya çalıştı. "Yakaladım." Ama Emma onu yakalamak üzereyken, Kevin elini öne uzattı, Emma'nın kolunu yakaladı ve onu yatağa doğru çekti, bu sırada kendini de yukarı çekti. "Hiak!" Yatağa düşen Emma panik içinde çığlık attı. Yatakta yatan Emma'ya bakarak Kevin alaycı bir şekilde gülümsedi. "Yardım ettiğin için teşekkürler." "Sen!" Emma, Kevin'e bakarken yüzünde öfkeli bir ifade belirdi. Emma'ya sırtını dönüp odanın çıkışına doğru yürüyen Kevin'ın gülümsemesi kayboldu. Son zamanlarda olan biten her şeyi düşününce, Kevin içinde bir aciliyet hissi uyandı. Senkronizasyon olaylarından, iblis kralının sekiz yıl sonra yükseleceğine kadar, Kevin artık işleri eskisi kadar kolay almayacağını biliyordu. Son olaylar ona bir uyarı olmuştu. Daha fazla çaba sarf etmesi gerekiyordu. Sistemine çok fazla güvenmişti. Artık eskisi kadar çok görev almadığı için, bir değişiklik yapması gerektiğini biliyordu. Kendini hiç olmadığı kadar zorlaması gerekiyordu. "Hey Kevin, nereye gidiyorsun?" Kevin odadan çıkmak üzereyken, Emma'nın sesi arkadan yankılandı. Kevin arkasını dönüp Emma'ya kısa bir bakış attıktan sonra cevap verdi. "Yurda geri dönüyorum." "Ne yapmaya?" Kapının önünde adımlarını durduran Kevin, elini uzattı ve kapıyı iterek açtı. "Antrenman yapmaya." Sekiz ay sonra. Akademinin girişine asılan büyük bir afiş, Lock'u şenlik havasına bürüdü. [Lock üçüncü yıl mezuniyet töreni.] Ajanlar ve lonca keşifçileri akademi kampüsünün her yerinde belirirken, afişin altında sayısız insan yürüyordu. Çılgın gibi görünen gözleri, etraflarındaki herkesi kaçmak istemeye sevk ediyordu. Ortalık karmakarışıktı. "Haaa... haaa... sonunda onlardan kaçabildim mi? Akademi binasının dışında, oldukça tenha bir alanda duran Kevin, arkasındaki akademi kampüsüne baktı. Kollarını dizlerine dayayan Kevin, nefesini düzenlemeye çalıştı. Mezuniyetinden yaklaşık bir ay önce, bir dizi lonca onu işe almak umuduyla çılgınca iletişime geçmeye başladı. Bu anlaşılabilir bir durumdu, üç yıl üst üste en iyi oyuncu olmak, tüm loncaların işe alırken arzulayacağı bir şeydi. Ancak işlerin çılgınlaşmasının da bir sınırı vardı. Kevin, gece gündüz telefonla sürekli taciz edilince, telefon numarasını değiştirmek zorunda kaldı. Ancak bu da işe yaramadı, çünkü yeni numarasını bir şekilde hemen buluyorlardı. "Nihayet geldin." Kevin'ı bekleyen Emma, kollarını kavuşturmuş bir şekilde ona bakıyordu. Ayağı yere tekrar tekrar vuruyordu. Yanında Jin ve Mellisa duruyordu. Üçü de arkasında akademi logosu bulunan uzun cüppeler giymişti. Kevin de akademiden mezun olduklarını gösteren benzer bir kıyafet giymişti. "Üzgünüm, küçük bir dolambaçlı yoldan gelmek zorunda kaldım." Kevin özür dileyerek onlara doğru yürüdü. Arkasını bir kez daha dönüp bakan Kevin'ın yüzünde nostaljik bir ifade vardı. "Sonunda buradan ayrılıyorum." Lock'ta üç yıldan fazla zaman geçirdikten sonra, artık ayrılma zamanı gelmişti. Üzülmediğini söylerse yalan olurdu. Bu yerde birçok güzel anı biriktirmişti. Göz ucuyla diğerlerine bakarken, Kevin'ın gözleri Melissa'da takıldı. Dördü arasında, ayrılmayı en az umursayan kişi o gibi görünüyordu. Geriye dönüp bakıldığında, zamanının çoğunu laboratuvarda geçirmişti, bu nedenle akademiye hiçbir bağlılığı yoktu. "Akademiden ayrıldığımız için hiç üzülmüyorsun gibi görünüyor." "Çünkü umursamıyorum." Melissa açıkça cevapladı. "Zaten burada ne işimiz var ki?" "Amanda'yı bekliyoruz. Mezuniyetimizi bizimle kutlamak istediğini unuttun mu?" Emma yanından cevap verdi. Saçlarını kulağının arkasına atarak hafifçe esnedi. "Ne dedi, hmm?" Bir şey hisseden Emma aniden başını sola çevirdi. "Ne zamanlama ama. O çoktan geldi bile." Sol tarafa doğru işaret eden herkes, güzel bir siyah arabadan çıkan bir silueti gördü. Vücudunun ve bacaklarının