Bölüm 683 : Bir Ay [1]

Ding—! Ding—! Kevin'ın telefonunun çalmaya devam etti ve kısa sürede mesaj bombardımanına tutuldu. Birçok kişi onunla iletişime geçmeye çalışıyordu ve her birinin raporunda dışarıdaki durumla ilgili yeni gelişmeler vardı. Kevin, sandalyesinde oturarak gelen aramaları görmezden gelip önündeki dosyalara çalışmaya devam etti. Emma odaya aceleyle girene kadar kafasını kaldırıp önündeki kağıtlardan gözlerini ayırmadı. "Ne oldu?" "Ne demek ne oldu?" Emma, yüzünde tam bir şaşkınlık ifadesiyle ona baktı. Ona yaklaşarak elindeki tableti önündeki masaya sertçe vurdu. "Raporları almadın mı? Dört büyük şehir de ele geçirildi!" Emma haykırdı. "Daha birkaç gün bile olmadı, ama şimdiden bu kadar çok yer kaybettik! Şimdiye kadar herkes senin yeteneklerinden şüphe etmeye başladı." "Bırakın bilsinler." Kevin, kaygısız bir sesle cevap verdi. Onun tepkisi Emma'yı son derece şaşırttı. "Neler oluyor? Neden olanlara endişelenmiyorsun?" Kalemi bırakıp sandalyesine yaslanan Kevin, "Emma, endişelenmene gerek olmayan tek bir şey varsa, o da benim ittifak lideri konumumdur." Kevin ittifak lideri boşuna olmamıştı. Seçimlerde kendisini desteklemeleri için üst düzey yöneticilerin her birine cazip avantajlar sağlamıştı. Kimse onu görevinden alamazdı, tabii ki tamamen çöküşün eşiğine gelmedikçe. Hiç kimse. "Şu an için kimse benim yerimi alamaz. Olanlar, burada bulunan herkesin beklentilerinin ötesinde. Monolith'in dört şehri ele geçirmek için en üst düzey dört yöneticisini feda edeceğini kim tahmin edebilirdi?" Bu, Kevin'in hayal gücünün ötesinde bir şeydi. Monolith'in birkaç büyük şehrin kontrolü karşılığında gücünün dört direğini feda ettiğini daha önce hiç görmemişti. Bu onu şaşırtmış ve Malik Alshayatin'e bir şekilde yardım eden biri olduğu gerçeğini fark etmesini sağlamıştı. Büyük olasılıkla bu kişi Jezebeth'ti. "Şu anda ne yapmayı öneriyorsun, Kevin?" Emma sordu. Şu anda karşısındaki kanepede oturmuş, konuşmanın başında masasından aldığı sert şekerin ambalajını açıyordu. Şekeri ağzına attı ve sordu. "İttifaka üye olan diğer büyük şehirlerde yaşayan insanlardan yardım talepleri yağmur gibi yağıyor. Çok sayıda canavarın şehre saldırmaya başladığını ve tek başlarına bu saldırıya karşı koyamadıklarını iddia ediyorlar. Kaç tane ek asker göndermeyi öneriyorsun?" "Hiç." Kevin kesin bir şekilde cevap verdi. Emma, onun cevabına o kadar şaşırdı ki, ağzındaki şekerle boğulmak üzere oldu. "Öksür! Öksür! Ne... ne? "Beni duydun. Takviye göndermeye niyetim yok. Herkese Ashton şehrine dönmelerini söyleyeceğim." "Ne!?" Kevin'ın sözlerini duyan Emma, duyduklarına tamamen şaşkın bir şekilde ayağa kalktı. "O şehirleri bırakmamı mı söylüyorsun? Sığınaklarda saklanan vatandaşlar ne olacak? Onlara ne yapacaksın?" "Onları merak etme." Kevin parmaklarını tahta masanın üzerinde hafifçe vurarak "Monolith'in amacı vatandaşları öldürmek değil. Onları kendi taraflarına çekmek. Şu an için oldukça güvendeler ve Monolith muhtemelen onlara dokunmayacaktır." Kevin, Malik Alshayatin'in niyetini az çok anlamıştı. Amacı, insanlığı korurken mümkün olduğunca çok sayıda insanı kurtarmaktı. İstediğini elde etmek için milyonlarca insanı yok etmeye hazır bir insan olmasına rağmen, bu milyonlarca insanı öldürmek istediği anlamına gelmiyordu. Hedeflerine ulaşmak için kesinlikle gerekli olmadıkça milyonlarca insanı öldürmezdi ve şu anda hedeflerine ulaşmak için bu gerekli değildi. Hemlock, vatandaşları kendi davasına kazanmaya çalışmadan önce, İttifak tamamen yok edilene kadar onları güvende tutması çok muhtemeldi. Kevin, Hemlock'un son umut kaynağını yok etmeden halkı kendi tarafına çekemeyeceği için vatandaşların tehlikede olmayacağına inanmak için her türlü sebebe sahipti. İttifak. "Sığınaklar sandığı kadar kolay ele geçirilemez. İçeri girmeleri biraz zaman alacak ve o zamana kadar önemli bir zaman kaybı olacak. Muhtemelen kazanan belli olana kadar onları rahat bırakacaklar." Eğer durum böyleyse, hiç