Bölüm 5 : Kılıç sanatı [1]

Eğer hiçbir şey değişmemişse, kılıç sanatı Clayton sırtının birkaç kilometre gerisinde olmalıydı. Dağdan aşağıya inmek 5 saatimi aldı ve kılıç sanatının bulunduğu tahmini bölgeye ulaşmak için 10 saat daha geçirdim. Birkaç kilometre boyunca uzanan büyük bir orman gözümün önüne çıktı ve ormanın girişine vardığımda, hiç düşünmeden içeri girmeye karar verdim. Bütün gün hareket etmekten yorgun düşmüş olsam da, dişimi sıkıp yolculuğuma devam etmeye karar verdim. Bazıları, hile öğeleri aramak için vücudumu ihmal ettiğim için çok sabırsız olduğumu söyleyebilir, ama ben aynı fikirde değilim. Zayıfların güçlülerin avı olduğu bir dünyada reenkarne olmakla kalmamış, yakın gelecekte yeterince güçlü olmayanların tek bekleyen şeyin ölüm olduğu bir dünyada yaşıyordum. Beni bekleyen kesin ölümden kurtulmak için yeterince güçlü olmak istiyorsam, tek seçeneğim gücümü mümkün olduğunca artırmaktı. Kurtardığım her dakika, kendimi eğitmek için kullanabileceğim bir dakikaydı. Dışarısı karanlık olmasına rağmen, daha önce yediğim mucizevi meyve sayesinde gelişen vücut kondisyonum sayesinde görüşüm oldukça netti. Tek sorun, ormanın ortasında olmamdı. Görüşüm net olsa bile önümde ne olduğunu anlamak zordu. "Yanılmıyorsam yakınlarda bir nehir olmalı." Şu anki hedefim, Clayton sırtının en yüksek zirvesinden doğrudan akan bir nehir bulmaktı. "Kılıç yolunu arayanlar, en yüksek zirveden akan yolu izleyin." Kahraman bir zindanı temizlerken, yan yana düzgünce dizilmiş üç eski parşömen buldu ve parşömenlerden birinin üzerinde tam da bu sözler yazılıydı. Başlangıçta kahraman, parşömenlerdeki kelimelerin anlamını anlamadı, ancak sonunda arkadaşlarından birinin yardımıyla bu kelimelerin anlamını çözmeyi başardı. Ne yazık ki, parşömenlerin içeriğini anladığında, kahraman [Levisha stili] kılıç sanatını çoktan öğrenmişti. Ama bu benim için hiç sorun değildi, çünkü [Keiki stili]'ni çok seviyordum. Basitçe söylemek gerekirse, parşömen kahramana Clayton sırtının en yüksek zirvesinden gelen nehri takip etmesini söylüyordu. "Yol" kelimesi "akıyor" kelimesiyle birlikte nehri, "en yüksek zirve" ise Clayton sırtındaki insan topraklarındaki en yüksek dağı ifade ediyordu. Ve şu anda tam da o nehri arıyordum. Nehri bulmam çok uzun sürmedi, ama bulduğumda gerçekten çok yorgundum. Sanırım o anda 18 saatten fazla bir süredir yoldaydım. Ne kadar devam etmek istesem de vücudum beni dinlemiyordu ve nehir kenarında kamp kurmaktan başka çarem kalmadı. Son iki gün, muhtemelen son on yılda yaptığım toplam egzersiz miktarına eşitti. Daha önce hiç bu kadar fiziksel aktivite yapmamıştım, manamı yoğunlaştırmış ve vücudum buna ayak uydurabilse bile, zihinsel durumum için aynı şeyi söyleyemezdim... Hareket etmeye devam ettikçe, her saniye düşünme yeteneğimin azaldığını hissediyordum. Nehre vardığımda ilk yaptığım şey su şişemi hemen doldurmak oldu. Suyu tasarruf etmek için azar azar içiyordum ama bu gereksiz bir endişeydi. Başlık: Sıkıştırılmış su şişesi Sıra: (G+) Açıklama: Ağırlığını etkilemeden 50 litreye kadar su depolayabilen su şişesi Yani, bu su şişesi 50 litreye kadar su depolayabiliyor. Bu gerçekten harika değil mi? Clayton Ridge'e gitmeden önce tren istasyonundan bu küçük bebeği aldım ve ondan memnun kalmadığımı söyleyemem. Sadece 50 litre su alabilmekle kalmıyor, aynı zamanda ileri teknolojisi sayesinde içindeki ağırlığı 10 kat azaltabiliyor, yani dolu bir su şişesi sadece 5 kg ağırlığında oluyor. Son özellik bir zorunluluktu, çünkü... 