Bölüm 679 : Sonun Başlangıcı [7]

Karaborsa. "Kapıları iyi gözetleyin. İçimde kötü bir his var." Thomas, elinden attığı sigarayı ayağıyla ezerek fısıldadı. O anda, monitörlerle dolu büyük bir odada bulunuyordu. İkinci katta, metal bir korkuluğa tutunmuş halde duruyordu ve altında yüzlerce işçi, çeşitli görüntüler gösteren monitörleri dikkatle inceliyordu. "Umarım raporlar yanlış değildir..." Thomas gerginlikten tırnaklarını ısırdı. Kısa bir süre önce bilinmeyen bir göndericiden aldığı mesajda, Birlik ile Monolith arasındaki ateşkesin kaldırıldığı anda zindanların aşırı yüklenme ihtimali olduğu bildirilmişti. Eğer bu gerçekten doğruysa, yüzlerce farklı zindanı yöneten zindan avcıları büyük bir belaya bulaşacaktı. Her an aşırı yüklenme ihtimali olan tüm zindanları yönetmek için yeterli insan gücü yoktu. Neyse ki zindanlar ana karargâhtan uzakta bulunuyordu. Bu durum olmasaydı Thomas çoktan eşyalarını toplayıp gitmiş olacaktı. Zindanlar içeride olsaydı, karaborsa neredeyse kesin olarak sona ererdi. Neyse ki, öyle değildi. "Ateşkesin bitmesine ne kadar var?" Thomas, sesinde endişesini gizleyemeden sordu. "On saniye." Aşağıdan bir ses geldi ve oda inanılmaz bir gerginliğe büründü. Geri sayım başladı. Thomas, metal korkulukları sıkıca tutarken avuç içleri terlemeye başladı ve tutuşu giderek daha da güçlendi. Ağzındaki tükürüğü yutmaya çalıştığında, boğazında bir şey takılmış gibi hissettiği için bunu yapamadığını fark etti. Geri sayım devam etti. Geri sayım sıfıra ulaştığında, oda tamamen sessizleşti ve herkesin gözleri odanın önündeki monitörlere sabitlenmiş haldeyken kimse tek kelime etmedi. Zaman yavaşça geçti ve monitörlerdeki portallar hareketsiz kaldı. Odadaki herkes dikkatini monitörlere vermişken, odadaki gerginlik seviyesi tüm zamanların en yüksek seviyesine ulaştı. Herkes nefesini tutmuş olduğundan, insanların nefes alma sesi bile duyulmuyordu. "Bilgi yanlış mıydı?" Bir dakika kadar geçtikten sonra Thomas, kendisine verilen bilginin güvenilir olup olmadığını merak etmeye başladı. Gerçekte 'anonim' olsa da, neredeyse herkes bunun mevcut ittifak liderinden geldiğini biliyordu. Kevin Voss. "Hayır, dünyanın tüm diğer üst düzey oyuncularını kendisine boyun eğdirmeyi başarmış biri için, onun yetenekli olduğuna şüphe yok, o..." "Neler oluyor!?" "Ekranları kapatın! Ekranları kapatın!" Düşüncesini tamamlayamadan monitörlerden biri aniden karardı. Tak— Tak— "Benim ekranım da kapandı!" "Ekran karardı" Bir kişinin bir bardak suyu bitirmesi kadar kısa bir sürede otuzdan fazla ekran karardı ve tüm alan şaşkınlık ve panikle doldu. İnsanlar ayağa kalkıp, portalları daha iyi görebilmek veya onları korumakla görevli kişilerle iletişime geçmek için odanın içinde koşturmaya başladılar. "Biriyle iletişime geçebildin mi? Herhangi bir yanıt var mı?!" Doğal olarak Thomas da durumu daha iyi anlamak için etrafta koşuşturanlardan biriydi. Otuzdan fazla kamera arızalandı ve her dakika daha fazlası bozulmaya devam ediyordu. Bilgilerin doğru olduğu ve Thomas'ın korktuğu gibi