Bölüm 1172 : Yükseliş

Lex, Innkeeper'ın ofisinde oturmuş, Inn'e bakıyordu, ancak bunu yapmasına gerek yoktu. Engellemediği sürece, Inn'de neler olup bittiğinin her zaman farkındaydı. Havada hafif bir heyecan hissedebiliyordu. Çoğu insan yaklaşan etkinlikten ne bekleyeceğini bile bilmiyordu. Geçen seferki ödüller bile sadece kısaca bahsedilmişti. Lex, konukların her birinin içinde çok ince bir çaresizlik hissettiğini hissetti. Son zamanlarda hayat çok zordu ve hepsi kutlayacak bir şey istiyordu. Lex gözlerini kapattı ve parmaklarını gerdi, sanki piyano çalmak ya da bilgisayarda uzun bir rapor yazmak için hazırlanıyormuş gibi. Parmaklarını kapattığında, Naraka'nın kabzası onu bekliyordu. Kılıç henüz ilk kanını tatmamıştı, ama yaklaşan savaşı hissedebiliyordu. Hazırdı. Damian, Lex'i kışkırtmakta çok cesur davranmıştı. Bunu yaparken Lex'in geçmişini biliyor muydu, yoksa başka bir şeyi mi hedefliyordu? Belki de neden sadece Lex'i sakladıklarını ve başkalarını saklamadıklarını anlamaya çalışıyordu ve onu ortaya çıkarmaya çalışıyordu. Belki de kimsenin bulamadığı ve yakalayamadığı bir teröristle çalışmak onun özgüvenini artırmıştı. Bu durumda Lex, sonunda doğru düzgün bir cevap verecekken, onun nasıl tepki vereceğini merak etti. Lex etkinlik panelini açtı ve 21 Midnight Token harcadı. Bu, Midnight aleminden son on beş yılda biriktirdiği 21 trilyon Midnight Puanını harcadığı ve neredeyse tüm birikimini sıfırladığı anlamına geliyordu. Sadece 200 milyar MP'si kalmıştı. Ancak bu kadar çılgın bir harcama gerekliydi. Sonuçta, bu seferki Midnight Games'in mekanı Origin aleminin kendisiydi. Katılımcılar daha fazlaydı, mekan daha büyüktü, riskler daha büyüktü ve doğal olarak ödüller de o kadar büyük olmalıydı. Aniden Midnight Inn'deki tüm faaliyetler durdu. Origin aleminde, oyunlara kaydolan sayısız gezegendeki tüm faaliyetler durmuş gibi görünüyordu. Daha da önemlisi, altın anahtara sahip olan herkes, anahtardan gelen bir karıncalanma hissetti ve anahtarı tuttuklarında zihinlerinde bir görüntü gördüler. Bu görüntü, Midnight Inn'in gökyüzünü dolduran ve katılan tüm gezegenlerin gökyüzünü kaplayan görüntüyle aynıydı. Görüntüde, çenesinde bir parça et taşıyan bir karınca, çakıl taşlarıyla dolu bir tarlada sürünüyordu. "Güç..." Tek bir kelimeydi, kendisi güçle doluydu ve alemde, uzayda, zamanda, büyük görüntülere tanık olan herkesin zihninde ve ruhunda yankılandı ve tüylerini diken diken etti. Derinlerinde, belki bedenlerinde, ruhlarında, anılarında gizli olan bir şeyi hissedebiliyorlardı. Sesle birlikte bir şey uyandı ve ne olduğunu bilmeseler de, bunun önemli olduğunu hissettiler. Ancak tüm konuklar vizyon ve kelimeden büyülenmişken, bir süredir Han'da çalışan işçiler kontrol edilemez ve bastırılamaz bir heyecanla doluydu. Bu, tek ve gerçek Han Sahibinin sesiydi. "Var olan her şeyin bir gücü vardır ve aynı zamanda bu güç tarafından yönetilir." Daha büyük, daha korkutucu başka bir böcek karıncanın önüne çıktı ve karıncanın durmasına neden oldu. "Bazıları diğerlerinden daha fazla güce sahiptir ve bu gücü istedikleri gibi kullanırlar..." Böcek karıncaya saldırdı, çakıl taşlarını fırlatarak onu yaraladı. Ancak, inatçı karınca ödülünü bırakmadı. Tekrar ayağa kalktı ve