Bölüm 4: Erken Başlangıç

ALICE LEYWIN'İN BAKIŞ AÇISI:

Arthur kesinlikle en sevimli bebekti ve bunu sadece onu çok seven bir anne olduğum için söylemiyorum.

Hayır.

O ve dağınık, parlak kızıl saçları, oynak gözleri, bazen neredeyse mavi ışık saçan bakışları, zaman zaman neredeyse... zeki görünüyordu.

Hayır hayır, size söyledim, ben şefkatli bir anne değilim. Sıkı ve adil bir anne olmayı planlıyorum. Küçük Art'a sağduyu öğretmek için kocama güvenemem. Tanrı aşkına, o daha emeklemeye bile zor başlarken bebeğime kavga etmeyi öğretmeye çalıştı.

Onu kendi haline bırakırsam bu küçük haylazın tıpkı babası gibi olacağını biliyorum. Emeklemeye başlar başlamaz o kadar gurur duydum ki gözyaşları dökülmek üzereydim, ama hareketlenir başlamasıyla ne kadar başa çıkılmaz olacağını bilmiyordum.

Yemin ederim, çalışma odasına sürünmeden önce gözümü ondan bir an bile ayıramıyorum. Ne tuhaf. Ona oynaması için bol bol peluş hayvan ve tahta oyuncak aldık, ama o her zaman çalışma odasına gidiyor. Bu, en azından babasının tam tersiydi, çünkü Reynolds haftalık gazeteden daha uzun metinlerden neredeyse kaçar gibi.

Şehre çıktığımızda ne kadar heyecanlandığını görünce, haftada iki kez yerine iki günde bir kez yiyecek alışverişine çıkmaya karar verdim.

Hayır hayır, sana söylemiştim, ben şımartıcı bir anne değilim. Bu, onun dış dünyayı tanıması ve evde taze yiyecek olması için. Evet, haha... işte bu kadar.

Oğlum pek çok şeye ilgi duyuyor gibiydi. Küçük vücuduna hiç uymayan kafasını, etrafındaki her şeyi kavramaya çalışırken sağa sola çevirmesini izlemeye doyamıyordum. Özellikle babasının antrenmanlarına çok meraklı görünüyordu.

Reynolds eskiden oldukça yetenekli bir maceracıydı. Yirmi sekiz yaşında B sınıfı maceracı olmak aslında oldukça hızlı bir yükselişti. En düşük sınıf olan E sınıfı rütbesini almak için, hevesli ama bilgisiz gençleri ölüme göndermememiz için bir sınava girmek gerekiyordu. Daha yüksek rütbelere gelince, orada çalıştığım yıllar boyunca sadece birkaç A sınıfı maceracı gördüm ve S sınıfı bir maceracı görmedim, tabii gerçekten varlarsa.

O zamanlar Valden'de Maceracı Loncası'nda, ya da bizim sadece Lonca Salonu dediğimiz yerde çalışırken, çok fazla hevesli genç gördüm. Yemin ederim, aşırı şişirilmiş egolarının başlarına vurup uçup gitmemelerine şaşırmıştım.

En azından hırslıydılar.

Bir keresinde, adayların sadece mana manipülasyonundaki temel yetkinliklerini göstermeleri gereken basit bir pratik sınavı gözetlemekle görevlendirilmiştim, ancak sınav daha başlamadan, çocuk taşıdığı kılıç ona çok ağır geldiği için sırt üstü yere düştü.

Hafifmeşrinden bahsetmişken, Reynolds o zamanlar kesinlikle öyle biriydi. Beni Lonca Salonu'nda gördüğü anda, ağzı tam anlamıyla açık kaldı ve arkasında sıra bekleyen adam onu acele etmesi için dirsekleyene kadar öylece durdu. Aceleyle salyasını sildi ve "... m.. merh.. merhaba... bu... bu eşyaları görev için takas edebilir miyim?" diye mırıldanmayı başardı. O utançtan kıpkırmızı olurken ben sadece kıkırdadım.

Sonunda cesaretini toplayıp beni yemeğe davet etti ve o andan itibaren çok iyi anlaştık. Hala, bana bakan sarkık, mavi köpek yavrusu gözlerini gördüğümde gülümsemeden edemiyorum.

Art, bir şekilde ikimizin de en iyi özelliklerini almış ve bu da onu çok daha sevimli hale getirmiş. Ona bezini değiştirirkenki halini görmelisiniz. Neden bilmiyorum ama yanakları kızarmaya başlıyor ve minicik parmaklarıyla yüzünü kapatıyor.

Onun yaşındaki bebekler utanabilir mi ki?

Bu arada, tamamen eğitim amaçlı olan ve sevgi dolu bir anne olduğum için değil, bebek günlüğüme yazdığım bir sonraki önemli olay, onun ilk kez "mama" demesiydi.

"Mama" dedi!

Yanlış duymadığımdan emin olmak için ona tekrar tekrar "mama" demesini söyledim. Reynolds, Art "dada" demeden önce "mama" dediği için bütün gün surat astı.

Haha, ben kazandım!

