Bölüm 1398 : Güç kullanamaz

Lex, tavernasına birini ağda yaptırmak için gelen bu tuhaf grubu nasıl değerlendireceğini bilemiyordu. Bunun yerine, bir şekilde duyularını tamamen atlatabilen gemilerini inceliyordu. İmparatorlukta henüz hiç kimseyi ve hiçbir şeyi görmemiş olduğunu ve her şeyin ona, imparatorluğun daha önce karşılaştığı imparatorluklara kıyasla oldukça zayıf olduğunu gösterdiğini düşünürsek, bu nadir bir sürprizdi. Daha da önemlisi, gemiyi takip ederek gizlice Treehouse tavernasına doğru giden suikastçıların sayısı, orijinal gemi kadar iyi gizlenmemişti. Geminin inanılmaz gizlilik yeteneklerinin, kendi saflarındaki bir hain tarafından anlamsız hale getirilmiş olması biraz hayal kırıcıydı, ama Lex bunu pek umursamadı. Tüm suikastçılar Altın Çekirdek'te oldukları için, en fazla korkulacak bir şey değillerdi. Bunun yerine, gemiyi ve ondan saklanma konusundaki olağanüstü yeteneğini incelemeye devam ederken, zihninin bir kısmı başka şeylere odaklanmıştı. Elfler Ağaç Ev'e geri dönmüşlerdi ve artık aşağıdaki bahçeyi korkusuzca keşfediyorlardı. Sonunda yukarı çıkacaklar ve muhtemelen uzun süre kalacaklardı. Seçilmiş kişiyi bulmakla ilgili bir şeyler mırıldanıyorlardı, ayrıca bahçenin güzellikleri ve benzeri şeyler hakkında da. Tavernaya koşan o yeni ruh kültivatörü, garip bir şekilde bahçenin hemen dışında durmuş, aynanın önünde kravatıyla oynayıp duruyordu, sanki yaklaşan randevusu için görünüşünden endişeliymiş gibi. Yakında tavernanın Kaçış Odası olacak olan yeraltı labirenti de neredeyse hazırdı. Sonunda, küçük çocuklar gibi çimlerde yuvarlanarak hayatlarının en güzel anlarını yaşayan elfler, şamanları onları azarlayınca ayağa kalktılar. Tabii ki, şamanın kendisi çimlerle kaplıyken onu ciddiye almak biraz zordu, ama onlar bunu belirtmek kadar aptal değillerdi. Balkonda oturmuş hayatında ilk kez pizza yiyen Tetsuya, onların içeri girmesini izlerken kafasında birçok düşünce dolaşıyordu. Aslında elflerle tanışmayı dört gözle bekliyordu. Onlara kim olduğunu, büyük ve güçlü Paul olduğunu söylediğinde, İmparatorluğun şüphelerini uyandırmadan Ağaç Ev'den kaçmasına yardım edeceklerdi. Ya da İmparatorluk şüphelense bile, zarar görmeden kaçmasına yardım edeceklerdi. Çünkü isyanı sadece o yönetebilirdi ve onu tam olarak nasıl başlatacağını sadece o bilirdi. Ancak elflerin gelmesinden memnun olsa da, İmparatorluk güçlerinin ortaya çıkmasından da aynı derecede dehşete kapıldı. Askerleri yeterince önemsemedi - onlar da çok rahatsız görünüyorlardı. Onun yerine, onu rahatsız eden, aşağıdaki Yeni Doğan ruh yetiştiricisiydi. Böyle bir varlığın yakınında, hiçbir kaçış planı yeterince iyi olamazdı. Nascent ruh yetiştiricisi hepsini yok edebilirdi. İsyanı henüz onlarla yüzleşecek kadar güçlü değildi, yoksa çoktan başlatmış olurdu. Ancak o bir Nascent ruh yetiştiricisiyle yüzleşemese de, Lex onlardan hiç endişe duymuyor gibiydi. Kendisi oldukça güçlü görünüyordu, Tetsuya onu hiç ölçemiyordu. Ancak tavernadaki personel tamamen başka bir konuydu. Yetiştiriciliklerini iyi gizliyorlardı, ancak Tetsuya'nın içgüdüleri, onlardan biriyle yüz yüze geldiğinde onu her seferinde güçlü bir şekilde uyarıyordu. Geçmişte aldığı çeşitli uyarılarla edindiği deneyimlerden, Tetsuya onların hepsinin Nascent aleminde olduğunu kolayca anlayabilirdi. Çay servisi yapan ve yatakları hazırlayan sayısız çalışanın hepsinin Nascent seviyesinde uygulayıcı olduğu bir taverna. Tetsuya bunu hiç anlayamıyordu. Bu tek taverna tüm gezegeni kontrol edecek kadar güçlüydü, öyleyse neden sadece bir taverna işletiyorlardı? Tetsuya cevabı bilmiyordu ve birkaç şüpheleri vardı, ama bildiği şey, onların varlığının ona birkaç risk almaya cesaret verdiğiydi. Pizzasının geri kalanını yuttu, kalktı ve köşede duran bir grup İmparatorluk askerine doğru yürüdü. "Merhaba," dedi, onlara el sallayarak. "Rahatsız ettiğim için özür dilerim. Bu tavernada gördüğüm tek diğer misafirler sizlersiniz ve bu yer hakkında sizinle sohbet etmek istedim. Burası harika! Buraya nasıl geldiğini biliyor musunuz?" Tetsuya'nın sesi, tavernaya tesadüfen gelen bir misafirin tüm coşkusunu ve heyecanını