Bölüm 1089 : Serene Sarayı

Souta ve diğerleri hanın geri döndü. Franklin, Vashno ve diğerleri de benzer deneyimler yaşamışlardı. Şehir lordunun cesetlere yaptığı şeyde önemli bir şey bulamamışlardı. "Onlara doğrudan sormaktan başka çaremiz yok," dedi Vashno, Souta'ya bakarak. "Evet, evlerinde önemli ipuçları bulacağımızı düşünmüştüm, ama yanılmışım. Bu kadar aşırı önlem alıyorlarsa, mesele büyük olmalı." Souta kaşlarını çattı, zihni hızla çalışıyordu. Franklin'e dönerek sordu, "Diğerleri ne olacak?" Franklin başını salladı. İki gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti. Souta ve diğerleri Birth Camel City'de kaldı. Souta, iletim tılsımı aracılığıyla Alice ile iletişim halindeydi. Alice, Deadman'dan malzeme toplamak için gönderilen ekibin geri döndüğünü ve yeni bir parti malzeme toplamaya hazır olduğunu bildirdi. Bu sırada Souta ve diğerleri şehirde olası değişiklikleri gözlemliyordu. Bazı zengin sakinler de dahil olmak üzere birkaç kişinin kayıp olduğunu fark ettiler. Bu kişiler, krallık veya imparatorluklardaki soylular gibi, sıradan halktan daha yüksek bir statüye sahipti. "Bugün şehir lordunu yakalayacağız," dedi Souta. Franklin ve diğerleri onaylayarak başlarını salladılar. Souta ve diğerleri, şehir lordunun malikanesini çevrelerken varlıklarını gizlediler. "Ben gidiyorum," dedi Souta. Gölgelerin arasına girerek konağa girecek tek kişi olarak hareket etti. Diğerleri dışarıda kalarak binaya giren veya çıkanları gözetleyecekti. Konağın içinde Souta sessizce odalardan birine doğru ilerledi. Dışarı çıkmadan önce etrafı gözden geçirdi, bakışları şehir lordunun odasının yönüne takıldı. Kanın arasından, yakınlarda başkalarının varlığını hissedebiliyordu. Souta, son birkaç gündür şehir lordunu takip ediyordu, bu yüzden lordun bu saatte konakta olacağını biliyordu. Kapının önünde durdu, bakışları duvarları delip geçti. Elini uzattı, kolu çevirdi ve kapıyı açtı. İçerideki kimse tepki veremeden Souta büyülerini serbest bıraktı. Yoğun bir yerçekimi çöktü, ardından karanlık bir duman odayı bir anda doldurdu. Swoosh!! Souta öne adım attı ve yüzlerce ağ fırlattı. "Sen kimsin?!!!" Sesleri, ağlar vücutlarını sararak onları tamamen hapsederken yavaş yavaş kayboldu. Böylece, odadaki herkes Souta tarafından etkisiz hale getirildi. Çok kolay olmuştu. Souta hareketsizce durup sağa sola bakındı. Parmağını hafifçe hareket ettirdiğinde, ağlarla kaplı bir adam onun önünde süzülerek belirdi. Bu adam, Doğum Deve Şehrinin şehir lorduydu. Şehir lordunun yüzünü saran ağlar yavaş yavaş kayboldu. "Sen kimsin?! Gerçekten bunun yanına kalacağını mı sandın?!" Şehir lordu öfkeyle bağırdı. Souta sessiz kaldı, bakışları şehir lordu ile diğerleri arasında gidip geldi. Onlara gölgelerden birinin yardım ettiği açıktı. Bu insanlar çok zayıftı, cumhuriyetten kendi başlarına bağımsızlık kazanmaları imkansızdı. Deadman kadar güçlü biri Doğum Deve Şehrini istila etseydi, hiç şansları olmazdı. Şehir lordunun, daha önce bu şehri istila edenlerle işbirliği içinde olması mümkündü. Souta boş bir sandalyeye oturdu, bakışları şehir lorduna sabitlendi. "Daha önce ölenlerin cesetlerine ne yaptınız?" diye sordu. "Sana söyleyeceğimi mü sanıyorsun?!" Şehir lordu alaycı bir şekilde güldü. "Beni serbest bırakmalısın! Belki o zaman hayatta kalma şansın olur!!" Souta, şehir lordunun sözlerine iç geçirdi. Parmağını hafifçe hareket ettirdiğinde, ağlara sarılmış insanlardan biri aniden patladı. Ağlar cesedi hızla yuttu ve onu küçük, grotesk bir et topuna dönüştürdü. "Ugh..." Şehir lordunun gözleri dehşetle açıldı. Souta şehir lorduna soğuk bir bakış attı ve "Gördün mü, ben burada oyun oynamıyorum. Böyle davranmaya devam edersen, seni ortadan silebilirim." dedi. Şehir lordunun korkusu belliydi. Önündeki adamın tereddüt etmeden onu öldüreceğini anlayınca sesi değişti. Konağın dışında her şey normal görünüyordu, sanki hiçbir şey olmamış gibi. "Sence ne olacak?" Franklin, malikaneye bakarak sıkılmış bir ifadeyle sordu. Hafif bir enerji dalgalanması oldu, ama çabucak dağıldı. Franklin, Souta'nın işinin bittiğini biliyordu. "Hiçbir şey. Sanırım şehir lordu, karanlıkta ipleri elinde tutan kişi için önemsiz. Bundan sonra, bizim varlığımızdan haberdar olacaklar - gerçi zaten biliyor olabilirler, özellikle de