hatlarını mükemmel bir şekilde ortaya çıkaran uzun, tek parça siyah bir elbise giyen Amanda arabadan indi ve onlara doğru hafifçe gülümsedi. "Beklediğiniz için teşekkürler." Diyerek onların yönüne doğru yürüdü. "Umarım sizi çok bekletmedim." "Peki, bizi buraya neden çağırdınız?" diye sordu Melissa, gözlüklerini kaldırarak. Herhangi bir formaliteye girmeden hemen konuya girdi. Amanda'nın yanında oldukça rahat olduğu da söylenmeliydi, bu yüzden böyle davranıyordu. "Benim guildime katılmak ister misin?" Amanda cevap verdi. Bu sözleri söylediği anda, Melissa ve diğerlerinin yüzleri dondu. Ancak Amanda'nın yüzündeki küçük gülümsemeyi görünce rahatladılar. "S-sen... bir daha bu konuda şaka yapma." Emma, parmağını ona doğru uzatarak söyledi. "Şaka yaptığımı kim söyledi?" Amanda, dikkatini Kevin'e çevirerek cevap verdi. "Teklifim hala geçerli. Birliğe katılmayı düşünmüyorsan, her zaman benim guildime katılabilirsin." "Hayır, teşekkürler." Kevin gülümseyerek nazikçe reddetti. "Çok yazık." Amanda, reddedilmesinden pek etkilenmemiş gibiydi. Sadece denemek için söylemişti. Yani, Kevin kadar yetenekli birini kendi loncasına kim istemez ki? Saçını kulağının arkasına atarak Kevin'a baktı ve sordu. "Birliğe katılmaya karar verdin mi?" "Evet." Kevin başını salladı. Ren'in hayatta olduğunu bildiği halde, yine de Birliğe katılmaya karar verdi. Bu sefer intikam almak için değil, gücünü daha da artırmak için en iyi yolun bu olduğuna karar verdiği içindi. Onların onu kullanmayı planladığı gibi, Kevin de onları kullanmayı planlıyordu. Herkes kendi çıkarını düşünüyordu. "Peki, şimdi ne yapmalıyız?" Emma aniden yanından sordu. Karnını biraz ovuşturarak etrafına bakındı ve dedi. "Yemeğe falan gidecek miyiz? Biraz acıktım." Yüzünde çaresiz bir ifadeyle Amanda, Emma'ya baktı ve başını salladı. "Mezuniyetini kutlamak için hepimizin kalabileceği güzel bir yer ayırttım." "Çok iyi, çünkü açlıktan ölüyorum." Amanda'nın başka bir şey söylemesini beklemeden, hızla arabasına doğru yöneldi ve arabaya bindi. Arabaya binip yolcu camını açtıktan sonra bağırdı. "Ne bekliyorsunuz? Hadi gidelim!" Bu sözleri söyler söylemez, arabaya geri oturdu ve acele etmeleri için onları dürttü. Emma'yı uzaktan izleyen herkes, ne diyeceklerini bilemeden sessiz kaldı. Ne söyleyeceklerini bilmiyorlardı. "Gidelim mi?" Sonunda, Kevin bu sözleri söyledikten sonra herkes harekete geçip arabaya doğru yöneldi. "Fena değildi." Arabaya binip, araba yavaşça uzaklaşmadan önce akademi kampüsüne son bir kez baktı. Kevin, bunun yeni bir yolculuğun başlangıcı olduğunu biliyordu. [Henlour, yaşlılar salonu.] Diğer tüm yaşlıların oturduğu yarım daire şeklindeki masanın ortasında oturan Gervis, salonu etrafına bakındı. "Inferno'nun geri kalan üyeleriyle ilgili başka bir rapor var mı?" Ciddi sesi salonun her köşesine ulaştı. "Birkaç hayatta kalan üye bulduk, ama hepsi bu kadar. Hala kaçak olanlar var, ama dürüst olalım, bu noktada köşeye sıkışmış farelerden başka bir şey değiller." Alga, Gervis'ten birkaç koltuk ötede cevap verdi. O, yaşlılar konseyinin kalan on üç üyesinden biriydi. Savaştan önce toplam yirmi bir üye vardı. Savaş sırasında toplam sekiz yaşlı ölmüştü. Alga'nın sözlerine kayıtsızca başını sallayan Gervis, diğerlerine ciddi bir bakış attı. "Bu doğru olabilir, ama hepsi ortadan kalkmadıkça, kimsenin gardını indirmemesini istiyorum." Inferno'nun üst düzey üyelerinin çoğunu ortadan kaldırmış olsalar da, birçoğu kaçmayı başarmıştı. Ana güçlerinin yok olduğu söylenebilirdi, ama bu da gardlarını düşürmeleri gerektiği anlamına gelmiyordu. Eskisi kadar güçlü olmadıkları için sorun çıkaramayacakları anlamına gelmezdi. Sırf birisi köşeye sıkışmış diye, en beklemediğiniz anda karşılık vermeyecekleri anlamına gelmezdi. Deneyimli