Bölüm 698 : Plan

"S-Sen! Ne demek istiyorsun?! B-Burası bizim evimiz, nasıl yaparsın!" On dokuz liderden biri ayağa kalktı ve şok içinde konuştu. Titreyerek Souta'yı işaret ederken sesi titriyordu. O, grubun ilk S-rangından biriydi. Souta şehir lordu olmadan önce buradaydılar. Souta, ilk S-sıralamasına girenlere gülümseyerek baktı. Yavaşça şöyle dedi: "Hayır, burası benim şehrim. Ben bu yerin lorduyum, doğal olarak bu yer bana ait, size değil." Aniden bir şey hatırladı ve sözlerini değiştirdi: "Tamam, sizi şehirden zorla çıkarmayacağım. Ama Astros'a katıldığınızda güç kazanacağınızı unutmayın. Hatta örgütünüzü genişletmenize bile yardım edeceğim." Öldürmeye hazır olan Franklin, kafasını şaşkınlıkla eğdi. Souta'nın neden aniden fikrini değiştirdiğini anlamadı. Ama bu liderinin kararı olduğu için, ona uymaktan başka seçeneği yoktu. Souta'nın aklına kararını değiştiren bir şey geldi. Çok ani olmuştu ama bir şeyin farkına vardı. Bu adamların Pople Bölgesi'nde olması daha iyiydi. Evet, bu adamların kesinlikle bir faydası olacaktı, bu yüzden onları zorla gönderebilir ya da doğrudan öldüremezdi. "İzin veriyorum. Ekatoe Şehrine zarar vermediğiniz sürece, adamlarım size zarar vermeyecek, söz veriyorum." Souta gözlerini kısarak ciddi bir tonla konuştu. Astros'a katılmanın doğru karar olduğunu anlamaları daha iyiydi. Onları gelecekte bazı deneyler için de kullanabilirdi. Tabii ki, bu onları öldürmezdi ama deneyler başarısız olursa ağır yaralanma ihtimalleri vardı. Başarılı olursa, faydasını görecek olanlar da onlardı. "Onlar üzerinde deneyecek misin?" diye sordu Saya aniden. "Evet, deneklerim olmadığı için onlar benim deneklerim olabilir." Souta ona cevap verdi. Isabella'nın araştırmasına göre, kırmızı mermer insanların yaşam özü kullanılarak rafine edilebilirdi. Yutulduğunda rezonansa girer ve tüketicinin yaşam özünü kullanarak vücutlarında bir güç artışı sağlardı. Souta bunu tam olarak anlayamadı ama Isabella, bunun yaşlılarda işe yaramayacağını söyledi. Kırmızı mermer, kullanıcının kendi ömrünü kullanarak gücünü kalıcı olarak artırıyordu. "Ona verdiğin kırmızı mermer, içindeki yaşam özünün sahibi dışında kimse tarafından kullanılamaz. Yani Isabella o hapı senin yaşam özünü kullanarak rafine ederse, diğer insanlar onu yutsalar bile hiçbir fayda görmezler." Saya açıkladı. "Benim yaşam özüm sadece benimle rezonansa girer, başkalarıyla değil. Başkalarını tanımaz, bu yüzden onlara etkisi olmaz." Souta içinden söyledi. Ama sorun, o hapı nasıl rafine edeceği idi. Isabella kırmızı mermerin etkisini öğrenmiş olsa da, onu mükemmel bir şekilde rafine etme sürecini bilmiyordu. Ona göre, kırmızı mermer kaba bir şekilde rafine edilmişti ve hapın gerçek etkisini ortaya çıkaramıyordu. Yutulsa bile, o yaşam özünün sahibi sadece biraz güç kazanacaktı. Souta, on dokuz kişiye bakarak gülümsedi. Onlara bazı avantajlar sunarak, deneyime gönüllü olarak katılmalarını sağlayacaktı. "Merak etmeyin, size daha iyi davranacağım." Gülümsemesi neredeyse kulaklarına kadar uzanıyordu. Bu adamlar onun doğrudan astları olmadıkları için, şehirde yakalanan suçlularla birlikte onun kobayları olabilirdi. Neden havanın birdenbire değiştiğini bilmiyorlardı ama gergin atmosferin ortadan kalkmasına sevindiler. Edward aniden koltuğundan kalktı ve hafifçe eğilerek, "Astros'a katılma teklifinizi kabul ediyorum." dedi. Souta, Edward'ın sözlerini duyunca gülümsemesi dondu. Hafifçe başını çevirip gözlerini kısarak, "Neden teklifimi kabul ettiğini söyleyebilir misin?" diye sordu. "Senin takipçin olursam daha güçlü olacağımı hissettim. Hayır, sadece ben değil, tüm Shimpan Ailesi senin himayende olursa daha güçlü olacağımızı hissediyorum." dedi Edward. Souta içini çekmeden edemedi. Edward'a yerine dönmesini işaret etti ve "Bu kararı hayatın boyunca geri alamayacağını unutma." dedi. "Ben..." Edward bir an durakladı. Sonra kararını verdi ve cevap verdi, "Evet, kabul ediyorum." "Güzel." Souta ayağa kalktı ve ellerini çırptı. Herkese baktı ve şöyle dedi: "Benim için çalışmak