Bölüm 733 : Ölüm Cezası [2]

Üç Büyük Usta'yı çevreleyen koşullar tüm dünyada yaygın olarak biliniyordu. Çocuklar da yetişkinler de, herkes bir şekilde bu haberi duymuştu. O kadar yayılmıştı. Neredeyse herkes... "Kahretsin, yine batırdım." Melissa, sinirli bir şekilde dilini şaklatarak gözlüklerini yeniden ayarladı. Önünde, belirgin bir kokusu olmayan bir gaz salan birkaç test tüpü vardı. Rosie'ye baktı. "Kaç tane numune başarısız oldu?" "Yaklaşık yüz." "Maliyeti?" "Yüz milyonun üzerinde." "Anlıyorum..." Melissa başını hafifçe salladı ve elini göğsüne götürerek giysilerini sıktı. Kalbi acıyordu. "Şu anki bütçemiz ne kadar?" "Neredeyse bitti." "Anlıyorum..." Melissa yakındaki bir tabureye oturdu. Bacaklarını hissetmiyordu. Titrek dudaklarla, Rosie'ye zayıf bir şekilde baktı. "Söylesene... Vücudumu satarsam ne kadar eder sence?" "Ne?" Rosie'nin yüzündeki ifade, bir dizi ani değişiklik geçirdi ve konuşamaz hale geldi. "Yararsız." Melissa başını ondan çevirdi ve önündeki test tüplerine bakmaya devam etti. Yaklaşmıştı. Hissedebiliyordu. 'Formülü doğru bulduğum sürece...' "Tsk." Dilini bir kez daha şaklattı ve telefonunu çıkardı. İlk yaptığı şey, araştırma fonlarını kontrol etmek ve hala kullanabileceği kesin miktarı belirlemekti. [3.563.000U] Bu rakam karşısında dudakları titredi. "Belki de gerçekten vücudumu satmalıyım." Ding―! Tam o anda telefonu çalmaya başladı. Melissa kaşlarını çatarak telefonu açtı ve aramaya cevap verdi. "Evet?" [Bayan Hall, aşağıda sizinle görüşmek isteyen bir misafir var. "Randevusu var mı?" "O zaman kovun." Kısa bir süre sonra telefonu kapattı. Başını ovuşturarak dirseğini masaya dayadı. "Sanırım önce personel sayısını azaltmalıyım." Önceden onlara önemsiz konularla rahatsız etmemelerini söylemişti. Bu kadar gereksiz bir şey için onu aramaları onu sinirlendirmişti. "…Ben olsam bunu yapmazdım." Aniden duyduğu fısıltı kulaklarını ürküttü ve şaşkınlıkla ayağa fırladı. "Ne?! Sen de kimsin?!" Arkasını döndüğünde, koyu saçlı ve mavi gözlü genç bir adam gördü. Kendisiyle yaşıt gibi görünüyordu ve yüzünde bir gülümseme vardı. Nedense Melissa kendini sinirli hissetti. Neden yüzündeki gülümseme onu bu kadar rahatsız ediyordu? Onu daha önce hiç görmemişti, bu yüzden bu hiç mantıklı gelmiyordu. Bununla birlikte, üzerinde düşünmeye vakti yoktu, hemen ayağa kalktı ve geriye doğru çekildi. Elinde bir artefakt belirdi ve onu genç adama doğrulttu. "Sen kimsin ve buraya nasıl geldin?" Buna değmişti. Melissa'yı bu kadar paniklemiş görmeyeli uzun zaman olmuştu ve bundan bir tür başarı duygusu hissetmekten kendimi alamadım. 'Kaydetmeliydim...' "Tekrar soruyorum, sen kimsin lan?!" Melissa'nın sesi beni gerçeğe döndürdü. Ona bakarak iki elimi kaldırdım. "Bir dakika sakinleşelim. Zarar vermeyeceğim... bana öyle bakma." "Ciddi misin?" Melissa'nın yüzü her şeyi anlatıyordu. Sanki bir aptala bakıyormuş gibi. "Kimseye haber vermeden laboratuvarıma girip, birdenbire ortaya çıkınca, söylediklerine inanmamı mı bekliyorsun?" "Ehm." Kafamın arkasını kaşımaya başladım. Haklıydı. "Tamam, haklısın, ama gerçekten kötü bir niyetim yok. Olsaydı, şimdiye kadar sana bir şey yapardım." "Haklısın." Melissa elindeki nesneyi indirdi. Silaha benziyordu, ama silah değildi. Hiç mermisi yoktu ve garip açılarda kıvrımlıydı. Arkamdan bir yere bakıp işaret etti. "Ona ne yaptın?" Arkamda duran asistanına dönüp baktım. O anda tamamen hareketsiz ve ifadesiz görünüyordu. Ona baktığımda, geçmişteki anılarım bir anda aklımda canlandı ve kalbim dondu. "Onun için endişelenme, o iyi." "İyi görünmüyor." "O iyi." İstersem onu serbest bırakabilirdim, ama bırakmayacaktım. Uzun zaman önce olmuş olabilir, ama ben geçmişi unutacak biri değildim. Başka bir dünyaya ait olsalar bile. Kimdi o, benim adımı alay edecek? "Haa..." Melissa oturmadan önce içini çekti. "Lanet olsun." Her zamanki gibi küfretti ve ben gülümsedim. "Sonunda beni dinlemeye razı oldun mu?" Bana sert bir bakış