Bölüm 382 : Uzaktan karşılaşma [2]

Adım... Adım... Issanor şehrinde yürürken, kimse konuşmadığı için sessizlik grubumuzu sardı. Etrafımızı kasvetli ve gergin bir atmosfer kapladı. "Pff..." Ancak sessizlik uzun sürmedi, çünkü kısa bir süre sonra ağzımdan küçük bir kahkaha kaçtı. Gülüşümün duyulduğu anda Waylan bana sert bir bakış attı. "Bitti mi?" "E... evet..." Ama bu hiç yardımcı olmadı, dudaklarım daha da titremeye başladı. Aklımda bir anı canlandı ve çok geçmeden kahkahalarımı tutamayıp yüksek sesle gülmeye başladım. "Hahhahaha." Karnımı tutarak, daha önce hiç gülmediğim kadar güldüm. Gözlerimin kenarlarında yavaşça yaşlar birikmeye başladı, bacaklarımı vurmadan duramadım. "Sana sapık dediğine ve sana öyle baktığına inanamıyorum... hahaha, yapamıyorum." Ne kadar çok güldüm, Waylan'ın yüzü o kadar karardı. Elbette sınırımı biliyordum. Waylan'ın yüzü patlamak üzereyken, yenilgiyi kabul ederek ellerimi kaldırdım. "Tamam, tamam, susacağım... pfttt." Ne yazık ki, yüzümü düzeltemedim. Kısa süre sonra, ağzımdan bir kahkaha daha kaçtı ve Waylan'ın yüzü daha da karardı. Waylan'ın uzaktan özlemle kızına bakarak, onunla görüşemediği için duyduğu üzüntüyü ifade edeceği duygusal bir klişe an, onun tarafından hor görülüp sapık olarak nitelendirildiği bir ana dönüştü. O anı hatırlayınca, gözlerimden acıma duygusu geçerken dudaklarımdan bir kahkaha daha kaçtı. Waylan, bu kahkahadan hiç hoşlanmamıştı ve bana zehirli bir bakış attı. "Bir kelime daha edersen işin biter." Tehditleri başkasına işe yarayabilirdi, ama onunla bir yıldan fazla süredir birlikte olan biri olarak, bu tür tehditler artık etkili değildi. Ona yaklaşarak omzuna hafifçe vurdum. "Fazla endişelenme. Sevinebilirsin." "Mutlu mu?" Waylan kaşlarını kaldırdı ve bana soğuk bir bakış attı. "Kızım bana bir tür sapık gibi davrandı, neden mutlu olayım?" "Çünkü bu, ona iyi eğitim verdiğin anlamına gelir." "Ne?" Elimi omzundan çekip açıkladım. "Bir düşün, yüzünü gizlemek için maske takmışken seni neden tanısın ki? Eğer sana senin gözlerinle bakmış olsaydı, o zaman endişelenirdim." Sözlerim Waylan'ı etkilemiş gibi göründü, sakinleşti ve mantıklı bir şekilde düşünmeye başladı. Sonra omuzları yenilgiye uğramış gibi çöktü. "Haklısın..." "Tabii ki haklıyım." Eğer onun yerinde olsaydım ve Nola farklı tepki verseydim, endişelenmeye başlardım. "Aslında, ben Waylan'ın yerinde olsaydım ve Nola aynı şekilde tepki verseydi ne olurdu?" Düşüncelerim orada durduğunda, Waylan'ın ne tür bir acı çektiğini anında fark ettim ve ona duyduğum acıma duygusu sempatiye dönüştü. "…Hala 'sapık' denilmesine kızgınım." Elimi tekrar Waylan'ın omzuna koyarak özür diledim. "Daha önce sana güldüğüm için özür dilerim. Şimdi iyice düşündüm de, acını biraz anlayabiliyorum." Waylan başını kaldırıp bana döndü ve gözlerimiz buluştu. "Teşekkür ederim…" "Boş ver." Ne yazık ki, onun yüzüne bakıp önceki anı hatırlayınca gülmemi tutamadım. Çok komikti. Smack Elimi iterek Waylan benden uzaklaştı. "Benimle konuşma." "Hadi ama, sadece şaka yapıyordum." Waylan'ı arkadan takip ederek özür dilemeye çalıştım, ama Waylan beni tamamen görmezden geldiği için tüm sözlerim kulaklarına girmedi. "Bu hoş." Onu arkadan takip ederken gülümseyerek düşündüm. Uzun zamandır kavga etmeden ve antrenman yapmadan rahat bir gün geçiriyordum. Sadece bu sıradan şakalar bile, çektiğim zihinsel yükün bir kısmını hafifletmeme yardımcı oldu. Angelica ile sözleşmem sona ermiş ve vücudumda şeytani enerji kalmamış olsa da, zihnim