Bölüm 402 : Şüphe [1]

Ci Clank—! Arkasındaki kapıyı kapatarak Kevin dairesinden çıktı. Derin bir nefes alarak, önündeki manzaraya uyuşmuş gözlerle baktı. Kısa bir süre gözlerini kapattıktan sonra tekrar açtı ve aşağı doğru ilerlemeye başladı. "İşte buradasın Kevin." Aşağıda onu bekleyen Emma elini ona doğru sallıyordu. Kevin'ın ayakları durdu. Aşağıda onu bekleyen Emma'ya bakan Kevin'ın odaklanmamış gözleri biraz daha netleşti. "Emma... O yaşıyor." Onu izlerken zihninde zayıf görüntüler canlandı. Her hatırlama, kalbinde bir acı hissi uyandırıyordu. Zayıf bir gülümsemeyle başını salladı ve ona karşılık verdi. "Evet... buradayım." Sesi oldukça zayıftı, ama Emma'nın duyabileceği kadar yüksekti. Tabii ki Emma, kaşlarını çatarak bir terslik olduğunu fark etti. "Ne oldu sana? İyi misin?" "…İyiyim." Kevin kısa bir cevap verdi. Sonra elini tırabzana koyarak binanın merdivenlerinden aşağı indi. Kevin'ın sözlerine ikna olmayan Emma öne eğildi. Yüzünde endişeli bir ifade belirdi. "…İyi görünmüyorsun? Seni bir doktora götürelim mi?" "Gerçekten iyiyim." Kevin başını kaldırıp Emma'nın gözlerine baktı. Bir dakika kadar birbirlerine baktılar, sonra Emma sonunda pes etti. "Tamam, sen öyle diyorsan." Uzağa bakarak şapkasını geriye doğru çevirdi. "Hadi gidelim. Diğerleri bizi bekliyordur." Ceplerini karıştıran Emma, bir paket sakız çıkardı. Sakızlardan birini alıp ağzına attı ve çiğnemeye başladı. "Çiğne... çiğne... ister misin?" Elini uzatarak Kevin'e bir tane uzattı. Kevin elini kaldırarak kibarca reddetti. "Hayır, teşekkürler." "Çiğne… çiğne… sen bil." Sakız paketini cebine koyan Emma, sakızla balon yapıp Issanor'un ortasına doğru yürümeye başladı. "Ukeh!" Ama tam iki adım attığı anda balonu patladı ve sakız yüzüne sıçradı. Bugün konferans turnuvasının günüydü. Güneş ufuktan yavaşça yükselirken Issanor'daki atmosfer son derece hareketli ve heyecanla doldu. Bu, herkesin heyecanla beklediği olaydı. Sadece ödüller için değil, aynı zamanda anlamı için de. Bu, üç ırk arasındaki ittifakın kaderini belirleyecek olaydı. Ana turnuva meydanına vardığımda, yer çoktan gürültüyle çınlıyordu. Birbirlerinden ayrı duran çok sayıda cüce, elf, ork ve insan gruplar halinde toplanmış, birbirleriyle sohbet ediyorlardı. Diğer ırkların üyeleri oldukça rahattı, ancak tüm insanlar gergin ve heyecanlı bir ifade takınmıştı. Bu anlaşılabilir bir durumdu, çünkü turnuva diğer ırklar için olduğundan çok daha büyük bir anlam taşıyordu. "Görünüşe göre çoktan gelmişler. Uzağa bakarken Amanda, Melissa ve Jin'i gördüm. Onlar şüphesiz ilgi odağıydılar. Etraflarını saran hayranları, onların ilgisini çekmeye çalışan ünlü ünlüler gibi görünüyorlardı. Ancak davranışları anlaşılabilirdi. Sonuçta, sadece çok yakışıklı ve güzel olmakla kalmayıp, yaşlarına göre yetenekleri ve başarıları da onları örnek alınacak kişiler yapıyordu. Şüphesiz, onlar insanlığın gelecekteki direkleriydi. Bu sahneyi uzaktan izlerken dudaklarıma hafif bir gülümseme belirdi. "Bazı şeyler asla değişmez." Bu sahne bana oldukça tanıdık geliyordu, çünkü Lock'ta birçok kez görmüştüm. Hepsi büyümüş ve geçmişteki hallerinden tamamen farklı insanlar olmalarına rağmen, parlaklıkları hiç kaybolmamıştı. Hatta, hiç olmadığı kadar parlaklar görünüyorlardı. "Tamam, şimdi... diğerleri nerede?" Gözlerimi onlardan ayırıp kalabalığa bakarak Waylan ve diğerlerini aradım. Dürüst olmak gerekirse, onlarla birlikte