Bölüm 623 : Bekleme [2]

Amanda ofisinde oturmuş bir dizi belgeye bakıyordu. Dikkatini, önündeki önemli belgeler büyük ölçüde dağıttı. Bu belgeler, guild'i için önemli bilgileri içeriyordu. "Bu olmaz..." Güzel kaşları çatıldı ve kağıtlardan birini kenara koydu. Çekmecesinden dikkatlice bir belge çıkardı, sandalyesine yaslandı ve mırıldandı. "Bu kadar çok mu?" Önündeki veriler, elindeki belgeyle karşılaştırıldığında mantıklı gelmiyordu. Önceki dosyalarda gördüğü rakamlarla elindeki belgedeki rakamlar arasındaki fark şaşırtıcıydı. Rakam farkı aslında kötü bir haber değildi, aksine harika bir haberdi. Tek sorun, buna inanmakta zorlanmasıydı. "Bir şeyi kaçırıyorum." Verilere ne kadar bakarsa baksın, rakamların bu kadar farklı olmasının nasıl mümkün olduğunu anlayamıyordu. Sonunda sekreteri Maxwell'i aramak zorunda kaldı. "Maxwell, ofisime gel." Onu çağırdıktan bir dakika sonra, kapısını çaldı. Tık tık! "Girin." "Beni çağırdınız mı, genç hanım?" "Evet, buradayım." Kağıdı masanın üzerinden kaydırdı ve sordu. "Bu neyin nesi?" "Ne?" Masasına doğru yürüyen Maxwell, nazikçe gülümsedi ve Amanda'nın işaret ettiği kağıda baktı. "Oh, bu guild'in durum raporuna benziyor. Ne sorunu var?" "Buraya bak." Amanda parmağıyla kağıdın belirli bir bölümünü işaret etti. "Bu mantıklı değil. Buraya göre guildimizin <S> sıralamasında 400'den fazla üyesi var. Neden bunu şimdi öğreniyorum? ...ve yanlış hatırlamıyorsam, ben sorumluyken sadece 100 kadar üye vardı." Bir yıl içinde sayı nasıl bu kadar artmış olabilir? Babası olabilir mi? Son zamanlarda <SS->'ye yükselerek katkıda bulunmuş olabilir, ama Amanda bunun üç yüzden fazla <S> sıralamasına sahip kişiyi çekmek için yeterli olmadığını düşünüyordu. Bu durumda kesinlikle şüpheli bir şeyler vardı. "Lütfen bana neler olduğunu anlatır mısın?" Maxwell'in yüzü biraz sertleşti. Rakamlara cesurca bakarak hafifçe öksürdü ve cevap verdi. "…Bu konuyu babana sormalısın. Kısa bir süre önce, gizli tuttuğu birkaç önemli şey elde etti. Bu soruyu cevaplayabilecek tek kişi o. Guild içinde, seçkin birkaç kişi dışında kimse bilmiyor." "Anlıyorum…" Amanda'nın gözleri bir an için kısıldı. Maxwell'in yüzündeki sıkıntı ona çok açıktı, ama o sessiz kalmakta kararlı göründüğü için konuyu daha fazla zorlamamayı tercih etti. "Bir terslik var." "Tamam, bugünlük bu kadar." "Teşekkür ederim." Maxwell hafifçe kekeledi. Sonra başını eğip odadan çıktı. "Bir şeyleri kaçırıyorum." Amanda, gözlerini kapıya dikerek kendi kendine düşündü. Maxwell'in davranışları çok şüpheliydi. Muhtemelen babası yüzünden sessiz kalmak zorunda kalmıştı. Ama ona tam olarak ne söyledi... "Ugh." Aniden inleyen Amanda, boynundaki zinciri aceleyle çıkardı. Bunu yapar yapmaz, odadaki mana değişti. Mana birkaç dakika sonra stabilize oldu ve Amanda ancak o zaman rahatlayabildi. Yanındaki masanın üzerinde duran mücevher setine baktı ve mırıldandı. "Boğucu bir his vardı." Bu boğucu hissin sebebi, öncelikle onun rütbesini zorla düşüren kolyeydi. Dışarıdan bakıldığında, o <A> rütbesindeydi, ama gizlice, çoktan <S-> rütbesine yükselmişti. Babası geri döndükten sonra, tüm zamanını rütbesini yükseltmeye adayabildi ve sonuç da bu oldu. Şu anda, kimse onun gerçek rütbesini bilmiyordu. Ren