Bölüm 719 : Ejderha Konseyi

Souta, Amanda ve Franklin bir muhafız tarafından yönlendirildi. Kapının önünde durdular ve sadece Souta'nın girebileceğini söylediler. Sadece Şehir Lordları içeri girip konferansa katılabilirdi. Amanda ve Franklin'den dışarıda kalmalarını istedi ve Belediye Binası'nın etrafını gözlemledi. Sonra odanın içine girdi. "Burası oldukça büyük..." Souta, ileri doğru ilerleyip Ekatoe'nun Şehir Lordu'nun koltuğunu görünce böyle dedi. Koltuğu çekip oturdu ve odadaki insanları yavaşça inceledi. Toplamda yirmi dört koltuk vardı ve şu anda on üç kişi vardı. Geri kalanlar henüz gelmemişti. Odaya adımını attığı anda, herkes gözlerini ona çevirip onu incelemeye başladı. Özellikle Ekatoe'nin koltuğuna oturduğunda. Hepsi Ekatoe Şehri'nde olanları, Maden Vadisi Elçisi'nin ölümünü biliyordu. Ayrıca, yeni Şehir Lordu'nun göreve geldikten sadece birkaç gün sonra tüm şehrin kontrolünü ele geçirdiğini duymuşlardı. Doğal olarak, Souta onların bakışlarını hissetti ama sadece gözlerini kapattı. Buraya iki neden için gelmişti: Cinayet Cemiyeti hakkında daha fazla bilgi edinmek ve Valinin kurmak istediği Ejderha Konseyi'nin amacını öğrenmek. "Of... Şikâyet etmeliyim. Neden misafirlere içecek bir şey ikram etmediler? Beklerken kahve içmek istiyorum." Souta içinden şikayet etti. Döndüğünde Ekatoe'de en büyük kahve dükkanını açmaya karar verdi. Ayrıca lezzetli kahve yapabilen insanlar da işe alacaktı. Tercihen Ruh Şefi yeteneği olanlar. İnsanlara güç veren içecekler veya yemekler hazırlayabilirlerdi. Yarım saat sonra, yirmi dört koltuk doldu. Davet edilen tüm Şehir Lordları gelmişti. Bu onu biraz şaşırttı. Bu yerde yirmi dört şehir olacağını beklemiyordu. Bazı Şehir Lordları güçlüydü, bazıları ise ortalama seviyedeydi. Souta bu görevi almamış olsaydı, Ekatoe'nin Şehir Lordu da ortalama seviyede olurdu. Bu topraklardaki yirmi dört şehir arasında Ekatoe en zayıf şehirlerden biriydi. "Hey, sen Ekatoe'nin yeni Şehir Lordu musun?" Souta gözlerini sol tarafına çevirdi. Orada, ona gülümseyen, bir çift beyaz tavşan kulağı olan bir adam gördü. Masaya baktı ve "Lambrey" yazan etiketi gördü. Orası, Maden Vadisi'nin dışındaki bir şehirdi. Ekatoe'den oldukça uzaktaydı ve Ekatoe'den Lambrey'e gitmek bir gün sürerdi. "Elçinin başına gelenleri duydum. Sen mi yaptın? Valinin gönderdiği elçiyi gerçekten öldürdün mü?" Lambrey'in şehir lordu yüzünde geniş bir gülümsemeyle sordu. Souta omuzlarını silkti ve "Evet, bu yüzden buraya geldim. O olayla ilgili tüm bilgileri öğrenmek istiyorum." dedi. "Yani elçiyi öldürmediğini mi söylüyorsun? Hmm, bu biraz sorunlu. Öyleyse elçinin ölümünün ardındaki suçlu kim? Oh, kendimi tanıtmayı unuttum. Ben Jovi, Lambrey'in şehir lorduyum." Beyaz tavşan kulaklı adam dedi. Souta hafifçe başını salladı. "Souta, Ekatoe Şehri Lordu." Jovi birçok şey sormak istiyordu ama Mine Valley Valisi geldiği için kendini durdurdu. Siyah saçları geriye taranmış uzun boylu bir adam odaya girdi. Kahverengi renkli resmi kıyafetler giymişti ve soğuk bir tavrı vardı. Oturmadan önce gözleri odayı süzdü. Etrafındaki soğuk havaya rağmen duruşu çok düzgündü. Bu adam, Mine Valley Valisi Ray Faustin'di. Mine Valley'i birleştirmek ve diğer şehirleri Valinin yönetimi altına geri almak isteyen adam. Başlangıçta durum böyleydi. Tüm bu şehirler Valinin yönetimi altındaydı, ancak şehirler güçlendikçe Valinin elinden kurtulmaya başladılar. Bu nedenle, o dönemde Valinin konumu eskisi kadar iyi değildi. Sonunda, güç hala önemlidir. Önceki Valiler yeterince güçlü değildi ve bu da çoğu şehrin bağımsız olduğu mevcut duruma yol açtı. Ray hepsine tek tek baktı. "Ben Maden Vadisi Valisi Ray Faustin ve bu toplantıya katılan herkese teşekkür ederim. Bugün yirmi dört şehrin tüm liderleri bu masada toplandı." "Mektupları okudunuz, değil mi? Mine Valley'in en üstünde yer alacak Ejderha Konseyi'ni kurmaya hazırım." Kurmak istediği konseyin artılarını ve eksilerini açıklamaya başladı. Souta sessizce dinledi. Valinin