Bölüm 1342 : Araştırma II

Ripley, Marzu'ya soru sorarken, eskiden Ming Jie olarak bilinen Dağ Adamı gözlerini açtı. Aura'nın kimseye etkisi yoktu, ayrıca Dağ Adamı herkesten yeterince uzakta oturuyordu, bu yüzden ani hareketleri diğer misafirlere zarar vermezdi. Bu, diğerlerinin zararsız aura dalgalanmalarını hissetmeyecekleri anlamına gelmiyordu, Ming Jie uyandığında hanın hemen hemen herkes bunu hissetti. Kabul etmek gerekir ki, ölümlü konuklar bir süreliğine, alet veya teknik yardımı olmadan Dağ Adamı'na tırmanmayı bir antrenman yöntemi olarak benimsemişti. Ancak bunun taciz ve kişisel alan ihlali olarak yorumlanabileceği düşünülerek, han bu uygulamaya kısa sürede son verdi. En fazla, konukların Dağ Adamı'nın önünde poz verip fotoğraf çekmelerine izin verilebilirdi. Dağ nihayet hareket ettiğinde, orada sayısız tanık ve konuk vardı ve hanın en eski turistik cazibe merkezlerinden birinde yaşanan beklenmedik değişiklik karşısında bir an için şaşkına döndüler. Ardından, yeni bir şeyin heyecanı onları sardı ve daha da fazla fotoğraf çekmeye başladılar. "O nedir?" Ripley, alışılmadık incelemesini sonunda durdurdu ve uzaktaki devasa figüre bakarak sordu. "Bir süredir uyuyan eski bir misafir. Onunla konuşmak ve herhangi bir sorun olmadığından emin olmak için bir süreliğine ayrılmam gerekebilir." "Eski bir misafir ise, araştırma için uygun olduğunu düşünüyorum. Zaten burada işim bitti sayılır. Jidore, araştırmaya katıldığın için çok teşekkür ederim. Midnight Inn'in beklentilerini karşıladığını, hatta aştığını umuyorum." Savaşa hazır, öfkeli görünen Marzu, sadece küçümseyerek başını salladı. Luthor ve diğerleri nihayet onlarla konuşma ve yanlış anlaşılma olmaması için ortamı yumuşatma fırsatı buldular. O zamanlar Midnight Battalion'a yapılan saldırı, sonunda bir araya gelen bir dizi varlık tarafından düzenlenmişti, ancak onlara karşı hareket edenlerin kimliklerini tam olarak ortaya çıkaramamışlardı. Neyse ki, katılımı kesinleşen ve Marzu'nun nefretinin hedefi olabilecek en az bir kişi, daha doğrusu bir tanrı vardı. Lex, Ra'yı çoktan yenmişti, ancak Tanrı ölmemişti ve şimdi bir başka Demi-Dao Lord kızı da birdenbire ortaya çıkmıştı. Öfkeli sihirli dinozorlar şeklinde müttefiklerin Tanrıların zamanını ve dikkatini meşgul etmesi, Lex'in kolayca vazgeçebileceği bir şey değildi. Sadece her şeyin yolunda gitmesini ve beklenmedik ama tamamen öngörülebilir sonuçlar çıkmamasını umuyordu. Ra'nın çocuklarından bahsetmişken, Bastet'in nasıl olduğunu merak etti. Ailesine kıyasla, o çok daha dost canlısıydı. Aynı zamanda, onu yakın zamanda görmek istemiyordu. Lex ve Ripley, kafası karışık ve uykulu görünen inleyen dağa yaklaştılar. "Merhaba Ming Jie. Benim adım Lex, Midnight Inn'de çalışıyorum. Uzun süredir uyuduğun için seni kontrol etmeye geldim. Nasılsın?" Lex, ruhsal duyularıyla sordu. "Uyuyor mu?" kafası karışık dağ cevap verdi. "Hayır, hayır, bu doğru gelmiyor. Sistemim çalışırken biraz kestirdim... Yani, gelecekteki yolumu düşünürken sadece bir anlığına gözlerimi kapattım. Nasıl uykuya dalmış olabilirim? Olamaz, bu bildirimler de ne?" Dağ, sisteminin varlığını neredeyse ifşa etmek üzereydi, bu da Innkeeper'ın uyardığı bir durumdu, bu yüzden açıkça en iyi ruh halinde değildi. Ancak, kestirdiği sırada pek çok beklenmedik şey olduğu için bu durum kaçınılmazdı. "Herhangi bir sorunuz varsa cevaplamaya hazırım," dedi Lex, Ming Jie'nin kendini toparlamasını beklerken. Ripley ise, bu kabalık olur diye onların konuşmasını dinlemeden bekledi. Yine de Dağ Adam uyanınca anketi yapmak istiyordu. Dağ adamı bildirimlerini hızla gözden geçirdi ve sonunda kendisine ne olduğunu anladı. Sistemin görevlerini takip etmeye karar vermişti, çünkü bunun daha güçlü olmanın en hızlı yolu olduğu sonucuna varmıştı. Sistem ona kendini yerleştirip bölgesini ele geçirmesini söylemişti, eski gezegeninden etkili bir şekilde kovulduğunu düşünürsek bu kolay bir şey değildi. Ancak sistem, yarı kış uykusu modunda beklemesi halinde daha fazla görev geleceğini de bildirmişti. Ming Jie de bunu yapmaya karar verdi, ancak sistemin zaman ölçeğinin bir dağın zaman ölçeği olduğunu fark etmedi. Birkaç on yıl, bir dağ için gerçekten birkaç saniye gibiydi, bu yüzden yıllarca uyumuştu. Sanki bu yetmezmiş gibi, yeni bir alemin doğuşunu ve onun bol enerjisini deneyimledi, bu da onun dağ türünde bir mutasyona uğramasına neden oldu. Başlangıçta, çoğunlukla toprak, kaya ve vücudunda çeşitli cevherlerin iz miktarlarından oluşan normal bir dağdı. Şimdi, bu bir Ruh Çekirdeği dağıydı, yani bedeninin içinde yüksek kaliteli bir ruh taşı yatağı oluşmuştu ve bu, bedeninin içindeki toprağın, kayaların ve cevherlerin doğasını değiştiren Altın çekirdek görevi görüyordu. Hiçbir şey yapmadan güçlenmişti, ancak şimdi büyüme gereksinimleri de değişmişti. Kendini yerleştirebileceği yepyeni bir alem bulmadıkça, muhtemelen Midnight Inn'e yerleşmek zorunda kalacaktı. Bu, Ming Jie'yi birçok nedenden dolayı büyük ölçüde rahatsız ediyordu. Bir kez daha insan olmak, geri dönüp kendi gezegenini ve korumaya yemin ettiği prensesi aramak istiyordu. Şimdi... şimdi prensesin büyük olasılıkla çoktan öldüğü gerçeğiyle yüzleşmek zorundaydı ve geri dönecek hiçbir şeyi yoktu. Hayatının anlamı neydi? O neydi... "Affedersiniz, umarım bir şeyi bölmüyorsam," dedi Ripley, dağ nihayet uykusunu atlatmış gibi hissettikten sonra. "Bir ankete katılmak ister misiniz?"