buraya gelmem gerekiyordu, ama antrenmanımı kaçırmak istemediğim için tek başıma gelmeye karar verdim. Amanda da benimle birlikte antrenman yapıyordu, ama giyinme konusunda benden çok daha hızlıydı. Kızların giyinmede yavaş olduğu stereotipi sadece bir efsaneymiş galiba. "Onları görüyorum." Neyse ki, diğerlerini bulmam çok uzun sürmedi. İnsanların bulunduğu bölümün uzak köşesinde tanıdık bir siluet gördüm. Douglas'tı. Arkasında diğerleri vardı. Benden başka herkes şu anda yüz maskesi takmıyordu. Zaten gerek de yoktu. Kimliklerini gizlemek zorunda olanlar sadece Waylan ve bendim. Diğerleri pek gerek duymuyordu. Bunun için oldukça minnettardım. Arama işini benim için çok kolaylaştırıyordu. Kıyafetlerimi düzelttikten sonra onların yönüne doğru ilerledim. "Sonunda geldin." Vardığımda, yüzünde sakin bir gülümseme olan Douglas hemen beni karşıladı. Ben de başımı sallayarak selam verdim. "…Evet, antrenmanım beklediğimden çok uzun sürdü." "Önemli değil. Acelemiz yok." Douglas aynı sakin gülümsemeyle beni rahatlattı. Ben de yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdim. Sonra dönüp diğerlerine selam vermeye başladım. Katılmayı planlamayan Leopold, Smallsnake ve Ryan dışında, Ava ve Hein'ın yüzlerinde gergin bir ifade vardı. Bu bana oldukça komik geldi, çünkü kısa bir süre önce kendilerine güvenleri tamdı. Ama etraflarındaki insanlara bakarken, önceki güvenleri tamamen yok olmuştu. Onların endişelerinin nedenini anlıyordum. Sonuçta, bugün çok yetenekli insanlar vardı ve buradaki herkes en yüksek ödülü almayı istiyordu. Ben de dahil. Ben de en üst sırayı hedefliyordum. Ne pahasına olursa olsun almam gereken bir eşya vardı. Bu eşyayı sadece kazanan alabilirdi ve onu aldığımda, [A-] rütbesine ulaşmak için öngördüğüm sürenin yarısı kadar sürede başarabilirdim. "…hm?" Düşüncelere dalmışken başımı kaldırdığımda, Melissa ve diğerlerinin bana doğru geldiğini fark ettim. Bu manzarayı görünce derin bir nefes aldım. 'Bu kesinlikle Melissa'nın işi...' Dikkat çekmekten ne kadar nefret ettiğimi çok iyi biliyordu ve diğerlerinin dikkatini çekeceğini bilerek bana geliyordu. Ne kadar kindar bir kız. Herkesin bakışları altında, üçü tam önümde durdu. Durduklarında, aniden yüzlerce gözün bana çevrildiğini hissettim ve ağzım seğirdi. Gizlice gözlerimi devirerek, sinirli bir sesle sordum. "Bunu bana neden yapıyorsunuz?" Tabii ki, sesimdeki hoşnutsuzluğu gizlemedim, mümkün olduğunca açıkça belli etmeye çalıştım. "…Neyi yapıyorum?" Ama elbette Melissa, Melissa olduğu için, bilmiyormuş gibi davranarak sözlerimin ardındaki anlamı anlamamış gibi yaptı. Bunu görünce sinirlenerek iç geçirdim. "Al." Melissa elini uzatarak bana bir deste kart verdi. Başını kaldırıp diğerlerinin yönüne doğru başını salladı. "Sana gerek olacağını sanmıyorum ama arkadaşlarının ihtiyacı olabilir." Belli ki Hein ve Ava'yı kastediyordu. "Teklifini kabul edeceğim." Başımı sallayarak kartları aldım. Sonra dönüp Hein ve Ava'ya uzattım. Hein, kısa bir süre önce John'a karşı kullandığımı gördüğü için kartların ne işe yaradığını zaten biliyordu, ama Ava bilmiyordu, bu yüzden birkaç dakika kartların nasıl çalıştığını onlara anlattım. Bitirdiğimde, ikisi de Melissa'ya minnettar bir ifadeyle baktı. Başımı yana çevirip Melissa ve diğerlerinin arkasına bakarak yüksek sesle merakımı dile getirdim. "Bu arada, Kevin'ı gördünüz mü?" Kevin geç kalacak bir tip değildi. Onun