Bölüm 981 : Cinayet

Souta ve diğerleri konuşurken, kapıdan bir vuruş sesi yankılandı ve merakla başlarını çevirmelerine neden oldu. Alice ayağa kalkarak sordu, "Kim var?" Kapıyı açtığında, uzun siyah saçlı, resmi kıyafetler giymiş bir adam gördü. Sağ gözü bir göz bandıyla kapatılmıştı, sol gözü ise alışılmadık bir koyu yeşil aura yayıyordu. "Sayın misafirler, ben Yonvi. Yaşlı Amulgu sizi evine davet etti. Sizinle konuşmak istiyor," dedi adam kendini tanıtarak buraya gelme amacını açıkladı. "Peki," dedi Souta ayağa kalkarak. Walpurgis Gecesi, bu gizemli diyarı müthiş bir güçle yönetiyordu. Bu gücün başında, saygın bir matriark konumunda bulunan cadı La Befana vardı. La Befana, on yıllar önce cadıların gözünden kaybolmuştu, ancak varlığı, Atalar Salonu'nda yanmaya devam eden yaşam mumuyla hissediliyordu. Görülmese de, hala hayatta olduğunu biliyorlardı. Walpurgis Gecesi'nde iki büyük grup hakimiyet için rekabet ediyordu: Gümüş grubu ve Altın grubu. Şu anda, La Befana'nın hayat mumu sönmek üzere olduğunu hissederek, matriarklık pozisyonu için mücadele ediyorlardı. Alev söndüğünde, bu onun ölümünün habercisi olacaktı. Walpurgis Gecesi'nin yöneticilerinden biri olan Yaşlı Amulgu, gizli varlıklarının statükosunu korumak isteyen Altın fraksiyonunun tarafındaydı. Onlar, gizli kalmayı ve dünyevi meselelere ilgisiz olmayı tercih ediyorlardı. Matriarkın altında, sırasıyla Gümüş ve Altın fraksiyonlarını temsil eden iki yüce yaşlı vardı. Onların altında ise Walpurgis Gecesi'nin hiyerarşik yapısını daha da katmanlaştıran altı yaşlı duruyordu. Souta, Alice ve Amanda, çarpıcı güzellikte bir kadınla karşı karşıya buldular. Uzun yeşil saçları zarifçe dalgalanıyordu ve saf beyaz gözleri asalet ve nezaket hissi veriyordu. Walpurgis Gecesi'nin amblemiyle süslenmiş açık renkli bir cüppe giymiş olan kadın, kendini Yaşlı Amulgu olarak tanıttı. "Sizi buraya niyetimi iletmek için çağırdım. Sevgili misafirlerim, hiçbirinize karşı kötü niyetim yok," Yaşlı Amulgu, dinleyenleri sakinleştiren yatıştırıcı bir sesle konuştu. "Yüzyıllardır Walpurgis Gecesi'ne gerçek dünyadan hiç ziyaretçi gelmedi. Lütfen yanlış anlaşılmalara yol açabilecek davranışlardan kaçının." "Yanlış anlaşılmalara mı?" Souta merakla kaşlarını kaldırdı. "Doğru. Yarınki ziyafetten önce herhangi bir harekete geçmemenizi rica etmek için buradayım," diye açıkladı Yaşlı Amulgu, Souta'nın yanındaki Alice ve Amanda'ya keskin bir bakış atarak, onun grubun lideri olduğunu varsayarak. "Yani, benim gibi ziyaretçilerden birinin katil olduğunu mu düşünüyorsunuz? Cinayetler bizim gelişimizden sonra başladıysa, bizi şüpheli olarak görmek anlaşılabilir," dedi Souta. Sonra omuz silkti ve ekledi, "Kabul edilebilir. Yarına kadar odamızda kalacağız." Yaşlı Amulgu hafifçe eğilerek teşekkür etti. "Anlayışınız için teşekkür ederiz, değerli misafirlerimiz. Şüpheliyi en kısa sürede yakalayacağız. Ayrıca, diğer cadılarla etkileşime girmemenizi rica