Bölüm 486 : Basın Toplantısı [1]

Tık! Tık! Tık! Kamera deklanşörünün tıklama sesi, insanlarla dolu büyük bir salonda yankılandı. "Mevcut iddialarla ilgili söyleyecek bir şeyiniz var mı?" "Gerçekten 876 mısınız?" "Aaron Rhinestone'u neden tuzağa düşürdünüz?" "Aaron masum mu?" Koltukların önünde duran bir dizi muhabir, bitmek bilmeyen sorular soruyordu. Tüm dikkatleri şu anda odanın ortasına, daha doğrusu büyük bir masanın arkasında oturan bana yönelmişti. Ağzımın birkaç santim uzağında küçük bir mikrofon vardı. Yanımda Douglas oturuyordu. "Görünüşe göre oldukça popülersin?" Douglas dudaklarında küçük bir gülümsemeyle şaka yaptı. Ona kısa bir bakış attım ve omuzlarımı silktim. "Sanırım öyleyim." Bununla ilgili yapabileceğim bir şey yoktu. Çekiciliğim o kadar fazlaydı. Douglas çaresizce başını salladı. "...Hiç değişmiyorsun." Bir kez daha omuzlarımı silktim. Tam başka bir şey söylemek üzereyken, oda bir anda sessizleşti. "Bu arada—" Çın! Bunun ardından Octavious Hall odaya girdi. Tüm varlığı odayı kapladı ve gazetecilerin konuşmaya cesaret edememesine neden oldu. Ben bile bir anlığına onun varlığından etkilenmiştim. "Görünüşe göre küçük bir ilerleme kaydetmiş." Gözlerim kısıldı. Hissedebiliyordum. Rütbeye ulaşmasına birkaç yıl kalmıştı. Odayı birkaç saniye gözden geçiren Octavious, kısa süre sonra odanın ortasındaki masaya doğru ilerledi ve Douglas'ın yanına oturdu. Oturur oturmaz kollarını kavuşturdu ve sessiz kaldı. Kısa bir süre sessizlik hakim oldu. Onun ezici aurası, gazetecilerin kendilerini sakin tutmalarını zorlaştırıyordu. Ancak bu durum uzun sürmedi, gazeteciler kısa sürede yerlerinden fırlayarak soru sormaya başladılar. "Octavius Hall, ortaya atılan iddialar hakkında ne söyleyeceksiniz?" "Kanıtlar, sızıntının gerçekten doğru olduğunu gösteriyor." "Neden böyle bir şey oluyor?" Tüm dikkatler onun üzerindeyken, Octavious aniden elini kaldırdı ve mırıldandı. "Sessizlik." Sesi kısık olsa da, orada bulunan herkesin kulaklarına ulaştı ve tüm muhabirler birdenbire koltuklarına oturmuş, sırtları terden sırılsıklam olmuştu. Kendilerine gelen gazeteciler birbirlerine baktılar. Yüzlerindeki ifadeden, hepsinin aynı şeyi merak ettiği anlaşılıyordu. "Az önce ne oldu?" Kargaşayı görmezden gelen Octavious ağzını açtı. Ağzını açtığı anda, herkesin dikkati yeniden ona yöneldi. "Eminim buradaki herkesin bize yöneltilen suçlamalarla ilgili soruları vardır. Birçoğunuz neler olup bittiğini ve bunların doğru olup olmadığını merak ediyorsunuz..." Octavious aniden durakladı. Gözlerini kısa bir süre kapattı ve odanın sıcaklığı birkaç derece düştü. Gözlerini tekrar açarak, bir kez daha ağzını açtı. "Ve bunun cevabı..." "Doğru." Ancak, cümlesini bitirmek üzereyken, onu doğrudan keserek sözünü kestim. Oturduğum yerden, bakışlarının aniden bana yöneldiğini hissettim. Octavious'u görmezden gelerek, yüzümde kayıtsız bir ifadeyle, önümdeki gazetecilere tembelce baktım. "Sızdırılan bilgilerin çoğu doğru." Kısa bir an için, gazetecilerin hiçbiri şok dolu bakışlarla bana bakarken tek kelime bile edemedi. Yanımda, Octavious'un enerjisinin hafifçe dalgalandığını hissedebiliyordum. Douglas'ın enerjisi sakin kaldığı için ondan emin olamadım. Herkes, özellikle de gazeteciler, çabucak kendilerini topladılar. Anında herkes ayağa kalktı ve heyecanla sorular sormaya başladı. Tık! Tık! Tık! Muhabirler birbirlerinin üzerine konuşmaya başlayınca kameralar flaşlar patlatmaya başladı. "Az önce tüm sızıntıların doğru olduğunu mu söylediniz?" "Söylediğinizi bir kez daha tekrar edebilir misiniz?" "Gerçekten 876 olduğunuzu