Bölüm 495 : Zindan [3]

"Haa... haaa..." Uçurumun tepesine ulaştığımda, çoktan yorgunluk hissetmeye başlamıştım. Bunun nedeni tırmanmanın zor olması değildi. Hayır, tırmanmak en kolay kısmıydı. Asıl sorun, gökyüzündeki canavarların sürekli saldırılarıydı. "Kow!" Geriye atlayıp havada vücudumu döndürdüm, ayağım küçük bir halkaya basarken elimi kılıcın kınına koydum. Tık! Düşük bir tıklama sesinin ardından, kara kan yağmur gibi yere döküldü. Bu olurken, havada vücudumu döndürdüm. "Huup!" Sağ bacağımı başka bir halkaya koyarak vücudumu uçurumun tepesine fırlattım ve birkaç kez yuvarlandım. "Haaa..." Sırtım yere dönük olarak, nefesimi toplamak için birkaç saniye bekledim. "Yorgunum." Ayağa kalkıp geri yürüdüm ve hala tırmanmaya devam eden Angelica'ya elimi uzattım. "Buraya." Hareketim Angelica'yı hazırlıksız yakalamış gibi bir an durakladı. Bir süre sonra elimi tuttu ve ayağa kalktı. "...Teşekkürler." "Önemli değil." Angelica'nın elini bırakıp boynumun arkasını ovuşturarak, nihayet çevremdeki manzarayı daha iyi görebildim. O anda sonunda onu gördüm. "Görünüşe göre doğru yerdeyiz." Uçurumun en ucunda büyük, siyah bir kale vardı. Üstünde, havadaki manayı çeken ve bir kasırgaya benzeyen büyük bir ışık vardı. 'Geleceğin bir kısmı hala bozulmamış gibi görünüyor.' Kalenin burada olması, geleceğin tamamının değişmediği anlamına geliyordu. Bu, hala bazı değişiklikler yapabileceğim anlamına geldiği için içten içe rahatladım. Bunu bir kenara bırakırsak. Elimi alnıma koyarak uzaktaki kaleyi daha iyi görebildim. "Aynı görünüyor..." Kale, Everblood ile ilk tanıştığım kaleyle neredeyse aynıydı ve bana hiç iyi anılar getirmiyordu. Bazen o zindana hiç girmemiş olmayı dilerdim, ama bunun benim kontrolüm dışında bir şey olduğunu biliyordum. Biraz eğilerek uçurumun altına baktım. "Hâlâ peşimizde mi?" Angelica da uçurumun altına bakarak cevap verdi. "Garip..." Kaşlarım çatıldı. "Acaba yanılmış mıyım?" Bu insanlar gerçekten bu konuyla hiçbir ilgisi olmayan rastgele insanlar mıydı? Bu mümkün olabilir. Ama işlerin o kadar basit olduğunu düşünmüyordum. "Angelica, tetikte kal, pusuya düşürülme ihtimalimiz yüksek." Yine de, gardımı indirmeyi düşünmüyordum. "…evet." "Tamam, gidelim." Uzakta duran kaleye döndüm. Kaleyi çevreleyen ve arkasında uzanan geniş bir alana yayılmış ölü ağaçlar, ıssız ve soğuk bir his veriyordu. Uçurumun dibine kıyasla ağaçlar çok daha sık ve uzundu, bu da ürpertici ve hayaletvari bir his uyandırıyordu. Kalenin ne kadar uzakta olduğunu tahmin etmek gerekirse, yaklaşık beş kilometre uzaklıkta olduğunu söyleyebilirdim. O kadar da uzak değildi. Aslında, oldukça yakındı. Yine de. "Yavaşça yaklaşalım. Önümüzde muhtemelen birçok tuzak vardır, dikkatli ol." Ormanı gördükten sonra anladığım bir şey varsa, o da buranın pusu kurmak için mükemmel bir yer olduğuydu. Özellikle aşağıdaki silüetler. Tahminim yanlış değilse. Muhtemelen kestirme yoldan gelmişler ve beni ve Angelica'yı bekliyorlardı. Gizlice, vücudumdaki manayı kanalize etmeye başladım. "Gidelim." Üç kurt, beyaz bir gölgelik içine hızla girdi ve arkalarında çukur izler bıraktı. "Nereye gitmeliyiz?" Hein, Ava'ya yetişirken sordu. Kurtların hızı ve şiddetli rüzgârın etkisiyle saçları geriye savrulmuş, komik bir hal almıştı. Uzaklara bakarak Ava gözlerini kısarak "Yaklaştık." Sözleri yankılanmadan bir saniye bile geçmeden, sağ elini kurtun boynuna vurdu. "Dur." Kurt durdu ve Ava atladı. Uzaklara bakarken yüzünde ciddi bir ifade vardı. Hein de aynı şekilde durdu ve atından indi. "Burası mı?" "Evet." Ava cevapladı. Tedbiren, Hein hala beyaz bir bezle sarılmış kalkanını çıkardı. "Burp, duruyor muyuz?" Yüksek sesle geğiren Leopold da indi. "Vay canına." İnince, birkaç adım sendeledi. Adımlarını dengeleyerek, elindeki yarısı dolu şişeye baktı. "…Bu düşündüğümden çok daha güçlü." Şişeyi çabucak kaldırdı. Zaten yeterince ısınmıştı ve artık buna ihtiyacı yoktu. Biraz daha içerse, kavga edemeyecek kadar sarhoş olabilirdi. Gözlerini kısarak, Ava kafasındaki bereyi düzeltti. "Şimdilik sadece yürüyebiliriz gibi görünüyor." Şu anda dağların eteklerindeydiler ve Ava, kurtlarla birlikte yukarı çıkmanın artık mümkün olmadığını fark etti. Ava flütünü kaldırdı ve üfledi. Tütle de~ Melodik bir melodi havada yankılandı ve kurtlar ortadan kayboldu. Flütünü sıkıca tutan elini indiren Ava, dağlara doğru ilerlemeye başladı. "Dikkatli olun ikiniz, muhtemelen birçok canavarla karşılaşacağız." "Sonunda." Hein mırıldandı ve parlak bir şekilde ışıldayan kalkanını ortaya çıkardı. "Burp…" Bir kez daha geğiren Leopold, sessizce silah benzeri bir alet çıkardı ve omzuna dayadı. "Bu beni biraz ayıklaştırır belki." "Dur." Elimi uzatarak Angelica'nın ilerlemesini engelledim. Biraz çömelip gözlerimi kısarak etrafa baktım. "Bu yerde bir terslik var." Ormana girdiğimiz andan itibaren bu yerde bir terslik olduğunu hissetmiştim. Seçme şansım olsaydı ormana girmezdim, ama kaleye giden tek yol orası olduğu için girmekten başka seçeneğim yoktu. Her neyse, bu yerde bir terslik olduğunu hissetmeme rağmen, neyin ters olduğunu tam olarak açıklayamıyordum. Tüm bu süre boyunca tetikteydim, ama neler olduğunu anlayamıyordum. Ta ki şimdiye kadar. Önümdeki alanı izleyerek, elimi öne uzattım ve parmağımı belirli bir yöne doğru kaldırdım. "Ne yapıyorsun?" Angelica sordu. Hareketlerimden şaşırmıştı. Düşük bir sesle cevap verdim. "…sadece bir şey kontrol ediyorum." Gözlerimi kapatıp havadaki manayı hissederek parmağımı belirli bir noktada durdurdum. Yanlış hissetmediğimden emin olduktan sonra parmağımı yavaşça aşağı doğru hareket ettirdim. Çıt— Gitar teli gibi, bir tırmalama sesi havada yankılandı. O anda, havada görünmez bir teli görebildim. Sadece bir tel değil, aslında bir dizi tel vardı, ama ne yazık ki nerede olduklarını göremedim. "Beklediğim gibi..." Parmaklarımın arasında ıslak bir his hissettim. Muhtemelen kandı. Bununla ilgilenmeye vaktim yoktu. Elimi kılıcımın kınına koyarak, her an saldırmaya hazırlandım. "Angelica, hazır ol, tuzağa düştük gibi görünüyor." Sonra sol elimle bileziğimden üç kart çıkardım ve farklı yönlere fırlattım. Sol, sağ ve ortada. Kartların alev alması yaklaşık iki saniye sürdü ve alev aldıktan sonra nihayet etrafımı görebildim. Daha önce gördüğümüz gibi, etrafımız onlarla doluydu. Bunun en şok edici yanı, Angelica ve benim bunu hiç fark etmemiş olmamızdı. Daha yakından baktığımda nedenini anladım. Vücudumu eğip parmaklarımı çimdikledim. Parmak uçlarımda sert bir his hissedince, daha yakından bakmak için parmaklarımı biraz çevirdim. "Bu lanet şeyler..." Parmaklarımın arasında tırnak büyüklüğünde küçük bir örümcek belirdi. Aslında tırnaktan bile daha küçüktü. "Bizi fark edilmeden tuzağa düşürmelerine