Bölüm 114 : Kaşıntı

Normal şartlar altında, Lex yaklaşık 2700 kişinin dikkatini üzerine çekmiş olmaktan dolayı son derece gergin olurdu. Düne kadar, daha doğrusu bu sabahın erken saatlerine kadar, Lex böyle bir kalabalığa kekelemeden, en azından mırıldanmadan veya birkaç kelimeyi yanlış telaffuz etmeden hitap etmeye hazır hissetmiyordu. Ancak şu anda kalabalığa bakışları tamamen sakin ve doğaldı. Sanki onun huzurunda gergin olanların onlar olması gerektiğini, tersinin geçerli olmadığını düşünüyor gibiydi. Kalabalığı bir kez kısaca taradı, gözleri dört ayrı grubun üzerinden geçti. Şeytanlar'a baktığında bakışları bir saniye daha uzun süre durdu, ama sanki onlar sıradan misafirlermiş gibi devam etti. "Hepinizin gelmesinden büyük mutluluk duyuyorum," dedi, sesi yüksek ama yine de rahat bir tondaydı. "Tur yapma fırsatı bulamayanlar veya turu atlayanlar için, size hanı tanıtayım. Evreni gezenler, evlerinden uzakta bir yuva arayanlar, mola vermek isteyen maceracılar, ufuklarını genişletmek isteyen akademisyenler, ihtiyaç duyan herkes, evrenin her yerinden gelenler, Midnight Inn tam size göre bir yer. Size dinlenme, güvenlik, fırsat, macera, heyecan, aydınlanma ve daha fazlasını sunuyoruz. Ben Innkeeper'ım ve burası benim mütevazı tesisim." Lex bir an durdu. Sistemden yeni bir görev almıştı ve işi bitirene kadar okumayı ihmal edecekti, ancak bildirime bir göz attığında bu görevin ne kadar ciddi olduğunu anladı. Hızlıca kafasında bir plan yaptı ve nasıl başa çıkacağına karar verdi. Bu, şimdiye kadar tamamladığı en hızlı görev olacaktı. "Son zamanlarda, üç yeni gezegen Han'a erişim hakkı kazandı. Bunu kutlamak ve karşılıklı büyümeyi ve dostluğu teşvik eden bir ortam yaratmak için, üç dünyanın kültürlerini birbirleriyle paylaşmalarına ve bazı oyunlarda ödüller için yarışmalarına olanak tanıyan Gece Yarısı Oyunları'nı düzenlemeye karar verdim." Konuklarını süzerken, bu sefer biraz daha uzun bir süre durakladı. Marlo'nun açıkça heyecanlı bir şekilde koloseuma girdiğini gördü. Kaslarının bir kısmı geri gelmişti, ama Lex şu anda buna dikkat etmedi. Tüm konukların yüzlerine baktı, gözlerine baktı, hala dikkatlerini çekip çekmediğini görmek için. Garip giyimli insanlar, kadın kıyafetleri giymiş şeytanlar ve kafası karışık Canavarlar, hepsi gözlerini ona dikmişti. Şu ana kadar kimse tek kelime bile etmemişti, ama onlara yakında konuşma fırsatı verecekti. Tabii ki, bazı konuklar fırsat verilmesini beklemeyeceklerdi... "Gece Yarısı Oyunları iki bölüme ayrılacak. İlk bölüm kültürel bir gösteri olacak. Her gezegenden tüm konuklar katılabilir ve etkinlik, konukların istediği formatı, ister gösteri, ister sunum, ister oyun veya başka bir şey olsun, içerecektir. Tabii ki, bu süreçte diğer konuklara zarar veremezsiniz. “Bu bölüm birkaç aşamaya ayrılacaktır. İlki genel aşamadır ve burada herkese bir alan tahsis edilecek ve sunumlar eşzamanlı olarak yapılacaktır. Seyircinin gerçek tepkileri, beğenileri ve popülerliklerine göre adaylar eleme turuna seçilecek ve burada tüm seyircilerin önünde sunum yapmak için sahneye çıkacaklardır. “Bu, son iki finalistin sahnenin merkezinde yer alacağı finale götürecektir. Kazanan