kimseyi tahliye etmeye gerek yoktu. "Ayrıca, gerekirse sığınağın alt katlarına yerleştirilen portalları kullanabilirler. Şehirleri çevreleyen sönümleme sistemi tamamen devre dışı bırakıldığı için tahliye sırasında herhangi bir sorun yaşamazlar." Kevin, Emma'ya eliyle işaret etti. "Onlar için fazla endişelenme. Şu anki önceliğimiz, ilerlemelerini yavaşlatmak için güçlerimizi birleştirmek." Güçleri ne kadar dağınık olursa, Monolith'in ilerlemesi o kadar kolay olurdu. Kevin bunu çok iyi anlıyordu ve bu yüzden hemen herkese geri çekilme emri verdi. Kararı gerçekten tartışmalı olacaktı, ama umurunda değildi. Onların ilerleyişini yavaşlatabildiği sürece, her şey yolundaydı. Sonuçta Kevin sadece zaman kazanıyordu. Bu savaşın sadece başlangıcıydı. Tek bir yenilgi savaşın sonunu belirlemezdi. Şu anda en önemli şey Ashton şehrinin güvende olmasıydı. Ashton şehri olduğu gibi kalırsa, her şey yoluna girecekti. "Bana bir iyilik yap, Emma." Kevin, Emma'ya baktı. "Ne var?" Emma, onun sonraki sözlerinden korkmuş gibi sordu. Korkuları, Kevin'ın açıklamasıyla kısa süre sonra gerçek oldu. "Büyük şehirlerdeki tüm sakinler önümüzdeki ay içinde Ashton şehrine dönmelidir. Sığınaklardaki kişileri bırakıp geri dönün. Buna uymayanlar ağır şekilde cezalandırılacaktır. Her şeyi kelimesi kelimesine aktardığınızdan emin olun." "Bu..." Kevin'ın söylediklerini dinledikten sonra Emma'nın yüzü çok karmaşık bir hal aldı. Aklındakileri söylemek niyetindeydi, ama sonunda kendini tuttu ve ağzını kapalı tuttu. Onun fikrini değiştirmeye çalışmanın bir anlamı olmadığını çok iyi anlıyordu. Kevin'ın kararını verdikten sonra, onu değiştirmeye çalışmanın bir anlamı yoktu. "Tamam, öğleden sonraya kadar her şeyi hallederim. Görüşürüz." "Teşekkürler." Emma kısa bir süre sonra odadan çıktı ve oda sessizliğe büründü. Tam o anda Kevin'in yüzü acı dolu bir ifadeye büründü ve dayanılmaz acıyı hafifletmek için karnının yan tarafına uzandı. "Ukhh…" 'Fazla vaktim kalmadı.' Büyük şehirlerin düşüşünden bu yana günler geçti ve bu süre zarfında Kevin'in emriyle tüm büyük güçler Ashton şehrine geri çekilmek zorunda kaldı. Bu kararların sonucunda, ittifak, dış dünyada olup bitenlerden sürekli haber alan halkın büyük eleştirilerine ve hoşnutsuzluğuna maruz kaldı. Ancak, Birlik ve şehirdeki en güçlü loncaların desteğiyle, insan aleminde büyüyen hoşnutsuzluğu hızla sona erdirebildiler. Her geçen gün, Kevin'in insan aleminde bir tiran olarak imajı daha da güçlendi. Bir ay sonra, Hollberg. Dört büyük şehrin yıkılmasının ardından, insan alemini oluşturan daha küçük şehirler de, geldikleri gibi hızla Monolith'in güçleri tarafından yavaş yavaş yok edildi. Yeni bir şehre vardıklarında, her şeyi yağmalayıp geride hiçbir şey bırakmazlardı. Bir zamanlar görkemli olan Hollberg şehri artık terk edilmiş ve eski halinin gölgesi haline gelmişti; onu bu kadar çekici kılan canlılıktan eser yoktu. "Her şey net. Geride kimse kalmış gibi görünmüyor." Siyah giysili bir adam, ağzına götürdüğü saatine bir şeyler mırıldandı. Bu adamın siyah takım elbise giymiş olması, merkezi hükümet için çalıştığı anlamına gelmediğini belirtmek önemlidir. O, Monolith'in keşif ekibinin bir üyesiydi ve fethedilen şehirlerde şüpheli bir durum olmadığından emin olmakla görevliydi. Sonuçta, tek bir gizli saldırı bile bu elverişli durumu tersine çevirebilirdi. ━Anlaşıldı. İyi iş çıkardın. Mana kompresörünü güvenli bir yere kurmaya devam et. Senin dışında kimsenin yerini bilmemesini sağla. "Anlaşıldı." Saatin hoparlöründen bir ses duyuldu ve siyah giysili adam başını sallayarak cevap verdi. "Emredildiği gibi yapacağım." Bunun üzerine görüşmeyi sonlandırdı ve elini indirdi. Kısa bir süre sonra, şehrin daha derinlerine doğru ilerlemeye başladı. Onun haberi olmadan, eskiden binalardan birine ait olan enkazın arasından küçük bir fare çıktı ve adamın durduğu yerden birkaç metre uzağa geldi. Parlak kırmızı gözlerinde, siyah giysili adamın kusursuz yansıması vardı.