Yılın geri kalanı, oğlum nereye gidersem gideyim peşimden ayrılmayıp, akşam yemeğinden sonra sık sık pencereden babasının antrenmanını izlemesiyle keyifli bir şekilde geçti. Reynolds'ın maceracı olmayı bırakıp, bunun yerine kasabamızın yakınlarında bir muhafız olarak görev almasına sevindim. Maceracı olmak daha fazla para kazandırabilir, ama kocamın ne zaman eve geleceğini ya da gelip gelmeyeceğini bilmemek, ne kadar ekstra para kazanırsam kazansam değmezdi. O olaydan sonra daha da...

Rahatladığımız üzere, Küçük Art hiç hastalanmadı, ama sık sık onu gözlerini kapatmış, kıçının üstüne oturmuş halde buluyordum. İlk başta tuvaletini yapamıyor sandım, ama ilk birkaç kez kontrol ettikten sonra durumun öyle olmadığı anlaşıldı.

Ne garip, ne olduğunu anlayamadım. Onun yaşındaki bebeklerin enerjik ve hareketli olması gerektiğini düşünüyordum, ama çalışma odasına kaçma olaylarından sonra, neredeyse meditasyon yapar gibi hareketsiz oturarak çok zaman geçiriyor gibi görünüyordu.

İlk başta endişelendim, ama günde birkaç kez olsa da, sadece birkaç dakika sürüyordu ve Art sonrasında garip bir şekilde mutlu görünüyordu. Kollarını yukarı kaldırıp bana bakışı, onu yutmak istememe neden oluyor.

*Ahem* Aşırı sevgi dolu bir anne değilim.

ARTHUR LEYWIN’İN BAKIŞ AÇISI:

Çalışma odasına yaptığım zorlu yolculuğun üzerinden yaklaşık iki yıl geçti.

O zamandan beri, vücuduma dağılmış küçük mana parçacıklarını toplayıp bir mana çekirdeği oluşturmak için odaklanmaya çalışıyordum. İnanın bana, bu yavaş ve zorlu bir görevdi. Bu lanet olası bedende ellerimin üzerinde yürümeyi ve ayaklarımla yemek yemeyi öğrenmek, mana çekirdeğimi yoğunlaştırmaya çalışmaktan daha kolay geliyordu.

Kitabın, bir kişinin "uyanması" için en az ergenlik çağına kadar beklemesi gerektiğini söylemesinin nedenini anlayabiliyordum. Vücudumdaki mana parçacıklarının kendi başlarına hareket etmesine izin verseydim, birbirlerine çekilip mana çekirdeğine uzaktan da olsa benzeyen bir şey oluşturmaları en az on yıl sürerdi.

Bunun yerine... Bir yetişkinin zihinsel kapasitesine sahip olmanın bir avantajı, mana parçacıklarımı bilinçli olarak bir araya getirebilecek bilişsel yeteneğe sahip olmamdı. Bu, geçmiş hayatımda okulda çocukken yaptığım bir şeydi; orada çocukluktan itibaren ki'yi kontrol etmeyi öğretiyorlardı. Esasen, bu kendi vücudunuzdaki ki'yi, ya da şimdi mana'yı algılayabilmek ve onları solar pleksus yakınında bir araya getirebilmektir. Kendi haline bırakılırsa, parçacıklar eninde sonunda birbirlerine doğru yavaşça süzülürler, ama ben sadece tüyleri yakalayıp, kendiliğinden aşağı süzülmelerini beklemek yerine onları dimi çuvalın içine tıkıyorum, tabii ki mecazi olarak konuşuyorum.

Günlük ritüellerim, annem ve babamın şüphelerini çekmeden, sınırlı enerjimin mümkün olduğunca çoğunu manamı toplamaya harcamaya çalışmaktan ibaretti. Babam, bir çocuğu havaya fırlatmanın oldukça eğlenceli olacağını düşünüyor gibiydi. Bazı insanları heyecanlandırabilecek bir tür adrenalin etkisi olacağını anlasam da, kollarını güçlendirmek için mana kullanıldığında ve ben yüksek hızlı bir mermi gibi havaya fırlatıldığımda, hissettiğim tek şey mide bulantısı ve travmatik bir yükseklik korkusuydu.

Neyse ki annem babamı oldukça iyi idare ediyordu, ama annem de bazen beni korkutuyordu. Sık sık onun bana bakarken, ağzından salya akarken, sanki bir tür kaliteli etmişim gibi baktığını fark ediyordum.

Sadece çok basit cümlelerle konuşarak bedenime uyum sağlamaya çalıştım. Daha fazla yemek istediğimi belirtmek için ilk kez "mama" dediğimde, annem sevinçten neredeyse gözyaşlarına boğulacaktı. Bu tür bir anne sevgisini almayalı çok uzun zaman olmuştu. O günden sonra, kendimi sadece ne demek istediğimi anlatacak kadar konuşmaya sınırladım; gramer kurallarına gerek yoktu.

Bunun dışında, eğitimimin temposu yorucu ve yavaştı, ama diğerlerine kıyasla oldukça büyük bir avantaj elde ediyordum, bu yüzden şikayet etmiyordum.

Son iki yıl boşa geçmedi, çünkü sonunda tüm manamı solar pleksusuma topladım ve bir mana çekirdeği yoğunlaştırmanın tam ortasındaydım ki...

*BOOM*