Bölüm 41 : Akademide yaşanan değişiklikler [2]

-Clank! -Clank! Metal çarpışmasının sesi, etrafta yankılanırken, eğitim alanında birbirleriyle veya kuklalarla dövüşen kişiler görülebiliyordu. Onlardan çok uzak olmayan, eğitim sahasının ortasında, yalnız bir çocuk elindeki katanayı kınına sokup çıkarıyordu. Bu, son üç haftadır sıkça görülen bir manzara olduğu için artık kimse dikkatini bile vermiyordu. Onu deli olarak görerek önemsemiyorlardı. "Ustalığın küçük alemine ulaşmak üzere olduğumu hissediyorum." Çoğu zamanımı antrenman ve derslere katılarak geçirdikten sonra bir hafta geçti. Farkına varmadan, [Keiki stili] ustalığımda büyük bir gelişme kaydetmiştim. Eskiden ilk hareketi sadece bir veya iki kez yapabiliyorken, artık manam bitmeden beş kez yapabiliyordum. Katanamın kabzasını daha sıkı kavrayarak zihnimi boşaltıp antrenmana odaklandım. "Kalbimde kılıcı sürekli çekmeliyim." 'Çek, kes, çek, kes ve antrenman yaptıkça sürekli güçlenen bedenimdeki manayı biriktir.' "Bunu 10.000 kez kusursuz bir şekilde, hareketimde hiçbir kayıp olmadan yapabilirsem, ancak o zaman [Keiki stili]'ni kusursuz bir şekilde uygulamak için gereken minimum standarda ulaşabilirim." Kısa sürede etrafımdaki her şey kayboldu. Etrafımdaki insanların küçümseyen bakışları, antrenman yapanların gürültüsü... Sadece ben ve zihnim kalmıştı. Katana'yı çek, kes. Katana'yı çek, kes. Katana'yı çek, kes. Sanki transa geçmiş gibi, mana ve dayanıklılığım tamamen tükenene kadar durmadım. Etrafıma baktığımda, dışarısı çoktan kararmıştı. Etrafımda sadece birkaç kişinin antrenman yaptığı silüetleri görebiliyordum. -Ding! Alnımda biriken teri silerek, bir süredir sürekli çalan telefonuma baktım. Telefonumu açtığımda ilk gördüğüm şey kırmızı renkli büyük bir bildirimdi. "…Sonunda oldu" [Son dakika haberi] —C.B. İlaç şirketinin Thobias Church'ü dün gece yüksek güvenlikli dairesinde suikasta kurban gitti. Raporlar ve soruşturmalar, katilin 37. sıradaki Silent creeper olduğunu gösteriyor. Hafifçe gülümseyerek telefonumu kapattım ve antrenmanıma geri döndüm. …Ne mükemmel bir zamanlama. Yavaş ilerlememden sabırsızlanmaya başlamıştım. Bugünün sonunda, nihayet zavallı hayatıma veda edebilecektim… Dürüst olmak gerekirse, paramın çoğunu iksirlere harcayacağım için hayalini kurduğum lüks hayat hala çok uzaktaydı. Aslında, şimdi düşününce, birinin ölümünü kutlamak biraz saçma değil miydi? Gerçi çok para kazandım ama bunun bedeli birinin hayatıydı... Böyle düşünerek yanaklarıma bir tokat attım. Zaten ölmesi kaderinde vardı, benim yapabileceğim bir şey yoktu. Sadece kaçınılmaz olanı kullandım... Bunu engelleyebilir miydim? Evet, engelleyebilirdim. Ama bu dünyada bir süre yaşadıktan sonra, merhametin gereksiz olduğunu anladım. Bu dünyada herkes kendi başının çaresine bakıyordu, merhamet gibi bir şeye gerek yoktu. Güçlü olmak istiyorsam, bu tür şeylere kayıtsız kalmam gerekiyordu, çünkü bu muhtemelen son kez yaşanacak bir durum değildi. -Zil! -Zil! -Zil! "…Hm? Bu saatte kim arıyor olabilir?" Telefonumun çaldığını fark edince gidip telefonu aldım. Kısa süre sonra yüzümde geniş bir gülümseme belirdi. Telefonu açarak neşeyle cevap verdim. "~Aman, kim olabilir?" […sen—nasıl?] Kısa bir duraklamanın ardından, telefonun diğer ucundaki kişi konuştu. Normalde kalın olan sesi birkaç ton yükselmişti. "Neden bahsediyorsun?" Yüzümde alaycı bir gülümsemeyle, telefonun diğer ucundaki smallsnake ile dalga geçtim. […ah, neyse, önemli değil. Haklıydın—nasıl devam etmek istersin? "Hmm, yarın sabaha kadar bekle ve borsa saat 9:30'da açılır açılmaz sat." […ama biraz daha bekletsek daha iyi olmaz mı?] "Normal bir insanın bakış açısından evet... ama çok açgözlü olup riske girmeyelim, daha iyi olur." […Tamam, bu sefer