Bölüm 83 : Caissa [2]

"Geldiğin için teşekkürler" Latte'mi yudumlarken, karşımda oturan Smallsnake'e baktım. Kollarını ve bacaklarını kavuşturmuş olan Smallsnake bana sinirli bir şekilde baktı. "…Umarım buna değer. Buraya gelmem otuz dakika sürdü. Ben meşgul bir adamım…" Pttfff Ağzımı kapatarak, neredeyse yüksek sesle gülmekten kendimi alıkoydum. "Kendini kandırma. Benim dışında şu anda yönettiğin başka kimse yok." "Eh… ah" Sözsüz kalan Smallsnake, söylediklerimi çürütmek için kullanacak kelime bulamayınca tavırları çöktü. Bu doğruydu Romanın ikinci yarısında, Smallsnake Kevin ile tanıştığında hala işsizdi. Bu, benden başka kimseyi yönetmediği anlamına geliyordu. Buraya gelmesi otuz dakika sürmüş olması konusunda yalan söylemiyordu, ama hiç meşgul değildi. Sadece meşgul gibi davranıyordu. Alnında damarları şişmiş bir şekilde Smallsnake elini bana doğru uzattı. "…sadede gel" Başımı sallayarak aniden ciddileştim. Parmaklarımı birbirine kenetleyip çenemi üzerine dayadım. Smallsnake'in yeşil gözlerine bakarak ciddiyetle dedim "Bir paralı asker grubu kurmak istiyorum." "…Tebrikler" "Teşekkürler, sen de içinde olacaksın." Smallsnake başını defalarca salladı ve yüzünde bir gülümseme belirdi. Bu, insanlığı aşmış birinin gülümsemesiydi. "…Şunu bir netleştirelim. Beni buraya kadar getirip, henüz kurulmamış ve hiçbir üyesi olmayan paralı asker grubuna katılmam için mi çağırdın?" Smallsnake gibi zeki birinden bekleneceği gibi. Söylediklerimi anında anladı. "Tek üye benim dedim mi?" "Başkaları da var mı?" "Hayır, henüz yok." Smallsnake bana şaşkın bir ifadeyle baktı. Kafamın arkasını kaşıyıp latte'mden bir yudum aldım ve mırıldandım "…sonunda onlar da katılacaklar" Haaa… Konuşamayan Smallsnake, gülüp ağlayacağını bilemediği için iç çekişi uzadı. Onunla her zaman böyleydi. Her zaman mantıksız teklifler yapar, ama yine de çok kendinden emin görünür. Planladığı her şeyin başarılı olacağından neredeyse emindir. Smallsnake bunu anlamıyordu. Bu kendine güven nereden geliyordu? "Ah, üzgünüm ama reddetmek zorundayım." …Sonunda, biraz cazip gelse de Smallsnake reddetti. Katılmak istememesinden çok, katılmamak zorunda kalmıştı... İlk başta. Şu anki durumu olmasaydı, karaborsada çalışmazdı. Yani, onun kadar yetenekli biri neden karaborsada düşük seviyeli bir komisyoncu olarak çalışsın ki? Hiç mantıklı gelmiyordu. "Başka söyleyecek bir şeyin var mı?" Smallsnake'in reddinden rahatsız olmadan, abartılı bir şekilde iç geçirdim ve Smallsnake'in duyabileceği bir sesle mırıldandım. "Of, ben de senin iyiliğin için yapıyordum." Kafasını sallayarak içkisini bitiren Smallsnake gitmeye hazırlandı. "Sanırım beni sadece zaman kaybetmek için aradın..." Koltuğuma yaslanıp, ayrılmaya hazırlanan Smallsnake'e bakarak, sadece ikimizin duyabileceği bir sesle dedim "Monolith tarafından avlandığını biliyorum." "Ne!" -Plack! Ani bir hareketle ayağa kalktı ve Smallsnake'in arkasındaki sandalye devrildi. Beni işaret ederek, sesi titreyerek "Bunu nasıl bildin!" "Şşş..." Parmağımı ağzıma koyarak Smallsnake'e sakinleşmesini ve oturmasını işaret ettim. "Önce sakin ol. Etrafına bak, herkes sana bakıyor." Etrafına bakındıktan sonra Smallsnake