bile. Onun eylemlerinin bir nedeni vardı. Amanda tanınmış bir kişiydi. Olağanüstü yeteneklere sahipti, ama aynı zamanda gelecekte insan alemindeki en başarılı loncayı yönetmeye hazırdı. Ona karşı kötü niyetli birçok kişi vardı. Konumunun ne kadar tehlikeli olduğunun tam olarak farkında olan Amanda, olaylar meydana geldiğinde rakiplerini şaşırtmak için gerçek rütbesini halktan gizleme kararı aldı. Bunun tek bir sorunu vardı. "Bu bir süre böyle kalabilir..." Gömleğini kaldırıp cildindeki küçük kırmızı izi izleyerek iç geçirdi. Rütbesini gizlemek için kullandığı eser, yavaş yavaş ısınması gibi bir bedel gerektiriyordu. Yine de bunun geçerli bir nedeni vardı ve eser sebepsiz yere ısınmıyordu. Nesne büyük bir güce sahipti. Dünyanın en güçlü bireylerini bile atlatacak kadar güçlüydü. Rütbesinin gizlendiğini kimsenin öğrenmesinden endişelenmesine gerek yoktu. Malik ve Ren bunun en iyi örnekleriydi çünkü ikisi de onun gerçek rütbesinin gizlendiğini fark etmemişti. "Güvenlik için ödenmesi gereken küçük bir bedel." Kız, kolyesini almak için elini uzattı ve avucunun içinde sıkıca tutarken mırıldandı. "Belki bilmiyorsundur ama ben de Lock'tan mezun oldum ve şu anda guildimde ikinci yılıma girmeye hazırlanıyorum. Babam..." Yüksek katlı bir restoranın tavanı, altınla kaplı parlak bir avizeyle süslenmişti. Beyaz masa örtüleriyle kaplı birkaç küçük yuvarlak masada sadece birkaç kişi oturuyordu, restoran büyük ölçüde boştu. Arka planda sakin ve melodik bir müzik çalarken, uzun cam bardaklar avizenin ışığında parıldıyordu. Ziyaretçiler, binanın dış cephesindeki büyük cam pencereler sayesinde Ashton şehrinin tamamını yukarıdan görebiliyordu. "Antrenmana gitmek istiyorum." Jin, kucağındaki peçeteyle oynarken kendi kendine düşündü. "Senin seviyene ulaşabilirim belki, ama <S> rütbesine ulaşmak imkansız değil mi? Özellikle de mana yoğunluğu arttıkça. Çok fazla var..." Karşısında sevimli bir kız oturuyordu. Kıvrımlı vücudunu, muhteşem altın sarısı saçlarını ve kristal mavisi gözlerini harika bir şekilde ortaya çıkaran zarif mavi elbisesiyle, restorandaki garsonların ve müşterilerin dikkatini çekiyordu. Jin ona baktığında tiksinmedi, ancak ona karşı bir çekim de hissetmedi. Burada olmasının tek nedeni, büyükbabasının onu buraya zorlamasıydı. 24 yaşına gelmiş olmasına rağmen, büyükbabası onun hala bekâr olmasını uygun bulmuyordu ve bu yüzden ona rastgele randevular ayarlamaya başlamıştı. Ancak tek neden bu değildi. İnsanlar aleminde ikinci sırada yer alan bir lonca olarak, genel halkın bilmediği bilgilere sahip olmaları kaçınılmazdı. Bu bilgiler arasında, Monolith ile yaklaşan savaş da vardı. Ve bu haber, büyükbabasının ona randevular ayarlamasına neden olmuştu. Kısacası, torununu diğer loncalarla ittifak kurmak için satmaya çalışıyordu. "Buna kızmalı mıyım, hayal kırıklığına mı uğramalıyım, bilemiyorum." Jin, önündeki şaraptan bir yudum alırken düşündü. Tüm randevuları, inanılmaz yeteneklere sahip güzel kadınlardı. Temel olarak, milyonda bir bulunan türden kadınlardı. Ne yazık ki Jin, hiçbirinden etkilenmemişti. Bu, onun iktidarsız olduğu ya da kızlardan hoşlanmadığı için değildi, esas olarak öncelikleri başka yerde olduğu için böyleydi. Kendini ve loncayı