sana güveneceğim] "Bir dahaki sefere beni gördüğünde, ayakkabılarımı öpmek için ayağa kalkacağına bahse girerim." [Tabii, tabii, her şeyi halledince seni ararım] "Tamam." Yüzümde hala bir gülümsemeyle telefonu kapattım. Nedenini bilmiyordum ama smallsnake'i kızdırmak gerçekten hoşuma gitmişti. "Ah, artık geri dönmem gerek" Eşyalarımı topladım, kılıcımı yerine koydum ve yurda doğru yola çıktım. Gücümü önemli ölçüde artıracak olan [Keiki stili] ustalık seviyesine sadece birkaç gün kaldığını hissettiğim için oldukça iyi bir ruh halindeydim. Cumartesi sabahı. -Zil! -Zil! -Zil! Uykumdan uyandıran, telefonumun sürekli çalmaktaydı. Tembelce kolumu uzatıp yatağımın her yerine dokundum, sonunda elimde küçük dikdörtgen bir nesne hissettim. Telefonun kilidini açıp aramayı cevapladım. "…Alo? Kimsiniz?" Uykulu sesimi duyan karşıdaki kişi biraz durakladı ve sordu [Benim... Yeni mi uyandın?] "Evet…" [Ah, özür dilerim ama sana iyi haberler vermek için aradım] "Ne haberi?" [Tüm ücretleri çıkardıktan sonra toplam kârın 14.673 milyon U oldu] "…çok para" [Normal bir insan bu kadar para kazandığında gerçekten böyle mi tepki verir?] "Ah, ben hala uykuluyum, henüz tam olarak idrak edemedim... ama beni bunun için mi aradın?" [Hayır, daha önemli bir mesele var] "Ne?" Yatağımda oturarak telefonu kulağıma yaklaştırdım. [Üzgünüm ama telefonda söylemem güvenli değil, biri konuşmamızı dinliyor olabilir] "…o kadar ciddi mi?" […evet] Smallsnake'in ciddi sesini duyunca uzun bir nefes verdim ve dedim ki "Tamam, ne zaman buluşmayı planlıyorsun?" [Yarın saat 10'da Refton yolundaki Epsilon kafede nasıl?] "…evet, tamam, görüşürüz" Telefonu kapatıp birkaç saniye kaşlarımın ortasını çektikten sonra uzun bir nefes verdim. ... Bu uzun bir hafta olacaktı. Yıkanıp, yurt odamdan çıktım. 14 milyon U daha fazla olan banka hesabına baktığımda yüzümde bir gülümseme belirdi. Zengin olmak böyle bir şey miydi? Fena değil... "Nereye gidiyorsun?" "C bölümü lütfen." "Tamam" Minibüsün içinde oturarak, şoförün motoru çalıştırmasını sabırla bekledim. Şu anda, kaldığım yerden oldukça uzak olan kampüsün C bölümüne gidiyordum. ...artık yeterince param olduğu için, bana piyasa fiyatının altında iksir sağlayabilecek kişiyle nihayet iletişime geçme zamanı gelmişti. Bu anı biraz korkuyla bekliyordum. Diyelim ki, görüşeceğim kişi çok... hm, tuhaf biriydi. "C bölümü mü? Hangi bölge?" "Kuzey tarafı lütfen." "Tamam, on beş dakikaya orada olacağız." Motoru çalıştırdım ve minibüs hızla uzaklaştı. İç çekerek pencereden dışarı baktım. Son günlerde çok iç çekiyordum. Olan biten her şey yüzünden bir an bile huzur bulamıyordum. Sürekli değişen manzaraya bakarken, gerginlikten midem hafifçe bulandı. Yapmak üzere olduğum şey, ya beni kurtaracak ya da mahvedecekti. ...umarım her şey yolunda gider. "Geldiğimiz yere vardık." Tam zamanında, minibüs büyük bir tesisin önünde durdu. "Teşekkürler" Şoföre teşekkür ederek tesise doğru yürüdüm. Tesisin etrafını büyük metal çitler çevreliyordu ve çitlerin arkasında devasa binalar görünüyordu. Binaların büyüklüğü beni hayranlıkla izlemeye sevk etti. "Dur" Tesisin girişine vardığımda, önümde iki güvenlik görevlisi belirdi. Göğüslerinde okul amblemi basılı siyah üniformalar giymişlerdi. Siyah askeri şapkalar takmışlardı ve güçlü bir baskı yayıyorlardı. Onları D rütbesinde veya daha düşük bir rütbede tahmin ettim, çünkü yaydıkları baskı güçlüydü, ancak beni ezip geçecek kadar değildi. Muhafızlardan birine öğrenci kimlik kartımı verdim, kısa bir süre taradılar ve her şeyin uygun olduğunu gördükten sonra içeri girmeme izin verdiler. -Shlup! C bölümünün ana binasının önüne vardığımda, iki şeffaf açılır kapanır kapı açıldı. Klima sisteminden gelen soğuk ve ferahlatıcı bir hava