saldırgan böcekle yüzleşmeye hazırdı. "Ancak onlar, bu güce sahip olanların sadece kendileri olmadığını unuturlar. Sayıca üstünlük de bir güçtür..." Büyük böcek karıncaya bir kez daha çarpacakken, yoluna daha büyük bir koruma karıncası çıkarak yolunu kesti. Sonra bir tane daha, bir tane daha. Böcek farkına bile varmadan, sırtında karıncalar sürünmeye başladı ve diğer karıncalar da bacaklarını altından çekerek onu sardı. "Zayıflar, güçlüler, kazananlar ve kaybedenler, savaşanlar ve pes edenler vardır. Bazen kader hepsiyle alay eder." Karıncalar kavgayı kazanmak üzereyken, büyük bir metal bot kayanın üzerine bastı ve hiçbir şey bırakmadan uzaklaştı. "Yenilmez, anlaşılmaz güçlerin elinde, ister kader, ister kader, ister bir tanrı, ister bir ölümsüz olsun, hayatınız bir oyun gibi görünebilir." Daha fazla bot çakılların üzerine bastı ve görüntü, giderek büyüyen, tam vücut zırhı giymiş, kılıçlarını ve kalkanlarını yanlarında taşıyan, savaşa hazır bir orduya odaklandı. "Hayatlarının bile başka birinin elinde bir oyun olduğunu bilmeden." Sahne daha da uzaklaştı ve askerlerin sadece savaşa gitmekle kalmayıp, bir savaştan da geldikleri ortaya çıktı. Yaralı ve hırpalanmış, bazılarının zırhları kırılmış, bazılarının kılıçları kırılmıştı. Sahne uzaklaştıkça, her bir askerin ayrıntılarını görmek imkansız hale geldi, ancak o anda farklı şeyler görünmeye başladı. Askerler, duvarları yıkılmış, ordusu katledilmiş, kralı ölmüş, fethedilmiş bir kaleden uzaklaşıyorlardı. "Uzun zamandır kaos yayıyorlar. Yıkım yayıyorlar. Başkalarının hayatlarıyla eğlenmek için oynuyorlar. Ama bu oyunu oynayabileceklerin sadece kendileri olmadığını unutmuşlar." Ordu köyleri ve kasabaları geçiyordu. Kadınlar ve çocuklardan oluşan coşkulu kalabalığın önünden geçiyorlardı. Çiftçiler ve işçiler orduya katıldıkça, demirciler metal kapıları ve süs eşyalarını eritip zırh ve kalkanlar yaptıkça, tüccarlar ve lordlar onlara yiyecek almak için paralarını topladıkça ordu büyüyordu. "Sizi ezip geçecekler, bu yüzden bugün size şunu söylemek için buradayım: ayağa kalkın!" Ordunun önünde bir duvar belirdi. Yaşayanların dünyasına uygun olmayan boşluk yaratıkları ve canavarlar duvarın önünde sıralanmış, arkasında ise sayısız cehennem canavarı şeklinde bir ölüm ve yozlaşma dalgası duruyordu. "Korku ve yalanların perdesinin arkasına saklanıyorlar, bu yüzden bugün size şunu hatırlatmak için buradayım: canavarlar bile ölebilir." Bir mancınıktan atılan yanan bir taş duvara çarptı, bir parçasını kopardı ve sayısız canavarı öldürdü. Savaş başladı ve görüntü sürekli olarak çeşitli savaş sahnelerinden geçiyor gibiydi. Bir an, bir grup insan bir canavarla savaşıyordu. Bir kılıç darbesi görüntüyü kapladı ve karanlık bir buluttan oluşan canavarlarla savaşan canavarlar, elfler, şeytanlar ve melekler ortaya çıktı. Yer yarılmış ve cehennemler ortaya çıkmış, sonsuz korkuların kapıları açılmıştı. Ancak deliklerinden zar zor çıkmışlardı ki, gökyüzünden bir ışık huzmesi düşerek hepsini parçaladı. Işık bulutları yırtarak geçince bulutlar dağıldı ve gökyüzünde savaşan sayısız uzay gemisi ortaya çıktı. Yeşil ve kırmızı lazerler havayı doldurdu. Kan emici çığlıklar atarak kanatlı yaratıklar ve böcekler saldırdı. Ama havada