Deadman'ın Palleo Krallığı'nda ortadan kaldırılmasının üzerinden birkaç gün geçtiği için," diye cevapladı Vashno. Birkaç dakika sonra Souta malikaneden çıktı. Franklin ve Vashno birbirlerine bir bakış attıktan sonra onu takip ettiler. Athen'in Şampiyonu'nun savaşçıları da onları izledi. Grup şehri terk etti ve hızla gökyüzüne yükseldi. "Plan değişikliği," dedi Souta. "Doğruca Serene Sarayı'na gidiyoruz." Franklin, Vashno ve savaşçılar sorgulamadan başlarını salladılar. Souta'nın şehir lordundan önemli bilgiler almış olabileceğini anladılar. Souta, yerçekimini manipüle ederek uçuş hızını artırdı. Şehir lordundan öğrendiği şey, cesetlerin Serene Sarayı'na nakledildiği idi. Kayıp kişiler bile oraya götürülmüştü. Souta'nın tahmin ettiği gibi, şehir beyinin sadece bir piyon olduğu ortaya çıktı. Diğer ülkelerde de bu bilinmeyen grup tarafından kontrol edilen nüfuzlu kişiler vardı. Ama... bu grup, cesetlerin ve kayıp kişilerin nakli hakkında bu kadar önemli bilgileri neden neden ifşa etsin ki? Neredeyse sanki... "Biri seni tuzağa düşürüyor," Saya'nın sesi zihninde yankılandı. "Evet, öyle hissediyorum. Yine de oraya gidip doğrulamalıyım," diye cevapladı Souta, kalan doppelganger'larını kontrol ederek Serene Sarayı'na doğru yöneldi. Bu sırada, Obsidian Çölü'nün dört bir yanındaki çeşitli gruplar, Serene Sarayı'nı gözetim altında tutuyor ve mirası ele geçirmek için birbirleriyle rekabet ediyorlardı. "Savaş, cesetler, kayıp insanlar... Savaş daha fazla ceset yaratacak. Anlıyorum... Bu bir tür bir tür kurban," diye mırıldandı Souta kendi kendine. Aniden, bir şey hissederek havada durdu. Franklin ve diğerleri de onu takip ederek onun peşinden giderek onlar da durdular. "Ne oldu?" Vashno, Souta'nın bakışlarını takip etti ama hiçbir şey görmedi. "Gerçekten... İkizlerim hepsi kayboldu. Birisi tarafından engellendiler," dedi Souta. Bununla birlikte, birinin onu hedef aldığından emin oldu. Kızıl Kum Vadisi. Uzakta, altın kuleleri gökyüzüne uzanan görkemli bir saray belirdi. Girişin iki yanını mermer sütunlar sıralanıyordu ve her biri sarayın kuruluş tarihini anlatan karmaşık oymalarla süslenmişti. Güneş, sarayı altın ve kızıl tonlarla kaplayarak duvarları sanki içlerinde ateş varmışçasına parlatıyordu. Saray, en yüksek noktası yüzeyden üç kilometre yükseklikte uzanan yarı saydam bir bariyerle çevriliydi. Burası Serene Sarayı'ydı. Obsidian Çölü'nün en güçlü gruplarından birinin kalbi. Tarihi iki bin yılı aşkın bir süredir devam ediyordu. O anda, birkaç kişi uzaktan bu muhteşem sarayı izliyordu. Onlar, Athen'in Şampiyonu'nun savaşçılarıydı. Savaşçılardan biri olan Allan, adamlarına dönerek "Soruşturma nasıl gidiyor?" diye sordu. "Takım lideri, elimizdeki bilgilere göre bariyer her an ortadan kalkabilir. Savaş kaçınılmaz, hazırlıklı olmalıyız," diye cevapladı takım üyesi. "Anlıyorum..." Allan başını salladı, sonra başka bir üyeye baktı. "Git ve Grain Lideri Souta'ya haber verin." "Emredersiniz, efendim." Souta'nın çoktan yola çıktığını bilmiyorlardı. Allan dikkatini tekrar saraya çevirdi, yüzünde endişeli bir ifade belirdi. Tam olarak kelimelere dökemiyordu, ama içgüdüleri gizli bir tehlike olduğunu haykırıyordu. tehlike olduğunu söylüyordu. Geçmişte keskin duyuları sayesinde sayısız tehlikeden kurtulmuştu ve şimdi de bu duyuları ona Serene Sarayı'nda göründüğünden daha fazlası olduğunu söylüyordu. Bu yüzden, bariyere çok yaklaşmış olan diğer gruplar gibi saraya yaklaşmaya cesaret edememişti. Şu anda, Serene Sarayı'nı çevreleyen beş örgüt, bariyerin düşmesini bekliyordu. Bu beş grup, Obsidian Çölü'nün en güçlü güçlerini alt edenlerdi. Bu topraklarda hüküm süren güçleri yıkmak için Gluttony'nin savaşına katılmışlardı. Gluttony Ordusu'nun bir üyesi olan Arden'in Ekatoe Şehri'ne getirdiği gruba benziyorlardı. Ekatoe Şehri'ne getirdiği gruba benziyordu. Herkes sabırla bekliyordu. Allan ve grubu uzakta saklanıyorlardı. "Serene Sarayı'nın yıkılması da bir gizem..." Geçtiğimiz haftalarda, Serene Sarayı'nın sakinleri öldürülmüştü. Bunun sorumlusunun kim olduğu konusunda kimse bilmiyordu. Allan, burada toplanan grupların açgözlülükle hareket ettiğini anladı. Hepsi Serene Sarayı gibi güçlü bir grubun mirasını istiyordu ve bu, içlerinde gizlenen tehlikeleri görmezden gelmeleri için yeterliydi.