Bölüm 446 : Natasha Stern [1]

Gece geç saatler. Güneş çoktan batmaya başlamıştı ve karanlık yavaşça Issanor şehrini kaplamıştı. Ren'in maçının ardından Jin ve Amanda da sahneye çıktı. Uzun ve zorlu bir mücadelenin ardından ikisi de galip gelerek sekizli turlara yükseldi. Bu, geçmişte dikkate değer bir olay olabilirdi, ama Ren'in yaptıkları, onların başarılarını tamamen gölgede bırakmıştı. Aynı şey diğer yarışmacılar için de geçerliydi. Amanda'nın umurunda değildi, çünkü turunu kazandıktan sonra ilk yaptığı şey daha rahat kıyafetler giymekti. Ardından, bir elf tarafından Issanor'daki yasak bölgeye götürüldü. Amanda daha önce buraya gelmişti, bu yüzden nereye gitmesi gerektiğini çok iyi biliyordu. Kısa süre sonra, tanıdık bir ağacın önünde durdu ve onunla birlikte gelen elf muhafız elini ağaca koydu. Ağaç yukarı doğru hareket etti ve tanıdık bir giriş ortaya çıktı. Güm! Gardiyana nazikçe başını sallayarak Amanda içeri girdi. Anılarını takip ederek mekanı dolaştı ve belirli bir odanın önünde durdu. Elini kaldırıp kapıyı çaldı. Tok'a... "Girin." Amanda kapıyı çaldığı anda yumuşak ve hoş bir ses duyuldu. Kraliçeden onay aldıktan sonra Amanda odaya girdi ve ilk gördüğü şey, annesinin yattığı kapsülün yanında duran elf kraliçeydi. Elini kapsülün üzerine koyan kraliçe, Amanda'nın annesine üzüntü dolu gözlerle baktı. Sonra başını Amanda'ya çevirip gülümsedi. "Sonunda geldin." "Mhm." Amanda başını salladı; kraliçeyi henüz çok iyi tanımadığı için ona karşı biraz çekingen davranıyordu, ancak annesine davranışlarından, kraliçenin onu gerçekten sevdiğini anlayabilmişti. Amanda'nın ne düşündüğünden habersiz, kraliçe elini kaldırıp tanıdık bir meyve gösterdi ve gülümsemesi daha da derinleşti. Şüpheyle Amanda'ya baktı. "Bana verdiğin meyveyi inceledim. İşe yarayıp yaramayacağını tam olarak bilemiyorum, ama bunu sana veren kişinin güvenilir olduğundan emin misin?" "Öyle." Amanda kararlı bir şekilde başını salladı. Ren'in ona meyve hakkında yalan söyleyeceğine bir an bile inanmamıştı. Amanda'nın kararlı bakışlarını gören kraliçe içini çekip yumuşak bir sesle mırıldandı. "Anlıyorum." Dürüst olmak gerekirse, Amanda'nın onayı rağmen, meyve konusunda hala kararsızdı. Amanda ona meyveyi nasıl bulduğunu ve kimden aldığını anlattığı anda, kraliçe hemen hizmetçilerine Ren'in geçmişini araştırmalarını emretti. Bu konu, kraliçe için hafife alınamayacak kadar önemliydi. Hizmetkarları hızlı ve verimli çalıştı. Geri döndüklerinde, Ren hakkında, dünyadaki başarılarından Henlour'daki kahramanlıklarına kadar tüm bilgileri derlemişlerdi. Hiçbir şeyi atlamamışlardı. Hatta bir yıl önce sınırlarından geçtiğine dair bir rapor bile vardı. Kraliçe, onun başarılarını görünce gerçekten şaşırdı, ancak bu hala kafasında bir soru işareti bırakıyordu. Cücelerin asla sahip olamayacağı ve insan dünyasında bulunmayan bir meyveyi nasıl ele geçirebilmişti? "Sadece şans mıydı?" Elf kraliçesi merak etti, ama hemen başını salladı. Bu noktada şans olup olmadığı önemli değildi. Önemli olan, işe yarayıp yaramayacağıydı. Kraliçe, Natasha'nın on beş yıldan fazla bir süredir bu durumda olması nedeniyle özellikle endişeliydi. Meyvenin işe yarayacağını içtenlikle umuyordu. "Meyve için ne tür hazırlıklar yapılması gerektiğini söyledi mi?" Kraliçe Amanda'ya sordu, Amanda başını sallayarak cevap