yansıtıyordu, burayla ilgili bir terslik olduğunu açıkça anlayabilecek deneyimli bir savaşçının sesi gibi değildi. "İlk başta bunun İmparatorluk tarafından inşa edildiğini düşündüm, bu yüzden bir bakmak için aceleyle buraya geldim. Ama büyük bir sürprizle, hiçbir bağlantısı yoktu! Duyduğumda kulaklarıma inanamadım!" Askerler birbirlerine rahatsız bir şekilde baktılar. Ama görevleri tavernayı araştırmak olduğu için, kendileri dışında tek misafirle konuşmak iyi bir fikirdi. "Bu taverna İmparatorluğa ait olmasa da, İmparatorluğun üst düzey personeli taverna sahibiyle doğrudan temas halindedir," dedi askerlerden biri, taverna hala İmparatorluğun emri altında gibi davranarak. Teknik olarak yalan söylememişti, çünkü taverna sahibi kendisi üstleriyle temasa geçtiğini söylemişti. "Ah evet, tavernanın sahibi. İyi bir adam, bana burayı gezdirdi bile. Hediye dükkanına mutlaka bakmalısınız, birkaç çılgın biblo var. Bu arada, tavernanın sahibinin adını öğrendiniz mi?" Askerler cevap veremeden, lokantanın kapıları açıldı ve inanılmaz derecede şık giyinmiş ama gergin görünen bir adam, birkaç muhafızla birlikte içeri girdi. "Sizler," dedi adam, askerleri görür görmez onlara seslendi. "Ben komutan Scru Bhe. Ekibinizin lideri nerede? Onu hemen çağırın." "Emredersiniz efendim!" diye bağırarak adama selam verdiler ve hızla odadan çıktılar. Ancak o anda Scru Bhe, askerlerin Tetsuya ile konuştuğunu fark etti ve yüzünde bir gülümsemeyle ona yaklaştı. "Konuşmanızı böldüğüm için özür dilerim genç adam. Ani davranışımdan alınmayın lütfen, sadece biraz heyecanlandım. Burada olduğuma inanamıyorum." "Hiç sorun değil, Komutan Scrub," dedi Tetsuya sevgi dolu bir gülümsemeyle. "O adamlara tavernacının adını bilip bilmediklerini soruyordum. Onu iyi tanıyormuş gibi konuşuyorlardı." "Scru Bhe, Scrub değil," diye düzeltti komutan, ama dikkatini veremeyecek kadar dalgın görünüyordu. Tesadüfen, aynı anda elfler de odaya girdiler. "Taverna sahibinin adı mı dedin? Neden tek bir isimle yetiniyorsun? O, birçok ismi olan bir adam. Yakışıklı Şeytan. Çılgın Piç. Seçilmiş Kişi. Aşıklar Adası'nın Kralı. Melek Katili - gerçi bu sonuncusu melekleri öldürdüğü için değil, sayısız melek ona aşık olduğu için. Hatta bir ara ona A-Moving-Treasure-Chest (Hareketli Hazine Sandığı) dendiğini duydum, çünkü görünüşe göre bir ara birkaç gezegen değerindeymiş. Hayır, tek bir isim ona yetmez ve birçok isim de ona yakışmaz. Bence ona tavernacı demeye devam etseniz en iyisi." Tetsuya bu cevaptan biraz memnun kalmamıştı, ancak bu eski tanıdığının hayal ettiğinden çok daha popüler olduğunu öğrenmişti. Bilmediği şey ise, önündeki adamdan tavernacının adını öğrenmeye çalışırken, elflerin de adama bakıyor olduğuydu. "Taverna sahibi seçilmiş kişi mi dedi?" diye fısıldadı elflerden biri diğerine. "Bu bir tesadüf olamaz," diye yanıtladı diğeri. "Kurtuluşumuzu bulmuş olabiliriz," dedi şaman, gözlerinden yaşlar akarken. Aynı sıralarda, yaklaşık bir düzine suikastçı çeşitli kılıklar altında tavernaya girdi ve tesadüfen Lex de aynı anda bodrumunu bitirmişti. Şimdi, misafirlerini aşırı tehlikeli olabilecek ya da olmayabilecek kaçış odasına zorla sokamazdı, ancak Lex ölümleri veya ciddi yaralanmaları önlemek için bir acil durum kaçış özelliği eklemişti. Bununla birlikte, misafirlerini isteyerek katılmaya ikna etmek için çeşitli yollar düşünebilirdi. Elfler aralarında fısıldaşıyorlardı, Tetsuya ve Scru Bhe sohbet ediyorlardı, Henry uygunsuz yerlerinde ağda yaptırıyordu ve suikastçılar yavaşça merdivenlerden yukarı çıkıyorlardı. Aniden, hepsi önlerinde bir sanal ekranın belirdiğini gördüler ve ilk başta hepsi şaşırdı. Ancak ekrana daha yakından baktıklarında, bunun sadece bir duyuru olduğunu gördüler. Duyuru: Treehouse tavernasının açılışını kutlamak için, bir ödülün verileceği bir etkinlik düzenleniyor: Peak Nascent Defense Talisman. Tılsım, Nascent alemindeki tüm saldırılara karşı 15 dakika boyunca koruma sağlar. Etkinlik, tavernanın Escape odasında gerçekleşecek. Escape odasını ilk çözen ve çıkan kişi ödülü kazanacak*. * Vazgeçip Escape odasından çıkmak, odayı tamamlamak olarak sayılmaz.