Bölüm 658 : İblis Dönüşümü [1]

"Hayır, bu pek işe yaramıyor." Melissa saçlarını karıştırdı ve bir test tüpünü yakındaki çöp kutusuna attıktan sonra, düzenli bir şekilde dizilmiş beş test tüpünün bulunduğu test tüpü rafına dikkatini verdi. Her bir test tüpünü dikkatlice incelerken, daha net görebilmek için vücudunu öne eğdi ve gözlerini kısarak baktı. "... Bunlar da başarısız gibi görünüyor." Melissa, test tüplerini beş dakika boyunca inceledikten sonra hayal kırıklığıyla başını salladı. Ardından, arkasındaki sandalyeye çökerek yere yuvarlandı. Çenesini elinin altına gömerek düşüncelere daldı. "Bir şey eksik. Bu gezegende yetişen yeni bitkileri denedikten sonra bile, istediğim özelliklere sahip bitkiyi hala bulamıyorum." Diğerleri bu gezegenin hazinelerine gidip yağmalanacak her şeyi yağmalarken, Melissa kalede kalan tek kişiydi. Melissa, diğerleri hazineleri keşfederken, gezegende geçirdiği süre boyunca topladığı bitkilerle araştırma ve deneyler yapıyordu. Çok çeşitli bitki ve otlara erişimi vardı, ancak özelliklerini araştırdıkça, bunların büyük çoğunluğunun istediği niteliklere sahip olmadığını keşfetti. En azından, şu anda üzerinde çalıştığı proje için. Daha da kötüsü, diğerlerinin hazinelerden getirdikleri şifalı bitkiler, önündeki başarısız test tüplerinden de anlaşılacağı gibi, ona hiçbir fayda sağlamadı. "...Bu yolculuk boşuna mı olacak?" Melissa hayal kırıklığıyla iç çekerek bir kez daha başını salladı. Tam sandalyesinden kalkmak üzereyken, laboratuvarın kapısı açıldı ve tanıdık bir siluet içeri girdi. "Araştırma nasıl gidiyor?" Bu kişi, hazineden dönen Ren'den başkası değildi. "Her zamanki gibi." "Nasıl yani?" "Hiçbir şey olmadı." Melissa, Ren'e bakmadan koltuğunda oturmaya devam etti ve önündeki test tüplerine boş boş baktı. Ren'in yanında olduğunu hissettikten sonra konuşmaya devam etti. "Hazine odasından topladığın bitki ve otları vermek için mi geldin?" "Evet, çok akıllısın." Ren elini havada salladı ve Melissa'nın yönüne küçük bir yüzük attı. Yüzüğü yakalayan Melissa, sonunda Ren'e baktı ve sırıttı. "Bu ne? Sonunda bana evlenme teklif etmeye mi karar verdin?" "Keşke." "Hayır, pek sayılmaz." Ren'in ağzı gözle görülür şekilde seğirdi ve Melissa hafifçe kıkırdadıktan sonra yüzüğü elinde sıktı. "Teşekkürler." Koltuğundan kalkıp test tüplerinin bulunduğu masaya doğru yürüdü. Vücudunu masaya dayayarak avucunu açtı ve elindeki yüzüğü bir süre baktıktan sonra mırıldandı. "Umarım burada yararlı bir şey vardır." "Merak etme." Ren, ayak sesleri uzaklaşırken arkadan onu sakinleştirdi. "Halka içinde bulunan bitkiler şüphesiz gezegendeki en iyileridir. Eğer orada bulamazsan, aradığın bitkiyi gezegenin başka hiçbir yerinde bulabileceğini sanmıyorum." "Tamam." Melissa bir kez daha yüzüğü sıkıca kavradı ve uzun, yorgun bir nefes verdi. "Elimdekileri en iyi şekilde kullanmaya çalışacağım. Burada bulamazsam, başka bir gezegene gidip doğru bitkiyi bulmamı bekleme." "Tamam, sorun olmaz." Ren odanın sonuna yaklaşıp kapıda durduğunda sesi yükseldi. Ona bir kez daha baktı ve "Elinden geleni yap. Eğer mana zehirlenmesini gerçekten çözebilirsen, elimizde bir koz daha olacak." dedi. Çın! Kapı kapandı ve odaya sessizlik geri döndü. "Haa..." Sessizliği, Melissa'nın elindeki yüzüğü oynarken çıkardığı iç çekişi bozdu. Elindeki yüzüğe bakıp içindekileri incelerken yüzünde ince bir gülümseme belirdi. "Sanırım hala yapmam gereken çok iş var." Günler geçmeye devam etti ve bu süre zarfında kalenin çevresinde belirgin değişiklikler oldu. "Daha hızlı, fazla zamanımız yok!" "Hayır, oraya değil!" "Yanlış!" Değişikliklere, kale duvarlarının üstünde duran cüceler tarafından gelen yüksek sesli bağırışlar eşlik ediyordu. Cüceler, gece gündüz yorulmadan çalışarak çıplak elleriyle büyük kayaları taşıyan iblis ve orklara emirler yağdırıyorlardı. Kayalar, değerli maden cevherleri içeriyordu ve kaleden çok uzak olmayan bir madenden geliyordu. Kayalar, kalenin bulunduğu tepenin altındaki belirli bir alana ulaştığında, tipik bir ork boyunun en az beş katı yüksekliğindeki devasa bir fırının yanına bırakılıyor ve cevherler, daha sonra şehrin çevresindeki çeşitli bölgelerde konuşlanmış cüce mühendisler tarafından garip ekipmanlar inşa etmek için kullanılacak metaller haline getiriliyordu. "Ne yapıyorlar?" Jin'in sesi, kale