Bölüm 124 : Üçüncü prosedür

Ragnar ayrıldıktan sonra, Anthony müzakereleri devraldı. Generalle karşılaştırıldığında, o çok daha açık sözlüydü. Koşulları doğrudan belirledi ve eğer dünyalılar bunu kabul edilemez veya yerine getirilmesi zor bulurlarsa ya da biraz pazarlık yapmak isterlerse, bunu reddedip bir sonraki potansiyel işbirliği noktasına geçecekti. Sonunda, dünyalılar ya kendi aralarında tartışmak için zaman istediklerinden ya da oyunların ilk turundaki performanslarına bağlı olduklarından, hiçbir konuda anlaşmaya varamadılar. Yine de Anthony hayal kırıklığına uğramadı ya da hoşnutsuzluk duymadı ve işbirliğinin çoğunu kesinleştirecekleri bir sonraki toplantı için bir zaman belirledi. Ragnar ve Anthony'nin onlara davranışları arasında gece ile gündüz kadar fark vardı. Ragnar inatçı olabilirdi, ama Anthony tamamen profesyoneldi. Bu da onlara imparatorluk için ne kadar önemsiz olduklarını açıkça gösterdi. Belki de ilk başta ilgi görmelerinin tek nedeni, hanın içinde karşılaşmış olmalarıydı. İmparatorluk onları başka bir yerde karşılaşmış olsaydı, mevcut güçleri ve konumlarıyla, muhtemelen görmezden gelinirlerdi. Toplantı sona erdiğinde, kendi astlarına talimatlarını ilettiler ve hologramdaki kadınla bir kez daha görüşmek üzere Dünya'ya döndüler. İsyancılar konusunda en çok endişelenen Brandon, yokluklarında şüpheli hareketler veya faaliyetler olup olmadığını sordu. Aldığı cevap, her şeyin normal olduğu yönündeydi, bu da onu rahatlatmaktan çok endişelendirdi. İsyancıların toplantıdan haberi olmaması imkansızdı. Bu fırsatı harekete geçmek için kullanmazlarsa, belki de oyunlar sırasında harekete geçeceklerdi. Oyunlar sırasında da hiçbir şey yapmayacakları ihtimali de vardı, ancak torununu suikast girişiminde bulunacak cesarete sahip bir örgütün böyle bir fırsatı kaçıracağını düşünmüyordu. Dünya'daki sınırlı güçler ve harekete geçecek yeni bilgi olmadığı için, Mars'ı sıkıyönetim altına almaya karar verdi. Bir sonraki duyuruya kadar tüm faaliyetler durduruldu ve tüm askeri güçler tam alarm durumuna geçirildi. Doğrusu, Mars en az tehlike altındaydı, çünkü gezegene fark edilmeden yaklaşmak imkansızdı ve Mars'taki her şeyi sıkı bir kontrol altında tutuyordu, güç dağılımının çok büyük olduğu Dünya'nın aksine. Yine de, riske girmek istemiyordu. Kadınla toplantıyı yeniden topladılar ve raporu kendileri vermek yerine, Adrian raporu sundu. Raporu dinledikten sonra, kadın bir süre düşündü ve sonra şöyle dedi: "Jotun İmparatorluğu'na eğitim için istediğiniz kişiyi gönderebilirsiniz, ancak sadece yeni askerlerinizi hanın kendisi aracılığıyla gönderebilirsiniz. Hiçbir koşulda, Dünya'nın yerini ifşa etmenizi gerektirecek herhangi bir anlaşmayı kabul edemezsiniz. Ayrıca, insanları Dünya'dan göndermek sorun değil, ancak gönderilenler geri dönemezler - asla! Dış güçlerle karşılaşma konusunda endişelenmenize gerek yok. Böyle bir tehditle karşılaşırsanız, biz hallederiz. Ayrıca, güneş sisteminizin yakınındaki ve çevresindeki uzay bizim denetimimiz altındadır. Başka bir gelişmiş medeniyet olsaydı, bunu çoktan bilirdik. Uzay korsanlarının olasılığı daha da düşük, bu yüzden endişelenmenize gerek yok." Tartışma bir süre daha devam etti, ancak özetle hologramdaki kadın, Dünya'nın yerini ifşa etmedikleri ve Dünya'ya gönderdiği "misafirleri" ile ilgili emirlerine uydukları sürece ne yaptıkları umurunda değildi. Kadının sağladığı nispi özgürlük ve genel güvenceler, dünyalıları çok rahatlattı. Artık tek düşünmeleri gereken, Ragnar'ın teklifine ne cevap vereceklerdi? İnsanları göndermek sorun değildi, ama eğer geri dönemeyeceklerdi, o zaman onları göndermek ne anlam ifade ediyordu? Belki de evrenin belirsizliği içinde kendileri için daha iyi bir hayat kuracaklarını umdukları insanları gönderebilirlerdi. Bu anlaşmayı tartışanların sadece onlar olmadığını bilmiyorlardı. Evrenin çok uzaklarında, Vegus Minima gezegeninde, Ragnar ciddiyetle bir raporu inceliyordu. Daha spesifik olarak, "Dünya: gizli" kelimelerine bakıyordu. Vegus Minima'dan