Bölüm 664 : Meclis [1]

"Kravatın eğri." "Merak etme, sonra düzeltirim." "Sonra mı düzeltirim? Toplantı yerine yaklaşıyoruz. Kravatın öyle girersen insanlar sana tuhaf bakacak." "Kravatım böyle olmasa bile bana tuhaf bakacaklar, kayınpederim." "Bana ne dedin sen?" "Oops." Siyah bir SUV'nin arka koltuğundan inerken ağzımı kapattım. Edward karşı taraftan araçtan indi ve bana öfkeyle baktı. Yüzü yavaşça soldu. "Sakın söyleme..." "Evet, aynen öyle. Tam da düşündüğün şey." Ciddiyetle başımı salladım, kaşlarımı sıkıca birbirine kenettim. Edward'ın yüzü, o kelimeler dudaklarımdan çıkar çıkmaz o kadar büyük bir değişim geçirdi ki, bana 'Çığlık' tablosunu hatırlattı. Gerçekten, tıpatıp aynılar. "Hayır, hayır, hayır, Amanda olmaz..." Yüzünü iki eliyle kapatarak anlaşılmaz sözler mırıldanmaya başladı. Edward'ın durumunu görünce başımı bir kez daha salladım. "Bu onu bana sızlanmaktan vazgeçirir." Eve geldiğimden beri durmadan dırdır ediyordu; kulaklarımın içinde sürekli bir cızırtı vardı. Yeterince katlandım. Sonunda, dinlenmeye bile fırsat bulamadan hemen toplantıya katılmak zorunda kaldım. Bu, onu susturmak için yapabileceğim en az şeydi. "Neyse, boş ver." Omuzlarımı silktikten sonra, stadyum büyüklüğünde görünen büyük küp şeklindeki binaya doğru ilerledim. Binanın dış cephesi parlak gümüş rengi metal kaplıydı ve binayı küçülterek camdan yapılmış gibi gösteren çok sayıda oyuk şeklinde tasarım öğeleri vardı. Gökyüzünde asılı duran ay ışığı, binanın temiz yüzeyinden yansıyordu. Binanın çevresi ise, siyah giysili birkaç kişi tarafından devriye gezilen büyük çitlerle çevriliydi. Sadece auralarından bile hepsinin en az rütbeli veya daha üst rütbeli olduklarını anlayabildim. Normal şartlarda, rütbelerini gizledikleri için bunu belirleyemezdim; ancak, vücutlarının etrafında dalgalanan psionlara dayanarak bunu yapabilecek kadar ilerlemiştim. Bu rütbeye ulaştığım için artık psionları çok net görebiliyordum. Aynı şey çevremdeki insanların rütbeleri için de geçerliydi. Bununla birlikte, bu sadece bana özgü bir şeydi. Bir nevi. Bu tür bir yeteneğe sahip olmak için, bir kişinin psyon kontrolü hayal edilemeyecek bir ustalık seviyesine ulaşmalı ve benim bu seviyeye ulaşabilmemin tek nedeni, Issanor'da elflerden aldığım tanrısal hap idi. O hap tek başına psiyon algımı, benim kapasitemin çok ötesine çıkarmıştı. Aslında... "Şimdiden tebrikler Edward." "... Ne?" Edward sözlerime yanıt olarak başını eğdi. Bir muhafızın yanına yaklaşıp biletimi uzattım. "Peki, saklamaya çalıştığına göre fazla bir şey söylemeyeceğim, ama iyi saklamışsın." Edward'un yüzündeki şaşkınlık daha da arttı. Ona hafifçe gülümsedikten sonra havada iki SS işareti yaptım. "Ne... Ne? Sen...! Nasıl?!" Beklendiği gibi, Edward'un ifadesi bir kez daha değişti ve bana inanamayan bir şekilde baktı. Onun tepkisini görünce, dudaklarımın köşesinde çok hafif bir yukarı doğru hareket oldu. 