Bölüm 644 : Aekr Cumhuriyeti

"Saklanmayacağız. Dürüst olacağız. Kırmızı Madde Derneği burada olduğumuzu biliyor, artık saklanmanın bir anlamı yok." Vandal sert bir sesle konuştu. Kırmızı Madde ile savaşmak için kalbini çoktan çelik gibi sağlamlaştırmıştı. "Evet, efendim!" Savaşçılar onun sözlerine başlarını sallayarak onayladılar. "Sadece tuzaklarına dikkat etmeliyiz." Vandal ekledi. Grup, gözlerinin önündeki ülkeye doğru ilerlerken aşağı indi. Enerjilerini gizlemeye bile çalışmadılar, bu yüzden etraflarındaki yaratıklar grubu fark etti. Yaklaştıkça Souta vücudunun her yerinde bir batma hissetti. "Ne?! Bastırma...!!" Gardını sonuna kadar yükseltti ve duyularını yaydı. [Kızıl Algı] ile tespit ettiği tüm yaratıklar beynine aktarıldı. "Algımın dışında... Bu yüzden hafif ama az önce hissettiğim şeyin bastırma olduğu şüphe yok." Souta etrafına baktı. Leilus'a dönüp sordu, "Az önce bir şey hissettiniz mi?" "Hayır." Leilus başını salladı. Yüzünde soru işaretleriyle ona baktı. "Ne hissettin? Burada bir şey olmalı." Tüm savaşçılar tetikteydi. Kızıl Madde onlara pusu kurmuş olsa bile hazırlıklıydılar, ama kimse Souta'nın bahsettiği şeyi hissetmiyordu. Souta bir canavardı ve canavarlar aşırı içgüdüleriyle ünlüydü, bu yüzden daha fazla bilgi edinmeye karar verdi. Belki daha fazla bilgi edinirlerse bu onlara yardımcı olurdu. "Az önce hafif bir baskı hissettim..." Souta alçak sesle söyledi. "Baskı mı? Bir tanrı mı, yoksa bir canavar lordu mu?" Leilus çenesini ovuşturdu. "Bu yerde daha yüksek bir varlık olduğunu sanmıyorum." "Tanrı ya da canavar lordu olduğunu sanmıyorum." Souta başını salladı. Daha önce tanrılar ve canavar lordlarıyla karşılaşmıştı, bu yüzden onların varlığını iyi tanıyordu. Az önce hissettiği baskı daha zayıftı. "Daha yüksek bir varlık mı...? Bir canavar olarak benim bakış açımdan daha yüksek bir varlık..." Souta gözlerini kısarak baktı. "Beşinci aşama canavar mı?! Evet, öyle olmalı. Tanrılar ve canavar lordları dışında beni bastırabilecek tek varlıklar beşinci aşama canavarlar." "Ö-Öyle olmalı..." Leilus etrafına bakındı ve ekledi. "Bunu hisseden tek kişi sensin, o halde beşinci aşama bir canavar olmalı." Beşinci aşama canavar, canavar lordlarının zayıflatılmış baskısını kullanabilen bir canavardı. Ondan önceki tüm alt canavarlar bastırılırdı. Yeteneği sınırlandırılırdı, böylece beşinci aşama canavara karşı koyamazlardı. Ayrıca, beşinci aşama canavarlar canavar dalgası yaratabilirdi. İstedikleri takdirde, alt canavarların akıllarını yitirip çılgına dönmelerini sağlayabilirdi. Bu olduğunda, alt canavarlar içgüdülerine karşı koyamazdı. Akılları dürtüleri ve içgüdüleriyle kaplanırdı. Düzgün düşünemeyen bir savaş makinesine dönüşürlerdi. Tehdit olarak gördükleri herkese saldırırlardı. Souta'nın beşinci aşama canavarlardan kaçınmasının nedeni buydu. Eğer insan ya da yarı insan olsaydı, bu baskıyı hissetmezdi. Bu sadece canavarlara özgü bir şeydi. "Eğer burada gerçekten beşinci aşama bir canavar varsa, bunu Baş Kaptan'a bildirmeliyiz," dedi Leilus ciddi bir tonla. Beşinci aşama canavarın gücü hafife alınamazdı. Burada yüzlerce Shackled Realm uzmanı olsa da, Red Matter Association ile uğraşırken onunla savaşma riskini göze alamazlardı. "Beşinci aşama canavar mı...?" Leilus çenesini ovuşturdu. "Belki de bu, Fone Krallığı'ndaki beşinci aşama canavarla bağlantılıdır. O canavarın varlığı bile tüm vücudumu felç etti." Souta sessizleşti. Bilinci kapalıyken Fone Krallığı'nda beşinci aşama bir canavarın ortaya çıktığını duymuştu. Kimse o canavarın görünüşünü görmemişti. Sadece güçlü aurası hissedilmişti, ama bu iki güç arasındaki savaşı durdurmuştu. "Grain Lideri'ne rapor edeceğim," dedi Leilus ayrılmadan önce. "Tamam." Souta başını salladı. 