döndüğünde durumu rapor etmesi gerekiyordu, ancak kazançlar beklenenden çok daha fazlaydı. Sonuç olarak, her zamanki gibi bir rapor sunmak yerine, platin düzeyinde gizli bir iletim başlatmak zorunda kaldı. İletişiminin sonucunda, sadece ordu değil, imparatorluğun aristokrasisi de bilgilendirildi. Bir asilzade ve bir komutan general, hologram olarak karşısına çıktı ve ona ağırbaşlı bir bakışla baktılar. Ne yazık ki, belirli bir rütbenin üzerindeki bir iletişimde, genellikle kötü haberler olurdu. Evrenin değişkenliği böyleydi. Ragnar, raporuna Midnight Inn'i SS derecesinde tehlike potansiyeline sahip tarafsız bir organizasyon olarak değerlendirdiğini belirterek başladı. Bu noktayı vurgulamak için, bir Celestial'ın Innkeeper'ın astı gibi göründüğünü bildirdi. Burada anahtar kelime "görünüyordu" idi, çünkü ayrıntıları bilmiyorlardı, ancak böyle bir görünüm sergilemek başlı başına etkileyiciydi. Ardından Dünya ve Nibiru hakkında rapor verdi. Son olarak, İblisler ve Şeytanlar hakkında rapor verdi. Gözündeki cihazı kullanarak onların aura imzalarını yakaladığını söylediğinde, çok sevindiler! Ragnar bile Loretta'nın neden arananlar listesinde bu kadar üst sıralarda olduğunu bilmiyordu, ancak onun aurasına sahip olması imparatorluk için son derece önemliydi. Elbette, onun yaydığı aura sahteydi ve bir tür gizleme veya dönüştürme tekniğine tabi tutulmuştu. İmparatorluk yine de bunu kullanmanın bir yolunu bulacaktı. Bu, yüz binlerce yıldır Şeytanlar ile oynadıkları bir aldatma oyunuydu. İletişim sona erdiğinde, Ragnar gelecek günler için hazırlık yaparken bir rapor aldı. Her ihtimale karşı, imparatorluğun veri tabanında Nibiru ve Dünya ile ilgili herhangi bir şey olup olmadığını görmek için bu isimleri aramıştı. Beklendiği gibi, Nibiru ile ilgili herhangi bir bilgi yoktu, bu yüzden bir giriş yaptı ve onu Ateşli Mamutlar ile ilişkilendirdi. Ancak beklenmedik bir şekilde, Dünya hakkında bir giriş vardı. Ancak bu giriş gizliydi. Onun seviyesinde bile ayrıntıları göremezse, Dünya ile ilgili meseleler o kadar da basit değildi. Bir süre sonra, raporu bir kenara koydu. Dünya ile ilgili ayrıntılara girmeye zahmet edemedi. Tek odak noktası iblislerdi. Dünya ona yardım ederse, onlardan yararlanırdı, aksi takdirde ertesi gün onları unuturdu. Nibiru'da ise tepki tamamen farklıydı. Çoğu canavar hiç ilgilenmiyordu. Baskı altında tutulmak onları rahatsız ediyordu ve geri dönmekle ilgilenmiyorlardı. İlgilenen az sayıdaki canavar ise her şeyi bir kenara bırakıp hazırlıklara başladı. Bu sırada, Tiffany ve Lex'in büyük çaba sarf ederek Kızıl Ulus'un Koruyucu Lordu'na ulaştırmaya çalıştıkları mektup, koruyucunun tapınağına ulaştı. Ancak Koruyucu Lord Igishima, kendisine komplo kurulduğundan tamamen habersiz, hala Midnight Inn'deydi. Han'da ise Lex'in yokluğunda bile işler sorunsuz ilerliyordu. Bu şanslı bir durumdu, çünkü Lex ancak sekiz saat sonra uyandı ve hala biraz yorgun hissediyordu. Yatağından kalkmadan, uyurken olan biten her şeyi yavaşça tekrar izlerken, saçma sapan miktarda yemek sipariş etti. Lex kendini casus, takipçi veya röntgenci olarak tanımlamazdı, ama onu misafirlerini bu kadar sık dinlerken gören herkes kesinlikle öyle tanımlardı. Yine de neler olup bittiğini bilmek önemliydi. Uyandığında, bir süre yerinde kalmaya karar verdi. Uyuduğu birkaç saat içinde, çeşitli ürünler satın alan ve hizmetlerini kullanan konuklardan 20.000 MP kazanmış ve toplamda 95356 MP'ye ulaşmıştı. Bu çok iyiydi, çünkü oyunlar başlamadan önce, ruhunu etkileyecek olan üçüncü prosedürü uygulayarak kültivasyonunu yükseltmeye karar vermişti. Bu küçük bir masraf değildi, ama beklemek de istemiyordu. Ne kadar güçlü olursa, onun için o kadar kolay olacaktı. Lex ödemeyi yaptı ve bir sonraki anda kendini beyaz odada buldu. Nefesini bitirecek kadar zamanı bile olmadan, bir kez daha bayıldı ve ruhunu geliştirmek için süreç başladı. Önceki ikisine kıyasla, bu çok daha zordu ve daha uzun sürecekti. Ama neyse ki, etkinlik başlamadan önce bitmiş olacaktı.