attı. "Başka seçeneğim var mı?" "Var." Ciddi bir şekilde başımı salladım. "Eğer varsa, o zaman ben..." "Sadece seçim için benim iznimi alman gerekiyor." Bakışları daha da korkutucu hale geldi, ama ben aldırmadım. O an gerçekten çok eğleniyordum. Bir tabure bulup oturdum. "Tamam, işimize bakalım." Dürüst olmak gerekirse, neden Melissa ile konuşuyordum ve ona neden bir anlaşma öneriyordum, hiç bir fikrim yoktu. Ancak Matthew'a göre, mevcut durum hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsam, onunla etkileşime girmekten başka seçeneğim yoktu. "Duyduğuma göre, paran yok gibi görünüyor, değil mi?" "Evet." Melissa gözlüklerini biraz kaldırarak iç geçirdi. "Takip yeteneklerin beni etkiledi." Gülümsedim ve yorumlarına aldırmadım. Şeytani Melissa ondan daha kötüydü. "Kısa keseceğim. Karın küçük bir yüzdesini karşılığında sana birkaç önemli tarif ve formül vereceğim." "Biraz ne kadar?" "Yüzde beş gibi." "O kadar az mı?" Melissa teklifime oldukça şaşırmış görünüyordu ve dürüst olmak gerekirse ben de şaşırırdım, ama benim için pek önemi yoktu. Paraya ihtiyacım yoktu. Onunla daha fazla iletişim kurma fırsatı, kârın bir kısmını kabul etme kararımın tek nedeniydi. Eğer o, buradan çıkmak için ihtiyacım olan ipuçlarından biri çıkarsa, bunu yapmak gerekliydi. Ona baktım. "Sözlerime oldukça güveniyorsun." Bana önceki bakışını attı. Ağzım biraz seğirdi. "Başka seçeneğim olmadığına göre, sözlerini kabul edeyim. Şunu açıkça belirtayım, sana hiç güvenmiyorum." "Anlaşıldı." Haklıydı. Alnımı biraz ovuşturduktan sonra ayağa kalktım ve ona doğru yürüdüm. "Ne yapıyorsun?" Melissa hemen ayağa kalktı ve geri çekildi. Onun hareketine gözlerimi devirdim. "Merak etme, benim zaten bir kız arkadaşım var." "…Bu hiçbir şey ifade etmez." Kollarını vücuduna doladı. Onu görmezden geldim ve parmağımı kafasına doğru uzattım. Direnmeye çalıştı ama nasıl direnebilirdi ki? Aramızdaki güç farkı astronomikti. Parmağım sonunda alnına değdiğinde, hemen bilincini kaybetti. Ondan sonra, ona birkaç anımı paylaştığımda, kafama bir sürü bilgi akın etti. Onlar, ona söz verdiğim tarifleri ve iksirleri içeren anılardı. "Bu yeterli olmalı." Parmağımı kafasından çekip, onun anılarından elde ettiğim bilgileri özümsemeye çalıştım. "Her şeyi özümsemem biraz zaman alabilir." Oturup kollarımı kavuşturdum ve her birini dikkatlice inceledim. Kafamın içindeki çip hızla çalışmaya başladı ve kafamın içinde binlerce farklı baloncuk parladı. Başım zonkluyordu ama sakinliğimi korudum. Ne kadar süre böyle kaldığımı bilmiyordum, ama kısa süre sonra önümden Melissa'nın şaşkın sesi geldi ve gözlerimi açtım. "Bana verdiğin bilgiler gerçek mi?" Bana bakarken gözlerinde garip bir parıltı vardı. Şimdi geri adım atma sırası bendeydi. "Evet..." "Dalga mı geçiyorsun? Hayatım boyunca neredeydin?!" Gözleri daha da parladı. Bu noktada neredeyse salya akıtıyordu ve başımın arkasında bir karıncalanma hissettim. Birkaç adım daha geri çekildim. "Biraz sınır olalım." "Siktir git." Gözlerini devirerek benden uzaklaştı ve laboratuvarının belirli bir bölümüne doğru koştu. Bunu görünce rahat bir nefes aldım, ama ruh halim hızla kötüye gitti. "Sanırım ipucunun ne olduğunu anladım..." Bu düşünceyle yüzüm biraz buruştu. Melissa'yı izlerken duygularım karıştı. O, mutlu bir şekilde notlarını çıkarıp karıştırırken gülümsüyor ve kahkahalar atıyordu. Eğer tahminim doğruysa, o zaman... "Bu kötü." Yumuşak bir nefes verip laboratuvarın girişine döndüm. Melissa'nın tamamen yaptığı işe odaklandığını görünce, onunla konuşmanın bir anlamı olmadığını anladım. Yine de ziyaretimin amacını gerçekleştirmiştim. 'Umarım gereksiz yere endişeleniyorumdur...' Kapıya yaklaşırken, kolu tutmak için elimi uzattım; ancak tam bunu yapmak üzereyken, kapı aniden açıldı ve önümde tanıdık bir yüz belirdi. Beni görür görmez donakaldı, ama kısa bir süre sonra, vücudundan ölümcül bir aura yayılırken, kibirli sesi yüksek sesle yankılandı. "Sen kimsin?"