Bölüm 613 : Sadece bir arkadaşımı ziyaret ediyorum [3]

Malik'in gözleri bende durdu ve gözlerimiz buluştu, kendimi tamamen rahat hissettim. Onun baskısı... Korkutucuydu. Beklediğimden çok daha fazla. Tek bir nefesle boğulacakmış gibi hissettirecek kadar. '<SSS-> rütbesi.' İzleyenler için belirsiz olsa da, <SS-> rütbesine ulaşmak üzere olan ben, onun hangi seviyeye ulaştığını bir bakışta anlayabiliyordum. Etrafındaki mananın onun iradesine göre bükülmesi... Dünyanın ona odaklanmış gibi görünmesi... Ve geçmişte karşılaştığım birkaç kişiye çok benzeyen baskı... Hiç şüphe yok ki, <SSS-> rütbesine ulaşmıştı. Farkına varmadan, birkaç adım ötemdeydi. "Sen Ren Dover olmalısın... yoksa 876 mi demeliyim?" Sesi yankılandı. Kulaklara hoş gelen, net bir sesiydi, ama aynı zamanda son derece soğuktu. Yine de, sesinden ya da baskısından etkilenmedim. O anda, "korku" denen duygu vücudumdan tamamen kaybolmuş gibiydi. Kafamı hafifçe eğerek, oldukça monoton bir ses tonuyla sordum. Bu noktada, konuşan kişinin ben mi yoksa diğer ben mi olduğundan şüphe etmeye başlamıştım. "Burada ne yapıyorsun?" "Belli değil mi?" Dediği gibi, Malik Alshayatin, ya da daha az bilinen adıyla Hemlock, bir adım yana doğru attı ve Smallsnake'in mezarını işaret etti. "...Arkadaşımı ziyarete geldim." Normalde bu sözler beni kızdırırdı, ama daha önce de söylediğim gibi, "öfke" denen duygu bedenimden kaybolmuştu. Onun cevabı içimde hiçbir duygu uyandırmadı. Bu noktada, bir şeylerin ters gittiğini fark ettim, ama aynı zamanda neler olup bittiğini anlamak için zamanım yoktu. "Arkadaş mı? En son duyduğuma göre, kendi annesini öldüren sendin. Hiçbir arkadaş bunu yapmaz." "…Demek hâlâ o olaya takılmış." Hemlock sessizce kendi kendine fısıldadı. Fısıltı alçak sesliydi, ama benim duyabileceğim kadar yüksek. Sonra tekrar tekrar göğsünü işaret etti. "Anla, yaptığım şeyi sadece onun arkadaşı olduğum için yaptım. Bunu, onun anlamasını sağlamak için yaptım... durumun ne kadar ciddi olduğunu anlamasını sağlamak için. Sonunda, her şeyi onun iyiliği için yaptım. Ona dünyanın gerçekliğini göstermek istedim!... ve annesinin ölümü, onun gözlerini açabilmemin tek yoluydu. İnsan hayatının ne kadar zayıf olduğunu anlamasını istedim." Farkında olmadan, yüzündeki acı belirtilerini fark edince kaşlarım çatıldı. 'Neden böyle bir yüz yapıyor?' Meraklanmaya başlamıştım. Tam olarak ne demek istiyordu?... Ve neden yaptıklarının doğru olduğuna gerçekten inanıyor gibi görünüyordu? "Hangi gerçeklikten bahsediyorsun?" Sonunda merakım galip geldi. "O..." Hemlock başını eğdi ve gözlerime baktı. Yorgun bir nefes verdi. "...İnsanlığın yok olmaktan kurtulmasının tek yolu şeytanlara katılmak. Başka hiçbir şekilde kendimizi koruyamayız." 'Bu ne saçmalık?' Bu sözleri yüksek sesle haykırmak istedim, ama ağzım açılır açılmaz bunu yapamayacağımı anladım. Bu gerçeğin farkına vardığımda zihnim uyuştu. Hemlock ise benim tepkimi fark etmiş gibi görünüyordu ve yüzünde ince bir gülümseme belirdi. "Görünüşe göre durumumuzun ciddiyetinin farkındasın. Argümanlarımı çürütememen, diğerlerinin iddia ettiği gibi bunların psikopatça saçmalıklar olmadığını bildiğini gösteriyor." Elim yumruk haline geldi. Ama bu öfkeden değil, daha çok sinirden kaynaklanıyordu. Onun sözleri... Onları düzeltmenin hiçbir yolu