Bölüm 436 : Annem hakkında...[2]

"Başlayın!" Hakemin sesi arenada yankılanırken, Amanda ve rakibinden aynı anda mana fışkırdı. Her iki elini de makineli tüfek benzeri artefaktın kabzasına koyan Amanda'nın artefaktı, uç kısmı yavaşça dönmeye başlarken, ince bir kırmızı ışıkla kaplandı. Her dönüşte namlu daha da hızlandı. Sonunda, ilk dönüşün ardından, silahın namlusundan aniden küçük bir enerji ışını fırladı ve yavaş ama emin adımlarla daha fazla enerji ışını fırlamaya başladı. Tat. Tat. Tat. Kısa bir süre sonra üç enerji ışını daha fırladı. Amanda bu sırada hareketsiz durmuyordu. Sırtını biraz kamburlaştırarak yayını gerdi ve yayında üç adet yarı saydam mavi ok belirdi. İlk enerji ışını fırladığı anda Amanda sakin bir şekilde hareketsiz kaldı. Kararı doğru çıkmıştı, çünkü mermi onu ıskaladı ve saçları çılgınca dalgalandı. İlk ışından sonra, rakibinin artefaktından daha fazla ışın fırlamaya başladı. O anda bile Amanda oklarını bırakmayı reddetti ve etrafındaki mana bükülmeye başladı. Ne zaman bir ışın ona doğru hızla gelse, ya bir adım yana atıyor ya da vücudunun küçük bir bölümünü hareket ettiriyordu. Hareketleri çok azdı, ancak her hareketinde, inanılmaz bir hızla ona doğru gelen enerji ışınından mucizevi bir şekilde kaçabiliyordu. Amanda'nın hareketleri, onu izleyen neredeyse herkesin hayranlıkla ona bakmasına neden oldu. Büyüleyici figürü, yenilmez bir savaş tanrıçası gibi arenanın ortasında duruyordu. Işınlardan kaçmasına yardımcı olan çevik ve minimal hareketleri, herkesi nefes nefese bıraktı. "Ne kadar yetenekli!" Herkes, onun güzel bir kelebek gibi yerinde dans edişini izlerken böyle düşündü. Amanda'nın tüm bunları yapabilmesinin sebebi yeteneğiydi. [{C} Mana algısı] Bu yetenek, mana'yı hissetmesini ve etrafındaki hareketleri görmesini sağlıyordu. Bu yetenek, oklarını atarken yönünü belirlemesine yardımcı olmakla kalmıyor, rakibinin saldırısının yönünü de hissetmesini sağlıyordu. Bu beceri sayesinde yaptıklarını yapabiliyordu. Ancak bu beceri sadece kısa bir süre için işe yarıyordu. Belli bir noktadan sonra, mermiler çok hızlı hale geliyordu ve nereden geldiğini bilse bile kaçması imkansız hale geliyordu. Ama neyse ki Amanda hazırdı. Tat. Tat. Tat. Üç enerji ışınını zar zor atlatarak, Amanda'nın vücudundaki mana şiddetli bir fırtına gibi patladı. Sonra, rakibine bakarak, üç oktan ikisini fırlattı. Xiu! Xiu! İki oku fırlattığı anda hava parçalandı ve iki ok o noktadan kayboldu. O kadar hızlıydılar ki, Amanda'nın rakibi karşılık veremeden oklar çoktan ona ulaşmıştı. Düşük bir çığlık atarak, cüce kızın etrafında aniden şeffaf bir kalkan belirdi. Ancak, sonra olanlar tamamen onun beklentilerinin dışındaydı. Oklar ona ulaştığı anda, beklediği gibi kalkanına çarpmak yerine aniden genişleyerek iki ince mavi bariyer oluşturdu. Onu yukarıdan hapsettiler. Uzakta, dudaklarını sıkarak Amanda yumuşak bir sesle mırıldandı. "Sözleşme." Anında iki ince kalkan büzülmeye başladı. Yavaş ama emin adımlarla cüce kızın kalkanına ulaştılar ve üzerine ağır bir baskı uyguladılar. Çatırtı. Çatırtı. Çatırtı. Kısa süre sonra Amanda'nın rakibinin kalkanında çatlaklar oluşmaya başladı ve yüzünde çaresiz bir ifade belirdi. Yayını havaya kaldırarak Amanda sonunda son oku fırlattı. Ok bir kez daha yayından kayboldu ve bir kuyruklu yıldız gibi havayı yırtarak ilerledi. Çarpışma! Okun yaydan ayrıldığı anda, Amanda'nın rakibini çevreleyen bariyer yüksek bir gürültüyle parçalandı. Rakibi tepki bile veremeden, cüce kız aniden yukarıdan gelen güçlü bir mana dalgalanması hissetti. Başını kaldırıp, korkunç bir okun