dalgası anında beni vurdu. Binanın içi çok modern ve şıktı. En baskın renk beyazdı ve her şey sade bir tasarımla dekore edilmişti. Binanın resepsiyonuna vardığımda, güzel bir genç bayan bana gülümsedi. "Nasıl yardımcı olabilirim?" "…Şey, Melissa Hall ile görüşmek istiyorum lütfen." Genç bayanın gülümsemesi anında kayboldu. Onun yerine hafif bir tiksinti ifadesi belirdi ve soğuk bir sesle şöyle dedi "Üzgünüm ama burası bir araştırma merkezi, Melissa'yı görmek için istediğiniz gibi gelebileceğiniz bir yer değil. Açıkçası, bunu deneyen ilk kişi siz değilsiniz ve muhtemelen son kişi de olmayacaksınız... Ve size dürüst olacağım. Siz buraya uygun değilsiniz." Genç bayan memur tarafından azarlandığımda, gözüm birkaç kez seğirdi. "Nasıl bu hale geldi?" "… şey, ben onu tavlamak için burada değilim." Söylediklerimi duyan genç bayan alaycı bir gülümsemeyle kollarını kavuşturdu. "Oh? Peki ne için buradasın?" Bana hiç inanmamıştı... "Aslında ben onun sınıf arkadaşıyım ve ona bir iş teklifi getirdim." "…oh vay canına. Bu bahanesini kullanan üçüncü kişi" Onun alaycı sesini duyunca, alnımdaki damarlar şişmeye başladı. Sakinleşmek için derin bir nefes alıp şöyle dedim "Fuuu... ona iletir misin, reddederse giderim" "he he, tamam" Hafifçe gülerek, genç bayan memur tezgâhtaki telefonu aldı ve bir numarayı çevirdi. "Adınız nedir?" "…Ren Dover" "Tamam" […Alo?] Telefonun diğer ucunda, genç kızın kulağına net ve hoş bir ses geldi. "Merhaba Melissa, ben Rosie" [Resepsiyondan Rosie mi?] "Evet." [Nasıl yardımcı olabilirim?] "Burada seninle görüşmek isteyen biri var." [...bunu neden beni aradın? Bu tür şeyleri umursamadığımı biliyorsun. Onu gönder] Telefonun hoparlörünü kapatarak Rosie öne eğildi ve bana zaferle gülümsedi. "Duydun değil mi?" Gözlerimi devirerek dedim "Ona önemli bir şey söyleyeceğimi söyle." "Önemli bir şey söyleyeceğini söylüyor." [Umurumda değil, hepsi buysa kapatacağım... Bu arada, benimle görüşmek isteyen öğrencinin adı ne?] "Şey... yanlış hatırlamıyorsam, adı... Bend over gibi bir şey miydi?" Onu saldırmamak için elimden geleni yaparken alnımda damarlar patladı. Tepkimi gören Rosie dilini çıkardı ve şöyle dedi "…ops, hata yaptım, Ren Dover demek istedim" […içeri al] "Gördün mü, istemiyor…eh? Yanlış mı duydum?" [Hayır, içeri al] Rosie sözünü bitiremeden Melissa telefonu kapattı ve Rosie şaşkın bir şekilde telefonuna bakakaldı. 'Neler oluyor? Melissa normalde insanlarla etkileşime girmekten nefret etmez mi?' Yerinde donakalmış haldeyken aklına milyonlarca soru geldi. "Vay vay vay, rollerin nasıl tersine döndüğüne bakın Bayan Rosie" Sırıtarak, kendi dünyasında kaybolmuş gibi görünen Rosie'ye baktım. "Sen... ne yaptın?" Beni işaret eden Rosie, sanki ben bir tür büyü yapmışım gibi bana baktı. "Hiçbir şey... Hey, neden benden uzaklaşıyorsun?" Konuşurken Rosie'nin benden uzaklaştığını fark ettim. Sanki benden korkuyormuş gibi. Dur, sakın bana Melissa'ya bir şey yaptığımı gerçekten inandığını söyleme? "... öhö, yok bir şey, sadece kartını alacaktım." Garip bir şekilde öksürerek, Rosie hızlıca bana bir kart uzattı ve beni uzaklaştırdı. Resepsiyona garip bir şekilde bakarak başımı salladım ve Melissa'nın laboratuvarına doğru yola çıktım. Bu yanlış anlaşılmayı düzeltmekle uğraşmak istemiyordum. Neyse ki Rosie'nin verdiği kartta mini bir GPS haritası vardı, bu sayede kaybolmadım. Kısa süre sonra büyük bir metal kapının önündeydim. -Tık! Bir kez kapıyı çaldım ve kapının açılmasını gergin bir şekilde bekledim. Dürüst olmak gerekirse, bu kadar kolay içeri alınacağımı beklemiyordum. Bazı sırlarımı açığa vurup onu benimle buluşmaya ikna etmeye hazırdım, ama daha kozlarımı bile çıkaramadan Melissa benimle görüşmeme izin verdi. ... Bir şeyler ters gidiyordu.