takım sadece kendileri için değil, tüm gezegenleri için de bir ödül kazanacaktır. Bu deneyim sayesinde tüm gezegenlerin insanlarının birbirlerine daha yakınlaşmasını ve birbirlerinin güçlü ve zayıf yönlerinden ders almasını umuyorum. "Bundan sonra, elbette, Midnight Games'in savaş ve gerçek 'oyunlar' kısmına geçilecek - bazılarının büyük sevincine." Lex, Marlo'ya bir bakış attıktan sonra devam etti. "Bu kısım biraz farklı ve aynı zamanda tehlikeli. Bu oyunlar burada, Inn'de değil, Vegus Minima'da oynanacak." Bu açıklama Ragnar'ın kaşlarını hafifçe çatmasına ve Loretta'nın merakla kaşlarını kaldırmasına neden oldu. "Çoğunuz bilmiyor olsa da, bazılarınız şimdiden Vegus Minima'da büyük bir girişim yürütüldüğünü biliyor. Bilmeyenler için, ayrıntıları biraz açıklayayım." Doğal olarak Lex, Vegus Minima'da olan biteni bilmiyordu, ancak olaylar panelinde Inn'e bağlı tüm gezegenlerdeki önemli olayları görebiliyordu. Bu paneli kullanarak bu olayları kendi olaylarına dahil edebiliyordu ve bu sayede Vegus Minima'da gerçekleşen en büyük olay olan yumurtlama portalının avı ve bununla ilgili olayların ayrıntılı açıklamalarını öğrenmişti. "Şu anda gezegen bölünmüş durumda. Büyük bir kısmı zombi olarak bilinen iblislerin kontrolü altında, geri kalanı ise insanların kontrolünde." Bu basit bir açıklamaydı, ancak neredeyse tüm konukların dikkatini çekti. Bazı Canavarlar bunu tahmin ediyordu, ancak bir gezegenin tamamının – gezegen kavramını hala anlamasalar da – insanlar tarafından kontrol edildiğini öğrenmek onları şok etti! Jotun askerleri ve Şeytanlar odaklanmıştı, çünkü bu "oyunlar" yeni başlayan çatışmaları üzerinde doğrudan bir etkiye sahip olacaktı. Oyunların gidişatına göre, destek her iki tarafa da gidebilirdi. Dünyalılara gelince, hangisi zombi kıyamet filmi izlememişti ki? Sanki fantezileri gözlerinin önünde canlanıyordu ve gerçekten büyülenmişlerdi. "Bazılarınız, zombilerin doğrudan üreme yolu olmadığı için, onları öldürmenin yavaş ama kesin bir şekilde zombileri gezegenden sonsuza kadar ortadan kaldıracağını düşünerek bunun basit bir savaş olduğunu düşünebilir. Ancak bu o kadar basit değil. Görüyorsunuz, gezegende başka bir alemden sonsuz sayıda zombinin gezegene girmesini sağlayan bir üreme portalı var. “İnsanlar bu üreme portalının yerini bulmak için çaresizce uğraşırken, iblisler onu gizli tutmak için ellerinden gelen her şeyi yapıyorlar. Ancak bu mücadelede, iblisler zaman açısından avantajlı durumdalar. "Portalı gizlemekle kalmayıp, onu yıldızlararası saldırılardan da koruyan bir oluşum kurmak için uzun zaman harcadılar. Herhangi bir kitle imha silahı kullanılırsa, oluşum yıkıcı enerjiyi doğrudan gezegenin çekirdeğine yönlendirecek, onu dengesiz hale getirecek ve nihayetinde tüm gezegeni yok edecektir." Lex'in sözleri sadece Ragnar'ı değil, şeytanları da kaşlarını çatmaya neden oldu. Bu, şeytanlara karşı savaşta kullanılan yeni bir taktik değildi ve aslında çok yaygın bir taktikti. İşgalciler tüm gezegeni feda etmeye hazır olmadıkça, böyle bir düzenleme sadece yüksek seviyeli kültivatörlerin kullanımını engellemekle kalmaz, aynı zamanda ağır yıkıcı teknolojik silahların kullanımını da engeller. Tabii