Bölüm 511 : İmparator rütbesi [1]

Çın! Arkamdaki kapılar kapanırken karanlık görüşümü kapladı. Elimi kaldırıp parmaklarımı şıklattım. Çat! Önümde küçük bir alev belirdi ve önümü aydınlattı. "Oldukça sade..." Odanın köşesinde duran küçük bir yatak dışında odada başka hiçbir şey yoktu. Tuvalet bile yoktu. Kafamı sallayarak yatağa uzandım. Yatak oldukça sertti ama idare ederdi. Dilenci seçici olamazdı. Yanımda alev, odayı aydınlatmaya devam ediyordu. Elimi kaldırıp bileğime baktım. "Kendilerine çok güveniyorlar." Başta bileziğimi alacaklarını düşünmüştüm ama almamışlardı. Bu beni oldukça şaşırttı ama şikayet edecek durumda değildim. Bu benim için çok iyi olmuştu. Elimi uzattım ve yavaşça yumruğumu sıktım. Sonra ağzımı açıp sordum. "...Amanda'nın babası gerçekten Overlord mu?" "Evet." Hücre kapısının yakınından bir ses yankılandı. Elimi indirdim ve kaşlarımı çattım. "İmparator rütbesine geçmekten başka seçeneğim yok, değil mi?" "Onunla tanışmak istiyorsan, tek seçeneğin bu." "Anlıyorum..." Başımı salladım. Kafamı kaldırıp onun yönüne baktım. Merak ettiğim bir şey vardı. "Daha fazla kaynak dışında, Overlord rütbesinde olmanın nesi bu kadar iyi?" "Özgürlük." Tek kelimeyle cevap verdi, ama bu benim her şeyi anlamam için yeterliydi. Dik oturarak sordum. "Yani Overlord rütbesine ulaşan biri özgür olur mu?" "Tam olarak öyle değil." Diğer ben başını salladı. Başını kapının yönüne çevirip cevap verdi. "Bir Overlord'un özgürlüğünü kazanması için önce hükümdar Düklerden birini yenmesi gerekir." "Tsss..." Saçlarımı soğuk bir nefesle üfledim. "Yöneten Düklerden birini yenmek mi? Onların gücü de bastırılmış olacaktır herhalde." Eğer öyle değilse, kimse nasıl kazanabilir ki? Diğer ben başını salladı. "Öyle olacak, ama meydan okuyanlar gibi güçlerini bastırmak için herhangi bir artefakt takmayacaklar." "Bu..." Bu şüpheli değil mi? Ya kaybedecek olsalar? Gururlarını düşünürsek, küçük bir hileye başvurmaları garip olmazdı. "Aynen düşündüğün gibi." Sözlerimi onaylayarak, diğer ben sırtını duvara yasladı. "Özgürlük, yarışmacıların savaşma ruhunu ateşlemek için verilen sahte bir umuttan ibaret. Onları özgür bırakmayı en başından beri planlamamışlar." "Beklediğim gibi." Uzun bir nefes verip iç geçirdim. "Fazla endişelenme. Şimdilik imparator rütbesine ulaşmaya odaklan. Diğer her şey kendiliğinden gelir." "...Tamam." O haklıydı. Bu konular üzerinde durmak için zamanım yoktu. Şu anda önceliğim İmparator seviyesine ulaşmak ve Amanda'nın babası Edward Stern ile savaşma şansı elde etmekti. Onunla iletişime geçebilmemin tek yolu buydu. "Ah, doğru." Düşüncelerimin ortasında, aniden bir şey hatırladım. Saçlarıma dokunarak birkaç telini kopardım ve onlara baktım. Gerçekten beyaz olduklarını gördükten sonra, diğer benliğime baktım. "Neden saçlarım beyaz?" Son birkaç aydır aynaya bakmadığım için saçlarımın beyaz olduğunu ancak kısa süre önce fark etmiştim. Bu nasıl olmuştu? O anda sorumun cevabını aldım. "O gücü kullanmanın bir yan etkisi." Cevap beni pek memnun etmedi. Gözlerimi kısarak baktım. "Bu, saçlarımın kalıcı olarak beyaz kalacağı anlamına mı geliyor?" Gerçekten umursamadım ama siyah saçlarıma alışmıştım. 'Eğer mecbur kalırsam, siyah boyayabilirim.' Kimse fark etmezdi... Değil mi? "Ugh." İnledim. 'Ne sıkıntı ama.' Bana kısa bir an bakarak cevap verdi. "Sonunda normale dönecektir." Gözlerim biraz parladı. "Gerçekten mi?" "Evet. Şu anda saçların böyle çünkü vücudun çok fazla güç kullanmaktan dolayı travma geçirdi. İnsanların rütbeleri olmasının bir nedeni var. Böyle bir gücü taşıyabilecek bir vücuda sahip olmadan bu kadar çok rütbeyi atlamak, kaçınılmaz olarak vücudunun zarar görmesine yol açar." "Mantıklı..." Geçmişteki olayları hatırlayarak, onun sözlerine artık tamamen katılıyordum. Daha önce sahip olduğum güç... Anlayışımın ötesinde bir şeydi. Vücudumun böyle bir gücü barındırması için, tek sorunumun saç rengimin değişmesi olması mantıklı gelmiyordu. 