Bölüm 697 : Ka Mankut [2]

Ka Mankut. Melandoir'in sınırları içinde, dünya ağacının yanında yer alan bir şehir vardır. Bir zamanlar elflerin ait olduğu zengin ve görkemli bir şehirdi; hatta bazıları, Samanyolu Galaksisi'nden yaklaşık 600 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunan Hoag Galaksisi'nin en güçlü gezegeni olduğunu iddia eder. Şehir, her yıl özel meyveler veren ve elflerin havadaki manaya karşı eşsiz bir duyarlılık kazanmasını sağlayan devasa bir ağaç olan dünya ağacının yanında olmasıyla tanınırdı. [Astra yılı - 1T08] Bu tarihte, bir zamanlar Hoag Galaksisi'nin en güçlü gezegeni olarak övülen gezegen fethedildi ve dünya ağacı yozlaştı, şeytan meyvesi olarak bilinen bir meyve vermeye başladı. Bu meyve, iblislere kanlarını arındırma ve doğal kan sınırlarını aşma yeteneği gibi sihirli özellikler kazandırıyordu. O andan itibaren şeytanlar evrende durdurulamaz bir güç haline geldi ve galaksiler onların adlarının anılmasıyla titremeye başladı. Ka Mankut'a doğru yolculuk oldukça sorunsuz geçti, ki bu da gayet normaldi. İnsan olmamız dışında, rütbelerimiz hariç, bizi özel kılan başka hiçbir şey yoktu. Buna rağmen, artık hepimizin şeytani enerjiyi emebilme yeteneğine sahip olmamız, yakınlardaki güçlerin bize ilgi duymasını engellemek için yeterliydi. Zaten başından beri bize hiç ilgi göstermezlerdi. Kısmen ayrıntılı bir haritamız olduğu için, bu tür yerlerde yol bulmak nefes almak kadar kolaydı ve Ka Mankut'a ulaşmamızın süresini uzatması dışında, bu durumun hiçbir kusuru yoktu. Gezegene varışımızdan iki gün sonra. "Yaklaştık." Tamamen durduktan ve önümdeki bitki örtüsünü temizledikten sonra, boyutlu alanıma uzandım ve birkaç siyah başlık çıkardım, sonra bunları diğerlerine dağıttım. "Şimdilik bunları giyin. Bu gezegende tek insan biz olmayabiliriz, bu galakside eskiden Dünya'ya benzer bir gezegenin varlığı muhtemel, ancak yine de yüzlerimizi gizlemek için bunları giymemiz en iyisi. Ne olacağını asla bilemezsiniz." Bu dünyada şeytanlardan daha fazlasını bulabilirdiniz. Bu gezegenin bilinen galaksinin en önemli gezegenlerinden biri olduğu yaygın olarak biliniyordu ve gezegende çok sayıda sözleşmeli varlık yaşıyor olması muhtemeldi. Sonuç olarak, dördümüzün kimse tarafından rahatsız edilmeden şehirde özgürce dolaşabilmemiz o kadar da şaşırtıcı olmazdı. Ancak, tedbirli davranmanın en iyisi olduğunu biliyordum. Bu gezegen hakkında çok az şey biliyordum ve risk alamazdım. "Yüzünüzü insanların göremeyecek kadar iyice örtün. Şehre adımımızı attığımız anda başımıza bela açmak istemeyiz." "Tamam, tamam." Melissa, yüzünde rahatsızlık belirgin bir şekilde, bornozu elimden kaptı. Ne yazık ki, sözleşmenin etkisi ortaya çıkmaya başlamış ve Melissa eski haline dönüyordu. Bundan pek memnun olduğumu söyleyemezdim. "Ver şunu." Jin ve Amanda da sözleşmenin etkisinden nasibini almıştı; Jin'in sözleri daha kaba hale geldi ve Amanda daha da sessizleşti. Bir iç çekerek ben de başlığı taktım. "Bu yolculuk beklediğimden daha uzun sürecek." Yüzümün her yerini kapladığından emin olur olmaz, diğerlerinin de cüppeyi giyip giymediğini kontrol etmek için arkama döndüm. "Gidelim." Herkesin hazır olduğunu gördükten sonra, başlığımı biraz daha aşağı çekip haritada işaretli şehre doğru yola çıktık. Hedefimize ulaşmak için sadece kısa bir mesafe kat etmemiz gerekiyordu, yaklaşık iki kilometre, ve ağaçların yoğunluğu seyrekleşmeye başladığında, uzaktan büyük bir şehrin silüetini görebiliyorduk. Şehir herkesin görebileceği hale geldiği anda hepimiz durduk. "Beklediğim gibi değil..." "Bu ne biçim bir tasarım?" "Sanki zamanda geriye gitmişiz gibi." Jin'in dediği gibi. Uzakta şehrin siluetini görebilir hale gelir gelmez, zaman içinde yolculuk yaptığımız izlenimine kapıldım. Şehrin görünümünü tarif etmeye çalışacak olursak, şehri çevreleyen devasa surlar olmamasına rağmen, daha çok ortaçağ havası verdiğini söyleyebiliriz. "Onlar at arabaları mı?" "Onlar..." Melissa'nın mırıldanmaları nedeniyle dikkatimi şehre doğru uzanan geniş yola çevirdim ve uzaktaki devasa şehre doğru giden arabalar olduğunu fark ettim. Tabii ki, onları çeken atlar değildi, çünkü onları çeken canavarlar atlardan çok daha korkutucu ve büyüktü... ama yine de yollarda hareket eden arabaları görmek garipti. Bu beni zaten etkilemişken, uzaktaki şehre dönüp baktığımda daha da şaşkına döndüm. Zengin renkli