Bölüm 1465 : Büyüleyici

Lex, Velma ona gazeteyi gösterene kadar kafası karışmıştı. Teknik olarak, bu Azure asteroit alanını izleyen devasa bilgisayar tarafından ellerine yansıtılan bir haber hologramıydı. Dikkat çekici olan, bilgisayar yapay zekaya sahip olmasına rağmen, bir ruh kazanmasına izin verecek eşiği aşmamış olmasıydı. Bu, tam anlamıyla, yapay zeka ırkı için hala bir provokasyondu, ancak kimse Artica ırkına kendi alanlarında ne yapmaları gerektiğini söyleyemezdi. Her ne olursa olsun, gazeteye baktığında köşede küçük bir makale gördü. Makalede onun resmi vardı ve ortalama olarak başlamak için bir yüzyıl süren bir tekniğin ilk aşamalarını öğrenme konusundaki olağanüstü başarısı listelenmişti. Bu küçük başarı, üniversitede bir dersten üstün başarı notu almak ve profesöründen övgü almak gibiydi. Lex bunu umursamadı. Onun umursadığı şey, kendisi hakkında böyle bir makalenin basılmış olması, ancak kendisinin bundan hiç haberi olmamasıydı. Bu, büyük bir sorunu gösteriyordu! 100 mil içindeki hiç kimse, Lex farkına varmadan onu düşünemezdi. Daha uzak mesafelerde, herhangi biri onunla ilgili güçlü duygular beslerse, Lex de bunları hissederdi. Bir şey ondan o kadar uzakta olsa bile, içgüdülerinde bir tepki uyandırmasa bile, kendisiyle ilgili önemli bir konu varsa en azından bir uyarı hissederdi. Şimdi, kendisi hakkında bir makale yayınlanmış olmasına rağmen, bunun tamamen farkında olmaması, bir yerlerde ciddi bir sorun olduğunu gösteriyordu. Lex aniden Artica alemine karşı inanılmaz bir ihtiyat hissetti. Açıkçası, bu gelişmede onların da bir rolü vardı. Çok yüksek bir ahlak kurallarına sahip olsalar ve Lex'i özellikle hedef almaları çok olası olmasa da, onun etkilendiği bir gerçektir. "Misha için endişelenme, ona her şeyi açıklayıp durumu netleştireceğim," dedi Lex, ona bakarak yumuşak bir gülümsemeyle. En azından yeteneklerinin bir kısmı hala işe yarıyordu, çünkü Misha'dan her türlü gizli bilgiyi algılayabiliyordu. Cennet Ölümsüzü olmasına rağmen, içsel düşüncelerini ve niyetlerini Lex'ten saklayamıyordu. Sonuçta, Lex insanların düşüncelerini ve duygularını okumakta ustaydı. Lex konuşurken, Misha oturduğu kafenin penceresinden dışarı bakmak için döndü ve Lex'i gördü. Elf donakaldı, yüzünde panik ve utanç açıkça görülüyordu. Bu biraz sevimliydi. Ya da belki Lex, kızıl saçlı kadınlara karşı bir ilgisi olduğu için böyle düşündü. Ona el salladı ve yanına yaklaştı. "Senden cevap alamadığım için seni bir daha göremeyeceğimi düşünmüştüm," dedi Lex, bir sandalye çekip karşısına otururken, sıcak bir gülümsemeyle. "Aramızda küçük bir yanlış anlaşılma olmuş olabilir." "Hayır, Leon, sorun sen değilsin... sorun benim! Ben... ben henüz böyle bir şeye hazır değilim," dedi Misha, Lex'in gelişmiş duyularıyla bile zar zor duyulabilecek kadar zayıf bir sesle. Lex onun sevimliliğine gülerek ellerini salladı. "Ben de tam olarak bunu kastettim," dedi. "Oraya sadece Karma tekniklerini öğrenmek istediğim için gittim ve orası benim bulunduğum yere en yakın yerdi. Dersin içeriği ise bir tesadüftü. Ben sadece Karma'yı öğrenmek istiyorum, başka bir şey değil." Misha, yanlış anlaşılmayı fark edince yüzü domates gibi kızardı. Nereye saklanacağını bilemediğinden yüzünü menüye gömdü. Bu manzara oldukça sevimliydi ve Lex'i gülümsetti. Ama içten içe Lex son derece sakin ve soğukkanlıydı. Misha ile arasındaki diyalog, Nas ile oynadığı Go oyunu kadar stratejik bir maçtı. Zarif görünümlü elf, göründüğü kadar çaresiz ve zararsız değildi. O görünüşün altında, terör örgütü Fuegan'ın yetenekli ve nitelikli bir temsilcisi gizleniyordu. Onu bir saniye bile hafife almak, kritik bir hata olurdu. Aslında Lex, Misha'nın artık onun gerçek kimliğini bildiğinden emindi - görünüşünü değiştirmediği için bu kaçınılmazdı. Aslında, görünüşünü değiştirmek hiç önemli değildi. Sahte bir isim vermek, Lex'in mahremiyetini korumak istediğini anlamak için yeterliydi. Evrenin en güçlü güçlerinin bulunduğu bu fuarda, Lex kimseyi gerçekten kandırabileceğini düşünmüyordu. Yeterince güçlü olan ve onu tanımak isteyenler, onun kılık değiştirmesini