yoktu. Vücudumun geçirdiği çeşitli gerilemeleri gözlemledikten sonra, iblis kralının yenilemeyecek kadar güçlü bir varlık olduğunu anladım. Birçok gerileme yaşadıktan sonra iblis kralını yenmenin mümkün olabileceğini düşünebilirsiniz, ama Kevin ve ben de başarısız olduğumuz için durum öyle görünmüyordu. Yüzlerce farklı gerileme yaşandıktan sonra bile, her seferinde zaman çizgisi sıfırlanıyordu. Benim yerimde başka biri olsaydı, Hemlock'u tam bir psikopat olarak görürdü, ama gerçeği bilen biri olarak... onun sözleri... o kadar da yanlış gelmiyordu. Aksine, oldukça ikna edici geliyordu. ...ve bu endişe vericiydi. Hemlock'un yüzünde aniden bir anlayış ifadesi belirdi. "Yüzündeki ifadeye bakılırsa, majesteleriyle tanışmışsın. Onunla gerçekten tanışana kadar durumun ne kadar umutsuz olduğunu anlayamazsın. Onunla kısa görüşmemde durumumuzun ne kadar vahim olduğunu anladım." Hemlock'un sözleri beni düşüncelerimden çıkardı. Hâlâ iblis kral ve onun ne kadar güçlü olduğu hakkında konuşuyordu. Bunu bana söylemesine gerek yoktu. Onunla tanışmanın getirdiği çaresizliği zaten biliyordum ve yaşamıştım. Bu yüzden konuyu başka bir şeye çevirdim. "Smallsnake'in öldüğünü nasıl öğrendin?" "Smallsnake mi?" Hemlock birkaç kez gözlerini kırptı. Smallsnake'in kim olduğunu anlayamıyor gibiydi. Ancak mezarını işaret ettikten sonra kimi kastettiğimi anladı. "Oh, Brian'ı mı diyorsun?" "Evet..." Brian gerçekten onun adıydı. Hemlock yavaşça başını salladı. Smallsnake'in mezarına dönüp baktı ve içini çekti. "Aslında, geçen yıla kadar bilmiyordum. Ona bir şey olduğunu fark edemeyecek kadar meşguldüm." Saçlarını yana doğru tarayarak gözlerini bana dikti. "…Ama Brian'ın benden saklanabileceğini gerçekten düşünüyor musun? Özellikle de senin gibi, 876 olduğun ortaya çıktıktan sonra yakından takip ettiğimiz birinden?" Hiçbir şey söylemeden ona baktım. Gerçekten de, Monolith kadar güçlü biri için benim hareketlerimi bilmesi garip olmazdı. Her hareketimi bilmemeleri için bir dizi önlem almış olsam da, benim için çalışanlar gibi bazı bilgilere sahip olmaları kaçınılmazdı. "Ayrılmadan hemen önce vücuduna küçük bir mana parçası koydum. Bunun arkasında büyük bir amaç yoktu. Sadece yakınlarda olduğum sürece onu bulabilmek içindi. Manayı hissederek, genel olarak nerede olduğunu anlayabilirdim... Bu sayede onun karaborsada çalıştığını da öğrendim. Şaşırtıcı bir şekilde, aldığım cevap benim tahminimden çok farklıydı. "Son birkaç yıldır ona hiçbir şey yapmadım çünkü yavaş yavaş beni anlayacağını umuyordum." "Yakında onunla tekrar buluşmayı planlıyordum, ama belli bir kişi yüzünden ortaya çıkan birkaç sorunla çok meşguldüm..." Son sözlerini söyledikten sonra kısa bir sessizlik oldu. Bana bakışından, neden bahsettiğini anladım. Kesinlikle 876 olayından bahsediyordu. Bu olayın, kendi çapında Smallsnake'i kurtaracağını kim tahmin edebilirdi? "Senin neden olduğun tüm sorunları çözdükten sonra ona tekrar yaklaşmaya hazırlanırken, o beklenmedik bir şekilde insan dünyasından kayboldu, ama ne kadar aradıysam da onu bulamadım. Ne kadar şaşırdığımı biliyor musun? Bir an için onun öldüğünü düşündüm, ama sonra onun vücudunda bıraktığım manaya hala bağlı olduğumu fark ettim." "Oradan onun insan aleminin dışında olduğunu anladım ve bekledim. Geri dönmesini bekledim..." Yüzünü