Bölüm 1081 : Yakışıklılığın Simgesi

Aslında, Lex'in tanrısallık içeren ve bir teknik olmayan maskesi, Yenilmez Tiran Maskesi olarak adlandırılıyordu. İçerdiği tanrısallık, karşılaştığı şeytanların hissettiği korku ve tapınmadan doğduğu için, korkutma ve dehşetle çok ilgisi vardı. Sadece şeytani görünüp kimliğini gizleyen Notorious Anonymity ile karşılaştırıldığında, bu maske çok daha güçlü olmakla kalmayıp, etrafındakilere korku yaymak gibi ek bir amaca da hizmet ediyordu - her ne kadar o bunu her zaman istemeyebilse de. Ancak şu anda, hanı ona karşı açıkça komplo kuranlarla doluyken, tam da bunu istiyordu. Birisi hanı gerçekten saldırıp ibretlik bir ders verilene kadar bunun sona ermeyeceğini biliyordu. Bu, işlerin üzücü gerçeğiydi. Ama belki de sindirme taktiği işe yarayabilirdi, kim bilir? Hedefi özellikle yerli halktı. Burada kalmaya zorlandıkları için kızgın olan konukları, yaratmaya çalıştığı ortama pek uygun olmasa da, sonuçta burada mahsur kalmışlardı. Elbette birçok fayda elde etmişlerdi, ama bunun bedelini de burada kalmaya zorlanarak ödüyorlardı. Sistemi zamanında düzeltemezse, geri dönebilecekler miydi, kim bilebilirdi? Bu yüzden, can sıkıcı olsalar da, onlara sempati duyuyordu. Ancak o ve Fenrir ortaya çıktığında, herkes onlara baktı. Sistem bunu engellediği için auraları kimseye zarar veremese de, hanın içindeki birinin bu kadar tehditkar ve tehlikeli bir auraya sahip olması nadirdi. Yaşlı konuklar sadece biraz merak duydular. Güvende olduklarını biliyorlardı, Fenrir'i hemen tanıdıkları da cabası. Ancak yeni konuklar, büyükelçilere eşlik edenler veya çeşitli elçilerle gelenler, hepsi mutlak bir korku hissettiler. Ölümün gözlerinin önünde vücut bulduğunu ve kendilerine kendini gösterdiğini hissettiler. Bu, tüm kabuslarının yüzüydü ve sadece tanrılara ait olması gereken bir güce sahipti. Ayrıca tam da önlerindeydi. İşçiler de dahil olmak üzere çoğu kişi Fenrir'i tanıdı, ancak çok azı Lex'in maskesini tanıdı. Sadece tapınakta antrenman yaparken onu gören birkaç işçi, altında Lex'in olduğunu biliyordu. Tabii ki, vücudunu daha büyük göstermek için bir illüzyon kullanıyordu. Kimse bebekleri korkutucu bulmazdı, tabii saat sabahın 3'ü değilse ve bebeklerin ebeveynleri aniden garip bir koku almamışsa. Lex, kendisine bakan sayısız yüzü gözlemledi ve yeni yüzleri kolayca ayırt edebildi - sadece tanıdık olmayan birçok ırktan oldukları için değil, aynı zamanda eski misafirleri ezbere bildiği için. Kimse gizemli maskeli adamın amacını bilmediği ve aurası dostça bir ziyaret olduğunu tam olarak göstermediği için, havada garip bir gerginlik oluşmaya başladı. Sonunda, Lex'in gözü, Altın Çekirdek aleminde bir aura yayılan, özellikle büyük bir siyah ayıya takıldı. Garip bir şekilde, biraz daha büyük olsa da, tıpkı dünyadaki normal bir ayı gibi görünüyordu. Garip dişleri, boynuzları veya kanatları yoktu, ancak bu formdaki en üst düzey avcı olarak, bunlara ihtiyacı yoktu. Sanki bunu kanıtlamak istercesine, ayı Lex'e korkmadan bakan birkaç kişiden biriydi. "Ani gelişimi bağışlayın, uzak diyarlardan gelen elçilerin haberini duydum ve heyecanlandım. Ben de bir nevi elçiyim. Midnight Inn genellikle beni hassas sorunları çözmek için gönderir. Gelecekte hepinizle çalışmayı dört gözle bekliyorum." Lex, Fenrir'in sırtından atladı. Başlangıçta, Fenrir'i sadece dramatik bir etki yaratmak için kullanıyordu. Yeni geliştirdiği aura oldukça güçlüydü, bu yüzden sırtında binmek güçlü bir mesaj veriyordu. Konukların zihninden sayısız düşünce geçti. Origin aleminden gelen ve Inn'in daha önce birkaç kez saldırıya uğradığını bilen yaşlı konuklar, Inn'e saldırmaya cüret eden güçleri ortadan kaldırmak için gönderilmiş, benzer şekilde maskeli adamlardan oluşan bir ordunun hayalini kurdular. Yeni konuklar, Lex'in aurasının gücünü liderlerinin gücüyle karşılaştırmaktan kendilerini alamadılar. Inn'de karşılaştıkları tüm güçlü kişiler neden sadece birer çalışan gibi görünüyordu? Inn'in sahibi tam olarak ne kadar güçlüydü? Ancak bir noktada, insanlar bunun hanın