şaşmamalı." Örümceğin boyutu onu fark etmemi zorlaştırmıştı. Dikkatimiz başka yerdeydi, bu da bu berbat duruma yol açtı. Hışırtı—! Hışırtı—! Uzaklardan bir hışırtı sesi geldi ve üç kişi ortaya çıktı. "Burada biri var." Sert ve derin bir ses yankılandı. Sesi takip eden bir adam, birkaç ağacın arkasından çıktı. Kel ve uzun boylu, koyu tenli adam, kalın metal zırh giymişti ve ayakları yere batıyordu. "Siphon, galiba haklıydın." Kel adamın arkasından uzun saçlı ve yeşil gözlü sıska bir adam ortaya çıktı. Yüzünde, avını hedef alan bir yılanınkine benzeyen acımasız bir gülümseme vardı. "Burada ne var ne yok?" Üçüncü kişi, kızıl saçlı ve dolgun vücutlu bir kadındı. Dudaklarını yalarken, bakışlarının beni baştan aşağı süzdüğünü hissettim. "Ne yazık..." mırıldandı. "Maske takmış olman ne yazık." Bakışlarını hissedince tiksindim. Yine de kendimi toparlayıp kafamın içinde konuştum. "Angelica, oyuna devam et." Sonra kıyafetlerimi düzelttim ve sırtımı diktim. "Size bir seçenek vereceğim. Bizi bırakın." Sözlerim üzerine üçlünün yüzleri dondu. Başlarını birbirlerine çevirip bakmaya başladılar ve kısa süre sonra gülmeye başladılar. "Hahahaha." "Hahah, ne kadar da hırçınlar." "İlginç..." Kahkahalarının arasında, Angelica'nın sesini kafamın içinde duydum. [Öldürmeme izin ver] Kızgındı, değil mi? Hala başımı sallıyordum. "Sakin ol Angelica, sana söylediğim gibi, oyuna devam et. Eğer şimdi öldürürsek, içerideki iblisleri uyandırırız." Durduğum yerden, vücutlarından şeytani enerjinin izlerini hissedebiliyordum. Şüphesiz bir şeytanla anlaşma yapmışlardı. Şu an için bu sadece bir hipotezdi, ama burada üç kişi olduğu için, büyük olasılıkla kalenin içinde üç sayı dereceli iblis vardı. Bu, hafife alamayacağım bir sayıydı. Angelica benimle olsa bile. Bunu fark ettiğimde, kafamda birçok farklı senaryo canlanmaya başladı. Her biri birbirinden tamamen farklıydı. Bir adım öne çıkan sırık gibi adamın gülümsemesi daha vahşi bir hal aldı. "Neden seni bırakacağımızı düşündün ki..." "Kapa çeneni." Başımı kaldırıp, çok kısa bir an için "The one"u etkinleştirdim. Birkaç saniye kadar. Ama bu yeterliydi. "The one"u etkinleştirdiğim anda, üçlü gülmeyi kesti ve yüzleri sonunda değişti. Bu, özellikle kitabı kontrolsüzce sallanan sırık gibi adam için geçerliydi. Onlar kendilerine gelemeden, bu fırsatı konuşmak için kullandım. "...Burada ne yaptığınızı biliyoruz, bırakın bizi, biz aynı taraftayız." Konuşurken sesimi derin ve otoriter tutmaya çalıştım. Onlarda bir izlenim bırakmaya çalışıyordum. Elbette bunun için nedenlerim vardı. "Ha?" Karanlık adam başını kaldırdı ve gözlerime baktı. Yüzünde aşırı bir dikkat belirdi. Gözünün ucuyla takım arkadaşlarına baktı. Bu benim gözümden kaçmadı ve ne yapmaya çalıştığını tam olarak anladım. Muhtemelen onlara saldırmaya hazırlanmalarını işaret ediyordu. Kendini toparlayarak sordu. "Aynı tarafta olduğumuzu ne demek istiyorsun?" "Duyduğun gibi..." Angelica'nın yönüne elimi uzattım ve hiç uyarmadan başlığını aşağı çektim, iki boynuzunu ortaya çıkardım. Başlığını çıkardığımda Angelica'nın vücudu biraz titredi. Yaptığım şey onu kesinlikle hazırlıksız yakalamıştı. Neyse ki hala maske takıyordu ve bu, ifadesini biraz gizliyordu. "Ne..." Angelica'nın yüzü ortaya çıkınca, ortam bir kez daha dondu. Hafifçe gülümseyerek tekrar ettim. "...Daha önce de söylediğim gibi, biz aynı taraftayız."