mu söylüyorsunuz? Ve sızan bilgiler doğru mu?" "Sendika tarafından bildirilen suçlar gerçekten doğru mu?" Herkes birbirinin üzerine konuşuyordu, bu yüzden sorulan soruları anlamak zordu. Başımı eğip alnımı ovuşturarak, yumuşak bir sesle mırıldandım. "....Ne sinir bozucu." Hepiniz aynı anda konuşursanız, sorulara nasıl cevap verebilirim ki?" Sağ tarafımdan Douglas'ın bakışlarını hissettim, o da bir kez daha başını salladı. Başını çevirip gazetecilere bakarak elini indirdi. "Sessizlik lütfen." Bu sözleri söylerken, elinden bir mana izi yayıldı ve tüm gazeteciler konuşmayı kesti. Oda sessizliğe büründüğünde, Douglas odadaki tüm gazetecilere baktı. "Sormak istediğiniz soru varsa, lütfen sırayla sorun. Hepiniz aynı anda soru sorarsanız, ne sorduğunuzu duyamayız." Bir süre durakladıktan sonra Douglas gözlerini kısarak "Anlaşıldı mı?" diye sertçe sordu. Tüm gazeteciler sessizce başlarını salladılar. "İyi." Memnun bir gülümsemeyle Douglas bana döndü. "Devam edebilirsin." "Teşekkürler." Douglas'a teşekkür ederek dikkatimi tekrar gazetecilere ve kameralara çevirdim. "Kısa keseceğim, dikkatli dinleyin." Aynı anda, küçük bir özel odada. [Burada bulunan herkesin, bize yöneltilen suçlamalarla ilgili soruları olduğundan eminim. Birçoğunuz neler olup bittiğini ve bunların doğru olup olmadığını merak ediyorsunuzdur. Küçük bir kanepede oturmuş, önlerindeki holografik görüntüye bakarak Donna vücudunu öne eğdi. Gözlerinde endişe belirdi. "Neden bu kadar endişelisin, Donna?" Yanında oturan Monica, elini uzatıp bir avuç patlamış mısır aldı ve ağzına attı. Elini uzatıp bir avuç patlamış mısır aldı ve ağzına attı. "Munch... Munch... Ren'e ne olacağı konusunda endişeli misin? ... Munch, eğer öyleyse endişelenmene gerek yok, ona dosyaları verdim bile." "O değil." Donna başını salladı. "Endişelendiğim şey o değil." "Oh? ... Munch." Yutkun! Ağzındaki patlamış mısırı yuttu. Monica Donna'ya dönüp baktı. "O zaman neyi merak ediyorsun?" "Haa..." Yüksek sesle iç çekerek Donna alnını kapattı. "Ren'in ne diyeceği konusunda endişeliyim. Onun da senin gibi ağzından çıkanları filtrelemediğini çok iyi biliyorsun." "Eyyy..." Monica, Donna'nın ince iğnelemesine gözlerini kısarak baktı. Elini indirip bir avuç daha patlamış mısır aldı. "...Bence fazla düşünüyorsun." Cümlesinin yarısında Monica ağzını bir avuç daha patlamış mısırla doldurdu. "Munch... Munch... O kadar da kötü olmayacak." Monica'ya doğru dönüp bakarak Donna başını eğdi ve yumuşak bir sesle mırıldandı. "Ben de öyle umuyorum..." Gerçekten öyle istiyordu. Ancak Ren'i uzun süredir tanıyan Donna, bunun onun için sadece bir hayal olacağını biliyordu. Özellikle de dün telefonda onunla konuştuktan sonra. Şu anda tek yapabileceği, onun aşırıya kaçmamasını dilemekti. ["Kısa keseceğim, dikkatli dinle."] O anda Ren'in sesi aniden projeksiyonun hoparlörlerinden yankılandı. Dikkatlerini holografik projeksiyona geri çeviren Monica ve Donna, Ren'in etrafındaki atmosferin değişmeye başladığını fark ettiler. Önceki kayıtsız bakışı kaybolmuş, yerine ciddi bir ifade gelmişti. Onun yanındaki koltuklara oturan Octavious Hall'un kaşları çatıldı. "Hepinizin bir şeyi anlamasını istiyorum..." Ren, gözlerini önündeki kameralara sabitleyerek yavaşça konuştu. "...Hiçbiriniz umurumda değilsiniz." Yumuşak olsa da, sözleri izleyen ve dinleyen herkesin kulaklarında şiddetli bir fırtınanın içindeki güçlü gök gürültüsü gibi yankılandı. Başını eğen Ren'in sesi kalınlaştı. "Konferanstaki performansım sizin için değildi, kendim içindi." "Ben sizin kahramanınız değilim, çoğunuzun beni