50 litre su alabilen bir şişeyi tutamıyorsanız, onu taşımak ne anlamı var ki? Su şişesi hakkında beni en çok şaşırtan şey, muhteşem teknolojisi değil, fiyatıydı. Sadece 20 U'ya mal olmuştu. U, bu dünyada kullanılan para birimiydi ve ikinci felaket başlamadan önce en büyük ulusların oluşturduğu ittifak olan merkezi hükümetin yanı sıra, insanlığı denetleyen mevcut birlik olan Union'ın kısaltmasıydı. Birlik, şu anda insanlık alemindeki en önde gelen organizasyondu ve sadece merkezi hükümet tarafından kontrol edilebiliyordu. En büyük loncalar bile, Birlik'in otoritesine meydan okumaya cesaret edemiyordu, çünkü onlarla çatışmaları halinde kalıcı bir yıkımla karşı karşıya kalacaklardı. Birlik, emrinde en fazla S sınıfı kahramana sahipti ve bu da onu insanlığın zirvesinde duran bir dev haline getiriyordu. Birliği özellikle korkutucu kılan, emrinde en fazla S sınıfı kahramana sahip olması değildi. Onun liderleriydi. "Birliğin yedi başı" Her biri S sınıfını çok aşan güce sahip ve efsanevi SS sınıfına ulaşmışlardır. Şu anda insan aleminde sadece 15 SS sınıfı kahraman bulunmaktadır ve bunların 7'si Birlik'e aittir, bu da Birlik'i insan aleminin ana güç merkezi haline getirmektedir. Her lider, insanlığın en güçlü üyelerini gösteren Kahraman sıralamasında tek haneli bir sırada yer alıyordu. Kahraman sistemi, merkezi hükümet tarafından oluşturulan ve bireyleri başarılarına ve güçlerine göre sıralayan bir sistemdi. Bu sistem, bireyleri daha güçlü olmaya motive etmek amacıyla oluşturulmuştu, çünkü bu sadece isimlerine şan kazandırmakla kalmıyor, aynı zamanda her yıl en üst sıradaki kahramanlara uygun maddi ödüller de veriliyordu. İkinci felaketten bu yana, insanlık iki gruba ayrılmıştır: Kahramanlar ve kötü adamlar. Kötüler, işledikleri suçlara göre sınıflandırılan bireylerdi. Merkezi hükümet, her kötü adamın başına ödül koydu ve ödül, kötü adamın rütbesi yükseldikçe artıyor. Ancak bir kişinin gerçekten kötü adam olarak nitelendirilebilmesi için bir iblisle anlaşma imzalaması gerekiyordu. Bu anlaşma, hayatlarını iblislere adamak için yapılan bir yemindi ve karşılığında iblisler onlara güçlerinin bir kısmını veriyordu. İblisler şu anda birçok ırkla çatışma halinde olduğundan, rakiplerini zayıflatmak için iç çatışmalar yaratacak yöntemlere başvurdular ve güç uğruna emirlerine itaat etmeye hazır kişilere güç vererek düşmanlarını sürekli zayıflatmayı başardılar. Binlerce yıldır işe yarayan bu formül, iblislerin evrende baskın bir ırk haline gelmelerini sağladı. İblislerin hem dış hem de iç baskılarıyla karşı karşıya kalan insanlık, ancak Birlik gibi bir örgüt sayesinde güç dengesini zar zor koruyabiliyordu. Şu anda 250 U param vardı, ama daha fazla paraya ihtiyacım olursa ailemden isteyebilirdim. Söylemeyi unuttum ama bu dünyaya reenkarne olduğumda bir annem, bir babam ve sadece iki yaşında bir kız kardeşim olduğunu öğrendim. Daha da önemlisi, görünüşe göre babam "Galxicus" adlı orta-küçük