Bölüm 426 : Otuz ikinci tur [1]

Aynı gün, Issanor'un ücra bir yerinde. Gökyüzünü kaplayan uzun ağaçlar, tek ışık kaynağı yukarıdaki güneşti ve güneş ışınları, ağaçların yapraklarından geçerek sarı bir ışık ağı oluşturuyordu. Önlerinde yürüyen ve Amanda'yı ormanın içine götüren zarif bir elf erkekti. Yüzünde basit bir gülümsemeyle, belirli bir yönü işaret ederek şöyle dedi. "Bu taraftan lütfen." Amanda basitçe başını sallayarak cevap verdi. O anda Amanda'nın aklında sormak istediği birçok soru vardı. Kısa bir süre önce başına gelenleri hatırlayınca, her şey bulanıklaşmıştı. Odasında kendi işine bakarken, sevdiği bir kitabı okuyorken, birdenbire önündeki elf kapısını çalmış ve önemli birinin onunla görüşmek istediğini söylemişti. Bu durumdan biraz tedirgin olmuştu ama onun ısrarını görünce gitmekten başka seçeneği yoktu. Tabii ki Donna ve Monica'ya da durumunu haber verdi. Ama görünüşe göre onlar önceden haberdardı ve tüm endişelerini giderdiler. "Geldik." Büyük, eski bir ağacın önünde duran elf erkek, elini ağaca koydu. O anda elinden yeşil bir ışık yayıldı ve yer titredi. Gümbürtü— Düşük bir gürültünün ardından, Amanda'nın büyük şaşkınlığıyla ağaç yukarı doğru büyümeye başladı. Bu birkaç saniye sürdükten sonra durdu ve küçük bir kapı ortaya çıktı. Bir adım yana çekilen elf, kapıyı açtı ve Amanda'ya içeri girmesini işaret etti. "Lütfen." Amanda başını sallayarak yavaşça içeri girdi. İçeri girer girmez Amanda, arkasında kapının kapandığını duydu. Çın— Arkasını döndüğünde, elf'in artık orada olmadığını ve odada tek başına olduğunu fark etti. Yüzünde aniden bir endişe belirdi, ama kapıya doğru geri dönmek üzereyken, nazik bir ses kulağına ulaştı. "Merak etme, sana zarar vermeyeceğiz." Sesini duyan Amanda, başını sesin geldiği yöne çevirdi ve gözleri fal taşı gibi açıldı. Uzun gümüş rengi saçları sırtına nazikçe dökülmüş, ölümlü mü yoksa tanrıça mı olduğunu merak ettiren başka bir dünyadan gelmiş gibi görünen bir yüzle, tanıdık bir figür duruyordu. Amanda'nın geçmişte birçok kez gördüğü bir figür. O, elf kraliçesinden başkası değildi. Bunu fark eder etmez Amanda başını eğdi ve nazikçe selam verdi. "Ben, Amanda Stern, kraliçeye selamlarımı sunarım." Kraliçe, Amanda'nın hareketine gülümsedi ve elini kaldırdı. "Bana nazik davranmana gerek yok." Amanda kraliçenin sözlerini duyar duymaz kaşları çatıldı. "Bana nazik davranmana gerek yok mu?" Sadece nezaketen mi söylüyordu? Eğer öyleyse, Amanda resmiyetini korumaya karar verdi. Bunu gören kraliçe'nin yüzünde çaresiz bir gülümseme belirdi. Dudaklarını büzerek, on bir yaşındaki kraliçe Amanda'ya baktı. Onu baştan aşağı süzdükten sonra, dudaklarında nazik bir gülümseme belirdi. "Neden seni aniden çağırdığımı merak ediyorsundur, değil mi?" "...Evet." Kısa bir sessizlikten sonra Amanda başını salladı. Bunu gören kraliçe, yüzündeki gülümseme biraz kayboldu. "Buraya gel, sana bir şey göstereceğim." Sonra arkasını dönerek, odanın içine doğru yürüdü. Kraliçenin sırtına bakarak, Amanda onu takip etti. Birkaç dakika yürüdükten sonra, ikisi küçük bir kapının önünde durdu. Kapı özel bir şey gibi görünmüyordu. Basit bir kapıydı, ama Amanda durduğu yerden odadan gelen yumuşak bir güç hissedebiliyordu ve bu güç anında vücudunu sıcak ve yumuşak bir hisle kapladı. Odanın kapısını açan Amanda, ilk olarak kalın dallarla çevrili büyük bir kapsül gördü. Öte yandan, odanın yan tarafına derin kökler kazınmış ve bunlardan küçük yapraklar uzanıyordu. Oda oldukça küçüktü ve odanın ortasındaki kapsül dışında dikkat çekici bir şey yoktu. Odaya girer girmez, Amanda kraliçenin tavırlarında belirgin bir değişiklik fark