yokluğu biraz garip geldi. Ya da belki de ben fazla düşünüyordum? Emma da yoktu, belki onunla takılıyordur. "Şurada." Tam da Kevin'ın nerede olduğunu merak ederken, Amanda aniden uzakları işaret ederek konuştu. "Nerede?" "Orada." Gözlerimi kısarak, işaret ettiği yöne bakmaya çalıştım, ama benim görüşüm onunki kadar iyi değildi, bu yüzden Kevin'ı görmek biraz zamanımı aldı. Neyse ki, sonunda onları görmek çok uzun sürmedi. "Oh, gördüm." Emma'nın yanında yürüyen Kevin'ın başı eğikti. Emma her zamanki gibiydi, ama Kevin biraz farklı görünüyordu. Etrafında garip bir aura vardı. "Hasta mı acaba?" Bu manzarayı görünce kaşlarım çatıldı. Sadece havası tuhaf değildi, saçları da dağınıktı ve genel olarak rengi çok solgundu. Şu anki Kevin turnuvaya katılabilecek durumda değildi. Kevin'a uzaktan bakarken, bakışlarımı fark etmiş gibi Kevin başını kaldırdı ve gözlerimiz buluştu. "…hm?" Ama gözlerimiz buluştuğu anda, Kevin'ın vücudu dondu ve titremeye başladı. Hafif bir titremeydi, ama dikkatimi çekmeye yetti. Onun tepkisine şaşırarak başımı eğdim. 'O iyi mi? Neden böyle tepki verdi?' Ren'in gözlerine bakınca, Kevin vücudunun baştan aşağı tamamen felç olduğunu hissetti. Göz bebekleri büyüdü ve omurgasının üst kısmından soğuk bir ürperti geçti. Ren'e bakarken Kevin'in gözleri hafifçe titredi. "…O figürün sırtına benziyor." Bu düşünce sadece kısa bir an sürdü ve hemen kendinden geldi. "Ha? ... Ne oldu?" Kısa bir an için, Ren'in silueti, Kevin'in gördüğü adamla üst üste geldi. Bu, Kevin'in omurgasından aşağıya doğru bir ürperti gönderdi. Ren'e tekrar baktığında, daha önce hissettiği duygu artık yoktu, ama onun siluetini saran garip bir sis vardı ve Kevin gözlerine inanamadı. Ellerini kaldırıp gözlerini ovuşturdu... ama Ren'in etrafındaki sis kaybolmadı. Birkaç kez gözlerini kırpıştıktan sonra Kevin derin bir nefes aldı. "Of... Bütün gece uyumadığım için hayal görüyorum herhalde." Gördüğü görüntü her neyse, zihnini karıştırıyordu. Acaba paranoyaklaşmaya mı başlıyordu? Kevin bilmiyordu... ama kalbinin içindeki rahatsız edici his hiç kaybolmuyordu. "Kevin, geliyor musun, gelmiyor musun?" O anda Emma'nın sesi önden geldi. "Geliyorum." Kevin başını sallayarak onu takip etti. Yürürken birçok kişi onunla konuşmaya çalıştı ama o kibarca eliyle onları reddetti. Bu tür sahnelere çoktan alışmıştı. Kısa bir süre sonra diğerlerinin yanına ulaştı. "Sonunda geldiniz." Ren, kendine özgü tembel gülümsemesiyle onlara el sallayarak selam verdi. Emma'nın sakızı yüksek bir sesle patladı ve o da başını salladı. "…Selam." Kevin, elini garip bir şekilde sallayarak onun ardından geldi. Ren maske takmış olsa da, yaydığı aura aynıydı. Onu ayırt etmek kolaydı. Ren endişeli bir şekilde ona yaklaşarak sordu. "Kevin, iyi misin?" Başını kaldırıp Ren'e bakan Kevin, parlak bir gülümsemeyle başını salladı. "Evet, ben iyiyim." "Öyle mi? Tamam o zaman." Ren elini uzatıp Kevin'ın omzuna vurdu. "Bugün biraz keyifsiz görünüyorsun. Bütün gece antrenman mı yaptın? O kadar gergin miydin?" "Haha, yakaladın beni." Kevin zoraki bir kahkaha ile cevap verdi. Başını eğip Ren'in eline bakarken Kevin'in gözleri biraz odaklanamadı. Ren'e bakarken, kalbindeki garip his yavaş yavaş kaybolmaya başladı ve Ren'in etrafındaki sis yavaşça dağılmaya başladı. Sonuç olarak zihni yavaş yavaş sakinleşmeye başladı. 'Evet, vizyondaki o figür her kimse, Ren değildi. O asla böyle bir şey yapmaz...'