Bölüm 1378 : Sadece biraz

"Yani şimdi aşırı güçlü bir manyak beni avlayacak mı diyorsun? Kim olduğunu söyleyebilir misin?" Lex endişeli ama çok da endişeli değil bir şekilde sordu. Aşırı güçlü düşmanlar tarafından avlanmaya alışkındı. Nasıl cevap vereceğini çoktan düşünmeye başlamıştı. "Maalesef, en önemli müşterimizle ilgili herhangi bir bilgiyi paylaşmam yasak, ancak Emporium'un onun davranışlarından memnun olmadığını söyleyebilirim. Ama bu konuda yapabileceğimiz bir şey yok. O müşteri Emporium'un kurallarını ihlal etmedikçe, ona karşı misilleme yapamayız. "Sadece bu bilgiyi sizinle paylaşmak istedim, alışverişinizi... azaltmak isterseniz diye sizi uyarmak için. Bu şirket politikasına aykırı, bu yüzden bunu gizlice yapmak zorunda kaldım." "Ben o kadar kolay korkutulacak biri değilim," dedi Lex. "Ama kiminle karşı karşıya olduğumu bilmeden körü körüne hareket edemem. Bu kişi hakkında bana söyleyebileceğiniz bir şey var mı? Ya da kim olduğunu anlayabileceğim bir yol var mı?" Powell başını salladı. "Söz konusu müşterinin kimliği hakkında hiçbir bilgi paylaşamam. Sana sadece, sana zarar vermek isteyenlerin kimliğini tahmin etmeni sağlayacak bazı koruyucu ekipmanlara bakmanı tavsiye edebilirim. Ne yazık ki, bu tür ekipmanlar çok az talep görüyor, çünkü sayısız güçlü ve etkili kahin birkaç yıl önce Origin aleminden kaybolmuş görünüyor." Lex bir çözüm bulmaya çalışırken kaşlarını çattı. Sonuçta, Lex artık bağlantıları olan bir adamdı. Origin aleminde yüksek mevkilerde arkadaşları vardı. Ama şüphesiz, Emporium'dan faydalanan kişi de şüphesiz sıradan biri değildi. "Eğer en iyi müşteri olursanız, size anlatabileceğim başka ilginç bir şey daha var," dedi Powell gülümseyerek. "Emporium'da, her Powell performansına göre sıralanır. Eğer en iyi müşteri olursanız, ben otomatik olarak ana Powell olurum ve diğer tüm Powell'ları ve Emporium'u yönetirim." Lex kaşlarını kaldırdı, çünkü Powell dolaylı olarak önemli bir ipucu vermişti: En iyi müşteri kim olursa olsun, onunla ana Powell ilgileniyordu. Ama daha da önemlisi... "Bekle, bu senin görevi devralacağın anlamına mı geliyor? Bu nasıl olacak? Diğer Powell'lar seni sabote etmeyecek mi? Ama sizler anılarınızı paylaşmıyor musunuz?" Powell gülümseyerek başını salladı. "Öyle olmuyor. Hepimiz aynıyız. Hangimizin sorumlu olduğu önemli değil. Değişen tek şey, müşterinin Emporium içinde daha fazla yetkiye sahip olan Powell ile ilgilenmesi. Oh, ve evet, ana Powell olursam, süper güçlü birine dönüşürüm." "Ne ilginç," dedi Lex. "Bu arada, ana Powell ile Emporium dışında görüşmek istersem, onu nerede bulabilirim?" "Söylemesi zor. Emporium, üretim, hasat ve depolama için kullandığı bir dizi gezegene sahip. Onları deneyebilirsin, ama ana Powell genellikle çok meşgul ve Emporium'un dışında fazla zaman geçirmiyor." "Bir şeyler bulurum herhalde. Sanırım olayın özünü anladım. Beni yakalamak isteyen büyük kötü adam, daha fazla para harcamak kötü adamın bana karşı harekete geçmesine neden olabilir, falan filan, en iyi müşteri olmak avantajlar sağlar vb. vb. Atladığım bir şey var mı?" Powell, Lex'e bir an baktı, şaşkın ve nasıl cevap vereceğini bilemiyordu. "Hayır, sanırım özeti bu," dedi, biraz yenilmiş gibi. "Endişelenme. Bu uyarıyı yapmanın yararlı olmadığını söylemiyorum, yararlıydı. Sadece bilinmeyen, güçlü düşmanlarla başa çıkmaya çok alışkınım. İster bir tarikat, ister terör örgütü, ister güçlü bir imparatorluk, ister güçlü bir aile, ister büyük bir mezhep olsun, hepsiyle az çok başa çıkabilirim. Sanırım en önemli müşteri Henali'den biri değil, değil mi? Onlar olsaydı, insanları sadece korkutmak için öldürmeye gerek duymazlardı. Dao Lord'lardan biri olmadığı sürece, sorun yok." "Dao Lordları Emporium'da alışveriş yapmazlar," dedi Powell ciddi bir şekilde. "Emporium, Dao Lordlarının ihtiyaç duyduğu her şeyi onlara ücretsiz olarak verme konusunda katı bir politika izler. Geçmişte bir kez hizmet etmemize rağmen, hiçbir Dao Lordundan ödeme kabul etmedik." "İşte, benim halledemeyeceğim bir şey yok. Düşmanın kim olduğunu öğrenebildiğim sürece, sorun olmamalı. Her neyse, Powell, bu çok iyiydi ve bana haber verdiğin için gerçekten minnettarım, ama bu Vortex'te zaten on saniye kaldım ve evrenden uzun süre kopuk kalmayı göze alamam. Başka bir şey yoksa, izin isteyeceğim." "Ah, bir şey daha var," dedi Powell, Lex'in aciliyetini fark ederek. "Sana verdiğim kutu hâlâ sende mi? Eğer öyleyse, içinde Midnight Inn'in anahtarı ile birlikte bana geri verebilir misin?" Lex kaşlarını kaldırdı, ama soru sormadı. Kutuyu çağırdı, içine altın bir anahtar koydu ve Powell'a verdi. Inn'in anahtarları artık pek de nadir değildi. "Mükemmel," dedi dükkân sahibi yumuşak bir gülümsemeyle. "Duvardan geçerek Vortex'ten çıkabilirsin. Ben henüz çıkamam, sen önden git." Powell'dan onay aldıktan sonra Lex aniden duvara doğru yürüdü, sonunda Vortex'ten çıktı ve evrenle bağlantısını yeniden kurdu. Bağlantısı kesilmiş olan her şey sonunda geri geldi ve Lex, sanki su altından çıkmış ve nihayet tekrar nefes alabiliyormuş gibi hissetti. İnsan ırkının kaderinden kopuk olmak, onun tahmin etmediği bir düzeyde rahatsız ediciydi. Ama gülümsemesi uzun sürmedi. Geri döndüğü anda Jack ile de yeniden bağlantı kurdu ve anıları yeniden senkronize oldu. Sorun şu ki, Lex'e ne olduğunu bilmeyen Jack, biraz fazla tepki göstermiş olabilir.