kapatmak için elini kaldırarak Hemlock aniden güldü. "…Ve işte o zaman daha fazla sorun çıktı. Octavious, sana ait olduğu iddia edilen sahte bir ceset göndererek beni tamamen oyuna getirdi." Biraz öne doğru eğildi. Vücudundan yayılan baskı aşırı derecede baskın hale geldi ve tüm hareketlerimi engelledi. Düşük, derin ve sinister sesi kulaklarıma ulaştı. "Ben kolayca sinirlenen biri değilim... ama... sen... beni hayal bile edemeyeceğim kadar çok sinirlendirdin. Önce merkezimizde yarattığın tüm sorunlar, sonra yerine sahte cesedi göndermen... ve son olarak..." Yavaşça başını Smallsnake'in mezarına çevirdi. "...ve son olarak, Brian'ı koruyamadın." Yer çatladı ve bir santim derinliğinde dairesel bir krater oluştu. Bu olurken vücudumu kıpırdatamıyordum. Jezebeth vücudumun her yerini mühürlediği zamanki gibi değildi, ama sanki elliden fazla kamyon üzerimde eziliyormuş gibi hissediyordum. Acı vericiydi. Yine de... Vücudumdaki tüm gücümü topladım ve parmağımı hareket ettirdim. Basit bir hareketti. İşaret parmağımla havaya basit bir dokunuş. Ama bu görünüşte nazik dokunuş, inanılmaz bir sahnenin ortaya çıkmasına neden oldu. İki bardak birbirine vuruyormuş gibi yankılanan boş bir tıkırtı sesi duyuldu ve dört parlak sarı halka ortaya çıktı. Ardından, atmosferde çatlaklar oluştu ve canlı, sarı, somut kılıç enerjileri yavaşça ortaya çıktı. Birkaç saniye içinde Hemlock, otuzdan fazla kılıç enerjisi tarafından yutuldu. Hepsi sivri uçlarıyla ona nişan almıştı. Güm! Güm! Çevremizdeki hava titremeye başladı, etrafımız da öyle. Ağaçlardan yapraklar düştü ve altımızdaki zemin daha da çatladı. "Fena değil, fena değil." Hemlock, durum kontrolden çıkmak üzereyken ikimizden ilk pes eden oldu. Geri çekilme işareti olarak iki elini havaya kaldırır kaldırmaz, beni saran sıkılık dağıldı. Havadaki kılıç enerjileri, baskı ortadan kalkar kalkmaz kayboldu. Kıyafetlerini ve paltosunu düzelten Hemlock, sakin bir şekilde etrafına baktı. "...Küçük dövüşümüze devam etsek iyi olurdu, ama burada bunu yapmak uygun olmaz. Monolith'in lideri olabilirim, ama kalpsiz değilim." Kendi kendine güldükten sonra bir adım öne çıktı ve yanımda durdu. Sonra elini omzuma koydu. "Tabii ki, hala ateşkes halinde olduğumuz için sana dokunamam, ama..." Yüzünde yavaşça bir gülümseme belirdi ve gözleri arkamda duran Amanda'da takıldı. "...Yakınında olanlara dikkat etmelisin. Unutma, Monolith'in her yerde gözü vardır." Omzuma hafifçe vurduktan sonra olay yerinden uzaklaştı ve Amanda ile beni, artık dağınık haldeki mezarlıkta yalnız bıraktı. Daha önce hissettiğim öfke yavaşça vücudumun derinliklerinden ortaya çıkmaya başladı, ama onu bastırabildim. Sonra yavaşça gözlerimi kapattım ve yumruklarımı sıktım. "...SS-> rütbesine ulaşmam lazım." Kısa süren konuşmamıza rağmen, Malik Alshayatin'in yetenekleri ile benimkiler arasında açık bir fark vardı. <SS-> rütbesine yükselmedikçe onunla savaşamazdım ve o zaman bile kazanma ihtimalim çok düşüktü. Daha fazla zaman kaybedemezdim. "Ren?" Omzumda ani bir dokunuş hissettim ve kendime geldim. Amanda olduğunu bilmek için dönmeme gerek yoktu. Derin bir nefes alıp arkamı döndüm. "İyi misin?" Oldukça endişeli bir ses tonuyla sordu. Gözlerinin içine derinlemesine bakarak başımı salladım ve ona dürüstçe cevap verdim. "Hayır... hayır, iyiyim."