istemeyenler bu odadan çıkabilirler. Ah, korkmayın, çıkarken size zarar vermeyeceğimize söz veriyorum." Birbirlerine baktılar. Bazıları tereddüt etti ama sonunda on dokuz kişiden sadece üçü odada kaldı. Souta onları umursamadı. Onlar onun için çalışmayacaklarına göre, dışarıdan gelenlere karşı koruma garantisi vermeyecekti. Burada işlerine devam edebilirdi. Yasalara uymadıkları sürece başlarına bir şey gelmezdi. Ancak Ekatoe'da iş yapmak zor olacaktı, özellikle de yeraltı örgütleri için. Souta, kendi bölgesinde bu tür işlere izin vermiyordu. Devam ederlerse, kendilerini suçlayacaklardı. Astros, bu şehirdeki örgütlerini hızla yok ederdi. Deneyler için kobay olurlar. "Üçünüz benim için çalışmaya karar verdiğinize göre... Önce şunu netleştirelim. Benim istediğim ve dilediğim her şeyi yapacaksınız. Zor olsun ya da olmasın fark etmez. Ben astlarıma imkansız görevler veren biri değilim, bu yüzden endişelenmenize gerek yok." Souta elini salladı ve gülümsedi. Edward ve diğer ikisi onun sözlerini dinledi. Başlarına ne geleceğini bilmiyorlardı. "Tamam, vücudunuza konsantre olun ve gardınızı indirin. Tüm koruyucu enerjiyi devre dışı bırakın ve kaslarınızı gevşetin." Souta elini uzatarak dedi. "Size biraz güç vereceğim." Edward diğer ikisine baktı. Gözlerinde tereddüt gördü. 'Geri dönüş yok. Umarım bundan sonra aileme bir şey olmaz. Gözlerini kapatmadan önce içinden böyle düşündü. Vücudundaki savunma mekanizması en düşük seviyeye indirilmişti. En savunmasız durumundaydı. "Etin onu biraz kontrol ediyor," dedi Souta, elini Edward'ın göğsüne koyarak. Doğal koruma alanı olmasa bile, parazit bir S-sınıfının derisine giremezdi. Bir uzmanın güçlendirilmiş etinin ağır baskısı altında ezilirdi. Avuç içinden et parçaları çıktı, et Edward'ın derisini delip yavaşça vücuduna girdi. Kan kırmızısı et parçaları, vücuduyla yavaşça birleşirken kıvrılmaya devam etti. Bir süre sonra Edward gözlerini açtı. Vücudunu inceledi ve bir sorun hissetmedi. "Bu..." Ne olduğunu anlamadı. Diğer ikisi gibi kafası karışıktı. "Bu parazitin gücü. Henüz yeni edindiğin için, onu kontrol etmek için kendini eğitmelisin. Potansiyeli çok büyük ve tehlikeli durumlarda hayatını kurtarabilir." Torkez, parazit hakkında onlara bilgi vermeye devam etti. Hatta yeteneklerini de gösterdi. Edward ve diğer ikisi şok olmuştu. Bu sözde parazitin yetenekleri onlara inanılmaz gelmişti. Herhangi bir uzuvlarını anında yenileyebilecek bir güce sahip olduklarını hayal bile edemiyorlardı. Souta bunu izleyerek sırıttı. Diğer ikisi de parazitlerini aldıktan sonra prosedür devam etti. Sonra Souta, bin yıl önce bu topraklarda dövüş sanatlarını ve büyüleri yaymış olan ustanın efsanesini sordu. Aldığı cevap tam da beklediği gibiydi. Onlar da duymuştu ama bunun doğru olduğuna dair hiçbir kanıt yoktu. Kanıt olmasa da, ustanın Maden Vadisi'ne ilk gelen kişi olduğunu söylediler. "Maden Vadisi..." Souta çenesini ovuşturarak mırıldandı. Bu tür efsaneler genellikle doğrudur. Sonuçta, geçmişte benzer olaylar yaşanmasaydı bu hikaye dolaşmazdı ya da belki de tamamen uydurulmuştu. "Şehir Lordu... Bu efsanede bir sorun mu var?" Edward dikkatlice sordu. Souta'nın neden bir çocuk kitabındaki bu eski hikayeyi sorduğunu bilmek istiyordu. "Hayır, sadece bu hikayeyi oldukça ilginç buluyorum," diye cevapladı Souta belirsiz bir şekilde. Daha fazla açıklama yapmadı. Üçü Astros'tan ayrılırken vedalaştılar. Souta, vücutlarındaki parazit sayesinde onların hayatlarını ve ölümlerini kontrol edebildiğini onlara açıklamadı. Böylece, kendisine ihanet edip etmeyeceklerini görebilecekti. Teklifini reddeden diğerleri ise bu şehirde ondan hiçbir yardım alamayacaktı. Tek bir yanlış hareket yaparlarsa, Astros onların örgütlerini hızla yok edecekti. Günler geçti ve portalın inşası tamamlandı. Artık Astros üyeleri birkaç gün seyahat etmeden Guardian Fortress'a gidebileceklerdi. Portalın inşası, son birkaç ayda biriktirdiği serveti tüketti. Zindanlardan yağmaladığı her şey neredeyse bitmişti. Kısacası, bir kez daha meteliksiz kalmıştı.