geliştirmek, randevulara çıkmaktan daha önemliydi. "Bir kız arkadaş edinmek, antrenman yapmak için kullanabileceğim değerli zamanımı boşa harcamak olur." Gizlice dizinin altındaki kumaşı sıktı ve sahte bir gülümseme takındı. "Öyle mi? Çok ilginç." "Ne ilginç?" Kız başını eğdi ve Jin'in yüzü sertleşti. "Tabii ki bahsettiğin şey." Jin, durumu kurtarmaya çalışarak cevap verdi. Ama işe yaramamış gibi görünüyordu, çünkü kız başını eğdi ve sordu. "Bir sürü şeyden bahsettim, tam olarak hangisini kastediyorsun?" "Kahretsin." "Ehm... senin yirminci sırada olduğun kısım, Lock." "Tamam, ben gittim." Kız aniden ayağa kalktı ve Jin'i şaşkına çevirdi. Sonra kucağında duran peçeteyi masaya fırlattı. "Bir dahaki sefere biriyle randevuya çıkmak istediğinde, en azından gitmek istemediğini söyleme nezaketini göster. Böylece herkesin zamanı boşa gitmez." Sözlerini bitirince masadaki cam bardağa uzandı. Masadaki bardak bardağı almaya uzandığında, Jin ondan önce davrandı. Hızla bardağı tutup ondan uzaklaştırdı. "Hmph!" Bu, onun ona öfkeyle bakmasına ve sonra da öfkeyle uzaklaşmasına neden oldu. Jin bunu görünce rahat bir nefes aldı. "Görünüşe göre önceki derslerinden dersini almışsın, değil mi?" Arkasından yaşlı bir ses geldi. Jin acı bir gülümsemeyle baş garsona döndü. "Arka arkaya dört kez içki yüzüme döküldükten sonra, dersimi almam gerekirdi." "Hahaha." Garson gülerek masayı temizlemeye başladı. "Büyükbabanıza randevunun olmadığımı ileteceğim." "Lütfen iletin." Jin ayağa kalktı ve içini çekti. Kıyafetlerini düzelttikten sonra başını çevirip aşağıdaki güzel şehri seyretti. "Keşke bu saçmalığa katılmak zorunda olmasaydım." Bum! Tüm yapıyı şiddetle sarsan muazzam bir patlama beni uyandırdı. "...Başladı galiba." Gözlerimi açarken mırıldandım. Sonra, yüksek sesle esneyerek yataktan kalktım. Odalarımıza girmeden önce, herkese bir şey olursa yukarı çıkmalarını söyledim. Bu kadar hızlı olacaklarını kim tahmin edebilirdi? O anda sırtım çok ağrıyordu. 'Lanet olası yatak.' Ona yatak demek hakaret olurdu. Bum! Çevrem bir kez daha sallandı. Ayaklarım yere sağlam basıyordu, bu sayede sakin kalabildim. Kıyafetlerimi değiştirip kaldığım küçük odadan çıktım. Odanın ahşap kapısı biraz eski ve kırılgan görünüyordu. Dokunarak bile, hafif bir yumrukla herkesin odaya girebileceğini anlayabiliyordum. Gizlice başımı sallayarak kapıyı açtım ve dışarı çıktım. Odanın dışına çıktığımda gözlerime uzun ve boş bir karanlık koridor çarptı. "Yanılmıyorsam merdivenler bu tarafta..." Odaya gönderilmeden önce kalenin genel yapısı hakkında kabaca bilgi verilmişti. Bu yüzden şu anda nereye gitmem gerektiğini yaklaşık olarak biliyordum. "Hey, beni duyuyor musunuz?" Saatimi ağzıma yaklaştırıp konuştum. Kısa bir süre sonra bir mesaj aldım. Ryan'dandı. [Evet, şu anda hepimiz üst katta.] "Herkes mi?" [Evet, sadece sen yok.] "Bu kadar çabuk mu?" ... Ben de birisi kaybolur diye düşünmüştüm. Odalarımıza girmeden önce, bir şey olursa herkesin yukarı çıkmasını söylemiştim. Bu kadar hızlı olacaklarını kim tahmin edebilirdi? "Tamam, ben de hemen geliyorum." Saatime dokunup iletişimi sonlandırdıktan sonra adımlarımı hızlandırıp yukarı çıktım. İyi bir gösteri başlamak üzereydi. Hayatta kaçıramazdım.