anlayabilirdi. Sonuçta, yüksek seviyeli uygulayıcılar insanları sadece görünüşlerinden değil, başka şeylerden de tanıyabilirdi. İlgilenmeyenler için ise, kılık değiştirmeyi anlayacak kadar güçlü olmaları ne önemi vardı ki? Sahte bir isim yeterliydi. Onu gerçekten koruyan şey, cebinde tuttuğu Innkeepers'ın aurası olan karttı. Bu kart cebindeyken, sahte bir isim verdiğinde neden kimse onu kasten araştırsın ki? Sadece onu zaten tanıyanlar, örneğin Origin aleminden olanlar, onun görünüşünden onu tanıyabilirdi. Lex, Misha'nın iyileşmesi için yeterli zamanı vermek amacıyla birkaç yerel spesiyalite sipariş etti, ama onun randevunun gidişatını daha fazla kontrol etmesine izin verme niyetinde değildi. Her ne kadar baştan çıkarma teknikleri kullanmasa da, belli ki bir şeyler yapıyordu, yoksa onun tüm zayıf noktalarını vuramazdı. Sanki masumiyetini ve sevimliliğini kullanarak onun gardını düşürmek ve konuşmayı kendi hedeflerine yönlendirmek istiyordu - bu hedefler ne olursa olsun. O da bundan yararlanabilir, ona tuzağına düştüğünü düşündürüp, içinden onun sırlarını öğrenebilirdi. Ancak gazeteyle ilgili olay onu güvensiz hissettirmişti. Artica krallığı hakkında ne düşüneceğini artık bilmiyordu, ama onun tehlike algısını ve kendisiyle ilgili şeyleri değerlendirme yeteneğini engellemesinden hoşlanmıyordu. "Artık hava temizlendiğine göre, bunu randevumuz olarak kabul edebilir miyiz?" diye sordu Lex, çekici bir gülümsemeyle. Randevularda sınırlı deneyimi olsa da, ilişkiler konusunda tamamen beceriksiz değildi. Görünüşünden kokusuna, güçlü aurasına kadar her şeyi oldukça çekiciydi. "Sadece bir randevuysa zararı olmaz herhalde," dedi utangaç bir şekilde. Lex güldü. "Bu halin, benimle bilek güreşi yaparken, sana layık olduğumu kanıtlamaya çalışırkenki halinden çok farklı." "O sadece bir oyundu. Ayrıca, senin gerçekten kazanacağını düşünmemiştim. Seni alçakgönüllü yapmaya çalışıyordum." "Ne demek istiyorsun? Ben buradaki en alçakgönüllü kişiyim." Misha gözlerini devirdi, Lex'in kötü şakası utangaçlığını ortadan kaldırdı ve normale döndü. "Çok alçakgönüllüsün, elbette. Ne kadar alçakgönüllü olduğunu, onurlandırma duyurunun yanındaki fotoğrafındaki gururlu ifadeninden anlayabiliyorum." "O fotoğrafta benim hiçbir payım yoktu," diye açıkça açıkladı Lex. "Beni daha iyi tanısaydın, benim kendi yolunda giden ve sorun çıkarmayan, ayakları yere basan bir insan olduğumu bilirdin." "Nedense tam da öyle bir izlenim bırakıyorsun," dedi Misha alaycı bir şekilde gözlerini devirerek. "O fotoğrafı bu kadar çabuk bulmana şaşırdığımı söylemeliyim," dedi Lex, onun alaycı tavrına yanıt vermeden. Bunun yerine, konuşmayı kendisiyle ilgili duyuruya geri getirdi - her alçakgönüllü insanın yapacağı gibi. "Ben de o makaleyi yeni öğrendim." "Bir kadını, ona çıkma teklif eden adamı araştırdığı için suçlayamazsın," dedi Misha, sesi yine zayıf ve sempatik bir tonda. Bu, ilk tanıştıklarında gösterdiği cesaretle tam bir tezat oluşturuyordu. Lex, onun hanımefendi rolünü biraz abarttığını söylemek zorundaydı. "Öyle mi? Ne ilginç. Aslında ben de seni biraz araştırdım ama hiçbir şey bulamadım. Benim hakkımda ne bulduğunu merak ediyorum." Misha, Lex'in ses tonundaki ince değişikliği hissedince gözleri parladı. Ses tonu hala yumuşak ve kibardı, ama daha önce olduğu gibi alaycı bir unsur yoktu. Ses tonu ve sözler uyuşmuyordu, bu da onun niyetinin değiştiği ve Misha'nın stratejisinin etkili olmadığı anlamına geliyordu. Ancak, o cevap veremeden, Lex sandalyesine yaslandı ve konuşmaya devam etti. "Ah, söylemeyi unuttum, senin hakkında hiçbir şey öğrenemedim ama Fuegan hakkında epey bilgi edindim. Bu fuara bir temsilci gönderebilmelerine şaşırdım. Sizin harika gizli sponsorlarınız olmalı, değil mi?" Bu sefer Lex aceleyle konuşmadı ve Misha'ya bakarken sessizliğin havada asılı kalmasına izin verdi. İfadesi değişmedi, hala yumuşak ve gülümserdi, ama Misha'nın ifadesi değişti. Önceki yaramaz gülümsemesi yavaşça yüzünden kayboldu ve konuşmadan önce onu dikkatle inceledi. "Eh, bizim sponsorumuz Midnight Inn kadar muhteşem ve gizemli olmasa da, fena sayılmaz."