Bölüm 1401 : Boşluk Kalkanı

"Mükemmel," dedi Han Sahibi. "O zaman zindanları incelemek size kalmış. Luthor, zindanların amaçlarını ve hedef kitlesini açıklayacak, siz de standartlara uygun olup olmadıklarını belirleyeceksiniz. Denetimden geçtikten sonra, zindanları halka resmi olarak açacağız." "Güveniniz beni çok onurlandırdı," dedi Ripley, aşırı derecede derin bir reverans yaparak. "Beklentilerinizi karşılamak için elimden geleni yapacağım. Ayrılmadan önce, sakıncası yoksa size vermek istediğim birkaç şey var." "Öyle mi? Ne getirdin?" diye sordu Han Sahibi, sesinde bir parça eğlenceyle. Ripley, tüm eylemlerinin ve niyetlerinin çoktan anlaşıldığını biliyor gibi, hafifçe gülümsedi. "Versalis Bankası'ndan sembolik bir hediye," dedi Ripley, uzamsal yüzüğü öne doğru uzatarak. "Midnight Realm'i Innkeeper'ın iktidar merkezi olarak tanıyan Versalis Bankası, Void Aegis'i hediye ediyor. Bu, bir alemin konumunu Void içinde gizleyebilen ve normal şartlar altında izlenemez hale getiren bir cihaz. Mütevazı bir hediye, ama umarım astlarınız alemi yönetirken sizi rahatlatabilir." "Hediye için teşekkür ederim. Çok düşüncelisiniz," dedi Innkeeper, içinden duyduğu heyecanı hiç göstermeden. Tabii ki Lex, Void Aegis'i kullanmadan önce kendisi kontrol etmek zorunda kalacaktı. Bankanın kullanabileceği bir tür gizli izleme cihazı olup olmadığını kim bilebilirdi? "Bunun yanı sıra, çalışanlarınızın evreni daha iyi tanıyarak krallığınızı daha iyi yönetebilmeleri için, Versalis Bankası ve ortakları tarafından desteklenen New Age Expo'ya üç davetiye var. Artica Major krallığında düzenlenen New Age Expo, yeni güçlerin kendilerini ortaya koymaları, olası ittifaklar ve anlaşmalar yapmaları ve genel olarak tanınırlık kazanmaları için bir fırsat. Tabii ki bu, Expo'nun sadece ilk kısmı. Expo'nun sonraki kısımları, çoğunlukla Artica Major krallığının yönetici gücünün gelecek planlarını açıklaması için ayrılmış. "Artica aleminin, büyük olmayan bir ırkın büyük bir alemi kontrol altına aldığı nadir örneklerden biri olduğu düşünüldüğünde, bu Expo, evrensel ölçekte gelecekteki büyük oyuncularından birinin muhtemelen ilk evrensel tanıtımı olacaktır. "Fuarın başlamasına sadece birkaç ay kaldı, bu yüzden birini göndermek istiyorsanız, yakında karar vermelisiniz. Davetin kısa sürede yapıldığı ve Artica Major krallığına giriş izni almanın o kadar kolay olmayabileceği göz önüne alındığında, birini göndermek istiyorsanız, bana haber verin, onlar da Banks heyetine katıldıklarında katılabilirler." "Bu kadar zahmete girmenize gerek yoktu," dedi Innkeeper kibarca. "Hayır, hiç zahmet değil. Banka, alemin adını aldığı Artica ırkının ortağı olduğu için, bu davetiyeleri almak hiç sorun olmadı. Ayrıca, denetimimin ön özetine göre, han çalışanlarının büyük bir kusuru yok, ancak deneyim eksiklikleri, alemler arası misafirlerle ilgilenirken yakında bir dezavantaj haline gelebilir." "Öyleyse, hediyenizle bir kez daha son derece düşünceli davrandınız. Denetim tamamlandığında, misafirlerimiz arasında onurlu bir konuma ulaşmanızı sağlayacağım." "Lütfen, Han Sahibi, bu benim için bir zevk," diye Ripley Han Sahibine güvence verdi. Söylenecek başka bir şey kalmadığından, vedalaştılar ve Ripley, Luthor'u takip ederek mühürlü galaksideki Ereboth'a doğru yola çıktı. "Bu zindanların temel dayanağı nedir?" Ripley, Luthor'a klips tahtasına birkaç not alırken sordu. "İki amaç var. Birincisi ve en önemlisi, yenilik ve eğlence amaçlıdırlar. Zindanlar, sadece Ereboth'un sunabileceği belirli özellikler sayesinde benzersiz bir deneyim sunar. Bu sadece zindanlara gitmekle ilgili değil, gerçek hayattaki oyun mekaniklerini yaşamakla ilgili. Görüyorsunuz, bir misafir Ereboth'a gelir gelmez, bizim temel sistem dediğimiz şeyi kazanır. "Hedefleri tamamlayarak, görev dizilerini takip ederek, çeşitli zindan seviyelerinden geçerek ve başarılar biriktirerek, oyuncular veya konuklar seviye atlayabilirler. Seviye atlamak, güçte gerçek bir artışa katkıda bulunur ve bu da bizi zindanların ikinci amacına getirir. "Zindanlar, becerilerini geliştirmek ve gerçek savaşlarda kendilerini sınamak isteyen konuklara meydan okumak ve onları güçlendirmek için varlar, ancak aynı zamanda bir güvenlik çizgisi de sağlıyorlar. Ereboth'un