'Daha çok, tek yan etki saçımın beyaz olması olduğu için şükretmeliyim, değil mi? "Boş şeyleri düşünmeyi bırak. Biraz dinlen, önümüzdeki birkaç ay boyunca her gün savaşacaksın." "Haklısın..." Bir nefes verip başımı salladım ve yatağa uzandım. Gözlerimi kapatıp yavaşça uykuya daldım. 'Yoğun bir hafta olacak.' Karanlık bir odanın içinde. Odanın ortasında bir figür bacak bacak üstüne atmış oturuyordu. Adamın her nefes alışında odayı sarsan, somut bir baskı hissediliyordu. Etrafında, herkesi titretmeye yetecek kadar vahşi bir aura vardı. "Huuu..." Derin bir nefes daha alan figür, yavaşça gözlerini açtı ve sayısız şey yaşamış gibi görünen derin gözleri ortaya çıktı. O gözlerin içinde bir delilik izi vardı, ama çok belirgin değildi. Henüz aklını tamamen ele geçirmemişti. "Lütfen beni bekle..." Yumuşak bir sesle mırıldandı. Sesi oldukça zayıftı, ama kararlılıkla doluydu. "Yaklaştım. Hissedebiliyorum..." Ellerine bakarken, güçlü bir mana dalgası yayıldı. Adam gözlerini yavaşça kapatırken, acımasızlık ve kana susamışlık gözlerinde parladı. "Ne olursa olsun kazanacağım." Bang—! Çarpıcı bir sesle, bir figür arenanın kenarına çarptı ve kalabalık yüksek sesle tezahüratlara boğuldu. "Evet, geber!" "Siktir et onu!" "Hahhahahah!" [Ve bu, genel sıralamada otuzlu sıralarda yer alan ve "Beyaz Azrail" lakabını kazanan yeni rakibimizin üst üste on ikinci galibiyeti oldu!] "...Ciddi misin?" Şeytan kadının sözlerini dinlerken, ciddi bir ifade takınmaya çalıştım. Beyaz ölümden beyaz ölüm meleğine mi? Bu beyaz renk takıntısı da neyin nesi? 'Zaten yakında bitecek.' Gizlice iç çekerek, hala yerde baygın halde yatan rakibime baktım. Son bir haftadır her gün savaşmış ve sonunda şu anki sıralamamı elde etmiştim. Otuzuncu sıra. "Sonunda başardım..." En iyi on arasına girmek için sadece birkaç sıra kalmıştı. Bu sıralamaya girenler, mevcut İmparator seviyesindeki rakiplerle dövüşebilme hakkını kazanıyordu. Sadece ilk on sıraya girenler mevcut imparatorla dövüşebilirdi. Onun hakkında pek bir şey bilinmiyordu. Tek bildiğim, gücünün son derece korkutucu olduğu idi. O sırada şeytan kadın benimle konuşmaya geldi. [Beyaz Azrail, bir sonraki rakibin kim olacak? Önceki başarılarını tekrarlayıp, savaşabileceğin en yüksek seviyedeki rakibe meydan okuyacak mısın?] Kalabalığa kısa bir süre baktıktan sonra, yavaşça başımı salladım. "Doğru. Bir sonraki rakibim ilk ondaki bir rakip olacak." Bu sözler ağzımdan çıkar çıkmaz kalabalık yüksek sesle tezahürat yapmaya başladı. Tezahürat o kadar yüksekti ki, bir an için yerin sallandığını hissettim. Bunu görmezden geldim. 'İlk on arasına girdikten sonra, hızlıca İmparatorla dövüşüp her şeyi halledeceğim...' Meydan okuyabileceğim rakiplerin sıralaması yirmi ile sınırlıydı. Bu kural, İmparator sıralamasındaki rakiplerin herkes tarafından meydan okunmaması için kasten konulmuştu. Onunla dövüşmek için önce bu şansı kazanmak gerekiyordu. Ben de bu kuralın istisnası değildim. [Beyaz Azrail'den beklendiği gibi. Bir kez daha en güçlü rakiple dövüşmeyi seçtin!] Şeytan kadın kalabalığı coşturdu. Benden birkaç metre uzakta durarak bana göz kırptı. Bunu yaptığında, şeytani enerjinin ince ipliklerinin bana doğru geldiğini hissettim, ama ben sadece omuz silktim. Sanki beni baştan çıkarabilirmiş gibi. Kısa