Bölüm 593 : Artefakt mı?

"Ne? İçinde benim için bir şey var mı?" Haydut sordu. "Tabii ki," dedi Souta ve havaya bir altın sikke attı. Haydut elini uzattı ve altın parayı yakaladı. Avucunu açarak elindeki parayı inceledi. "Oh, devam et. Bana bilmek istediğini söyleyebilirsin." Haydut, altın parayı cebine koyarken dedi. "Kendi ısırıkları yüzünden ölen insanlarla ilgili son olay hakkında bir şey biliyor musun?" diye sordu Souta. Haydut, etrafında kimse olup olmadığını kontrol etmek için sağa sola bakarak gözlerini kocaman açtı. Etrafında kimse olmadığını gördükten sonra rahat bir nefes aldı. Gözlerini kısarak Souta'ya baktı. "Sen buradan değilsin, değil mi?" diye sordu. "Neden böyle düşünüyorsun?" Souta, haydutun tepkisine kaşlarını kaldırdı. "Bu konu sokaklarda yasak. İnsanlar, bu konuyu açmadığın sürece lanetin etkisine uğramayacağına inanıyor." Haydut açıkladı. "Lanet mi?" "Evet, Halbun Dükalığı'nı lanetleyen bir lanet olduğuna inanıyoruz. Bu ilk kez olan bir şey değil. Babam bana bu olayın tam yirmi yedi yıl önce de meydana geldiğini söyledi. O gün bazı insanların lanetli bir eser kazdığını ve bunun tüm dükalığı bir dizi lanete sürüklediğini anlattı." Haydut yavaşça açıkladı. "Peki, bu hikayeye inanıyor musun?" Souta sordu. "İnanmaktan başka seçeneğim yok. Bahsetmesem bana hiçbir şey olmaz, bu yüzden tedbirli olmakta fayda var ama... Sen dikkatli olmalısın. Sen bahsettin. Babamın dediğine göre, lanetin hedefi sen olacaksın." Haydut uyardı. "Oh? Ama barda sarhoşlar bunu birkaç kez bahsetmişti." Souta başını eğdi. "Herkes bunu bilmiyor. Bu yüzden insanlar aynı lanetten ölmeye devam ediyor. O sözleri söylememeleri gerektiğini bilseler, bunu söylerler mi sence?" Haydut ciddi bir ifadeyle dedi. "Bana gümüş para verdiğin için seni uyarmış olayım." Sonra arkasını dönüp gitti. "Dikkatli ol." Souta, haydutun arkasından derin bir kaş çatarak baktı. Bu olay yeni değildi. Onlarca yıl önce de olmuştu. Suçlunun geçmişi bu şehre derin kökleri olan birisi gibi görünüyordu. Bazıları bunun bir lanet olduğunu biliyordu ama Souta bunun lanetli bir eserden kaynaklanmadığını düşünüyordu. Bunun yerine, lanetli bir özelliğe sahip bir kişiden kaynaklanıyordu. "Yirmi yedi yıl önce... O gün gerçekten ne olduğunu araştırmam gerek." Souta kendi kendine mırıldandı. "Tahminlerin doğru gibi görünüyor. Bu olay geçmişte meydana geldiyse, bazı örgütlerin bu olayla ilgisi olma ihtimali yüksek. Dikkatli olmalısın." Saya'nın sesi zihninde yankılandı. "Biliyorum." Souta başını salladı ve ortadan kayboldu. Altı katlı bir binanın çatısında yeniden ortaya çıktı. Swoosh! Karanlık olmasına rağmen Souta, aşağıda olanları net bir şekilde görebiliyordu. Gözleri, haydutun evine varana kadar onun hareketlerini takip etti. Sonuçta Souta, on yıllar önce yaşanan olayları bilen biriyle konuşmak istiyordu ve bu adamın babası bunu biliyordu. Diğer soylu ailelerle soruşturmasına başlamadan önce, bu adamın babasıyla görüşmesi gerekiyordu. "Ama... Lanetten bahsetmiştim. Bu görevi bir an önce bitirebilmek için suçlunun hedefi olsam daha iyi olur." Souta başını çevirirken mırıldandı. Swoosh! Haydutu takip ederek diğer çatıya atladı. Yarım saat sonra... Souta küçük bir ahşap evin önünde duruyordu. Yavaşça elini kaldırdı ve kapıyı çaldı. Tık! Tık! "Kim o?! Hava karardı!!" Evden bir ses geldi ve birkaç saniye sonra kapı yavaşça açıldı. "Merhaba, efendim." Souta kapının arkasındaki orta yaşlı adama selam verdi. "Kimsin sen?" Orta yaşlı adam ihtiyatla sordu. "Ben mi...? Hmm... Bana Fate diyebilirsin." Souta hafifçe gülümsedi. "Kaba davrandığım için özür dilerim. Benden şüphelenmenizi anlıyorum ama sadece bir şey öğrenmek istiyorum." Orta yaşlı adam gözlerini kısarak sert bir sesle sordu, "Ne bilmek istiyorsun?" Souta, orta yaşlı adamın kulağına yaklaşmadan önce sağa sola