gösterdiği bir maske olup olmadığını sorgulamaya başladılar. Sonuçta, aura taklit etmek zordu, ama imkansız değildi. Gerçekten bu kadar güçlüler miydi? Birçoğu bunu öğrenmek istiyordu, ama bunu test edenler olmak istemiyorlardı. Lex neşeli bir tonla konuşmuş olsa da, kimse ona cevap vermedi. Hepsi sessizce ona bakmaya devam ettiler. Lex kıkırdadı. "Bu arada, Menara'nın batı sınırındaki ülkelerden birinin temsilcisi var mı acaba? Yerinin adını bilmiyorum, ama birazdan batı tarafındaki takımadalara gideceğim. Gitmeden önce orası hakkında biraz bilgi edinmek istiyordum." "Notknit Adaları mı?" diye tiz bir ses aniden sordu ve tamamen kurumuş yapraklardan yapılmış gibi görünen iki ayaklı bir yaratık öne çıktı. "Adı öyle mi? Bilmiyorum, tek bildiğim, kaotik denizin altında bulunan devasa bir yeraltı kıtasına girişinin olduğu." "Evet, evet, Notknit Adaları!" dedi sızıntı-kişi, sesinde tanıma ve endişeyle. "Sormamda sakınca var mı, neden oraya gidiyorsunuz? Belki yardımcı olabilirim. Adalar hiç elçi göndermedi, ama ben orada doğup büyüdüm, bu yüzden yeri iyi bilirim." "Öyle mi? Öyleyse gel dostum, bir şeyler içerken konuşalım. En yakın arkadaşlarım bana Tyrant der, ama sen bana Ty diyebilirsin. İyi anlaşacağımızı hissediyorum." Lex ne kadar dostça davranmaya çalışsa da, cırtlak sesli yaprak adam o kadar korkuyordu. Elinde değildi. Maske yüzünden, söylediği her kelime ve yaptığı her hareket tamamen tehditkar hale geliyordu. Buna, arkadaşları tarafından tiran olarak adlandırılan birinin düşüncesi de eklenince, kalbindeki endişeyi - ya da kalbine eşdeğer organını - gidermek pek mümkün olmuyordu. "Ben Oak, zooloji profesörüyüm. Ty, adaya ne için gidiyorsun, sorabilir miyim? Muhtemelen daha iyi yerler önerebilirim. Yeraltı kıtasına girmek istiyorsan, Carvador sıradağlarının tuz madenlerinde çok daha yakın bir giriş var." "Görmek için gidiyorum, Profesör Oak, görmek için. İyi şeyler duydum. Ayrıca denizden sık sık canavarların saldırdığı da duydum! Kaos denizinde yaşayabilen bir canlı hiç görmedim, oldukça ilgimi çekti." Oak cevap veremeden, başka biri söz aldı. "Notknit Adaları çok muhafazakârdır. Orada pek hoş karşılanmayacaksınız. Herkes Inn gibi, tesadüfen oradan geçen herkesi kabul etmez," dedi yaklaşık 3 fit büyüklüğünde bir örümcek. Lex kaşlarını çattı ve bu yorumdan hoşnut olmadığını açıkça belli etti. Örümcek, Inn'in hiçbir standardı olmadığını ve gelen her serseriyi kabul ettiğini ima etmişti. Oda birdenbire kararmış gibi göründü, ancak Inn, Lex'in aurası nedeniyle örümceğin herhangi bir tehdit veya tehlike hissetmesini engelliyordu. "Hayır, hayır, adalar çok dost canlısıdır, Bay Tyrant!" Oak aniden ısrar etti. "Gerçekten çok dost canlısıdırlar! Siz sadece... eh, umarım sakıncası yoktur. Yani, manzarayı seyretmek ve kültürü keşfetmek istiyorsanız, gerçekten istiyorsanız ve zamanınız varsa, belki yapabilirsiniz..." "Sorun değil, Profesör Oak. Bana söyleyebilirsiniz. Ben dost canlısı biriyim. Kurallara uyarım. Adalarda bazı kurallar varsa, onlara uyarım. Bu yüzden size soruyorum, değil mi?" "Eh, sizin de söylediğiniz gibi, denizlerden gelen canavarlar var ve bazı insanlar bu canavarları evcilleştirmiş. Tam olarak sekiz ada lideri. Gidip dostça bir dövüş yaparsanız, çok dostça bir dövüş, Bay Tyrant, kimsenin ölmesine gerek kalmaz, kazanırsanız rozetler alabilirsiniz. Sekiz rozeti de aldığınızda, tüm adalar size açılacak ve bir yerli gibi karşılanacaksınız." "Gerçekten mi? Canavarlar evcilleştirilmiş mi? Ne kadar ilginç," dedi Lex, sonra durup örümceğe baktı. "Acaba tam olarak nasıl evcilleştirildiler? Önce bayılana kadar dövdüler mi?" Konuşurken örümceğin tüm gözleriyle göz teması kurdu ve ne demek istediği herkes için oldukça açıktı. Lex devam etmek üzereyken, Gerard ve Lilith el ele tutuşmuş, birbirleriyle konuşarak odaya girdiler, etraflarında olup bitenlerden tamamen habersizdiler. Lex'in özenle yarattığı gergin atmosfer, yakışıklı Gerard'ın onunla flört ederken çıkardığı şeytani kıkırdamalarla anında yok oldu. Lex iç geçirdi.