Bölüm 1350 : Hikaye zamanı I

Ereboth'un amacını öğrendiği için Lex rahatladı. Güç, başkalarının ne istediğini bilmekte yatıyordu. Bu bilgiyle, durumu kendi lehine manipüle edebilirdi. Başlangıçta, geri adım atmasının tek nedeni Ereboth ve niyetleri hakkında hiçbir şey bilmemesiydi. Şimdi ise sadece avantaj elde etmekle kalmamış, onun niyetini de anlamıştı: onun gözüne girmek. Lex kelimenin tam anlamıyla tüm avantajı elinde tutuyordu, bu yüzden rahatladı ve bir sonraki hamleyi Ereboth'a bıraktı. Durumu kil gibi şekillendirip, kendisi için kabul edilebilir bir sonuca dönüştürecekti. Ereboth'un sistemi ve bununla neler yapılabileceği özellikle ilgisini çekiyordu. Hatta bunun nasıl yararlı olabileceğine dair birkaç fikri bile vardı. Ne yazık ki, Lex kötü gezegeni gerçekten yok edip sistemini özümseyemedi, bu yüzden başka bir şeyle yetinmek zorunda kaldı. Ereboth sosyal becerilerinden yoksun olabilir, ama aptal ya da deneyimsiz değildi. Hiçbir şey olmasa bile, bir zamanlar gezegeninde yaşamış trilyonlarca varlığın hayatları, çözüm arayabileceği bir rezervuar gibi zihninde anılar olarak saklanıyordu. Milyarlarca insanın anılarını gözden geçirdi, onların özelliklerini ve doğalarını Innkeeper'ınkilerle karşılaştırdı ve belirli bir sonuca vardı. Şu anda oturup bu konuşmayı yapabilmesi, Hancı'nın ona çok kızgın olmadığı anlamına geliyordu. Öyle olmasaydı, Hancı onu çoktan öldürmüş ya da sürgüne göndermiş olurdu. Bu bilgiyle, gezegen, ölüm tehdidi zihninden silinirken, gizlice biraz ivme kazanmış gibi hissetti. Ardından, o insanların hayatlarını değerlendirmeye devam etti ve bu durumdan çıkmanın en iyi yolunun, tamamen dürüst davranarak Han Sahibinin empati ve merhamet duygusuna başvurmak olduğuna karar verdi. En ufak bir yalan bile planın başarısız olmasına neden olabilirdi. Kararını verdikten sonra, Ereboth kararlı bir şekilde harekete geçti. Hancıya melankolik bir bakışla baktı ve bir soru sordu. "Hancı, hikayemi dinler misin? Bu, davranışlarım için bir mazeret değil... ama belki de neden öyle davrandığımı ve kazananların kaybedenleri yediği bir gerçeklikten başka bir gerçeklik bilmediğimi açıklayabilir. Başka türlü bir ilişki bilmiyorum." Hancı, rehberliğe ihtiyaç duyan kayıp bir çocuğu izler gibi, gözlerinde acıma dolu bir bakışla baktı. "Peki. Seni dinleyeceğim," dedi, sesi önceki sakin ve soğukkanlı haline geri dönmüştü. "Ben... benim... benim doğumumun kendisi bu sistemle bağlantılıydı," dedi Ereboth hüzünlü gözlerle. "Bunun dışsal bir şey olduğunu, büyük bilinmezden bana geldiğini hep biliyordum. Ama bunu sorgulamadım, çünkü hayatımın ilk milyar yılında, başlangıçta bu kadar karmaşık düşüncelere tamamen acizdim. "Bir gezegen olarak bilinç kazandığımda, içgüdülerim tarafından yönlendirildim. Gezegenimin gelişmesini, alan ama vermeyen parazitleri ortadan kaldırmak ve ruhsal enerjide daha güçlü olmak istedim. "Olaylar öyle gelişti ki, sistemim de benzer bir şey istiyordu. Sistemim... sistemim... sistemim..." Ereboth, ayrıntıları açıklamakta zorlanırken yüzünde tereddüt ifadeleri belirmişti, bu yüzden Lex ona yardım etti. "Sistem Sistemi, evet biliyorum," dedi Hancı, sanki bu var olan en önemsiz şeymiş gibi. Ereboth titredi, ama bu konuda hiçbir şey söylemedi ve hikayesine devam etti. "Sistem Sistemim de benim daha güçlü olmamı istiyordu, ama sistemi kullanarak. Bana yapmam gereken görevler verdi. Zaten içgüdülerimle hareket ettiğim için, yavaş yavaş doğal hazinelerin büyümesini kontrol ederek, içimdeki bilinçli varlıkların tarih akışını etkileyerek, içgüdüsel olarak sistemimi de kullanmaya başladım. "Sistemim, birkaç kişiye sistemlerimi aktarmama izin verdi. Başladığımda, sadece bir sistem verebiliyordum, böylece vücudumda ilk sistem kullanıcısını yarattım. Sistem kullanıcısı, benzer seviyedeki diğerlerini öldürerek, deneyim denen şeyi kazanarak güçlendi. Ama bilmediği şey, kazandığı deneyimin yarısının aslında bana aktarıldığı, yavaş yavaş benim seviyemi de yükselttiği ve daha güçlü olmamı sağladığıydı. "İlk sistem kullanıcısı güç peşindeyken öldü, ikincisi de, üçüncüsü de. Ama dördüncüsü özel biriydi. O, ölümün beyniydi ve hassas ve kolaylıkla öldürüyordu, bu da onun daha hızlı güçlenmesini sağlıyordu. "O büyüdükçe ben de büyüdüm ve sistemimin daha fazla özelliğini açtım. İçgüdüsel olarak, dördüncü sistem kullanıcısına giderek daha fazla görev verdim ve onun giderek daha güçlü olmasına yardımcı oldum. Ama sonra bir noktada o gezegendeki en güçlü kişi oldu ve ben büyümeyi durdurdum. "Neyse ki, o zamana kadar daha fazla sistem aktarabilme yeteneğini açığa çıkarmıştım ve böylece bir öldürme kültürü gelişti. Daha da hızlı güçlenmeye başladım, ama sonra bir sorun ortaya çıktı - çok tahmin edilebilir bir sorun. Gezegenim neredeyse tüm yaşamdan yoksun hale geldi." Oda bir kez daha sessizliğe büründü ve objektif olarak konuşursak, Lex böyle bir ortamda büyümek Ereboth'u nasıl kötü niyetli, kana susamış, güce aç bir gezegen haline getirebileceğini anlayabilirdi. Tabii ki bu, onu affedeceği veya hatta buna izin vereceği anlamına gelmiyordu. Lex, Ereboth sisteminin barındırdığı potansiyeli duyduğunda, bunun muazzam bir potansiyel olduğunu kabul etmekten kendini alamadı. Öldürmeyi hoş görmek istediği için değil. Hayır, Lex arayüze göz atarak gezegenin diğer özelliklerini zaten biliyordu ve hikayenin nereye gittiğini anladığını hissediyordu. Lex'in Sistem Sisteminde en çok ilgisini çeken özellik zindanlardı! Gelecekte Ereboth'a nasıl yardım edeceğini planlamaya başlamıştı bile. "Bu, uzun süre benim gelişimimde bir durgunluk yarattı," gezegen hikayesine devam etti. "Ta ki sonunda bir değişiklik olana kadar. Sistemim doğal olarak bir üst seviyeye çıktı."