Bölüm 848 : Onunla Yeniden Karşılaşma [1]

Kozmosun uçsuz bucaksız derinliklerinde, uzayın boşluğuyla izole edilmiş bir yerde, ani bir hareketlenme oldu. Çevre, ölçülemez bir gücü kontrol altına almaya çalışır gibi titredi ve sarsıldı. Ve sonra, boşluk aniden parçalanarak bir çatlak ortaya çıktı. Çat… Çat! Jezebeth, çatlağın arkasından ortaya çıktı, vücudu başka bir dünyaya ait bir enerjiyle sarılmıştı. Sonsuz uzaya serpilmiş sayısız yıldızı seyretti, yüzünde hem hayret hem de ciddiyet vardı. Etrafındaki manzarayı içine çeken Jezebeth, uzaktan parıldayan sayısız yıldızı görünce şaşkınlıkla gözlerini genişletti. Bir an orada durup tüm bu güzelliği içine çekerek ne olduğunu anlamaya çalıştı, sonra ifadesi değişti ve tavırları daha ciddi hale geldi. "Demek öyleymiş." Düşüncelerini içinden mırıldandı, gözlerinde bir anlık bir anlayış parladı. Bir anda, zihninde sahneler canlanmaya başladı ve içinden heyecan yükseldi. Elini göğsüne bastırdı, farkına vardığı şeyin keyfini çıkarırken kalbinin daha hızlı attığını hissetti. "Eminim... Son nefesini veriyor..." Ona olanlar, Ren'in zaman kazanmak ve planını ertelemek için yaptığı son çareydi. Ne yazık ki artık zamanı kalmamıştı. Son anlarında bunu hissetmişti... O bitmişti. Ren'in vücudundaki yasalar neredeyse yok olmuştu ve gücü hiç olmadığı kadar zayıflamıştı. Zafer kaçınılmaz görünüyordu, ama... "Henüz bitmedi. Ren öldüğünde her şey nihayet sona erecek." Jezebeth, sevincine rağmen, savaşın henüz kazanılmadığını bildiği için soğukkanlılığını korumayı başardı. Gözlerini kapattı ve boşluğun soğuğunu içine çekerek kozmosun enerjisinin tüm varlığına sızmasına izin verdi. Bu, uçurumun kenarında durup sonsuz ufka bakmak gibi baş döndürücü bir duyguydu. Ancak içini kaplayan heyecana rağmen, odaklanmaya devam etmesi gerektiğini biliyordu. Bu yüzden gözlerini bir kez daha açtı ve yeni bulduğu berraklıkla yıldızlara baktı. "Zamanın doldu, Ren. Bundan eminim." Ren'in son hareketlerinin ardındaki nedeni anlayan Jezebeth, sonun yaklaştığını biliyordu. Vücudunun derinliklerinden viskoz beyaz bir renk ortaya çıktı ve içinden fışkırdı. Gözleri kısa sürede uzak kozmosdaki belirli bir gezegene odaklandı ve elini göğsüne bastırarak kalbinin düzenli atışlarını hissetti. Bu, onun ölümlülüğünü, peşinde olduğu nihai gücü henüz elde edemediğini hatırlattı. Bu, birçok kez hissettiği bir duyguydu ve aynı zamanda, bunu son kez hissedeceğini de biliyordu. Kayıtları emdiği sürece, artık ölümlü olmayacaktı. Çat— Çat! Aniden patlayan bir enerjiyle, önündeki uzayda başka bir çatlak belirdi. Jezebeth tereddüt etmeden öne adım attı, vücudu titreyen bir yasa aurasıyla kaplandı. Yırtıkta kayboldu, geride sadece sesinin zayıf yankısı kaldı. "Kaçınılmazı geciktiremezsin." "Demek seçimin bu... Angelica." Yumuşak ama çekici bir ses etrafta yankılandı. Büyük bir salonun içindeki tahtında oturan kadının güzelliği, salonun etrafındaki uğursuz atmosferle çarpıcı bir tezat oluşturuyordu. Cildi ay ışığıyla parlayan gümüş rengindeydi ve duman gibi hareket eden koyu, kıvrımlı desenler vardı. Derin siyah saçları, sırtına dalgalar halinde dökülüyordu. Gözleri erimiş altın rengindeydi ve başka bir dünyaya ait bir ateşle parıldıyordu. "Bunun olacağını tahmin etmediğimi söyleyemem." Gördüğü şey... uzun zamandır bekliyordu. Onun için sürpriz değildi. Onu şaşırtan başka bir şeydi. "Demek stratejist bir insan, ha...?" Gözlerindeki ateş, kendi düşüncelerine dalıp siyah obsidiyenden oyulmuş tahtına yaslanırken farklı bir renkte parladı ve uğursuz bir enerjiyle nabız gibi atıyor gibiydi. Etrafındaki salon geniş ve mağara gibiydi, yukarıdaki gölgelerin içinde kaybolan yüksek sütunlar