olduğu çok açıktı. Zindanlar dolup taşıyordu. "Yedek kameraları yükleyin! Daha iyi görebilmek için drone'ları havalandırın! Çabuk! Çabuk!" Thomas, korkuluklardan atlayıp işçilerden birini kenara iterek emirler yağdırmaya devam etti. Önündeki boş monitöre bakarken klavyeyi çıkardı ve çeşitli kodlar yazmaya başladı. Kısa süre sonra, önündeki monitör ekranları yeşil metinlerle dolmaya başladı. Sayfayı yeşil metinle doldurması bir dakikadan fazla sürmedi ve sonunda "enter" tuşuna basmayı başardığında, metin giderek hızlanarak hareket etmeye başladı. Kısa bir süre sonra ekran yanıp sönmeye başladı ve görüntüler belirmeye başladı. "Tanrım..." Thomas ekrana bakabildiği anda, elleri titremeye başladı ve şoktan ağzı açık kaldı. Yanında, giderek artan sayıda ekranda benzer görüntüler belirmeye başladı. On binlerce canavar, portalın içinden çılgınca koşarak çıkıyor ve önlerine çıkan her şeyi öldürüyordu. Ekosistemler, bu süreçte kökünden sökülen ağaçlar ve manzaralarla birlikte yok oldu. Olanlar, kıyametin başlangıcından başka bir şey değildi. Vuu— Vuu— Sirenlerin keskin sesi, bu noktada tamamen terk edilmiş olan Ashton şehrinin her yerine yankılandı. Şehirde tek bir can bile yoktu ve şehir ürkütücü bir sessizliğe bürünmüştü. Aynı olaylar, insanların yaşadığı diğer şehirlerde de meydana geldi. Dromeda şehri, Park şehri veya diğer büyük şehirler, hepsi aynı manzarayı sergiliyordu. Aslında, şehirler tamamen terk edilmiş değildi. Sokaklarda dolaşan insanlar görülüyordu, bazıları ağır metal zırhlar giymiş, bazıları ise siyah takım elbiseler ve güneş gözlükleri takmış, ellerinde kağıtlar taşıyorlardı. Bunlar, merkezi hükümetin ajanları ve şehrin güvenliğini sağlamak için geride kalmaya gönüllü olan insanlardı. "İttifak liderinin emriyle, sadece <C> veya daha yüksek rütbeli kişiler sokaklarda kalabilir. Rütbeniz <C>'den düşükse, lütfen sığınaklara tahliye olun." Sıkıcı ve monoton bir ses yankılandı. Sesin sahibi, uzun, kalkık burunlu, omuzlarına kadar uzanan siyah saçlı ve kahverengi gözlü bir adamdı. Şu anda küçük bir sandalyede uzanmış, bir kolunu masaya dayayarak yüzünün yanını destekliyordu. Önünde, bir dizi talimatın yazılı olduğu minyatür bir klipsli tahta vardı. İki kişi uzun burunlu adama yaklaşarak, yüzlerinde hevesli ifadelerle onun önünde durdu. "Eğer çeşitli işlerde yardım etmek istersem? Eminim faydalı olabilirim. Güçlü olmasam da, bu tür işlerde çok yetenekliyim." "Ben de. İkimiz de Lock mezunuyuz. Ne yapacağımızı çok iyi biliyoruz." Uzun burunlu adam elindeki makası indirirken içini çekti. Davranışlarından, bu yerde olmaktan memnun olmadığı açıkça belliydi. Bununla birlikte, "Lock mezunları" sözlerini duyar duymaz, onları bırakmaya gönlü el vermedi ve yaşlarını göz önüne alındığında, yetenekli olmadıklarını söylemek pek adil olmazdı. Bu nedenle, onları dinlemeye karar verdi. "Peki, isimleriniz nedir?" "Ram Johnson ve Leo Smith." Ram cevapladı. Kilitliyken kıyasla önemli miktarda kilo vermişti ve vücudu artık oldukça kaslı olarak tanımlanabilecek bir noktaya