herkesin kendisine baktığını fark etti. "Ah, pardon." Özür dileyerek, Smallsnake derin bir nefes aldı ve zihnini sakinleştirdi. Sonra alnını ovuşturmaya başladı. "Tamam, daha iyiyim..." Kısa bir duraklamanın ardından, hala ayakta dururken, kaşlarında küçük bir çatık belirdi. Bana bakarak şöyle dedi "Nasıl anladın?" Elimde yarısı dolu latte'ye bakarak, bardağı çevirdim. "Nasıl mı bildim? Şöyle söyleyeyim, başkalarının geçmişini araştırabilen tek kişi sen değilsin." Eh, aşağı yukarı öyle. Onlar hakkında yazdığım sürece, onların geçmişini biliyordum. "…Her neyse, bana katılırsan, Monolith meselesinde sana yardımcı olabilirim." Kısa bir duraklamanın ardından kaşlarını çatan Smallsnake, bir kez daha teyit etmek için sordu. "Monolith derken, benim düşündüğüm Monolith'i mi kastediyorsun?" Gizemli bir gülümsemeyle başımı salladım. "Evet, o Monolith. Senin düşündüğün Monolith ve Union'daki kötü adamların karşılığı..." "Tsssss..." Yeniden oturan Smallsnake'in yüzü sertleşti. Tepkisi anlaşılabilirdi. Smallsnake'in karaborsada çalışmasının nedeni tam da Monolith'ti. ...İnsan alemindeki en güçlü ve en kudretli kötü adamları barındıran gizli bir örgüt. Anti-Union olarak da biliniyordu. Monolith'in saflarına sızmaya çalışırken yakalandıktan sonra, Smallsnake'in başına büyük bir av başlattı. Monolith'in gücü nedeniyle Smallsnake, karaborsada çaresizce saklanmak zorunda kaldı. Onu zar zor koruyabilen tek örgüt. Smallsnake'in karaborsanın üst düzey yetkilileriyle bağlantıları olmasaydı, çoktan Monolith tarafından yakalanmış olacaktı. Onların yardımıyla, dikkat çekmeden çalışabileceği bir aracı kurumda iş bulmayı başardı. "…Eğer bana eskisi gibi güvenmeyi seçersen, pişman olmayacağına söz veriyorum." Biraz tereddüt eden Smallsnake bana bakarak şöyle dedi "Benim durumumu ve Monolith'i nasıl öğrendin?" Sandalyeye yaslanarak gülümsedim "Oh, güven bana. Monolith hakkında benden daha fazla bilgi sahibi kimse yok." …sonuçta bu dünyanın yaratıcısı bendim. Romanın ikinci cildinde çok önemli bir rol oynadıkları için Monolith hakkında derinlemesine bilgi sahibiyim. Üyelerinin kimlerden oluştuğunu, gizli sığınaklarının nerede olduğunu ve ne tür planlar yaptıklarını biliyordum. Her şeyi biliyordum... Ve tabii ki Smallsnake'in durumunu da biliyordum. Sonuçta o, romanın ikinci yarısında ortaya çıkan önemli bir karakterdi... Birkaç saniye sessiz kalan Smallsnake, bana derinlemesine baktı. Düşüncelerini okuyamamıştım ama şu anda seçeneklerini hesapladığını biliyordum. Bana güvenebilir ya da karaborsada yaptıklarına devam edebilirdi. ... Sonunda, kararı bana ne kadar güvendiğine bağlıydı. "uuu..." Birkaç saniye daha geçti. Uzun ve yorgun bir nefes alan Smallsnake, elini bana doğru uzattı. "Neden bunu yaptığımı bile bilmiyorum, ama... tamam, sözünü tutarsan sana katılacağım." "Haha, doğru kararı vereceğini biliyordum. Elimi öne uzattım ve ikimiz el sıkıştık. Paralı asker grubumun ilk üyesi resmen aramıza katılmıştı... El sıkıştıktan sonra Smallsnake'in keyfi biraz yerine geldi. Biraz düşündükten sonra bana bakarak sordu "Grubun adı ne olacak?" Tereddüt etmeden cevap verdim. "Caïssa" "Caïssa mı?" "Evet, satranç tanrıçasının