Bölüm 727 : Plan

Souta, bir hücre önünde durmuş, içindeki kurumuş cesetlere bakıyordu. Her cesedin derisi parlaklığını kaybetmişti ve sanki kanları akmış gibiydi. Kurumuşlardı ve gözlerinden, ağızlarından, burunlarından ve kulaklarından mor bir sıvı damlıyordu. Bunlar, yakaladıkları üç Şehir Lordu'nun cesetleriydi. Kullanılan zehir, Yenxa'nın yapabileceğinden daha yüksek kalitedeydi. Üç Şehir Lordu ağır yaralı olsalar da, normal bir zehir onlara etki etmezdi. Katılaşma Alemini öldürebilecek bir zehir, onları sadece biraz baş döndürürdü. "Düşmanların arasında zehir yeteneği olan biri mi var? Olasılık yüksek." Souta arkasını döndü ve diğer hücreye gitti. Şehir Lordlarını zehirlemek için manipüle edilen seçkin asker burada hapsedilmişti. Manipüle edilmiş olmasına rağmen, cezadan kaçamadı. Neyse, hafif bir cezaydı ve ona zarar vermezdi. Gözlerinden soluk bir ışık yayılıyordu ve yavaşça şekil değiştiriyordu. Sayısız parlak yıldıza dönüşmüş gibi görünüyordu. "Hâlâ burada. Evet, büyü yapalı bir saat bile olmadı, bu yüzden kalan enerji hâlâ burada." Askerin vücuduna bağlı çok ince bir enerji çizgisi görebiliyordu. O kadar inceydi ki, uzmanlar bile onu atmosferdeki manadan ayırt etmekte zorlanıyordu. Görünüşüne bakılırsa, enerji bir saat içinde tamamen yok olacaktı. Souta, korkuluğa yaklaşarak bir adım öne çıktı ve elini uzattı. Tamamen yok olmadan önce içindeki enerji izini hafızasına kazıdı. Enerji izi parçalanmıştı. Ama yine de bir kısmını ezberlemişti ve bu ona yetiyordu. Bu, onu suçluya götürecek bir ipucuydu. Souta içini çekti ve yüzünde bir gülümseme belirdi. Oyunda oyuncular enerji izlerini nasıl tanıyacaklarını bile bilmiyorlardı. Tabii ki mana yoğunluğunu hissedemiyorlardı, bu yüzden bu deneyim onun için yeniydi. Souta bunu oyunda hiç yaşamamıştı. Sonuçta, Battle World Online sadece bir oyundu ve bu gerçek hayattı. Benzerlikler vardı ama ikisi arasında farklar da vardı. Oyunda bu fenomen görülmemişti ama burada gerçekleşmişti. Kuralların çiğnenmesi ve mana yoğunluğunun artması onun için yeni bir deneyimdi. Ayrıca, buradaki Shackled Realm uzmanları oyundaki uzmanlardan daha güçlüydü. Düzinelerce Shackled Realm ile savaştıktan sonra Souta, durumun böyle olduğu sonucuna vardı. Saya bile oyunda konuşamıyordu. Ancak gerçekte kılıç bilinçliydi. Ona büyük faydalar sağladı ve Archetype oyunda yoktu. Aralarında farklar vardı ama yine de bağlantılıydılar. "Souta, rapor vermek için geldim." Amanda onun yanında yürüdü. "Nasıl gitti?" Souta sordu. "Franklin, suçluyu bulamadık. Suçlunun izini bulduk ama şehir dışında kayboldu." Amanda rapor verdi. Sonra başını eğdi. "Üzgünüm. Düşmanın askeri manipüle etmesine bizim ihmalimiz neden oldu." "Önemli değil. Bu seferki düşman biraz kurnaz." Souta elini salladı. Çok büyük bir kayıp değildi, en azından düşmanın yetenekleri hakkında bir fikir edinmişlerdi. Düşman biraz temkinli ve cesurdu. Büyü yeteneğini beklemiyordu ve toplantı odasındaydı. Yeteneğin yarattığı enerji dalgalanması çok küçük olmalı ki duyuları bunu algılayamamıştı. Bir süre sonra Souta toplantı odasına geri döndü. Ray ve diğerleri hala Ejderha Konseyi'nin bir sonraki hamlesini planlıyorlardı. Üç Şehir Lordu'nun geride bıraktığı üç şehri nasıl fethedeceklerini ayrıntılı bir şekilde planlamaları gerekiyordu. O odaya girdiğinde, herkes duraksadı ve ona baktı. "Nasıl gidiyor, Yedinci Kafa?" Dokuzuncu Kafa gülümseyerek sordu. Onun parlak gülümsemesine bakınca, Souta onu neredeyse bir çocuk sanacaktı, ama onun cüce olduğu için boyunun kısa olduğunu biliyordu. Kaslarını görmeseydi, biri ona on üç yaşında bir çocuk olduğunu söylese inanırdı. "Oldukça iyi." Souta gülümseyerek ileri adım attı ve kızın saçlarını karıştırdı. Dokuzuncu Kafa elini tokatladı ve ona öfkeyle baktı. "Grrrr, Yedinci Kafa, bugün benim baş düşmanım sensin!" "Hahaha, tamam, tamam," Souta gülerek koltuğuna oturdu. "Bana çocuk mu davranıyorsun? Ben Deer Mane City'nin hükümdarı, yirmi dokuz yaşında bir güzellik!" Dokuzuncu Kafa dişlerini sıkarak şiddetli bir aura yaydı. Souta onu görmezden geldi. Ray'e bakarak, "Suçluyu araştırmak istiyorum," dedi. Ray ve diğerleri ciddileşti. Onu