benzersiz seviye atlama yöntemleri ve zindanların tehlikeleri ve zorlukları, birçok konuğun tatmin edici bir meydan okuma olarak göreceği bir deneyim sunuyor. "Ancak, zindanların doğası gereği, tamamen güvenli değildirler. Bir konuk, kaçmak için anahtarlarını kullanmakta çok yavaş kalırsa, tehlikeyle karşılaştığında hayatını kaybedebilir. Ayrıca, Ereboth'un kendisi de birkaç kısıtlama getirmiştir. Göksel alemdeki konuklar ve Cennet Ölümsüzler aleminin zirvesindeki konuklar giremez. "Bu zindanların, girenlerin gücünde gerçek ve kalıcı bir artış sağlayabileceğini düşünürsek, bu tür kısıtlamaların o kadar da sert olmadığını düşünüyorum. Sonuçta, Ereboth'un eşsiz güçlerini kullanarak zayıf olanlara göre güçlenmelerini sağlamak muhtemelen çok daha zordur." "Bunu ben karar vereceğim," dedi Ripley, bir çift savaş gözlüğü takıp kişisel silahı olan Kılıçtan Daha Güçlü Kalem'i çıkarırken. Adı biraz uzun olduğu için, o sadece kalem diye çağırmayı tercih ediyordu. Bundan sonra, Luthor ve Ripley Midnight Inn ile Ereboth'u birbirine bağlayan portaldan geçerek, onun zindanlarının ilkine girdiler. Bu sırada Lex, hala ofisinde Void Aegis'i ve New Age Expo'ya ait üç bileti inceliyordu. Ripley'e bunu belli etmese de, bu onun için büyük bir kazançtı, özellikle de Void Aegis. Bir anlığına Hediye Dükkanı'na koyduktan sonra, Lex açıklamayı okudu ve geri çekti. Cihazda gizli arka kapılar yoktu ve bariz kusurlar da yoktu. Mükemmel bir çözüm olmasa da, en azından Midnight Realm'e temel düzeyde koruma sağlayacaktı. Bu nedenle Lex, onu hemen kullanmakla kalmayıp, kendi sistemiyle birleştirmek de istiyordu! Bunu yaptığı sürece, gelecekte onu yükseltebilecekti. Daha önce, Henali portal uydularından birini sisteme birleştirmiş ve portalı çalıştıran yapay zeka tarafından bile tespit edilemeyen bir giriş noktasını ele geçirmişti. Şimdi, sistemi bu Void Aegis ile birleştirmek daha da basit olacaktı, çünkü bunun için bir görev veya komut bile gerekmiyordu. Tribulation odalarını tasarlarken, kendi odalarını istediği gibi tasarlama yetkisi kazanmıştı. Bu yetkiyi sık kullanmamasının nedeni, kendi tasarladığı odaların sistem tarafından tasarlanan odalara göre daha fazla MP gerektirmesi idi. Ancak, böyle bir yeteneğin neden gerekli olduğunu da anlıyordu. Sistem tarafından sağlanan odalar genel nitelikteydi, ancak bazen Inn, çok özel bir misafir grubuna hitap eden son derece özel odalara ihtiyaç duyuyordu. Lex'in yarattığı Spirit Circus bunun bir örneğiydi. Spirit ırkı için yararlı olduğu için popüler bir oda değildi. Ancak, tüm servetlerini Inn'de Spirit olarak yaşamak karşılığında bağışlayan misafirleri için, zaman geçirmek için harika bir yerdi. Gerçek bir sirk değildi, sadece Spirit ırkına özgü bir dizi eğlence tesisi tek bir odaya sıkıştırılmıştı. Bu, konuklarının hanla ilgili memnuniyet düzeylerinin yüksek kalmasını sağlamak için yapması gereken birçok şeyden sadece biriydi, aksi takdirde işler onun için daha pahalı hale gelirdi. Önemli olan, kendi odalarını yaratabilmesiydi ve bu odalarla yapabileceklerinin sınırları oldukça genişti. Hanın derinliklerinde, her şeyden uzak bir yerde, Lex kapalı bir alan yarattı ve içinde bir kubbe oluşturdu. Burası, Alemin Koruma odası olacaktı. Şimdilik, sadece Boşluk Kalkanı'nı barındıracaktı, ancak alem büyüdükçe, daha fazla şey eklemesi gerekirse, bunu yapacağı yer burası olacaktı. İçine Void Aegis'i yerleştirdi ve ardından onu oda ile birleştirmeye başladı, yeteneğini odanın bir özelliği haline getirdi. Gerçekte, Void Aegis'in kullanımı o kadar basit değildi. Desteklemek ve çalıştırmak için geniş bir temel ve sayısız yardımcı oluşumlar bir yana, muazzam bir güç kaynağı gerektiriyordu. Ancak, onu sistemin bir parçası haline getirerek, sistem Void Aegis'in çalışmasını devralacaktı. Tek soru şuydu... Bu, Henali portalının gizli girişi gibi kendi kendini sürdürebilen bir özellik mi olacaktı, yoksa Lex onu sürdürmek için MP ödemek zorunda kalacak mıydı? Birkaç dakika sonra cevabını aldı ve Lex, krallığını gizli tutmak için ne kadar ödeme yapması gerektiği konusunda beklentilerinde çok muhafazakar davranmış gibi görünüyordu. Lex iç geçirdi ve Expo biletlerine baktı. Onları Guild odasında satıp satamayacağını merak etti.