'Saklamaya çalışsan da, yakında patlayacağını kolayca anlayabiliyorum. Bir ay içinde, şüphesiz ki o da rütbeye ulaşacaktı. Hiçbir şey gözümden kaçmazdı. Davetiyelerimiz olduğu için şanslıydık; Edward ve ben binaya sorunsuz bir şekilde girebildik. Onlar sayesinde Edward olay çıkarmadı ve ben de sorunsuz bir şekilde binaya girebildim. Binanın içi de dışı kadar etkileyiciydi; zemini kırmızı halı kaplı, beyaz duvarlarda tablolar asılı, kristal avizeler ve mermer resepsiyon alanı vardı. Dışarıdan bakıldığında, burası büyük bir şirkete ait diğer binalardan farksız görünüyordu; ancak Edward ve ben asansöre binip zemin kata indiğimiz anda, bunun gerçeklerden çok uzak olduğu anlaşıldı. Ding―! Asansör kapısı yumuşak bir zil sesiyle açıldı ve tamamen metal panellerle kaplı dar bir koridora girdik. Ayak seslerimizin hafif yankısı koridorda yankılanarak devam etti ve sonunda büyük bir ahşap kapının önünde durduk. Kapıyı açmak için harekete geçtiğimizde, küçük bir bölme açıldı ve çok sayıda lazer ışını bize doğru ateşlendi, vücudumuzu tamamen sardı. Edward'a dönüp baktım. "Bu güvenlik sistemi olmalı, değil mi?" "Doğru." Tarama sadece birkaç dakika sürdü, ardından bölme kapandı, ahşap kapı otomatik olarak açıldı ve odanın diğer ucundan insanların konuşma sesleri duyulmaya başladı. İkimiz de hiç düşünmeden içeri girdik ve hemen ardından, odada açıklanamayan bir sessizlik oldu ve birçok çift göz bizim yönümüze döndü. Bana yöneltilen bakışlara aldırış etmeden, gözlerimi tanıdık bir siluete dikip ona doğru yaklaştım. "Sıkılmış görünüyorsun." "Uh, ah?" Monica, kollarının üzerine dayadığı başını kaldırıp bana baktı ve ağzının köşesinden salyasını sildi. Kim olduğumu anlaması iki kez göz kırpması sürdü, o anda gözleri parladı. "Ah, sonunda geldin." Yanındaki siyah deri koltuğu okşadı. "Gel, otur." "Tabii." Monica'nın isteğine uyarak koltuğa oturdum. Oturur oturmaz dikkatim odanın bir ucundan diğer ucuna uzanan büyük oval masaya ve masada oturan insanlara çekildi. Bir anda gözlerim keskinleşti ve odadaki herkesin yüzünü zihnime kazıdım. "Seth Colon, Ivana Krala, Morgan Roseman, Newman Jordan..." Sadece dergilerde gördüğüm ve Lock'ta adlarını duyduğum kişiler. İnsan aleminin geri kalan gücü ve Birlik için çalışmayan rütbeliler. Douglas da oradaydı, ama o anda önemli biriyle konuşuyor gibiydi ve beni henüz fark etmemişti. Monica, ikimiz otururken benim bilmediğim birkaç şey hakkında mırıldanıyordu ve ben de ara sıra başımı sallayarak ve mırıldanarak ona cevap veriyordum. "Donna şöyle dedi, ben de şöyle dedim..." "Evet. Evet. Çok güzel." Sadece bir anlık bir andı, ama işaret ettiğim birkaç kişinin üzerinden gözlerim geçtiği anda, onlardan gelen garip bir baskı hissettim ve bu da kaşlarımı düşünceyle çatlattı. Bu his sadece bir saniye sürdü, ama bende derin bir izlenim bıraktı. "Onlar, ilk düşündüğümden çok daha güçlüler." Monica dışında gözümün durduğu herkes, zaten rütbe atlamış ve bir sonraki rütbeye atlamak üzereydi, Newman ve Morgan ise çoktan oraya ulaşmıştı. Bu gerçeği fark edince kendimi daha güvende hissettim. Durum, ilk başta düşündüğüm kadar umutsuz değildi. Özellikle de bu toplantı, zihnimde sakladığım birkaç anıdan çok daha önce gerçekleşiyordu. "Bir dakika sessiz olun." Beklenmedik bir sesle düşüncelerimden sıyrıldım. Bu ses, odada hızla yayılan ve odayı sessizliğe boğan beklenmedik bir gerginlik dalgası yarattı. Ayakta duran herkes deri koltuklara oturdu, yüzlerinde ciddi ve ağır ifadeler vardı. Sesin geldiği yöne dönüp baktığımda, Octavious'un masanın başında, ellerini önünde üçgen şeklinde birleştirmiş olarak oturduğunu görünce şaşırdım. Göz bebeklerim hafifçe küçüldü. "Ne zaman geldi?" O hız... "Sonunda dikkatinizi çekebildim galiba." Octavious, benim şokumu fark etmeden konuşmaya devam etti. O konuşurken, odayı saran gerginlik azalmadı, aksine daha da yoğunlaştı. "Ben laf kalabalığıyla zaman kaybetmeyi seven biri