hala parçalanmıştı. Yavaş yavaş iyileşiyordu... ama yaşadığım travmalar ve yaralar o kadar kolay silinemezdi. Eğer bu mümkün olsaydı, zaman zaman beni rahatsız eden sık kabuslar ve düşünceler hakkında endişelenmeme gerek kalmazdı. Böyle anlarda zihnimin yavaş yavaş iyileşmeye başladığını hissedebiliyordum. Ya da en azından kendimi öyle olduğuna inandırıyordum. Ben... acı çekiyordum. "Huu..." Derin bir nefes vererek zihnimi sakinleştirmeye çalıştım ve önceki toplantıyı düşündüm. Zihnimi karanlık düşüncelerden uzaklaştırmaya çalışıyordum. "Onların iyi olmasına da seviniyorum." Kısa süre sonra yüzümde huzurlu bir gülümseme belirdi. Onları uzun süre görememiş ve net bir şekilde görememiş olsam da, iyi göründükleri gerçeği bile içimden bir yük kalkmış gibi hissettirdi. Özellikle Amanda, babası ve guildiyle olanlar yüzünden daha da soğuk davranacağını düşünmüştüm, ama onu bu kadar sakin ve huzurlu görünce rahatladım. Beni hala hatırlıyorlar mı acaba? Onları sadece bir yıldır tanıyordum ve birlikte çok fazla zaman geçirmemiştik, ama o bir yıl benim için paha biçilemezdi. Onlar için ben, hayatları boyunca ölen birçok insan gibi sadece bir figüran olabilirdim, ama benim için çok uzun zamandır edindiğim ilk arkadaşlardı. Beni unutmuş olsalar bile, ben... ben, onların iyi olmalarına gerçekten çok sevindim. "Ugh." Gözlerimi ovuşturarak başka bir şey düşünmeye çalıştım. "Kevin nerede acaba? Onlar buradaysa, o da şehirde olmalı, değil mi?" İnsanların gruplar halinde geleceğini zaten biliyordum, bu yüzden gelmemesine aldırmadım. "Yakında görüşürüz." Kevin ve diğerleriyle buluşmak için bolca fırsat vardı. Bu fırsatı kaçırmış olabilirdim, ama her zaman bir sonraki fırsat olurdu. Düşüncelerimden sıyrılıp başımı kaldırdım ve benden oldukça uzaklaşan diğerlerine bakarak seslendim. "Hey, bekleyin. Beni bırakmayın." Ayağımı hafifçe yere bastırarak, arkalarından onları takip ettim. "Sonunda geldiniz." Büyük beyaz binanın önünde Emma, Melissa ve Amanda'yı karşılayan Kevin ve Jin, antrenmanlarından yeni çıkmışlardı. Binanın sütunlarından birine yaslanan Emma, Kevin'ı dikkatle inceledi. Sonra Jin'e döndü. "Siz antrenmandan mı çıktınız?" "Anladın mı?" "Ne sanıyorsun? Baştan aşağı sırılsıklamsın." Kevin başını eğip, üzerinde büyük bir ter lekesi olan gömleğine baktı ve kafasını kaşıdı. "Haklısın galiba. Hafif bir antrenman olacaktı, bu kadar terleyeceğimizi bilmiyorduk." "Koku en kötüsü." Melissa, güneş gözlüklerini çıkararak Kevin ve Jin'e pek memnun olmayan bir bakışla ekledi. Melissa'nın sözlerini dinleyen Jin, beyaz gömleğini gererek kokladı. Aynı şeyi Jin'in hareketlerini taklit eden Kevin de yaptı. "Hiçbir şey söylemeyeceğim bile." İkiliye bakarak Melissa başını salladı ve odasına gitmeye karar verdi. "Önümüzdeki birkaç gün beni rahatsız etmeyin. Yapmam gereken önemli işler var." Sonra, kimsenin bir şey söylemesini beklemeden, doğrudan odasından çıktı. Melissa gittikten sonra Emma konuyu değiştirme fırsatını yakaladı. "Kevin, buraya gelirken başımıza ne geldiğine inanmayacaksın." "Öyle mi? Ne oldu?" Kevin'ın yüzünde merak dolu bir ifade belirdi. "Buraya gelirken başka bir grup insanla karşılaştık." "Başka bir grupla mı?" Kevin'ın kaşları onun sözleri üzerine çatıldı. Emma başını sallayarak devam etti. "Evet, kaç kişi olduklarını saymadım, ama dinle, onların yanından geçerken, gruptaki orta yaşlı bir adam aniden bana sarkıntılık yaptı." Vücudunu kucaklayan Emma'nın yüzü buruştu. "İğrenç, bana bakışını hatırlamak