etti. Kraliçe, gözlerinde derin bir üzüntüyle kapsüle bakıyordu. Ayaklarını yere bastırarak, kraliçe odanın ortasındaki kapsüle doğru ilerledi ve elini nazikçe üzerine koydu. Gözlerini kapattı ve kraliçe hiçbir şey söylemeyince odaya sessizlik çöktü. Bir süre sonra nihayet ağzını açtı ve şöyle dedi. "On yıl önce, zayıf olduğum bir dönem vardı..." Duraklayarak Amanda'nın yönüne baktı. "O zamanlar, annemin güçlerini miras alma sürecindeydim ve bu yüzden zayıf bir durumdaydım." "Bunu bilmeyebilirsin, ama kraliçe olmak için, önceki kraliçenin gücünü miras almadan önce elf kanına sahip olmak gerekir. Bu, ırkımızın nesiller boyu süregelen bir gelenektir." "Doğal olarak, bunu bilen iblisler beni öldürmek için her şeyi denediler. Hatta neredeyse başaracaklardı." Kapsüle doğru dönerek, kraliçenin gözleri hüzünle doldu. "Ta ki onu tanıyana kadar..." Sözleri yankılanırken, Amanda'nın yönüne bakıp fısıldadı. "Annen." Yıldırım gibi, kraliçenin sözleri Amanda'nın zihninde yankılandı ve o, söylenenleri anlamaya çalıştı. Kayıtsız tavırları biraz da olsa çatladı ve kraliçenin önündeki kapsüle bakmak için döndü. Amanda'nın yüzündeki ifadeyi gören kraliçe, ona gelmesini işaret etti. "Bir bak." Hiçbir şey söylemeden Amanda yavaşça kapsüle doğru yürüdü. Kapsüle yaklaştıkça yürümesi zorlaşıyordu. Sanki bacaklarına ağır kurşunlar yapışmış da ilerlemesini engelliyormuş gibi hissediyordu. Ama sonunda Amanda kapsüle ulaşabildi. Adımları kapsülün önünde durduğunda, derin bir nefes aldı. Ba…thump! Ba…thump! Kapsüle bakarken, kalbinin kendi vücudunun içinde derin bir şekilde attığını hissedebiliyordu. Ağzındaki tükürüğü yutarak, başını yavaşça öne eğdi ve kapsülün ortasındaki küçük boşluktan içeriye baktı. Gözleri kapsülün küçük aralığından içeriye baktığı anda, ağzından garip bir ses çıktı ve birkaç adım geri sendeledi. Ağzını iki eliyle kapatan Amanda'nın zihni sarsıldı. Neler olduğunu anlayamıyordu. Kapsülün içindeki kadının yüzünü hatırlayan Amanda, emin oldu. O, annesiydi! Ona olan benzerliği neredeyse ürkütücüydü. Ancak, bir fark varsa, o da geçmişte hatırladığından daha genç ve daha güzel görünmesiydi. "Bir sürü sorun vardır herhalde." Kraliçe aniden sordu ve Amanda'yı düşüncelerinden çıkardı. Kraliçeye dönüp bakan Amanda, zayıf bir şekilde başını salladı. Şu anda neler olduğunu anlamakta zorlanıyordu. Bu bir oyun mu? Oradaki kadın gerçekten annesi mi? Kraliçeyle nasıl tanıştı ve buraya nasıl gelmişti? Amanda'nın soruları bitmek bilmiyordu. Nereden başlayacağını bilmiyordu. Amanda'nın yüzündeki şaşkınlığı gören kraliçe bir kez daha gülümsedi. Sonra, gözlerini kapsülden ayırmadan aniden sordu. "Annenin seni küçükken neden terk ettiğini biliyor musun?" "...Çünkü babamın loncasından gelen baskıya dayanamadı." Amanda kısa bir duraksamadan sonra cevap verdi. Bu, sorduğu çoğu kişinin verdiği cevaptı ve hayatı boyunca inandığı şeydi. Ancak kraliçe, onun sözlerine sadece başını sallayarak yanıt verdi. "Hayır, öyle değil." Amanda bunu duyunca donakaldı. Zihni boşaldı. Ne demek "değil"? Kraliçe, annesinin onu terk etmesinin nedeninin başkalarının söyledikleri olmadığına mı ima etmeye çalışıyordu? Kalbi daha da hızlı atmaya başladı. "Annen seni terk etmedi çünkü seninle olmak istemediği için ya da böyle büyük bir loncayı yönetmenin baskısına dayanamadığı için değil, çünkü o... lanetlenmişti." "...Lanetli mi?" Amanda şokla kaşlarını kaldırdı. Kraliçe ona bakarak başını salladı. "Evet, lanetin ne olduğunu zaten biliyor olabilirsin, bu ünlü bir lanettir, 'Zihin kırıcı lanet.'" Amanda ağzını açtı ama doğru kelimeleri bulmaya çalışırken ağzından hiçbir ses