baktı. Fısıldadı, "Lanet hakkında..." Adam şok içinde geri adım atarak gözlerini kocaman açtı ve ona baktı. "Sen! Sen! Nasıl?!" "Halbun Dükalığı'nın tamamına yayılan lanetin bazı ayrıntılarını bildiğini duydum." Souta, kimse duymaması için sesini alçaltı. Güvenlik için, parazitinde depoladığı mananın bir kısmını kullanarak sesi izole etti. "Nereden öğrendin?" diye sordu adam. "Kaynağımı söylemeyeceğim ama senden duyduğumu kimseye yaymayacağıma söz veriyorum." Souta küçük eve bakarak ekledi, "Ayrıca, paran yok gibi görünüyor, sana bir gümüş sikke vereceğim." Gümüş paranın değeri altın paradan daha yüksekti. Orta yaşlı adam sessizleşti. Bir süre sonra Souta'ya bakarak, "İçeri gel." dedi. Souta bunu duyunca gülümsemesi daha da genişledi. "İyi bir seçim yaptın. Çok teşekkür ederim." İleri adım attı ve adamı takip ederek tahta evin içine girdi. Eve girer girmez bir şey hissetti. Hmm... Aşağı baktı ve botlarıyla tahta zemine hafifçe vurdu. "Oh, görünüşe göre geçmişin hiç de sıradan değil. Bu ahşap, Ardoni adında nadir bir ağaçtan yapılmış." "Bu evi babamdan aldım. Çok eski ve parlaklığını kaybetmiş olduğu için ahşabı satamadım." Adam elini sanki önemsiz bir şey gibi salladı. "En azından bununla yüz ila iki yüz altın kazanırsınız." "Merak etme. Zaten burada yaşamaya alıştım. Bu hayatı bir şekilde idare ettim." Souta, orta yaşlı adamın sırtına bakarak başka bir şey söylemedi. Zayıf yaratıkların hayatı gerçekten acınasıydı. Günlük ihtiyaçlarını karşılamak için neredeyse hiç para kazanamıyorlardı. Para mı? Güçlü yaratıklar için para sorun değildi. Her hareketlerinde para kendiliğinden geliyordu. Souta, görevlerinden neredeyse hiç para kazanamıyordu ama şimdi... Yüksek seviyeli zindanlardan elde ettiği basit leşler veya ganimetler bile ona tonlarca para kazandırıyordu. "İstediğin yere oturabilirsin." dedi orta yaşlı adam. Souta boş bir sandalyeye oturdu ve odayı gözlemledi. Parmaklarını şıklattı ve sesi yalıtan bir bariyer evi sardı. "Endişelenmene gerek yok, dinlenilmeyi önlemek için bir bariyer kurdum." Adam onu temin etti. "...Beklediğim gibi, sen sıradan bir insan değilsin." Orta yaşlı adam cevapladı. "Önemli değil. Sadece lanetler hakkında bildiğiniz her şeyi bilmek istiyorum. Buraya daha yeni geldim ve bu olayı oldukça ilginç buldum." Souta küçük bir gülümsemeyle söyledi. "Öyle mi? Bu tehlikeli bir iş, seni uyarmalıyım." Orta yaşlı adam kasvetli bir ifadeyle söyledi. "Biliyorum. Güçlü canavarların yaşadığı tonlarca zindanı fethettim, tehlikelere alışkınım. Hatta tanrılarla bile karşılaştım." Souta omzunu silkti. "Şey... Aslında lanetin ayrıntılarını tam olarak bilmiyorum." Adam tereddütle söyledi. "Merak etme, lanet hakkında bildiğin her şeyi anlat bana. Sonra beni unutabilirsin, seni rahatsız etmem. Buraya girdiğimi gören kimse yok ve konuşmamızı dinleyen de yok." Souta orta yaşlı adama güvence verdi. "Peki... Her şey yirmi yedi yıl önce başladı. Halbun Dükalığı şu anda olduğu kadar zengin değildi. O zamanlar, bir grup hazine avcısı şehrin altında bir geçit keşfetti." Adam derin bir nefes aldıktan sonra devam etti, "Ben sadece bir seyirciydim, bu yüzden keşiflerinde ne olduğunu bilmiyorum ama hayatta kalanlara göre, güçlü bir lanetli bir eser içeren bir tabut açmışlar." Hayatta kalanlar bunu satmayı planladılar ama ertesi gün, hayatta kalanlar lanet yüzünden öldüler. Vücutlarında diş izleri vardı. Kimse buna inanmadı ama lanet, bunu konuşan insanlara yavaşça yayıldı. Bu lanet yüzünden üç ayda üç yüzden fazla kişi öldü. Adam lanetin neden durduğunu bilmiyordu ama felaketin ortadan kalktığına seviniyordu. Souta, orta yaşlı adamın hikâyesini dinledikten sonra kaşlarını daha da çattı. Gerçekten bir eser yüzünden mi? Saya'nın başına gelen olay gibi mi, yoksa değil mi? Gözlerini kaydırıp ödüllere baktı. "Bu kolay bir görev olmayacak."