vardı. Hava, tütsü kokusu ve salonun içindeki iblislerin uzak yankıları ile doluydu. Tahtında otururken, iblis kadını sessiz bir güç yayıyordu. Uzun, ince parmakları tahtının kolçaklarına dayanmış, bakışları salonun duvarlarının ötesindeki uzak bir noktaya sabitlenmişti. Dudaklarında hafif bir gülümseme vardı, sanki kendini eğlendiren bir şeye tanık olmuş gibiydi. Güzelliğine rağmen, etrafındaki havayı donduran bir soğukluk vardı. Varlığı hem çekici hem de korkutucuydu, herkesi karşı konulamaz bir çekimle kendine çekiyordu. Yine de, gözlerine bakanlar, içinde gizlenen karanlığı görebiliyordu; bu karanlık, ona yaklaşmaya cesaret eden herkesi yok etmekle tehdit ediyordu. O, Angelica'nın annesi, Şehvet Evi'nin Sütun Ustası Lillith Von Doix'tan başkası değildi. "...Gerçekten çok yazık." Uzaklara bakışlarını çekip gözlerini kapattı ve büyük salonlara sessizlik geri döndü. Elini kaldırıp parmaklarını şıklattı. "Onu bana getirin." "Senin geri dönmen... gerçekten çok güzel, Smallsnake." Hein, karşısındaki Smallsnake'e bakarken duygularını zorlukla kontrol edebiliyordu. Yıllar içinde değişmiş olsa da, hala tanıdığı Smallsnake'e benziyordu. "Ryan senin hayatta olduğunu öğrenene kadar bekle... Muhtemelen en çok o sevinecek." Herkes Smallsnake'i özlemiş olsa da, ona en yakın olan kişi Ryan'dı. Onun ölümünden en çok etkilenen kişi de oydu ve bunu göstermiyor olsa da, hala çok etkilenmişti. O zamanlar henüz gençti... "Ryan..." Smallsnake, kendi kendine mırıldanarak başını eğdi ve çenesine dokundu. "O nasıl?" "Çok iyi. Sen yokken çok büyüdü. Aslında, sen yokken neredeyse herkes çok büyüdü. Komik olan ne biliyor musun, Leopold sigarayı bıraktı..." "Konuşmamızı sonra devam edebiliriz." Belki de Smallsnake'in hala hayatta olduğunu aniden öğrenmiş olmaktan heyecanlandığı için, Hein çok konuşmaya başladı. Angelica, sözleriyle onu soğuk bir şekilde keserek durdurmak zorunda kaldı. Başını ona çevirip baktığında, Angelica'nın ifadesinin her zamanki gibi soğuk olduğunu gördü, ama... Bunun sadece bir rol olduğunu da anlayabilirdi. Muhtemelen duygularını göstermeye çalışmıyordu. "Şu anda sohbet edecek vaktimiz yok. Onların bizi gözetlememeleri için elimden geleni yaptım, ama fark edildiğimizi anlayabiliyorum." Onun sözleriyle hava bir anda dondu ve herkes ona döndü. "Fark edildik mi? Ne demek istiyorsun?" "Dediğim gibi, Ava." Başını çevirip uzağa bakarken dudakları seğirdi ve başını eğdi. "Etrafımız sarıldı." Hışırtı—! Hışırtı—! Sözleri yankılanırken, çalıların arasından ondan fazla güçlü aura patlayarak onları çevreledi. Hein ve diğerleri, ani ortaya çıkışlarına şaşırarak silahlarını çekti. "Direnmeyin. İşe yaramaz." Angelica'nın sözlerini duyduktan sonra silahlarını indirdiler. Angelica'nın hatırlatmasına gerek yoktu, şu anda güçlerinin eşit olmadığını çok iyi biliyorlardı. Tek bir yanlış hareket, sonlarını getirebilirdi... "Küçük hanım." İblislerden birinin ağzından çıkan sözlerle ortam bir kez daha dondu. Ava ve Hein zaten bir fikirleri olduğu için şaşırmadılar, ancak durum karşısında şaşkına dönen Smallsnake için aynı şey söylenemezdi. "Sonra açıklarım." Angelica sadece birkaç kelime söyledikten sonra bir adım öne çıktı. "Burada ne yapıyorsunuz?" "Majestelerinin emriyle sizi geri getirmek için geldik." "Sadece beni mi?" İblis başını salladı ve onların yönüne bir bakış attı. Angelica bu manzaraya alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Heh... Onun böyle olacağını tahmin etmiştim." Angelica bu sözleri duyunca yüzünde açık bir hayal kırıklığı belirdi, ama böyle bir cevabı bekliyor gibi görünüyordu ve her zamanki soğuk ifadesine çabucak geri döndü. "Tamam." Başını salladı ve etrafındaki iblislere baktı. "Bizi ona götürün…" Yarıda durdu ve etrafındakilere sert bir bakış attı. "…Sınırlarınızı aşmamanızı hatırlatmak isterim. Onlara tek bir saç teli bile zarar verirseniz, yaptıklarınızın bedelini ödeyeceksiniz." Sözleri iblislerin ifadelerinde pek bir değişiklik yaratmadı, ama Hein daha dikkatli baktığında, duruşlarının biraz düzeldiğini fark etti. 