verdi. "Evet, meyveyi sıkıp suyunu çıkarmak yeterli olacakmış." "Tamam." Meyveyi havaya attı, meyve havada durdu. Kraliçe parmaklarını hafifçe bükerek meyveyi tamamen ezdiğinde, beyaz bir ışık kraliçenin elini yavaşça sardı. Elf kraliçesi meyveyi elleriyle tamamen ezdiğinde, viskoz altın rengi bir sıvı hemen meyveden damladı. Sıvı yere düşerken, tam yere değmek üzereyken, kraliçe parmaklarını dairesel bir hareketle bükerek meyve suyunun akışını durdurdu. Ardından parmaklarını kendine doğru bükerek sıvıyı kendine doğru çekti ve sıvı yavaşça birikerek küçük altın bir top oluşturdu. Meyveden tüm sıvıyı çıkardıktan sonra, elf kraliçesi parmaklarıyla bir işaret yaptı ve önündeki top sallanmaya başladı. Kraliçe, psiyonlar üzerindeki olağanüstü kontrolüyle meyve suyunu kontrol ederken, havada yavaşça altın rengi bir çizgi oluştu. Kapsülün üzerinde uzanan Natasha'yı işaret eden kraliçe, sıvının kapsülün üstündeki küçük delikten yavaşça sızmasını sağladı ve sıvı Natasha'nın ağzına doğru ilerledi. Sıvı onun önünde durduğunda, kraliçe Amanda'ya dönüp başını salladı. "Ağzını aç lütfen." "Tamam." Kraliçenin emirlerini yerine getiren Amanda, annesinin yanına yürüdü ve başparmağını çenesinin altına bastırdı. Hafifçe bastırarak ağzını yavaşça açtı ve kraliçenin kontrolündeki sıvı hızla ağzına girdi. Tüm sıvının Natasha'nın vücuduna girmesinin yaklaşık üç saniye sürdü ve sıvı girince Amanda sonunda annesinin çenesini bıraktı ve umutla dolu gözlerle ona baktı. Kraliçe de benzer bir ifadeyle bakıyordu, gözleri de umutla doluydu. Kurtarıcısının uyanmasından başka bir şey istemiyordu. Bir saniye. İki saniye. Üç saniye. Zaman yavaşça akmaya başladı ve birkaç dakika geçmeden uzun bir süre geçti. "İşe yaramadı mı?" Amanda ve kraliçenin yüzlerinde hayal kırıklığı belirdi ve ikisi de hayal kırıklıklarını gizlemekte zorlandılar. Sadece birkaç dakika geçmişti, ancak Ren daha önce sıvı içilir içilmez lanetin bozulacağını söylemişti ve annesine meyveyi verdikten sonra hiçbir iyileşme belirtisi göstermemişti, bu da onlara bir şeylerin ters gittiğini gösteriyordu. Twitch. Ancak, tüm umutların yitip gittiğini düşündükleri anda, Natasha'nın gözleri seğirdi. Kraliçe'nin deli gibi algısı sayesinde bu seğirmeyi doğal olarak fark etti ve fark eder etmez başını Natasha'nın yönüne çevirdi. Seğirme. Seğirme. Bir başka seğirmeyle Natasha'nın gözü bir kez daha seğirdi ve solgun ten rengi yavaşça pembeye döndü. Çok geçmeden Natasha'nın ten rengi sağlıklı ve genç bir parlaklığa kavuştu, bu da Amanda ve kraliçe için umut verdi. Seğirme. Seğirme. Birkaç seğirme daha sonra Natasha sonunda gözlerini açtı ve bakanların ruhunu emen güzel obsidyen siyah gözleri ortaya çıktı. Natasha gözlerini açtığı anda, yukarıdan gelen parlak ışığa alışmak için gözlerini birkaç kez sıkmak zorunda kaldı. Sonra odanın etrafına bakarak ağzını açtı ve kısık, neredeyse boğuk bir sesle sordu. "...Neredeyim?" "Ugh, bunu yeterince düşünmemişim." Önümdeki iksirlere bakarak yüzüm hafifçe buruştu. Dürüst olmak gerekirse, bu kadar hazırlık yapmama rağmen, hala ölümün tehdidini hissediyordum. Önceden hazırladığım birkaç gelişmiş iksirin yanı sıra, birkaç güçlü ağrı kesici de vardı. Bunların acıyı daha kolay dayanmamı sağlayacağını umuyordum, ama çok da umutlu değildim. Sözleşme doğrudan ruhumu yiyip bitirecekti ve bu, hiçbir