duvarlar, renkler ve oymalar birçok binanın duvarlarını, kemerlerini ve sütunlarını süsleyerek onlara ortaçağ görünümü veriyordu. Uzaktan bazı kapı kemerlerinin zikzaklarla oyulduğunu ve hayvan yüzleriyle süslendiğini, sütunların başlarının ise taraklı eğrilerle oyulduğunu görebiliyordum. Bunlar daha küçük yapılar iken, daha büyük yapılar dik çatılı veya kubbe şeklinde çatılı katedraller olarak inşa edilmişti. "Ne yapıyoruz? İçeri girelim mi?" "Evet." Amanda'nın sözlerine başımı sallayarak kısa süreli dalgınlığımdan çıktım. "Şimdilik içeri girelim. Şehri hayranlıkla seyretmek için bolca vaktimiz olacak. Şimdilik içeri girip etrafa alışalım." Şu anda önemli olan, şehri dolaşarak mümkün olduğunca fazla bilgi edinmekti. Diğer her şey sonraya kalmıştı. "Gidelim." Kapüşonumun tamamen aşağıda olduğundan emin olduktan sonra, uzaktaki şehre giden ana yola doğru yöneldim. Diğerleri arkamdan takip etti. İttifak karargahı, Dünya. "Bundan sonra nasıl devam etmeliyiz?" Octavius, Kevin'in masasının önünde ifadesiz bir yüzle durarak sordu. Gözleri, masasında sessizce oturan, elinde kalemle bir dizi belgeyi karalayan Kevin'e bakıyordu. Octavius'un sorusunun ardından odada sessizlik hakim oldu ve Octavius'un kaşları çatılmaya başladığı anda Kevin kalemi bırakıp başını kaldırdı. "Bundan sonraki adımımız bu." Kağıtlardan birini masanın üzerinden kaydırdı. Octavious elini uzattı, kağıdı aldı ve yavaşça okudu. Belgeyi okuduktan sonra yüzü ciddi bir ifadeye büründü ve Kevin'e yan bakış attı. "Bu bilgi ne kadar doğru?" "Oldukça doğru." Kevin, sandalyesine yaslanarak sakin bir ifadeyle güvence verdi. "Bunlar mana kompresörlerinin bulunduğu yerler. Lütfen ittifak üyelerine hazırlık yapmalarını ve savaşa hazır olmalarını söyle." "...Görevlendirileceklerin rütbeleri ne olmalı?" Octavious, kağıdı masaya bırakarak, yüzü asık bir şekilde sordu. "Şimdilik, her takımda birkaç <S> rütbeli yeterlidir. Toplamda sekiz mana kompresörü var... bu yüzden, birden fazla <S> rütbeli özel bir takım yeterli olacaktır." "Anladım." Octavious, Kevin'ın emrini reddetmeden yavaşça başını salladı. "Kararınızı diğerlerine hemen ileteceğim." "Teşekkür ederim." Artık sandalyeye yaslanmayan Kevin, ellerini önünde birleştirip çenesini üzerine dayadı. Tüm bu süre boyunca yüzündeki ifade hiç değişmedi, bu da Octavious'u biraz tedirgin etti ve bu fırsatı değerlendirerek izin isteyip ayrılmaya karar verdi. "Başka bir isteğiniz yoksa, ben çekip gideyim." "Sonunda <SSS-> rütbesine ulaşmak üzere misin?" "Henüz değil, ama senin yardımınla üç aydan az bir sürede ulaşabilirim." "Bunu duyduğuma sevindim." Kevin mutlu bir şekilde gülümsedi, gözleri ince hilal şeklinde kaydı ve odanın kapısına uzanmış olan Octavious'u daha da tedirgin etti. "Tamam o zaman, ben gidiyorum. Bir şeye ihtiyacın olursa asistanlarımdan birine söyle. Bana verilen görevi en iyi şekilde yerine getireceğim... İttifak lideri." "Tamam o zaman." Kevin ayağa kalktı ve odadan çıkarken Octavious'a elini hafifçe salladı. Octavious, Kevin'ın hareketine karşılık verdi ve kapıyı açtı. Çın! Kapının kapanma sesi sönünce Kevin'ın yüzündeki gülümseme de kayboldu. Şu anda birkaç dakika öncesinden çok farklı bir tavır sergiliyordu, sanki tamamen farklı bir insan gibiydi. Başını eğip önündeki kağıt yığınına bakarak, Kevin Octavious'a verdiği kağıdı bir kenara koydu ve başka bir kağıt çıkardı, onu nazikçe önüne koydu. Alıcı: Kevin. Ren'den. Mana kompresörlerinin yeri sana gönderdiğim haritada belirtildiği gibidir. Ava'nın yeteneğini kullanarak yerlerini buldum, bu yüzden bilgilerin doğruluğundan şüphe etmene gerek yok. Onları ortadan kaldırmak istiyorsan ya da nerede oldukları hakkında bir fikrin varsa, nereye bakacağını biliyorsun. Ancak, biraz düşündükten sonra, o yerlere kimseyi göndermemenizi tavsiye ederim. Emin değilim, ama bunun bir tuzak olabileceğini hissediyorum. Ava'nın yeteneklerinin boyutu bilinmediği ve iki olayı birleştirip bir sonuca varmak zor olduğu için olasılık düşük, ancak yine de dikkate alınması gereken bir durum olduğunu düşünüyorum. Aslında, bu gerçekten bir tuzaksa, her istasyona birden fazla yönetici yerleştirmiş olmaları çok muhtemeldir, bu da Monolith genel merkezine doğrudan saldırarak yararlanabileceğiniz büyük bir fırsat yaratır, çünkü genel merkez normalde olduğundan daha açık olacaktır. Her halükarda, karar size kalmış. İyi şanslar dilerim.