değilim, o yüzden hemen sadede geleceğim." "Bugün iki önemli duyurum var. Her ikisi de önümüzdeki yıllarda insanlığın ilerlemesi için çok önemli olacak." Bu noktada, Octavious'un sesinde belirgin bir kalınlaşma oldu. Odadaki herkes, onun çok önemli bir şey söylemek üzere olduğunu anladı. "Çoğunuzun bildiği gibi, yaklaşık bir hafta sonra Monolith ile aramızdaki ateşkes sona erecek. Bunun burada bulunan herkes için ne anlama geleceği ortada değil mi?" Kimse bir şey söylemedi. Herkesin ne olacağını bildiği açıktı. İnsanlar ve Monolith arasında kaçınılmaz bir savaş. Muhtemelen milyonlarca insanın hayatına mal olacak bir savaş. "Savaş sırasında paniğin yayılmasını önlemek en öncelikli görevimiz olmalıdır. Birlik, vatandaşlarını korumak için her şehre çok sayıda sığınak inşa etmek için gerekli adımları attı ve tahliye sırasında casusların bulunmaması son derece önemlidir." "Bu, Birliğin karşı karşıya kalacağı en zorlu görev olacak ve insan dünyasında saklanan tüm casusları tespit edemeyebiliriz. Bunun için gerekli kaynaklarımız yok... Bu da beni asıl konuma getiriyor." Octavious'un başı yavaşça yükseldi ve gözleri daha önce gördüğüm birkaç kişiye takıldı. Newman, Morgan, Ivana... "Bir ittifak." Octavious normalden biraz daha uzun süre gözlerini kırptı, parmağıyla diğer elini hafifçe vurdu. " ...Bunu başarmak istiyorsak, tek yol bir ittifak kurmaktır." Octavious'un gözlerinden bu sözler döküldüğü anda gözlerimi kapattım ve sandalyeme yaslandım. 'Zamanı gelmişti.' ...Tam da beklediğim anda, gözlerimi kapattığım anda, odada ani bir çığlık yankılandı ve katılımcılardan biri ayağa fırlayarak boğazını tuttu. Birkaç saniye boyunca boğuşmaya devam etti, bu sırada vücudu doğal olmayan bir şekilde bükülerek sanki ele geçirilmiş gibi göründü ve boynundaki damarlar dışarı çıkıntı yaptı. "Aaakh!" Ağzından siyah kan fışkırdı ve kısa süre sonra vücudu yere yığıldı. Soluk yüzünde yavaşça siyah damar çizgileri belirmeye başladı. Güm―! Odadaki herkes cesede olağanüstü bir ciddiyetle bakarken, oda tamamen sessizliğe büründü. Sakinliğini koruyan tek kişiler ilk 10 sıradaki yarışmacılardı ve onlar bile tamamen sakin değildi. Sessizlik birkaç saniye daha devam etti ve tam birisi cesede yaklaşmak üzereyken, ceset kıvrıldı ve sağ eliyle yere vurarak başını kaldırdı ve iğrenç bir yaratığın yüzünü ortaya çıkardı. Yaratığın yüzü solgundu, yüzeyinde siyah damarlar vardı, gözleri siyahtı, saçları dağınıktı ve dişleri kırıktı; tam bir korku filmi yaratığı gibiydi. Zayıf mana dalgalanmaları olmasaydı, çoktan öldürülmüş olabilirdi. "Khuak! Khuak! Khuak!" Yaratığın vücudundan karanlık bir madde fışkırmaya başladı ve aynı anda ağzını açıp kapatarak yavaşça ayağa kalktı. Yaratığın vücudu yavaşça ayağa kalkarken bükülmeye devam etti ve odadaki diğer herkesi görmezden gelerek daha önce oturduğu sandalyeye doğru ilerledi ve oturdu. O anda yaratığın yüzü daha da değişti, çenesi hareket etti, saçları uzadı ve gözleri netleşti. Yavaş yavaş, dünyadışı bir yakışıklılığa sahip bir adamın yüz hatları, odadaki herkes tarafından fark edilmeye başladı. "Bu olamaz!" "B..bu nasıl mümkün olabilir?" Yüz hatları daha belirgin hale geldiğinde, orada bulunan birçok kişinin yüzünde belirgin bir solgunluk görüldü. Malik Alshayatin, çenesine dokunarak ve yüzünün soluna ve sağına hareket ettirerek yavaşça başını kaldırırken gülümsüyor gibi görünüyordu. "Ee... ne kaçırdım?"