bir an için şeytan kadının yüzünde şaşkın bir ifade belirdi. Onun cazibesinden etkilenmediğim için şaşırmış gibiydi. Ama bu garip değildi. Bu tür saldırılara karşı kendimi eğitmek için bolca vaktim olmuştu. Ne de olsa Donna bir süre benim eğitmenimdi. Onun cazibesi, Donna'nınkinden çok daha güçlüydü. Yüzünde garip bir ifadeyle, iblis kalabalığa dönüp baktı. [Ehm… onun bir sonraki rakibinin kim olduğunu bilmeyenler için, size kısa bir tanıtım yapayım. Sonraki sözleri, bir sonraki rakibim hakkında kısa bir tanıtımdı. Şu anki en iyi on dövüşçü. [Boyu metre, daha önce kimsenin görmediği kadar güçlü bir vücuda sahip, karşınızda 'Kafatası Kırıcı'! Ağzım hafifçe seğirdi. '…Takma isimler konusunda gerçekten çalışmalılar. Eminim, karşılaştığı tüm rakiplerin kafatasını ezdiği için bu ismi vermişlerdir. [Beyaz Azrail gibi, Kafatası Kırıcı da hiç yenilmedi ve sadece bu da değil, her rakibiyle karşılaştığında onun imza hareketi kafatasını kırarak onları öldürmek!] '…Şaka yapmıyorsun.' Duygularımı göstermek istemeseydim, muhtemelen o anda yüzümü avuçlarımla kapardım. Kalabalık, onun sözleriyle daha da coştu. Neden olmasın ki? Sonuçta, böylesine acımasız bir rakip duyan hangi iblis heyecanlanmaz ki? [Dövüş yarın yapılacak ve dövüşü kazanan, nihayet ilk on yarışmacıdan biriyle dövüşmeye hak kazanacak ve şu anki Dük sıralamasındaki İmparatorla dövüşme şansı elde edecek!] Kalabalık daha da coştu. Ama tam o anda şeytanın yüzü değişti. Başını bana doğru çevirerek yumuşak bir sesle konuştu. [Beyaz ölüm. Başarıların olağanüstü olsa da, bir şeyi aklında tutmanı istiyorum. İlk on yarışmacı, daha önce dövüştüğün rakiplerinden tamamen farklı bir seviyede. Onları, şu ana kadar dövüştüğün rakipler kadar kolay yenemeyeceksin. Şeytan kadının gözlerine bakarak bir kez göz kırptım ve arkanı döndüm. "Uyarın için teşekkürler." Yarım ağızla cevap verdim. Yanımda bir siluet belirdi. Arkamdaki iblis kadına bakarak gülümsedi. "Keşke şimdiye kadar kendini tuttuğunu bilseydi." "Kimin umurunda." Uzakta bulunan kapılara yavaşça girerken cevap verdim. "Edward'la savaşmak için gücümü saklıyorum." Ayaklarım bir an durdu. "…ve belki de şu anki İmparator için." Yukarıdan beyaz saçlı figürü seyreden iblisin yüzünde eğlenceli bir gülümseme belirdi. "Ne eğlenceli bir insan." Şimdiye kadar, insan sadece birkaç hamle ile rakiplerini yenerek oldukça çarpıcı bir performans sergilemişti. Performansları o kadar etkileyiciydi ki, ona geçmişi hatırlattı. Şu anki Overlord'u. O da birdenbire ortaya çıkmış ve sadece birkaç hamlede tüm rakiplerini yok etmişti. Bununla birlikte. "Ekselansları, kabalığım için özür dilerim. Ama o insanda ne görüyorsunuz? Performansının gerçekten olağanüstü olduğunu kabul edebilirim, ancak ilk on sıradaki tüm oyuncuların performansı da öyle. Onlar da geçmişte benzer performanslar sergilemişti." "...Haklı olabilirsin." İblis sakince başını salladı. "Son zamanlarda sıkıldım da..." "Sıkıldınız mı?" "Evet." Aşağıdaki arenadan gözlerini ayırarak iblis arkasını döndü. Büyük bir başlık yüzünü kapattığı için figürün yüz hatları gizliydi. O anda bile. İblisin vücudundan korkunç bir baskı yayılıyordu, hizmetkarın başını bile kaldırması zordu. Ağzını açtığında, derin sesi platformun her yerinde yankılandı. "Dük Adramalech sınırlardaki karışıklığı kontrol etmek için ayrıldığından, kendimi oldukça sıkılmış buldum..." Bir an duraksayan hizmetkar, aniden vücudunun donduğunu hissetti ve iki dizinin üzerine çöktü. İblisin gözleri parladı. "...belki de mevcut Overlord'u değiştirme zamanı gelmiştir." A/N: Gecikme için özür dilerim. Zamanlayıcı çalışmadı.