'Kahretsin, işler benim için daha da kötüye gidiyor.' İçinden küfretti. Kısa süre sonra Souta, Baş Kaptan Vandal tarafından çağrıldı. Tahıl Lideri Carmel'in yanında durarak Baş Kaptan'a baktı. "Carmel'in rapor ettiği doğru mu?" diye sordu Vandal. "Eğer hissettiğim baskıyı kastediyorsanız, doğru. Başka bir şeyle karıştırmam. Bu, benim gibi bir canavarın daha üstün bir türe karşı hissedebileceği bir baskı." Souta cevapladı. "Sözlerine şüphe duymuyorum." Vandal arkasını döndü. "Şehre yaklaşımımızı değiştirmeli miyiz? Beşinci aşama bir canavarı rahatsız edip düşman edinmek istemiyorum. Bu bize sadece sorun getirir." "Efendim, bu canavarın bize saldıracağını sanmıyorum. Onu rahatsız etmezsek muhtemelen bizi rahat bırakacaktır. Ondan herhangi bir düşmanlık hissetmedim ve sadece uzaktan bizi gözlemliyor gibi görünüyordu." Souta cevapladı. "Biliyorum. Beşinci aşama canavarlar zekidir. Karmaşık düşünceler üretebilirler. Biz onlara düşmanlık göstermediğimiz sürece saldırmayacaklardır." Vandal dedi. "Şimdilik yavaşlayalım. Düşük de olsa, bu canavarın Kızıl Madde Derneği ile bağlantısı olma ihtimali var." Beşinci aşama canavarla ilgili haber tüm gruba yayıldı. Herkes hareketlerine dikkat etmeliydi. Bu önemli görevde kimse dikkatsiz davranmamalıydı. Daha güçlü bir örgütle savaşmak zaten zordu, bu yüzden başka bir düşman daha eklemek istemiyorlardı. İlerlemelerine devam ettiler, ancak Red Matter Association'ın tuzaklarını göz önünde bulundurarak çok yavaşladılar. Kısa süre sonra grup, şehrin yakınına ulaştı. Elli metre yüksekliğindeki devasa metal kapının önünde durdular. Vandal, kapının tepesine bakarak öne çıktı. Tepede, onları ihtiyatla izleyen insanlar ve demi'ler vardı. "Biz Athen'in Şampiyonu'ndan geliyoruz! Beni anlıyor musunuz?!" diye yüksek sesle bağırdı. Bu insanların ana dilini anlamamaları ihtimaline karşı, İmparatorluk'ta en yaygın kullanılan dili kullandı. Vandal'ın sekreteri Shirley, onun yanında durdu. Yukarıdaki insanlara bakarak yavaşça manasını etrafına yaydı. "Bu insanların güç seviyeleri oldukça düşük. Shackled Realm'de kimse yok." Shirley fısıldadı. "Ne yapmalıyız efendim?" "Hmm... Onlarla konuşmaya çalışalım. Biz bu insanlarla konuşmaya çalışırken keşifçilerimize şehre sızmalarını söyleyin. Burada iki yönlü bir taktik kullanacağız. Henüz zorla girmemize gerek yok." Vandal ona söyledi. "Anladım, efendim." Shirley başını salladı ve geri döndü. Üçüncü Set'in keşif erleri ses çıkarmadan ortadan kaybolmuştu. Bilgi toplamak için çoktan surların ötesine geçtiler. "Burada sorumlu kişi kim? Benimle konuşabilecek biri var mı?" dedi Vandal. Tahıllar sessizdi. Kimse Baş Kaptanlarının planını bozmaya cesaret edemiyordu. Ancak karşı taraftan cevap gelmeyince bazıları savaşa hazırlanmaya başlamıştı. Birkaç dakika sonra, otoriter bir havası olan yaşlı bir adam geldi. Enerji seviyesi Vandal ve bazı savaşçılardan açıkça daha zayıftı ama duruşu ve havası bambaşkaydı. Bu yaşlı adam kesinlikle deneyimli bir savaşçıydı. Athena'nın yüzlerce savaşçısının önünde kendini böyle gösteriyordu. Yüzlerce Shackled Realm'in bakışları altında bile hiç yılmadı. "Adım Narkus ve burayı korumakla görevliyim." Yaşlı adam kaba bir sesle konuştu. "Yukarıdan gelenler, buraya neden geldiğinizi öğrenebilir miyim? Grubunuzu görünce hepinizi şehrimize alamayacağımı düşünüyorum." "Endişelerini anlıyorum... Ve haklısın. Hepimiz savaşa hazırlanan savaşçılarız ama sizin halkınızla savaşmayacağız. Buraya, Kızıl Madde Derneği adını duydunuz mu diye sormaya geldik." "Kızıl Madde Derneği...?" "Evet, Kızıl Madde Derneği, yüzeydeki düzinelerce şehri ve krallığı terörize eden bir gruptur. Biz sadece şehirlerin ve krallıkların düşmesini önlemek için onları oradan çıkarmak istedik." "Bu ismi daha önce duymadım. Gördüğünüz gibi, Aekr Cumhuriyeti izole bir yerde bulunuyor ve yüzeydeki olaylardan haberdar değiliz. Bu yüzden sorularınıza cevap veremediğim için üzgünüm." Vandal gözlerini kısarak baktı. Bu garipti. Kızıl Madde Derneği açıkça bu yeraltı mekanında saklanıyordu ama bu insanlar onlardan habersiz görünüyordu. "Daha fazla vaktim yok." diye düşündü içinden. Kapıya bakarak, "Düzgünce konuşabilir miyiz? Ses tonundan, yüzeyde bir iki şey bildiğini tahmin edebiliyorum." dedi. "Şu anda konuşmuyor muyuz?" diye sordu Narkus. "Evet, ama düzgün bir konuşma istiyorum. Bilirsin, sana aşağıdan bakmak zor geliyor." Vandal ciddiyetle söyledi. Narkus bir süre Vandal'a baktı. "Peki..." Narkus arkasını döndü ve ekledi, "Beyefendiyi içeri al." Vandal, Shirley'e bir bakış attı ve ona bir işaret verdi. Eşlik edecek kimseye ihtiyacı yoktu. Üçüncü Set'in tamamında en güçlü olan oydu, bu yüzden onu koruyacak kimse yoktu. Shirley başını salladı. O yokken her şeyi ayarlayacaktı.