'Annesi ne kadar yüksek mevkide?' Bu, orada bulunan herkesin zihninde de aynı soruydu. Kimse sormaya cesaret edemedi ve herkes sessiz kaldı. "Bizi takip edin, sizi Majestelerine götüreceğiz." "Tamam." Bunun üzerine, Angelica'nın önündeki iblisleri takip ederek onun arkasından gittiler. Bunu yapmak istemiyorlardı, ama başka seçenekleri olmadığını görünce, Angelica'nın arkasından itaatkar bir şekilde gitmekten başka çareleri yoktu. Yapabilecekleri tek şey buydu... "Eh... bu biraz abartılı..." Hein, önündeki devasa dağa bakarken gözlerine inanamıyordu. Hepsi Marquis rütbesinin üzerinde oldukları ve dolayısıyla uçabildikleri için, hedeflerine uçarak gideceklerini sanmıştı. Ancak, büyük bir sürprizle, uzaktan yükselen devasa zirveye doğru yürümek zorunda kaldılar. Yol boyunca yürürken, Hein dağın büyüklüğüne hayranlık duymaktan kendini alamadı. Zirvesi bulutların arasında kaybolmuş, yamaçları kalın bir kar tabakasıyla kaplıydı. Her adımda hava daha da soğuyordu ve Hein, keskin soğukta hafifçe titreyerek pelerinini daha sıkı sardı. "Huuu..." Nefesleri buğulanıyordu ve ayakkabıları yüksek karların içine batıyordu. Saatlerce yürüdükten sonra, sonunda dağın eteklerine ulaştılar. Hein, yukarı bakıp dağın yamacına oyulmuş muhteşem yapıyı görünce nefesi kesildi. Daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu. Yapı, duvarlarını süsleyen karmaşık oymalar ve heykellerle yüksek ve görkemli bir şekilde duruyordu. Yapımında kullanılan taşlar, başka bir dünyadan gelen bir ışıltıyla parıldıyordu ve Hein, bu ihtişam karşısında hayranlık duymaktan kendini alamadı. Yapının duvarları, Hein'in her hareketini takip eden gözleri olan korkunç iblislerin büyük heykelleriyle süslenmişti. Hein, duvarların üzerinde duran ve çevreyi dikkatle izleyen birkaç iblis fark etti. Onların heybetli varlığı, sırtında bir ürperti yarattı. Birkaç tanesi onun gücünün üstündeydi ve savaşırlarsa onları savuşturabilecek mi diye merak etti. "Muhtemelen hayır." İblisler, özenle işlenmiş zırhlar giymişti ve gözleri ürkütücü bir kırmızı renkte parlıyordu, bu da onları daha da tehditkar gösteriyordu. Yapının girişine yaklaşırken, Hein merakla karışık bir endişe hissetmekten kendini alamadı. Bu gizemli dağ kalesinin içinde ne olduğunu merak etti. Kapılar devasa, sağlam demirden yapılmış ve gizemli bir renkte parıldayan karmaşık oymalarla süslenmişti. "Kapıyı açın!" Çın— Hein'e eşlik eden iblisler ellerini kaldırdı ve kapılar yavaşça gıcırdayarak açıldı, içerdeki büyük salonu ortaya çıkardı. Hein, geniş salona adım attığında şaşkınlıkla gözlerini genişletti. Duvarlar, savaş ve fetih sahnelerini tasvir eden duvar halıları ile kaplıydı ve tavan, şeytan diyarının tarihini anlatan ayrıntılı bir duvar resmi ile süslenmiş, yüksekte yükseliyordu. Salonun uzak ucunda, Hein, başka bir dünyadan gelen ışıkla parıldayan mücevherlerle süslenmiş, obsidiyen bir taht gibi görünen bir şey gördü. Yaklaştıkça, tahtın üzerinde, kraliyet kıyafetleri giymiş ve güç aurası yayan çekici bir figürün oturduğunu fark etti. Başı şu anda yumruğuna yaslanmış, siyah saçları omzunun yanından dökülüyordu. İçeri girdikleri anda gözleri açıldı ve bakışları Angelica'da takıldı. Ağzı hafifçe açılırken yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. "Neler yapıyordun, benim iyi kızım?"