derisini yüzmek isteyen Dokuzuncu Kafa bile sessizleşti ve sözlerini bitirmesini bekledi. "Üç şehri işgal etmeyi size bırakıyorum. Ben ise düşmanın kimliğini tespit etmeye odaklanacağım. Üç şehri işgal ettikten sonra payımı vermeyi unutmayın." dedi Souta. Ray onun sözlerine başını salladı. "Bunu yapabiliriz. Maden Vadisi'ndeki herkesin dikkatini üzerimize çekeceğiz, böylece sen arka planda özgürce hareket edebilirsin. Ama suçlu hakkında bir fikrin var, değil mi?" "Evet, bir fikrim var. Cinayet Topluluğu." Souta alçak sesle söyledi. Onun sözlerini duyan herkes sessizleşti. Sanki inanılmaz bir haber duymuş gibi gözleri kısıldı. "Görünüşe göre buradaki herkes Murder Society'yi biliyor." Souta güldü. "Onları araştırma. Murder Society sadece baş şüpheli, bu yüzden az sayıda kişiyle araştıracağım. Birdenbire çok sayıda kişi Murder Society'yi aramaya kalkarsa, dikkatlerini üzerimize çekeceğimizden eminim. Ya suçlu onlar değilse? O zaman her şey boşa gider ve bir düşman daha kazanırız. Bu yüzden araştırmayı küçük bir grupla sınırlamak daha iyi." "Yedinci Kafa'nın mantığını anlıyorum. Cinayet Kulübü merkezde faaliyet gösteren büyük bir örgüt. Onları düşman edinmek istemedik." dedi Jovi. "Size yardım edeceğim." Ray, Souta, Jovi ve diğerleri şaşkınlıkla başlarını çevirip Üçüncü Kafa'ya baktılar. "Dokuz Baş var. Riskli soruşturmayı Yedinci Baş'a tek başına bırakmak çok fazla olur. Bu yüzden iki Baş bu konuyu araştıracak, geri kalanlar ise üç şehre odaklanacak." Üçüncü Baş açıkladı. İstediğini söyledikten sonra gözlerini kapattı ve başını masaya dayadı. "Üçüncü Kafa haklı. Ben de bunu onaylıyorum. Hemen oylama yapalım mı?" Sekizinci Kafa herkese bir göz attı. Oylama yapıldı ve herkes Souta ve Üçüncü Kafa'nın arka plandaki düşmanı araştırmasına izin verdi. Toplantı devam etti ve herkes üç şehirle ilgili görüşlerini dile getirdi. Souta ve Üçüncü Başkan'ın şehri bu sefer sakin kalacak ve diğer Başkanların güçleri dikkatleri üzerine çekmeye odaklanacaktı. Düşman, tüm Maden Vadisi'nin birbiriyle savaşmasını istiyorsa, Ejderha Konseyi bu düzenlemeye uyarak o şehirleri fethedecekti. Bu, düşmanın her şeyin planlarına göre gittiğini düşünmesini sağlamak içindi. Ejderha Konseyi, arka plandaki düşmanın kim olduğunu bilmesen bile, sahip olduğu kaynaklar nedeniyle o şehirleri işgal etmeye çalışacaktı. Bundan sonra, Souta ve Üçüncü Kafa amaçları hakkında konuştular. Üçüncü Kafa, Maden Vadisi'ndeki olayı araştıracak, Souta ise yakın bölgelerde bilgi toplayacaktı. Ayrıca, suçluyu bulursa Ekatoe Şehrindeki adamıyla iletişime geçmesini söyledi. Aynı şekilde, suçluyu bulursa ona bilgi gönderecekti. Toplantıdan sonra Souta, Amanda'yı arayarak Franklin'in nerede olduğunu sordu. Amanda, Franklin'in henüz dönmediğini ve hala düşmanı aramaya devam ettiğini söyledi. Souta, Franklin'i yalnız bırakmaya karar verdi. Parazit ve parazit kraliçesinin bağlantısı sayesinde onun yerini hissedebiliyordu. Souta, Maden Vadisi'nin dışına çıkmaya karar verdi. Suçlu, Maden Vadisi yakınlarında olmalıydı. Mana izini bildiği için onu bulması daha kolay olacaktı. İki hafta içinde bir şey bulamazsa, bu görevi ertelemeye ve Ekatoe Şehrine dönmeye karar verdi. Halletmesi gereken başka önemli işleri vardı. O zaman, soruşturmayı adamlarına bırakacaktı. Üç gün çabucak geçti... Kahverengi pelerinli iki kişi çorak arazide yürüyordu. Souta ve Amanda'ydı. "Burası," diye mırıldandı Souta. Önlerinde küçük bir şehir vardı. Çok sayıda insanla dolu bir şehir. "Maden Vadisi'nin ötesinde kaos hakim sanıyordum ama bakınca oldukça huzurlu görünüyor," dedi alçak sesle. Amanda başını sallamadan edemedi. Aldıkları bilgilere göre, şehirler yağmalanıyor ve insanlar katlediliyordu. "Gidip bakalım." Souta sırıttı ve yürümeye devam etti. Amanda da onu takip etti. İkisi, bir kaza olması ihtimaline karşı görünüşlerini değiştirmişti. Burası Burluk Şehri'ydi. Nüfusu iki yüz bin ile üç yüz bin arasında değişiyordu. Bu büyüklükteki bir şehir için bu sayı zaten çok fazlaydı. Sokaklarda bir sürü insan yürüyordu ve yol kenarlarında çeşitli tezgahlar kurulmuştu. Souta'yı şaşırtan şey, burada bir işe alım ilanı olmasıydı.