üzerine doğru hızla geldiğini gördü. O kadar hızlıydı ki, zamanında tepki veremedi. Booooom! Amanda'nın oku rakibinin üzerine çakıldığında, birkaç saniye sonra korkunç bir patlama meydana geldi ve her yere toz bulutu yayıldı. Tozlar yerleşince, herkes hakem Amanda'nın rakibinin birkaç metre önünde elini kaldırmış olarak ortaya çıktığını izledi. Arkasında, büyük silahını bırakarak titremekten kendini alamayan korkmuş rakibi duruyordu. "Bu maçın galibi Amanda Stern, on altı turuna yükseliyor." "Ne kadar güçlü..." Amanda'nın maçını her saniyesini izlerken fısıldadım. Onun performansından etkilenmediğimi söylersem yalan olurdu. Rakibi tam olarak en güçlü rakip değildi, ama Amanda'nın onu tek taraflı bir şekilde yenmesi, yıllar içinde ne kadar geliştiğinin kanıtıydı. Gözlerimi ekrandan ayırıp Angelica'ya baktım. Başını yana eğmiş ve yüzünde meraklı bir ifadeyle Angelica da Amanda'nın performansından büyülenmiş gibiydi. Bunu görünce sırıttım. "…bu arada, gerçekten sıkıldığın için mi buraya geldin?" Dürüst olmak gerekirse, buna inanmakta zorlanıyordum. Evet, kaynakları ve çok sosyal bir insan olmadığı göz önüne alındığında, yalnız kalmıştı, ama yine de onun cevabından şüphe duyuyordum. Belki de fazla düşünüyordum. Saçlarını kulağının arkasına atan Angelica yavaşça başını kaldırdı ve bana baktı. Bir süre sonra başını salladı. "…oh?" Demek gerçekten konuşmak istediği başka bir şey vardı. Şimdi meraklandım. Ben başka bir şey söylemeden, dikkatini tekrar ekrana çevirerek, yumuşak bir sesle konuştu. "Silug, rütbesini aştı ve ork şefi ile Marqiss rütbesindeki iblise saldırmadan önce gücünü pekiştirmeyi planlıyor." Sözleri, geçmişte yaptığım tüm planları hatırlamaya başladığımda kafamın içinde şimşek gibi çaktı. Planlardan biri, Silug'u Immorra'nın ork şefi yapıp, üçüncü felaket sırasında gelen iblis kralıyla savaşmak için onu kullanmaktı. "Anlıyorum... bu harika bir haber." Mutlu olmama rağmen, bunu fazla göstermedim. Silug sadece geçmeyi başarmıştı, ona verdiğim görevlerin hiçbirini yerine getirmemişti. Onun gerçek sadakatinin nerede olduğunu bilmiyordum, ama aynı zamanda ölmemesini de umuyordum. Sonuçta, kendisinden daha güçlü olmayan iki kişi arasındaki savaşa müdahale etmeyi planlıyordu. Onlara karşı tek avantajı sürpriz unsuru idi ve bu bile olsa, kazanma şansının çok yüksek olmadığını biliyordum. Düşük değildi, ama yüksek de değildi. "Saldıracağı zaman hakkında bir şey söyledi mi?" Angelica başını salladı. Bir saniye durakladıktan sonra ekledi. "Ama yakın zamanda saldıracağını sanmıyorum. Durumu en iyi şekilde çözmenin yolunu arıyor." "Anlıyorum." Düşünceli bir şekilde başını salladı. Bir yanım Silug'un gücü arttığı anda büyük savaşa atılmadığı için memnundu, ancak endişelerim hiç azalmamıştı. Sonuçta, onun ölümü Angelica'yı tehlikeye atardı. Bunun olmasını istemiyordum. Elimi çeneme koyup Angelica'ya doğru hafifçe bakarak yumuşak bir sesle dedim. "Sen de kediye dönüşsen iyi olur." Angelica sözlerimi duyunca kaşlarını çattı. "Neden?" "Çünkü yakında insanlar beni ziyarete gelecek. Eminim çok fazla dikkat çekmek istemezsin..." Sözlerim daha bitmeden, kapının diğer tarafından ayak sesleri duyuldu. Gözlerini açıp bana öfkeyle bakarak, Angelica'nın üzerine siyah bir gölge düştü, ardından figürü küçüldü ve bir kediye dönüştü. Dönüşümünün ardından yatağın üzerine atladı ve pencerenin yanındaki küçük çıkıntının üzerine uzandı. Çın— Artık tam anlamıyla kont rütbesinde bir iblis olduğu için, dönüşümü sadece bir an sürdü. Pervazın üzerine oturur oturmaz, kapı açıldı ve Kevin odaya girdi. Odaya girer girmez