elçinin ölümünden bahsetmemesine biraz şaşırmıştı. Görünüşe göre bu adam onun bilmediği bir şey biliyordu. "İlginç görünüyor." İçinden gülümsedi. "Hall Ovaları huzursuz. Çeşitli örgütler toplu olarak insanları askere alıyor ve bazıları birbirleriyle savaşıyor. İmparatorluk Başkenti tüm bu örgütleri idare edemiyor. Er ya da geç, bu durum tam bir savaşa dönüşecek. Mine Vadisi gibi geri kalmış bir yeri umursamayacakları kesin, ama yine de kendimizi hazırlamalıyız. İmparatorluk değişiyor ve herkes bunu yaşıyor." Ray, herkesin sözlerini anlayabilmesi için sakin bir şekilde açıkladı. "Doğru..." Souta, Ray'in sözlerine katıldı. İmparatorluk değişiyordu ve onun oyun hakkındaki bilgisi sınırlıydı. Kuralların çiğnenmesi ve mana yoğunluğunun artması gibi olaylardan haberi bile yoktu. Bu kadar büyük bir şeyi kaçırmış olması imkansızdı. Belki bu iki olay gerçekleşmişti ama o bir görevle meşgul olduğu için kafasına takmamıştı. "Ejderha Konseyi, Maden Vadisi'nin organizasyon merkezi olacak. Birlikte birleşip kriz zamanlarında birbirimize yardım etmemizi istiyorum." Ray, kalabalığa yavaşça göz gezdirirken durakladı. "Bazılarınız neden bunu yaptığımı merak ediyor olmalısınız. Çünkü bunu yaparsam benim için de faydaları var." Ray bunu sadece herkesi korumak için yaptığını söyleseydi, bu Şehir Lordları ona inanmazdı. Bundan bir faydası olduğu için Mine Valley'i koruyacağını söyleseydi daha inandırıcı olurdu. "Faydası yoksa kimse herkesi kurtarmaya çalışmaz... Belki Bryan hariç. O adam şanslı bir aptal." Souta çenesini ovuşturdu. Souta bile Bryan'ın bu kişiliğiyle bunca yıl nasıl hayatta kaldığını bilmiyordu. Şehir Lordlarına baktı ve çoğunun Vali ile çalışmakla ilgilenmediğini gördü. Kendi gizli amaçları vardı ve bir zamanlar düşmanları olan insanlarla öylece bir örgüt kurmayacaklardı. Ya Vali, onlar konseye katıldıktan sonra yeraltı ticaretini yasaklarsa? Bazıları uyuşturucu ve kaçakçılık yaptıkları diğer şeylerden büyük karlar elde ediyordu. En azından bu adam, Vali Ray, savaşa yol açacağı için onların işlerini yasaklayamazdı. "Peki, bunu nasıl halledeceksin?" Souta içinden sırıttı. Bu sahneyi ilk elden görmek eğlenceliydi. Bir şekilde sıkıntısını gideriyordu. Ray herkesi sakin bir şekilde gözlemledi. Gözlerinde, sadece birkaç kişinin Ejderha Konseyi ile ilgilendiğini gördü. "Sonunda... yine bu noktaya geldik." Bir an için gözlerini kapattı. Sonra soğuk bir sesle konuştu: "Teklifimle ilgilenmeyenler bu odadan çıksın. Ejderha Konseyi'ne katılmak isteyenler burada kalsın. Maden Vadisi'nde örgütün kuralları ve kuruluşu hakkında konuşacağız. Diğer konular gizli olduğu için konseye katıldıktan sonra konuşacağım." "Ne?!" Şehir Lordları, ses tonunun değişmesi karşısında biraz şaşırdılar. Birkaç istisna dışında, konseye katılmanın bir değeri yoktu. Vali Ray'in, katılmaları için büyük avantajlar sunarak onları ikna edeceğini düşünmüşlerdi. "Ben burada kalacağım." "Ben de." "Ben ilgileniyorum." Üç şehir lordu konuştu. Bunlar, valinin fethettiği üç şehrin şehir lordlarıydı. Valinin teklifini kabul etmeye hazırdılar. "Hmm...?" Souta kaşlarını kaldırdı. Bu üç adamda bir terslik olduğunu fark etti. "Vali onların şehirlerini fethetti, değil mi? Ama neden böyle davranıyorlar? Sanki hepsi aynı seviyedeymiş gibi. Valiye boyun eğmediler, daha çok işbirliği yapıyorlar." "Doğru, Valinin şehirlerine saldırdığına dair bir söz yok. Sonuçta, Valinin şehirlerini gerçekten fethettiği ve onların hayatta kaldığına göre, bu onların hayatları için yalvardıkları veya ona teslim oldukları anlamına gelir." İşbirliği mi? İttifak mı? İlginç. Souta elini kaldırarak gülümsedi ve "Teklifiniz ilgimi çekti. Burada kalıp sözde Ejderha Konseyi'ne katılacağım." dedi. Diğer şehir lordları ona doğru başlarını çevirdiler. Elçinin suikast zanlısının teklifi kabul edeceğini beklemiyorlardı. Aklını mı kaçırdı? Vali'den mi korkuyor? Belki de Vali'nin bu nedeni küçük Ekatoe Şehri'ne saldırmak için kullanmaması için teslim oldu.