adı." Kaşlarını çatarak, Smallsnake kafasını çenesinin altına koydu, çünkü kafası karışmıştı. "Satranç tanrıçası mı? Neden satranç?" Gülümseyerek telefonumun holografik işlevini açtım. Kısa süre sonra önümüze bir satranç tahtası yansıtıldı. Satranç tahtasını işaret ederek dedim "Paralı asker grubu sekiz ana koltuktan oluşacak. Her biri bu tahtadaki ana satranç taşlarına göre." Smallsnake'in anladığından emin olmak için durakladım ve devam ettim. "Bir kral, bir kraliçe, iki kale, iki fil ve iki at olacak. Diğer tüm üyeler piyon olacak. Yeteneklerine göre onlara bir koltuk atayacağım..." Smallsnake başını sallayarak sözümü yarıda kesti "Dur tahmin edeyim, sen kral olacaksın, değil mi? Öyleyse, diğer üyeleri kimler olacak ve kraliçe kim olacak?" Smallsnake'e kısa bir süre baktım ve ciddiyetle başımı salladım. "Anlıyorum. Kraliçe olmak konusunda bu kadar kararlıysan, benim için sorun yok." Smallsnake başını sallayarak soğukkanlılığını korudu. Alay ve dalga geçme artık onu pek rahatsız etmiyordu, muhtemelen çok fazla utanç ve aşağılanma yaşadığı içindi. Gururunu bir kenara bırakmak ilk başta zor olmuştu ama intikam almasının imkânsız olduğunu anladıktan sonra bunu görmezden gelmekten başka çaresi kalmamıştı. Özellikle de artık patronu olduğu için. "Hayır, ben iyiyim." "Tsk, ne sıkıcı." Dilimi şaklatarak devam ettim "Sen benim ilk üyesin ve biraz düşündükten sonra seni piskopos yapmaya karar verdim." Hafifçe kaşlarını çatarak, sormadan edemedi "Neden bir piskopos?" Gülümseyerek, ayrıntılara girmedim. Çok geç olmadan rolünün ne olacağını anlamasını istemedim. "Çünkü ben öyle dedim..." Bu satrançla pek alakalı değildi ama genellikle piskoposlar otorite ve denetim pozisyonlarına atanan kişilerdi. ... Smallsnake'in grubumuzda oynayacağı rol tam da buydu. Güçlü değildi ama bağlantıları ve parlak bir zekası vardı. Onun yetenekleriyle, paralı asker grubu, genellikle loncalara ve diğer paralı asker gruplarına baş ağrısı veren malzeme, iksir ve diğer şeyleri bulma konusunda herhangi bir sorun yaşamadan uygun şekilde büyüyecekti. Açıkça söylemek gerekirse, o grubun bakıcısıydı... Smallsnake'e birkaç şey daha açıkladıktan sonra saatime bakarak zamanı kontrol ettim. -Plack! İçkimi bitirip ayağa kalktım. "Tamam, şimdilik bu kadar." Yapacak çok işim vardı. Paralı asker grubu kurmak kolay değildi. Gün sonuna kadar halletmem gereken birçok iş vardı. Mesela... —Grubumda yer almasını istediğim kişilerin listesini hazırlamak —Grup için uygun bir yer bulmak. —Grubun adını kaydettirmek. Tüm bu görevleri tamamladıktan sonra ancak üye almaya başlayabilecektim. Neyse ki, kimi işe alacağımı zaten biliyordum, yani şu anda öncelikli görevim uygun bir yer bulmak ve grubun adını resmi olarak kaydettirmekti, böylece nihayet gerçek bir paralı asker grubu olarak kabul edilebilirdik. Ayağa kalkarak Smallsnake'e veda ettim ve kafenin çıkışına doğru yöneldim. Smallsnake'den ayrılmadan hemen önce şöyle dedim "Yarın buluşalım, sana üye almak istediğim kişilerin listesini vereceğim." "Tamam..." Smallsnake başını sallayarak kafeden çıkan beni izledi. O sırada, kendini şu düşünceden alıkoyamadı "Umarım doğru kararı vermişimdir..."