düzenlemenin yeri tespit edilebilirse. "Bu arka plan bilgisiyle, oyunları açıklamaya başlayabilirim. Koruyucu oluşumun çalışmasını sağlayan on çok önemli düğüm noktası var, bu yüzden on oyun olacak!" "Sevgili Han Sahibi," Loretta, bunun nereye gittiğini tamamen anladıktan sonra sonunda Lex'i kesintiye uğrattı. Ancak kesintiye uğratırken, erkek gibi seslendirdiği sesi agresif veya suçlayıcı değil, daha çok pişmanlık ve üzüntü dolu bir tondaydı. "Bana öyle geliyor ki, 'Gece Yarısı Oyunları'nda çok fazla ayrımcılık var. Bu etkinliğin amacı, birbirimizle iyi geçinmek, dostluk kurmak ve birbirimizin kültürlerini öğrenmek olduğunu sanıyordum. Ama şimdi bana öyle geliyor ki, tüm bunlar sadece bir katliama zemin hazırlamak için... benim halkımın katledilmesi için." Loretta son cümleyi söylerken, hayalî bir gözyaşını yanağından sildi. "Bu pek hoş değil, değil mi? Bir hanın sergileyeceği türden bir davranış değil. Özellikle de gereksiz yere düşmanlar edinmeden işletmeye çalışan bir hanın." Lex sırıttı. O bunu bekliyordu – ve birçok insan ve Canavar da öyle. "Sanırım bir tür yanlış anlaşılma var," dedi, ses tonunda eğlence açıkça belliydi. "Midnight Inn, sadece misafirlerimize değil, onların ait olduğu tüm topluluklara da yardımcı olan barışçıl toplantıları destekler. Bir işletme olarak, 'düşmanlar' edinmekle ilgilenmiyoruz, sadece daha fazla misafir edinmekle ilgileniyoruz. Tek odak noktamız, adımızı evrene yaymak, böylece dinlenmeye ihtiyacı olan herkes tam olarak nereye gelebileceğini bilsin." "Gördün mü, yine. Eylemlerin ve niyetin, sözlerinin bir yansıması değil. Bizi açıkça hedef alırken, nasıl düşman edinmediğini söyleyebilirsin? Benim değerli zombilerimle dolu bir gezegeni ölüme mahkum edip, daha fazla misafir aradığını nasıl iddia edebilirsin?" Onun sorusu üzerine Lex gülmeye başladı. Bu, kısa süren bir kıkırdama, kıkırdamaya benzer bir ses ya da küçük bir kahkaha değildi. Neşe ve eğlence dolu, açık ve yüksek bir kahkahaydı. Sesi kolosede yankılandı. Baskıcı ya da gizli bir öfkeyle dolu değildi, gerçek bir eğlenceydi. Ancak bu şekilde devam ettikçe, Şeytan daha çok kaşlarını çattı ve Ragnar daha çok kafası karışmış göründü. Hancı'nın onları ciddi bir tehdit olarak görmediğini anlamak için hiçbir açıklamaya ihtiyaçları yoktu. "Loretta canım," dedi Lex, gözlerinden gerçek gözyaşlarını silerek, "Düşmanları kışkırtmıyorum, sadece bazı oyunlar düzenliyorum, anlıyor musun? Zombilerle dolu bir gezegeni ölüme mahkum etmiyorum, bunlar sadece basit oyunlar." Şeytanlar ve hatta insanlar, bütün bir gezegenin kaderini bir oyun olarak gören bu adama karşı tüyleri diken diken oldu. "Evrenin her yerinden misafirlerim var. Ayrım yapmıyorum ve herkesin kurallara uyması şartıyla herkese eşit davranıyorum. Anlıyor musun? Ama bazı misafirler benim hanıma gelip bana tekrar tekrar saldırdığında, oyunlarımı birazcık değiştirmeyi sorun etmiyorum. Sonuçta, bir kaşıntıyı ne kadar süreyle görmezden gelebiliriz?" Lex bu soruyu en parlak ve en samimi gülümsemesiyle sordu, ama kimse onun şu anda göründüğü kadar neşeli hissetmiyordu. Bu, Hanın sahibi idi ve Şeytan'ın tehdidi bile ona kaşıntıdan başka bir şey değildi!