çıkmadı. Amanda aptal değildi. Kraliçenin söylediklerini duyduktan sonra, ne olduğunu çoktan anlamıştı. Zihin kırıcı lanet, iblislerin insanların hayatlarını ve ölümlerini kontrol etmek için uygulayabildikleri kötü şöhretli bir lanetti. Bu lanetin bir çaresi olmadığı için ünlüydü. Parçaları birleştiren Amanda, ne olduğunu anladı. Bir şekilde, annesi güçlü bir iblis tarafından lanetlenmişti ve onu ve babasını korumak için, baskıyla baş edemeyeceği bahanesiyle kaçmayı seçmişti. Düşünceleri orada dururken, Amanda'nın yanağından bir gözyaşı süzüldü ve kalbi acımaya başladı. Ama gözyaşını silemeden, aniden yumuşak bir elin yanağına dokunduğunu hissetti. Başını kaldırdığında, elf kraliçesinin yüzünde yumuşak bir gülümsemeyle ona baktığını gördü. "Görünüşe göre olanları anladın." Amanda başını salladı. Annesinin yaşadığı her şeyi düşününce omuzları titredi. Aniden omzuna bir elin bastırdığını hissetti, bakmadan kraliçe olduğunu anladı. "Annen çok akıllı ve cesur bir kadındı." dedi kraliçe. "İblisin onu kullanarak babana zarar vermesini engellemek için, ona aldırış etmiyormuş gibi davranıp onu terk etti. Dahası, iblisin babana gerçeği söylemesini engellemek için insan diyarından kaçtı ve birkaç gün içinde intihar edeceğini söyledi." Kraliçe, saçlarını okşayarak devam etti. "Bunu bilmeyebilirsin, ama birine zihin kırıcı lanetini koymak o kadar basit değildir. Özellikle insan dünyasının bir numaralı loncası için. İblisin ona lanet koyması bile muhtemelen çok büyük bir kaynak gerektirmiştir." "İnsanlar alemindeki bir numaralı loncayı ele geçirmek için tek şansını kaçırmak ve yatırdığı tüm kaynakları boşa harcamak istemeyen iblis, onu takip etti ve bu takip sırasında ben de onunla karşılaştım." Amanda'nın omzundan elini çeken elf kraliçesi, kapsülün arkasına saklanan siluete tekrar baktı. "Takip sırasında, oldukça yaralı halde beni buldu. Bana acıyarak, beni iyileştirdi ve bakımıyla ilgilendi." "O günlerde birbirimizle yakın bir ilişki kurduk ve böylece gerçeği öğrenebildim. Onun koruması altında mirasımı başarıyla devraldım ve kendimi savunacak kadar güç kazandım, ama..." Gözlerini kapatan kraliçe, duygularını bastırmak için elinden geleni yaptı. Ancak Amanda, havadaki manadan gelen ince dalgalanmaları hissedebiliyordu. "Mirasımı aldığım anda, onu takip eden iblis artık hiçbir şey yapamayacağını anladı ve laneti etkinleştirerek her şeyi bitirmeye karar verdi." Kraliçe aniden yumruğunu sıkıca sıktı ve dudaklarını ısırdı. Her zamanki sakin ifadesi biraz bozuldu. "Onu kurtarmak için elimden gelen her şeyi yaptım, ama lanet çok güçlüydü. Güçlerime rağmen, lanetin onu yavaşça öldürmesini izlemekten başka bir şey yapamadım. Onu Issanor'a geri getirdiğimde ona elf gözyaşı bile verdim, ama hayat enerjisi endişe verici bir hızla azalmaya devam etti ve hiçbir işe yaramadı..." Derin bir nefes alan kraliçe, yüzünde derin bir üzüntü belirirken mırıldandı. "Sonunda, yapabileceğimin en iyisi onu buraya hapsetmekti." Başını kaldırıp odanın üstünden gelen birçok kökün bağlı olduğu kapsüle döndü. "Buradaki kapsül, onu hayatta tutmak için sürekli yaşam enerjisi besleyecek, ama sonunda, vücuduna giren tüm yaşam enerjisine rağmen, lanet onu yavaş yavaş yiyip bitirecek. Lanetin tedavisini bulamazsak, onu uyandırmanın bir yolu yok." Kraliçenin sözleri yankılanıp sönünce odaya ağır bir sessizlik çöktü. Kraliçenin her sözünü dinleyen Amanda, kapsülün içinde huzur içinde yatan annesinin siluetine döndü. Gözyaşları yüzünden süzülmeye başladı. "Özür dilerim." Amanda omuzları daha da titreyerek içinden mırıldandı. "...ve benim için yaptığın her şey için teşekkür ederim."