ölçekli bir guildin guild ustasıydı. Bu loncayı romanımda hiç bahsetmediğimi hatırladığımdan, bunun iki anlamı olabilirdi. Ya hikayeye çok önemsizdi ya da reenkarnasyonum hikayeye kelebek etkisi yaratmış ve Galxicus'u yaratmıştı. İkinci seçenek, bazı olayların hikayeden sapacağı ve bu da hikayede belirsizlik yaratacağı anlamına geldiğinden, dürüst olmak gerekirse ilk seçeneği tercih ediyorum. Bir nefes verip çantamdan küçük bir küp çıkardım. Sonra küpün üstündeki küçük bir düğmeye bastım ve onu yere attım. -Sham! Küp anında bir odanın büyüklüğünde mavi bir çadır haline geldi. Küpün gözlerimin önünde otomatik olarak açılmasını izlerken, hayretle bir çığlık attım. Başlık: Sıkıştırılmış çadır Sıra: (G+) Açıklama: Kan donduran bir yarasanın derisini kullanarak, tek bir düğmeye basarak 2 metrekarelik bir çadır kurulabilir. Bu çok havalı. Eğer yaşadığım dünyada böyle bir şey olsaydı, kesinlikle kamp yapardım. Yani, çadırı kurmak için uğraşmadan, kelimenin tam anlamıyla saniyeler içinde çadırı kurabilirdim. Çadırın içine baktığımda memnuniyetle başımı sallamadan edemedim. Boştu ama gerçekten çok genişti. Beş kişiden fazla kişi rahatlıkla sığabilirdi, hatta biraz sıkışırsak daha da fazla. Üstelik, kan donduran yarasanın derisinden yapıldığı için G sınıfı bir canavarın derisinden yapılmıştı, normal plastikten çok daha dayanıklıydı ve bazıları dayanıklılık açısından bazı metallerle karşılaştırılabilir olduğunu söyleyebilirdi, bu da onu son derece iyi bir çadır yapıyordu. Uyku malzemelerimi çıkararak çadırın içine rahatça uzandım ve gözlerimi kapattım. O kadar yorgundum ki, uzandıktan birkaç saniye sonra uykuya daldım. Ertesi gün eşyalarımı topladıktan ve enerji barıyla kahvaltımı yaptıktan sonra, nehir kenarında yürüyerek 5 yıldızlı dövüş kılavuzuna doğru yolculuğuma devam ettim. İyi haber, ilerledikçe ne aradığımı biliyordum. Kötü haber ise, aradığımı bulmak için ne kadar yürümem gerektiğini bilmiyordum. Tembel olduğum için kendime hayıflanmaktan başka bir şey yapamıyordum. Seyahat sahnelerini yazarken, kahramanın ne kadar yürüdüğü gibi önemli bilgileri tamamen atlamıştım, hatta bazen tüm bunları atlayıp kahramanı yolculuğunu atlayarak varış noktasına ulaştırmıştım. Bu yüzden, gerçekten almak istediğim bir hile öğesi olsa bile, tembel ben o yerin adını yazmadığım için nereye bakacağımı bile bilemezdim. Sadece genel bölgeyi yazmıştım. Ama bu da işe yaramazdı çünkü bazı bölgeler o kadar büyüktü ki keşfetmem yıllarımı alabilirdi. Üstelik, bölgede gizlenen tehlikeleri de dışarıda bırakmıştım, bu da hile öğesini bulma şansımı daha da azaltıyordu. Beni suçlayamazsınız. Kim kendini birdenbire kendi romanının içine atılacağını düşünür ki? Ayrıca, seyahat sahnelerini çok sıkıcı bulduğum için atladım. Kendimi durdurup önümdeki garip bir kayaya baktım. Kaya tuhaf bir şekle sahipti ve silueti, başının üstünde kılıç tutan bir samurayı andırıyordu. Andırıyordu diyorum, çünkü şu anda yosun ve sarmaşıklarla kaplıydı, dikkatli bakmazsan hiç fark edemezdin. Tabii ki neden öyle göründüğünü biliyordum, çünkü o aslında bir kaya değil, büyük usta Keiki'nin anısına dikilmiş bir heykeldi. Zaman geçtikçe heykel yavaş yavaş bozuldu ve geçenlerin gözünde tuhaf şekilli bir kaya