Kevin bana rahatça selam verdi. "Selam." "Mhm." Ben de başımı sallayarak selam verdim. Etrafına bakınan Kevin, aniden durdu ve Angelica'nın bulunduğu yeri işaret etti. Şaşkınlıkla kaşları havaya kalktı. "O...?" "Evet, o." Başımı salladım. Kevin'e Angelica hakkında bilgi vermiştim, bu yüzden onu tanıması hiç şaşırtıcı değildi. Başımı kaldırıp sordum. "Emma'yı ziyaretten mi döndün?" "Evet." Kevin, Octavious ve Angelica'nın daha önce oturduğu sandalyeye oturarak cevap verdi. "Durumu stabil görünüyor, ancak hala komada ve henüz uyanmadı." "Duydum." Emma'nın durumu, nasıl desem, hassas mıydı? Sonuçta, olanlardan bir şekilde ben de sorumluydum. Daha doğrusu, içimdeki varlık sorumluydu, ama içten içe bunun da benim suçum olduğunu biliyordum. Kontrol edildiğimi daha önce fark etseydim, böyle şeyler asla olmazdı. Özellikle de bir şeylerin yolunda olmadığını gösteren birçok işaret olduğunu fark ettikten sonra. "Emma'yı bir kenara bırak, babasını gördün mü?" Kevin'ın sonraki sözleri beni düşüncelerimden çıkardı. Başımı kaldırıp bir an baktıktan sonra başımı salladım. "Evet, insan dünyasına geri döndü. Aile sorunları var." Kevin sözlerimi duyar duymaz kaşlarını çattı. "…Emma'nın durumunu biliyor mu?" "Muhtemelen bilmiyor." Başımı salladım. İki yer arasında iletişim kurulamadığı için Waylan muhtemelen Emma'nın durumunu hala öğrenmemişti. Ayrıca, maçın canlı yayınlanmadığı da unutulmamalıydı, yani turnuvaya dikkat etse bile hiçbir fikri olamazdı. Kevin'ın endişeli halini görünce onu sakinleştirdim. "Merak etme, ona haber vermek için birkaç kişi gönderdim. Ama mesajı ne zaman alacağını bilmiyorum." Bu iki kişi, yarışmadan elenen Ava ve Hein'dı. Muhtemelen ikisi de ailelerini çok özlemişlerdi, bu yüzden onlara insan dünyasına dönüp ailelerini ziyaret etmelerini söyledim. Yolda, Emma'nın durumunu Waylan'a anlatmalarını hatırlattım. O bilmezse içim rahat olmazdı. "İyi." Kevin sözlerimi duyar duymaz yüzünde belirgin bir rahatlama belirdi. Sonra ellerini dizlerinin üzerine koyarak yavaşça ayağa kalktı. "Sadece seni kontrol etmeye gelmiştim. İyi olduğuna göre, ben gidiyorum." Angelica'ya son bir bakış attıktan sonra arkasını dönüp kapıya doğru yöneldi. Çıkmadan önce adımlarını durdurup yumuşak bir sesle dedi. "Kimor'la maçını izledim..." Onun sözlerini duyunca kaşlarım kalktı. "Ne düşündün?" Yatağın rahat yastığına yaslanarak tembelce cevap verdim. Kevin'ın cevap vermesi biraz zaman aldı, ama sonraki sözleri beni biraz şaşırttı. "...Seninle maçta kazanma şansımın pek olmadığını söyleyeyim." Ben başka bir şey söyleyemeden, Kevin kapıyı açıp odadan çıktı ve beni odamda, gözlerimi kocaman açarak onun gittiği yöne bakarken bıraktı. 'Az önce söylediği şey, düşündüğüm şey miydi?' Şaşkınlığımı gizleyemedim. Pek kimse bilmezdi ama Kevin aslında son derece gururlu biriydi. Bunu iyi saklıyor olabilir, ama bu özelliği onun içine işlemişti. Aniden böyle bir şey söylemesi, tek bir anlama geliyordu. O sözleri gerçekten içten söylemişti. Dürüst olmak gerekirse, mutlu mu yoksa üzgün mü olacağımı bilemedim. "Haaa..." Sonunda yorgun bir nefes vererek başımı çevirip tekrar dışarıdaki manzaraya baktım. Kevin'ın söyledikleri doğru olabilir, ama sonuçta bunlar sadece sözlerdi. Sadece birbirimizle gerçekten dövüşürsek, ikimizden hangimizin daha güçlü olduğunu gerçekten anlayabilirdik. Çın— Bir süre sonra, Angelica ile manzarayı seyrederken, kapı bir kez daha açıldı. Kim olduğunu görmek için başımı çevirdiğimde, Amanda'nın içeri girdiğini görünce hoş bir sürpriz yaşadım. Yüzümde bir gülümseme belirdi. "Maçını izledim, tebrikler."