gelmişti. Bu, onu oldukça çekici gösteriyordu, bunu çevredeki bazı insanların bakışlarının onun vücudunda takılı kalmasından da anlayabilirdi. "Ram ve Leon mu? Tamam." Uzun burunlu adam isimlerini klipse yazdı ve ardından arkada duran büyük çadırı işaret etti. "Hala kriterleri karşılamadığınız için bizimle kalmanız gerekecek; ama sorun değil, elemanımız azalmıştı, tam zamanında geldiniz." Uzun burunlu adam ayağa kalktı ve çadırın içine girerek Ram ve Leo'ya birkaç görev verdi. İkisi de başlarını sallayarak kabul etti ve görevlerini yerine getirmeye başladı. "Bu kutuların içindekileri not alıp kayda geçirin. İçlerinde önemli eserler var, durum gerektirdiğinde kulelere teslim edeceğiz. Hepsi çok pahalı, dikkatli olun." "Anladık." "Tabii." Onaylayarak başını salladıktan sonra, uzun burunlu adam çadırdan çıktı ve Ram ile Leon'u kendi başlarına bıraktı. İkisi bir süre sessizce durduktan sonra Leon konuştu. "Sanırım işe başlamalıyız." "Öyle mi?" Ram hafifçe başını sallayarak cevap verdi, sonra kutulardan birine doğru ilerledi, kutuyu açtı ve içindekileri incelemeye başladı. Ram, kutuyu ilk açtığında içindeki çeşitli paha biçilmez eserleri görünce şaşkına döndü. Gözleri onlara takıldığında, düşüncelerini yüksek sesle dile getirmekten kendini alamadı. "Bizi her şeyi halletmek için ikimize bırakmaları biraz sorumsuzca değil mi? Casus olduğumuzdan korkmuyorlar mı?" "Belki?" Leo, önündeki kutuyu karıştırırken ve içindeki eserleri dikkatlice çıkarırken cevap verdi. "Dürüst olmak gerekirse, muhtemelen bizim casus olup olmadığımızı anlamanın bir yolunu bulmuşlardır. Nasıl olduğunu tam olarak bilmiyorum ama o kadar dikkatsiz olduklarını sanmıyorum." "Anlıyorum..." Ram başını salladı ve sessizce işine geri döndü. Sonraki on dakika boyunca ikisi de konuşmadı. Sonra Ram kutulardan birini çıkardı ve Leon'a baktı. "Söylesene, Ren'le temasa geçtiniz mi?" "Ren mi?" Kısa bir duraklamanın ardından Leon kutuyu yere koydu. Kafasını kaldırıp çadırın en üstüne yerleştirilmiş küçük lambaya bakarken başını salladı. "O şu anda insan dünyasının en güçlülerinden biri. Muhtemelen bizimle görüşmek için çok meşgul." "Haha, evet. Muhtemelen önemli işlerle çok meşguldür. Yapması gereken işler yüzünden yüksek sesle küfrettiğini şimdiden hayal edebiliyorum." "Muhtemelen öyledir." Gülerek Ram dikkatini tekrar kutulara çevirdi ve onlara bakmaya devam etti. Bir sonraki kutuya geçmek üzereyken oda sallanmaya başladı ve Leon ile Ram birbirlerine bakıştılar. Güm— Hemen yaptıkları işi bırakıp çadırın dışına koştular ve orada daha önce gördükleri uzun burunlu adamı buldular. "Ne oluyor? Bir şey mi oldu?" Hemen ona sorular sormaya başladılar, ama cevap alamayınca ikisi de başlarını gökyüzüne kaldırdı. O anda, uzaktan gökyüzüne doğru büyük bir ışık sütunu fırladığını gördüler. Işık sütunu gökyüzünü delip geçti ve havaya güçlü enerji dalgaları yaydı. Çat... çat! Orada bulunanlar, çatlama sesini duyunca şaşkına döndüler ve gökyüzündeki yırtığın büyümeye başladığını fark ettiler. Bu, sonun başlangıcıydı.