göstermeye çalıştığı 'umut' da değilim. Açıkça söylemek gerekirse, önceki eylemlerimi sizin kurtarıcınız olmaya çalıştığım için yapmadım." "Daha önce de söylediğim gibi, hiçbiriniz umurumda değilsiniz." Ren parmağını masaya doğrultarak vücudunu öne eğdi. "Buraya gelip benden cevaplar istiyorsunuz, sanki birdenbire tüm beklentilerinizi ve her şeyi yüzüstü bırakmışım gibi, hah." Ren aniden alaycı bir şekilde güldü. Elini kaldırıp saçlarını geriye attı, kameraya bakıp mırıldandı. "Midemi bulandırıyor." Sessizlik. Ren'in sözleri salonda yankılanırken, kimse tek bir kelime bile söylemeye cesaret edemedi ve etrafı mutlak bir sessizlik kapladı. Ya da daha doğrusu. Söyleyemediler. Ren'in ani sözlerine nasıl cevap verebilirlerdi ki? Douglas, Octavious ya da gazetecilerden herhangi biri. Herkes Ren'in sözlerini farklı ifadelerle dinliyordu. "Bir kez daha tekrar edeyim. Ben sizin kahramanınız değilim, umudunuz da değilim. Benim 876 olduğumun ani açıklamasıyla kendinizi ihanete uğramış hissediyorsanız, çok yazık, açıkçası ne düşündüğünüz umurumda değil." "İlk başta, bana beklentilerinizi yükleyen sizsiniz. Ben sizden beklentilerinizi bana yüklemenizi hiç istedim mi?" Ren başını salladı. "Sanmıyorum." Kısa bir süre duraklayan Ren, Octavious'un yönüne dönüp baktı. Gözleri kısa bir süre onunla buluştuktan sonra, tekrar konuşmaya başladı. "Aynı şey Birlik için söylenemez. Onlar seni korumaya adanmış bir organizasyon. Umutlarını onlara bağlamalısın." Ren'in gözleri aniden kısıldı. "Ancak, sizi korumak için kurulmuş bir örgüt olmaları, sizi önemsedikleri anlamına gelmez." Saatine dokunduğunda, Ren'in önünde siyah bir holografik görüntü belirdi. Elini uzatıp holografik ekrana bastı ve bir kayıt aniden oynatılmaya başladı. [876 seni kurtarmış olmasına rağmen, bu durum hakkında gerçekten hiçbir şey yapamayız. Bir yandan, insan dünyasına barış getirmek ve Monolith'in birkaç yıl boyunca insan dünyasını terörize etmesini engellemek için bir antlaşma imzalamalı ve dinlenmemize izin vermeliyiz, diğer yandan ise hakkında hiçbir şey bilmediğimiz bazı yetenekli kişileri feda etmeliyiz. Kayıt oynatılırken, odadaki herkes iki kişi arasındaki konuşmayı duyabildi. İkisi de kadındı. [Evet, onun yaptıklarına minnettarız, ancak Birlik olarak, bir kişinin hayatından çok birçok kişinin hayatını öncelikli tutmak zorundayız. Bu karar gelecekte başımıza bela olabilir, ancak biz böyle bir organizasyonuz.] [———, olan oldu. Karara karşı oy kullandım, ancak diğer başkanlar oybirliğiyle 876'nın ortadan kaldırılmasını oy birliğiyle kabul etti. Sonuçta, o fedakarlığa değmezdi.] Kayıtlar bir dakikadan biraz fazla sürdü ve bittiğinde Ren saatine dokundu ve holografik işlevi kapattı. Salonda önceki sessizlik devam etti. "Bu konuşma, Birliğin iki lideri arasında geçen bir konuşmaydı. İsimlerini söylemeyeceğim, ama seslerinden kim olduklarını tahmin edebilirsiniz." Ren konuşurken, aniden yanında küçük bir mana dalgalanması hissetti. Bunun kime ait olduğunu anlamak için dahi olmaya gerek yoktu. Herkesin önünde oldukları için Ren, Octavious'un hiçbir şey yapamayacağını biliyordu. Bu nedenle, Octavious'u sorgulamadan devam etti. "Hepinizin gördüğü gibi, Birlik böyle düşünüyor. İnsanlığın 'iyiliği' için sizi feda etmekten çekinmeyecek bir örgüt. Geçmişte onlara ne kadar yardım etmiş olursanız olun, eğer sizin değerinize inanmazlarsa, sizi bir kenara atmaktan çekinmezler." "Bu durumda, beni feda etmeyi seçtiler..." Başını çeviren Ren, Octavious'un yönüne baktı. Gözleri buluştuğunda, yüzünde yumuşak bir gülümseme belirdi. "...876."