duvarlarının üstünde durup aşağıdaki çalışmayı izlerken arkamdan geldi. Aynı anda, hafif bir esinti giysilerimi dalgalandırdı ve saçlarımı geriye attı. "Tüm şehri kaplayacak bir kamuflaj sistemi inşa ediyorlar." Başımı çevirmeden cevap verdim. "Şehri gizlemeye mi çalışıyorsunuz?" "Evet." Sakin bir şekilde başımı salladım. "Suriol'dan, iblislerin gezegende bir şeyler döndüğünü şüphelendikleri konusunda bir uyarı aldım." "Öyle mi düşünüyorsun?" "Düşünmüyorum, eminim." Dikkatim cücelerin inşa ettiği büyük yapılara kayarken gözlerimi kısarak baktım. Ruh halim ciddileşti. "Savaş öncesinde Suriol, şeytanlara şüpheli olabilecek faaliyetlerimizi ifşa etti. Suriol'un söylediğine göre, o zamandan beri onlarla iletişim halinde ve tüm keşiflerini düzenli olarak onlara bildiriyor. O zamanlar hiçbir sorun yoktu, ama..." "Suriol'u yendin ve onun iblislerle iletişimi kesildi." Jin, sözümü keserek ne demek istediğimi anladı. Sonunda başımı ona çevirip baktım ve başımı salladım. "Evet, bu yüzden bu gezegene durumu keşfetmek için iblisler göndermeleri ihtimali yüksek." Kamuflaj sistemi şu anda en önemli öncelikti. Bu olmadan, bu gezegen için yaptığım planların çoğu suya düşecekti. "Suriol onlara durumun kontrol altında olduğunu söylese bile, gezegeni araştırmak için iblisler gönderecekleri muhtemel." "Eğer iblislerin çoğunun yok edildiğini ve arazinin büyük bir kısmının yerle bir edildiğini görürlerse, neler olduğunu anlayacak ve büyük olasılıkla Jezebeth'i uyaracaklar." "Böyle bir şey olursa, bu gezegene veda etmek zorunda kalacağım." Bu, şatoların etrafında inşa edilen şehre astronomik miktarda kaynak yatırmış olduğum için istemediğim bir şeydi. Neyse ki, hazırlıklı gelmiştim ve bu tür bir senaryoyu başından beri öngörmüştüm. Jin, ben bir şey söylemeden sözümü kesti. "Tamam, planını anladım. Neden hazineleri yok etmemi istediğini de sonunda anladım." Jin uzaklara bakarken dudakları yukarı doğru kıvrılmaya başladı. Hafif bir esinti vücudunu okşadı ve saçları havada dalgalandı, mücevher gibi parıldayan zümrüt yeşili gözleri ve keskin çenesi ortaya çıktı. 'Yakışıklı piç.' Bir an için kıskandım. ...Sadece bir anlığına. "İblislerin gezegeni keşfetmesini engellemenin bir yolu olmadığına göre, iblislerin yenilip gezegeni yağmaladıktan sonra kaçtığımızı göstererek onları yenmiş gibi göstereceğiz. Ayrıca iblisler gezegenin madenlerine ilgi duymadıkları için muhtemelen bu gezegeni terk edeceklerdir." "Aynen öyle." Kendimi tutamayıp ona iltifat ettim ve dudaklarıma hafif bir gülümseme yayıldı. "Daha zeki oldun." Detaylara girmeden her şeyi anladı. Jin, geçmişte olduğundan çok daha keskin hale gelmişti. Bu, böylesine büyük bir loncayı yönetirken edindiği deneyimin bir sonucu muydu? Büyük olasılıkla öyleydi. "Teşekkürler." Jin öne eğildi ve ellerini siperin mazgallarına koydu. Gözlerinin önündeki manzarayı seyrederek aniden sordu. "Şehrin adı hakkında bir fikrin var mı?" "İsim mi?" Sözleri beni şaşkına çevirdi ve birkaç kez gözlerimi kırptım. 'Doğru ya, her şeyle o kadar meşguldüm ki şehrin bir adı olmadığını tamamen unutmuşum. "Hmmm." Şehre verebileceğim olası isimleri düşünmeye başladım. Beş dakika boyunca aklıma hiçbir şey gelmedi. "Bir isim bulamadın mı?" "... Hayır, henüz." Birkaç dakika daha düşündükten sonra başımı salladım. Şehre verebileceğim tüm olası isimleri düşünmeye çalışırken kafam tamamen boşalmıştı. Hope City gibi bir isim vermeyi düşündüm; ancak biraz daha düşündükten sonra, bu ismi verirsem diğerleri tarafından alay edileceğimi fark ettim. Cassia şehri de vardı, ama bu düşünce bile yüzümü buruşturdu, yani evet, gerçekten hiçbir şey aklıma gelmedi. Sonunda, çaresizce Jin'e bakmaktan başka bir şey yapamadım. "Bana ne bakıyorsun?" "Herhangi bir önerin var mı?" "Öneri mi?" Jin düşünceli bir şekilde elini çenesinin altına koydu, gökyüzüne baktı ve siperin arkasına yaslandı. Sonunda yüzünde bir gülümseme belirdi, yanımdan geçip omzuma hafifçe vurdu. "Bunu bana sorman gerekmez. Kendin bulsan daha iyi olur." "Ha?" Başımı geriye yaslayıp Jin'e baktım. "Neden bahsediyorsun?" "Zamanı geldiğinde çocuğuna isim koymak için benden öneri isteyecek misin?" "Aahh?" Jin elini salladı ve kaleye geri döndü. Gözlerimi defalarca kırparken, onun sırtına şaşkınlıkla baktım. "...İsim bulamadığını söylemek için ne garip bir yol."