bile tüylerimi diken diken ediyor." "Emma." Kevin'ın ciddi sesi Emma'yı hikayesinden kopardı. İnanılmaz derecede ciddi olan Kevin'ın yüzüne bakan Emma, bir terslik olduğunu fark etti. "Ne oldu?" "Az önce başka bir grup insan gördüğünü mü söyledin?" "Evet, duydun." Emma başını salladı. Sonra başını Amanda'nın yönüne çevirdi. "Sen de gördün, değil mi? Onlar kesinlikle insandı." "Öyleydiler." Amanda yumuşak bir sesle cevap verdi. Narin yüzü de ciddiydi. Kevin'ın yüzündeki değişiklikleri görünce, şu anda bir şeyler olduğunu anladı. Önceki hisleri yanılmamış olamazdı. Ba…thump…ba…thump. Bir olasılık aklına gelince kalbi daha hızlı atmaya başladı. "O olamaz, değil mi?" Kevin'ın böyle tepki vermesi için bir şey olmalıydı, değil mi? Onun tavırları, davranışları… Amanda'nın böyle davrandığını düşündüğü tek bir kişi vardı. "Emma, o orta yaşlı adam muhtemelen baban." Ama Amanda'nın düşüncelerine soğuk duş etkisi yapan, Kevin'ın şok edici bir haberle ortaya çıkmasıydı. "E... eh?" Emma'nın ağzından garip bir ses çıktı, yüzü soldu ve bir adım geri attı. Adımlarını durduran Emma'nın yüzü aniden aydınlandı ve Kevin'ın omzuna hafifçe vurdu. "Ah, ha, ha, ne yaptığını anladım, şaka yapıyorsun herhalde. Güzel şaka." Gergin kahkahası havada yankılandı. "Hahaha, seni şakacı biri olarak görmemiştim Kevin..." Kevin'ın yüzünün ciddiyetini görünce maskesinin düşmesi çok uzun sürmedi. "…haha, şaka yapıyorsun, değil mi?" Sesi daha da gerginleşmişti. Kevin başını salladı. "Şaka yapmıyorum. Sizler dışında, gelen tüm insanlar bu binada olmalı. Herkes toplanana kadar kimseyi dışarı çıkarmayacaklar." Kevin durakladı. "Babanın güvende olduğunu ve gizli bir görevde olduğunu söylemedim mi?" "…mhm." Emma zayıf bir şekilde başını salladı. Kevin'in söylediklerini anlamaya çalışıyordu. "Bildiğim kadarıyla, cüce diyarında gizli bir görevdeydi ve duyduğum söylentilere göre, buraya cüce diyarından gelen bir grup insan var..." "…ah." Sütunun kenarına zayıf bir şekilde yaslanan Emma'nın ağzı titriyordu. Aptal değildi. Kevin'in ne demek istediğini anında anladı ve bu yüzden birdenbire tüm enerjisi vücudundan çekildi. "Olamaz... O gerçekten..." Gözlerinin kenarlarında yaşlar birikmeye başladı. Kevin'in söylediklerini anlamaya çalışırken yüzünde belirgin bir rahatlama ve inanamama ifadesi belirdi. Kısa bir süre sonra dizleri çöktü ve yere yığıldı. "Ha... baba..." Kevin ona doğru yürüyerek diz çöktü ve sırtını okşadı. "Her şey yolunda. Sonunda geldi. Ölmedi." Kevin'ın sözlerini duyan Emma, sanki bir baraj patlamış gibi, içinde biriken tüm stresi boşalttı ve gözyaşları yanaklarından akmaya başladı. "Mutluyum... Çok mutluyum..." Emma'ya yanından bakan Amanda, başını hafifçe çevirip gizlice gözlerinin köşelerini sildi. Gözlerini kapatıp dudaklarının altını ısırdı. "Neredesin baba?" Onu en son görmesinin üzerinden üç yıldan fazla zaman geçmişti. Elindeki küre sayesinde onun iyi olduğunu biliyordu, ama içinde sakladığı endişe hala oradaydı. Nerede olduğunu ve nasıl olduğunu bilmeyen Amanda, sadece dışarıdan güçlü görünmeye çalışıyordu. İçinde, babası onu terk ettiğinde olduğu kadar kırılgandı. Emma'nın şu anki durumu, babasının hala dışarıda, bir yerlerde, geri dönmek için mücadele ettiğini hatırlattı. Bununla birlikte, Emma için gerçekten mutluydu. Onun yaşadığı zorlukları kendisi de yaşamış olduğu için, onun durumunu çok iyi anlayabiliyordu. Sesinde rahatlama hissedebiliyordu. Nefes vererek Amanda gökyüzüne baktı. "Seni özledim, baba."