biri olarak Gervis buna sıkı sıkıya inanıyordu, bu yüzden orada bulunan tüm yaşlılara Inferno'nun geri kalan üyelerine karşı tetikte olmaları konusunda uyarıda bulundu. Tabii ki, o fareleri mümkün olduğunca çok sayıda ortadan kaldırmak için bir görev gücü de göndermişti. Kalan tüm üyelerin öldürülmesi sadece an meselesiydi. "Bu konuyu bir kenara bırakırsak, sizi buraya topladığımın sebebi, insanın isteği. İttifakımıza katılma isteği." Anında salonda sessizlik çöktü. Gervis, gözleriyle salonu taradı ve devam etti. "Az önce elfler ve orklar da düşmanlarına karşı savunmayı başardıkları haberini aldım. Tabii ki bu bizim yardımımız sayesinde oldu." Savaşı kazandıkları için, müttefikleri olan cüceler, elf ve orkların yardımına koşmak zorundaydı ve doğal olarak da bunu yaptılar. Bu, müttefikler arasındaki anlaşmanın bir parçasıydı. Eğer yardım etme imkânları varsa, ittifak üyesi bir ırkın başı dertte olduğunda ona yardım etmek zorundaydılar. Fazla askerleri olan cüceler, diğer iki ırka yardım etmek için birkaç seçkin savaşçı gönderdi ve böylece onların omuzlarından büyük bir yükü kaldırarak zaferlerini garantiledi. Çok uzun ve trajik bir savaş bekledikleri için, bu yardım için doğal olarak çok minnettardılar. "Onlarla konuşup, insanların yardımıyla savaşı nasıl kazandığımızı anlattıktan sonra, onların isteğini kısaca anlattım. Gervis durakladı. Gervis, herkesin dikkatini üzerine çekmiş, herkes de kulaklarını dört açmış onu izlerken, konuşmaya devam etti. "…ve onlarla bir süre tartıştıktan sonra, insanların ittifakımıza katılıp katılmayacağına karar vereceğimiz bir konferans düzenlemeye karar verdik." Gervis, ellerini masanın üzerine koyarak ayağa kalktı. "Sizi buraya topladığım neden, bu konudaki görüşlerinizi duymak. Konferans hakkında ne düşünüyorsunuz?" "Katılıyorum." Gervis bu sözleri bitirir bitirmez, salonda oturan cücelerden biri anında kabul etti. O Randur'du. Tüm gözler ona çevrilmişken Randur sakinliğini korudu. "İnsanlara kendilerini kanıtlama şansı vermek ideal bir çözüm. Hepimiz onların neler yapabileceğini gördük. Onlara bir şans vermekle hiçbir şey kaybetmeyiz." Gervis omuzlarını silkti. "Ama tabii ki, Gervis'in dediği gibi, onlara sadece kendilerini kanıtlama şansı veriyoruz. Bizi katılmaya ikna edip edemeyecekleri, ne kadar ikna edici olduklarına bağlı." "Peki bunu nasıl kanıtlamalarını bekliyorsunuz?" Givor, cüce yaşlılarından bir diğeri sordu. Randur dikkatini Givor'a çevirip gülümsedi. "Kolay, neden onları savaşçılarımızla dövüştürmüyoruz?" Gervis, Randur'un niyetini hemen anlayarak sordu. "İnsanların ne kadar ilerlediklerini test etmek için bir dövüş öneriyorsun?" "Aynen öyle," diye cevapladı Randur. "Douglas ve Waylan'dan onların neler yapabileceğini biraz gördük. Ama ikisinin de insanlığın en seçkin üyeleri olduğunu unutmamak lazım. Benim asıl bilmek istediğim, onlara yatırım yapmaya değer olup olmadıkları." Randur'un sözlerini duyan Gervis sakalını okşadı. "Haklısın." Sonra diğer üyelere dönerek sordu. "Siz ne düşünüyorsunuz? Randur'un söylediklerine katılıyor musunuz?" "...Öneriye katılıyorum." Alga ayağa kalkıp herkese bakarak ilk cevap veren oldu. "Savaşmalarına bile gerek yok, ama en azından bizim ittifakımıza katılmaya layık olduklarını bize kanıtlamalılar. 'O'na' karşı savaşırken, bir müttefik daha olması uzun vadede bizim için faydalı olabilir." "Ben de katılıyorum." Başka bir cüce ayağa kalktı. "Ben de." Sonra, odadaki herkes tek tek bu fikre katılmaya başladı. Kısa süre sonra salondaki herkes aynı fikirdeydi. Memnun bir ifadeyle sahneyi izleyen Gervis, bir kez elini çırptı. "Tamam, hepiniz kabul etmiş gibi görünüyor, o halde size dört ay sonra konferansın başlayacağını söyleyeyim. Konferans elflerin topraklarında yapılacak."