iksir veya ağrı kesicinin gerçekten hafifletebileceği bir şey değildi. Yine de denemeye değerdi. Belki hoş bir sürprizle karşılaşırdım. Derin bir nefes alıp, odanın köşesinde duran Angelica'ya döndüm. "Hazır mısın?" Hazırlık yapması gereken tek kişi ben değildim. Angelica da biraz acı çekmeye hazırlanıyordu. Lanet kırılacağı için, onun da lanetin etkilerini yaşayacaktı. Ancak, artık kont rütbesinde bir iblis olduğu için, lanetin etkilerinin benim yaşayacağım kadar zararlı olmayacaktı, ama yine de çok acı verici olacaktı. "Haaa…" Biraz geriye yaslanarak, uzun bir nefes aldım. Bu noktada, Keiki stilini seçmenin gerçekten doğru bir karar olup olmadığını sorgulamaya başladım, çünkü belki, sadece belki, Gravar stili bana daha uygun olabilirdi. Son zamanlarda yaşadığım tüm acı ve ıstıraba rağmen, Gravar stilini pratik etseydim, tüm bu deneyimler beni daha da güçlü yapardı diye düşünmek beni gerçekten şaşırtıyordu. Ancak dürüst olmak gerekirse, Kevin'ı yenebilmemin sebebi tüm bu deneyimlerimdi. Bana kıyasla, o benden çok daha üst sıralarda olmalıydı. Kendisi için mükemmel bir antrenman ortamı olduğu için, benden daha üst sıralara çıkmakta zorlanmazdı. Onun benden geride kalmasının nedeninin, sınırın tohumunu ondan aldığım için olduğunu düşündüm. Meyvesini de. O iki şeyi alsaydı, şüphesiz benden bir veya iki sıra daha üstte olurdu. Deneyim açısından, yine de kendime üstünlük verirdim. Başımı eğip saatime baktım ve kaşlarımı çatarak mırıldandım. "Bu şeyin etkisi ne kadar sürecek?" Her saniye gerçekten sinir bozucu geliyordu. Yani, şu anda ölüm hücresinde idamını bekleyen bir mahkum gibi hissediyordum. Çok endişe vericiydi. Neyse ki, ya da neyse ki değil, çok geçmeden dualarımın cevabını aldım. Angelica'nın yüzü acı içinde buruşurken, boğuk bir iniltiyle şeytani enerjiden oluşan siyah iplikler aniden vücudundan fırladı. Saçları anında havaya dağıldı ve gözleri kızarmaya başladı. Angelica'ya olanlara ilgi duysam da, maalesef bunu yapma lüksüm yoktu. Angelica lanetin yan etkilerinden etkilenmeye başladıktan bir saniye sonra, vücudum aniden dondu. Dürüst olmak gerekirse. Bu andan itibaren her şey bulanıklaşmaya başladı. Acı o kadar şiddetli ve güçlüydü ki beynim bunu işleyemedi. Yapamadı. Dilsizce otururken, dünya beyazlaştı ve nefesim kesildi. Sadece bu da değil, vücudum rahatsız edici bir şekilde seğirmeye başladığında, vücudumun diğer işlevlerinin çoğu da çalışmayı durdurdu. Bu durumda ne kadar kaldığımı bilmiyordum, ama çok geçmeden acıyı hissetmeye başladım ve hissettiğim anda, hiç hissetmemiş olmayı diledim. Yaşadıklarımı kelimelerle anlatmak imkansızdı. Çığlık atmak istesem de, başım geriye düşüp vücudum yerlerde kasılmaya başladığında ağzımdan tek kelime çıkmadı. Bilinmeyen bir süre geçtikten sonra, göğsüm düzensiz bir şekilde inip kalkarken, nihayet bir şekilde vücudumu kontrol edebildim. Dişlerimi sıkarak, altımdaki halıyı tuttum ve tüm gücümle sıktım. Ama bu da işe yaramadı, çünkü kısa süre sonra başka bir ağrı dalgası aniden beni sardı ve ağrıdan bir anlığına bayıldım. "Aaaaaghhhhh!" Ardından kan donduran bir çığlık geldi. Çığlığımı bastırmaya çalıştım, gerçekten denedim, ama nafile. Şu anda hissettiğim acı kelimelerle tarif edilemezdi. Eğer bu hissi kelimelerle ifade etmek zorunda kalsaydım, "Hiçbir zaman bu kadar ölmek istememiştim" derdim.