sihir parıldıyordu. Periler havada uçarken, parıldayan peri tozları tüm yozlaşmayı yok ediyordu. Büyücüler ve cadılar süpürgeleriyle uçarken, değnekleriyle ateş ediyorlardı. Beyaz zırh giymiş uzay askerleri blasterlarını ateşliyorlardı. "Bugün, size hatırlatmak için buradayım, ölümle karşı karşıya olsanız bile..." Şiddetli bir savaşın tükettiği gezegenin üzerinde, açıkça görülebilen yalnız bir ay asılı duruyordu. Ancak ay aniden parçalanmaya başladı ve ondan büyük parçalar uçarak iskelet bir pençe ortaya çıktı. Herkes ölmekte olan aya bakarken savaş bir anlığına durdu. Ayın daha fazla parçası koparak ayrıldı, ta ki ay aniden patlayarak ölümsüz bir ejderhayı ortaya çıkarana kadar. Siyah zırh giyen ejderha kükredi, siyah alevleri tüm gerçekliği yakmakla tehdit ederken, kükremesi yaşayanların ruhlarını söndürdü. Ejderha, iskelet yüzünün derinliklerindeki yeşil, alevli gözleriyle gezegene bakarken ışık söndü ve karanlık yayıldı. Bir asker kılıcını yere düşürdü. Ejderha kanatlarını açtı, güçlü aurası gezegeni sardı ve sonra gezegene doğru uçmaya başladı. "...oyun aniden değişebilir." Görümde tek bir figür odak noktasına geldi. Tüm dünya umudunu yitirirken, tek bir meydan okuyan figür kollarını kavuşturmuş, gökyüzüne bakarak havada duruyordu. Figür zırh giymiyordu, siyah bir takım elbise giyiyordu. Ölümsüz ejderha yaklaşır ve o tekil figürü siyah alevleriyle boğmak için ağzını açtığı anda, önünde bir uzay yarığı açılır ve ondan daha da güçlü bir Kun Peng çıkar ve ejderhayla çarpışır. "Oyun oynayabilenler sadece lanetliler ve kötüler değildir. Siz de oynayabilirsiniz. Bu vesileyle, Gece Yarısı Oyunları'nın başladığını ilan ediyorum. Öyleyse ayağa kalkın! Bu duruma ayak uydurun. Sayısız dünyayı ele geçirmiş zulüm ve korkuya karşı ayağa kalkın. Ayağa kalkın ve kendi efsanenizi yaratın!" Trilyonlarca varlığın kalbinde ezici bir cesaret, gurur ve hırs dalgası patladı. İçlerinde uyandığını hissettikleri küçük, minik şey umut, tutku ve daha da önemlisi, hayatın yaşamaya değer olabileceği hayaliydi. Origin aleminde, Midnight Games'in hedefi zengin dünyalar ya da güçlü dünyalar değildi. Bunun yerine, savaş, zulüm ve açgözlülükten yaralı olan dünyalardı. Acı ve ıstırap görmüş gezegenlerdi. Teröristlerin elinde acı çeken gezegenlerdi. Midnight Games'in çağrısını duyan, daha fazlasına evrilmeye hazır gezegenlerdi. Böylece, uzun zamandır unutulmuş, terk edilmiş dünyalar, portallar açıldığında, acil yardıma ihtiyacı olan diğer dünyalara giden Innkeeper'ın gücünü hissettiler. Hepsi Midnight Games'e kaydoldukları için, bunun bireysel bir yarışma değil, dünyalar arası bir yarışma olduğunu biliyorlardı. Kaç dünyayı kurtarabilirlerdi? Kaç teröristi engelleyebilirlerdi? Kaç kahraman yetiştirebilirlerdi? Hancı'nın sözlerinin içlerinde yankılandığını hissettiklerinde, orduları portallardan geçerek koştular. En çok yardıma ihtiyaç duyduklarında, bunu duyacak kimse yoktu. Ama şimdi yardım çağrısını duymuşlardı ve buna cevap vermeden bırakmayacaklardı. İkinci Midnight Games, birçok galaksiye yayılan bir savaşla başladı. Her iki ordu da, böceklerin istila ettiği bir gezegene indi. Lex'in gözleri parladı ve elindeki Naraka titredi. Yakında, harekete geçme sırası onlara da gelecekti.