ediyorum. Walpurgis Gecesi'nin iç işlerine karışmayın." "O halde neden davet edildik?" diye sordu Souta. "Gerçeği söylemek gerekirse, ben de emin değilim. Ben de sizinle aynı davetiyeyi aldım. Hiçbirimiz gönderen değiliz," diye itiraf etti Yaşlı Amulgu, kısa bir duraklamanın ardından devam etti, "Davetiyenin arkasında Matriarch La Befana'nın olduğunu düşünüyoruz. Onun dışında başka kimse akla gelmiyor." "Hmm..." Souta, cadıların bile davetin kaynağını bilmediklerini öğrenince şaşırarak düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu. Yaşlı Amulgu açıklamasına devam etti: "Davetiyenin matriarch tarafından gönderilmiş olma ihtimali yüksek, ancak bu diğer cadıların da işin içinde olmadığı anlamına gelmez. Şu anda davetin kaynağını araştırıyoruz, ancak henüz bir ilerleme kaydedemedik. Her şey mükemmel bir şekilde gizlenmiş." Gümüş ve Altın fraksiyonları, davetiyenin ortaya çıkmasıyla birlikte soruşturmaya başladı. Çabalarına rağmen, henüz gerçeği ortaya çıkaramamışlardı. Bu nedenle, gizemli davetiyeyle ilgili ipuçları toplamak umuduyla ziyaretçiler için bir ziyafet düzenlemeye karar verdiler. Ertesi gün için planlanan toplantı, herhangi bir ipucu bulmak amacıyla basit bir tartışma olacaktı. Yaşlı Amulgu ile görüşmelerinin ardından grup odalarına döndü. Souta, yaşlı kadının tavsiyesine uyarak şimdilik çatışmadan kaçınmaya karar verdi. Ancak Walpurgis Gecesi'nde yaşanan olaylara dair merakını bir türlü gideremiyordu. Cadılar arasında matriarklık pozisyonu için rekabet eden biri vardı ve gizemli davetiyenin bu güç mücadelesiyle bağlantılı olduğu muhtemeldi. Souta'nın ilgisini çeken bir şey daha vardı: Yaşlı Amulgu, katilin kimliğini bilmediklerini söylediğinde, Souta onun yalan söylediğini hissetmişti. Bu, şüphelinin kimliğini bildiklerini, ancak muhtemelen dış müdahaleyi önlemek için bu konuyu ele almamayı tercih ettiklerini gösteriyordu. Souta, Alice ve Amanda'ya dönerek sordu: "Buna ne diyorsunuz? Sessizce gözlemliyorsunuz." Amanda başını salladı ve cevapladı: "Emin değilim. Ama sanki biri beni izliyormuş gibi hissediyorum. Bu sadece bana özel bir durum değil gibi. Sanırım tüm cadılar aynı şeyi yaşıyor olabilir." "Emin misin?" diye ısrar etti Souta. "Kesin olarak söyleyemem. Sadece içimden gelen bir his," diye yanıtladı Amanda belirsiz bir şekilde. "Hmm... Öyleyse, gölgelerde önemli bir şey oluyor olmalı," dedi Souta gülümseyerek. Alice ona keskin bir bakış attıktan sonra uyardı: "Merakın seni belaya sokmasın, Souta. Unutma, içsel bilincin..." Souta onu yatıştırıcı bir hareketle keserek sözünü kesti. "Merak etme, sadece Walpurgis Gecesi hakkında daha fazla şey öğrenme ihtimalinden heyecanlandım. Dünyanın dört bir yanındaki çoğu grup, onların izolasyonundan dolayı onlar hakkında çok az bilgiye sahip." Geçmişteki olaylar cadıların çöküşünü işaret etmişti. Tanrılar arasında bile güçlü bir varlık olarak saygı gören Morgan Le Fay, Walpurgis Gecesi'nin altın çağını başlatmıştı. Ancak, Organ the Faith ve Sanaamon the Purity'nin müdahalesiyle ihtişamlı günleri sona erdi. "Organ Assielin ve Sanaamon Agres..." Souta, oyunda onlarla yaşadığı sayısız karşılaşmayı hatırlayarak mırıldandı. Onların planlarını bozduğu için Felaket Getirenler'in elinde defalarca yenilgiye uğramıştı. "Anlıyorum," diye cevapladı Alice, yüzündeki ifade yumuşayarak. "Sadece kendi iyiliğini öncelikli tut. Burada hassas bir durumdayız ve dikkatli davranmamız gerekiyor." Souta onaylayarak başını salladı. "Elbette, unutmayacağım. Özellikle bu koşullar altında, dikkatli ilerleyeceğiz." Bunun üzerine grup geceyi geçirmek için yerlerine çekildi ve ertesi günkü ziyafette yaşanacak olaylara hazırlanmaya başladı. Şehrin karanlık bir sokağında, iki kişi bir cesedin önünde duruyordu. Biri beyaz cüppe giymiş kel bir adam, diğeri ise mavi saçlı ve mavi gözlü kısa boylu, minyon bir kadındı. "Amithaba... Ne acı bir kader," dedi keşiş, iki gözünü de kapatarak. "Biri bu insanları öldürüyor," dedi minyon kadın, sesinde küçümseme vardı. Önlerindeki ceset acımasızca parçalanmıştı, neredeyse tüm kemikleri kırılmıştı ve derisinde kan damlayan sayısız küçük delikler görünüyordu. "Bu yerde bu normal mi, Edeya?" diye sordu keşiş minyon kadına. "Ben burada yaşarken böyle bir şey olmuyordu. Uzun zamandır buraya gelmedim, bu yüzden şu anki durumu bilmiyorum," dedi Edeya adlı minyon kadın omuzlarını silkti. "Eğer bu normal değilse, suçlu muhtemelen bizim gibi konuklardan biridir," dedi keşiş. "Walpurgis Gecesi'nin ne planladığını bile bilmiyoruz ve biri şimdiden onları hedef alıyor. Şimdi ne yapmalıyız, Zhang Ren?" Edeya iç geçirdi. Keşiş Zhang Ren, başını belirli bir yöne çevirip, "Şimdilik buradan gidelim. Cadılar geliyor. Sonraki hamlemizi sonra planlarız," dedi. Zhang Ren ve Edeya olay yerinden ayrıldı. Bir süre sonra birkaç cadı geldi ve yerde yatan kanlı cesedi gördü. Bu cadı grubunun lideri Harlon Aradia'ydı. Cesede bakan Harlon, kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Adamlarına dönerek, "Temizleyin ve çevreyi araştırın. Suçluyu bulmak için herhangi bir ipucu bulun. Henüz halka haber vermeyin. Panik istemiyoruz." dedi. "Emredersiniz, efendim!" Diğer cadılar başlarını salladı. Harlon, adamlarının sırtlarına baktı. Hayal kırıklığıyla dişlerini sıktı. "Tsk, üstler ne yapmaya çalışıyor! Suçluyu böylece bırakacaklar mı? Bu topraklara yabancılar bile davet ettiler." Üstler onlardan bir şey saklıyordu. Harlon bunu hissedebiliyordu. Cinayetler misafirler geldikten sonra işlenmişti. Suçluyu bulabileceğinden emindi, ama üstler bu olayı halka duyurmamakta ısrarcıydı. Kargaşaya yol açmamak için olayı araştırmak için sadece küçük bir birlik görevlendirebilirlerdi. Soru şuydu: Walpurgis Gecesi'nde kaç misafir gelmişti? Misafirlerin tam sayısını bile bilmiyordu, ama oldukça fazlaydı. Yarın, ziyafette, bir şeylerin değişeceği hissi vardı. Bu hissi, omurgasından aşağıya doğru bir ürpertiyle hissetti.