gibi görünmeye başladı. Oturarak küçük bir bez serdim ve üzerine oturdum. "Ve şimdi sadece bekliyoruz." Beklediğim şey güneşin batmasıydı, çünkü ancak güneş battığında tam olarak nereye gideceğimi bilebilirdim. Heykel, Büyük Usta Keiki hayattayken yapılmıştı ve her gün batışında onun mezarının yerini gösterecek şekilde tasarlanmıştı. Bu noktadan itibaren, büyük usta Keiki'nin mezarını bulmak için yazdıklarımı harfiyen uyguladım. Aslında kahramanımız [Keiki stili]ni değil, [Levisha stili]ni seçtiği için buraya gelmeyi hiç düşünmemişti, bu yüzden buraya gelen ilk kişi oydu. Güneşin batması çok uzun sürmedi ve tam da güneş heykelin tam üzerine geldiğinde, kılıcın ucundan altın bir çizgi belirdi. Çizginin gittiği yere baktığımda, yaklaşık olarak kuzeybatıya, uzakta büyük ama göze çarpmayan bir ağaca işaret ettiğini belirleyebildim. "Bingo!" Geniş bir gülümsemeyle hemen ağacın yerini zihnimde not ettim ve oraya doğru koşmaya başladım. Güneşin batması yaklaşık 150 ila 200 saniye sürer. Bu, heykelden ağaca veya en azından bulunduğum yerden en az bir kilometre uzaklıktaki ağacın yakınına koşmak için sadece bu kadar zamanım olduğu anlamına geliyordu. Güneş batmadan ağacın yakınına ulaşamazsam, diğer ağaçlardan biraz daha büyük olması dışında, bölgedeki diğer ağaçlarla tamamen aynı göründüğü için ağacı kolayca gözden kaybedebilirdim. Heykel ağacı işaret etmeseydi, nereye gideceğimi asla bilemezdim. "Huff, Huff, Huff" Ağır nefesler alarak ağacın önüne çöktüm. Tamamen bitkin düşmüştüm. Engebeli arazide tam hızda koştum ve sonunda ağacın önüne vardım. Vardığımda güneş çoktan batmıştı, ama hedefime ulaştığım için umurumda değildi. "Şimdi ne yapmalıyım?" Her ne kadar kitabın yazarı olsam da, kahramanın büyük usta Keiki'nin mezarına gittiği bir sahne hiç yazmadığım için ne yapmam gerektiğini hiç bilmiyordum. Mezarın içinde tuzaklar veya sınavlar olup olmadığını bile bilmiyordum. Tek bildiğim, mezarın önümdeki bu ağacın yakınlarında olduğu idi. Ağacın etrafına dikkatlice bakarken, yerden çıkmış bir kök fark ettim. Elimi üzerine koyduğumda, yere sıkıca tutunmuş diğer köklere kıyasla oldukça gevşek olduğunu fark ettim. Hiç düşünmeden, tüm gücümle kökü çektim. -Çat! Yüksek bir sesle kök yerinden koparak, bir kişinin sığabileceği küçük bir delik ortaya çıktı. Kökü bir kenara atarak hemen küçük deliğin içine girdim. Deliğe girdiğimde ilk fark ettiğim şey, ağacın üst kısmının içi boş olduğu ve ağacın tepesinden tek bir ip sarkıyordu. Gözlerimi takip ederek, ağacın tepesinden sarkan ipin, zeminin ortasındaki zifiri karanlık, dipsiz bir deliğin içine kadar uzandığını fark ettim ve istemeden yutkundum. Deliğin içine baktığımda, sırtımdan soğuk ter damlalarının aktığını hissettim, çünkü deliğin gerçekten sonu yokmuş gibi görünüyordu. Cesaretimi toplayarak ipe sıkıca tutundum ve yavaşça deliğin içine indim. 1 saat, 2 saat, 3 saat, 5 saat... Ellerim uyuşana kadar ipin üzerinde ne kadar süre indiğimi saymayı bırakmıştım. Bu noktada kollarım ve vücudumun ortası, ipe sürekli tırmanmanın acısıyla yanmaya başlamıştı ve farkına varmadan zihinsel durumum da bozulmaya başlamıştı. Yine de, ne kadar acı çekersem çekeyim, acıya dayanarak deliğin dibine doğru ilerlemeye devam ettim.