Bölüm 1505 : Bir kaçağı barındırmak I

"Sırf beni bir anti-HOA koalisyonuna katılmam için mi bu kadar uğraştın? Bu pek de değecek bir şey gibi görünmüyor," dedi Lex şüpheyle. "Şu anki bakış açınıza göre size öyle gelebilir. Ama yüzlerce, binlerce, hatta milyonlarca yıl sonra, katılmanızın ne kadar etkisi olacak? Her yüzyılda sadece bir görev yapsanız bile, uzun bir süre içinde koalisyona katılmanın etkisi önemli hale gelecektir. "Bundan daha da önemlisi, HOA'ya karşı çalışan diğer kişilerle tanışıp onlarla birlikte çalışmanıza, itibarınızı artırmanıza ve tanınırlığınızı artırmanıza olanak sağlayacaktır. Görüyorsunuz, koalisyona katılmanızın ardındaki amaç, koalisyonun insan gücü eksikliği değildir. Aksine, HOA'yı daha derinlemesine anlamanıza olanak sağlamak ve böylece krallığınız yükseldiğinde ve onlara karşı daha büyük bir saldırı yapmaya hazır olduğunuzda veya yapmak istediğinizde, ihtiyacınız olan bilgi ve araçlara sahip olmanızdır." "Gerçekten çok uzak bir geleceği düşünüyorsunuz," dedi Lex. "Oh, hiç de değil," dedi Licanderoth, elini sallayarak. "Bu, çağlar boyunca süren bir savaş ve bu çağda sona ermesi gerekiyor. Zaman çizelgesi zaten belirlendiğine göre, hem biz hem de HOA bu doğrultuda düşüneceğiz. Aldığımız her karar, anlık kazançlarla uzun vadeli kazançları dengeliyor. Sen potansiyelini zaten gösterdin, bu yüzden geleceğine yatırım yapmak için bir neden yok - tıpkı HOA'nın kesinlikle geleceğini yok etmeye çalışacağı gibi." Lex iç geçirdi. Elbette HOA onu öldürmeye çalışacaktı. Daha da kötüsü, milyarlarca yıllık bir zaman çizelgesi planlıyorlardı - o kadar büyük bir zaman dilimi ki, onu planlamak bir yana, hayal bile edemiyordu. Zaten, Inn'in içindeki Planlama Bölümü'nden Inn'in gelişimi için 100 yıllık bir plan ve 500 yıllık bir plan oluşturmasını istemiş olması, hem kendi planlama yeteneklerini hem de çalışanlarını zorluyordu. Birinin binlerce yıl süren karmaşık bir planla onun ölümünü planlıyor olabileceğini düşünmek, gerçek bir tehdit gibi hissetmek için kendisinden çok uzak görünüyordu. Daha da önemlisi, bu koalisyonla ilgili ne yapacağını ciddi olarak düşünmesi gerekiyordu. Koalisyona katılmak birçok fayda sağlayacaktı, ancak aynı zamanda HOA'nın düşmanı olarak konumunu da kesinleştirecekti. Ayrıca bunun Inn'e nasıl yansıyacağını da düşünmesi gerekiyordu, çünkü Lex Williams olarak Inn'in tamamını temsil etmese de, Inn'den ayrılamazdı. "Teklifiniz için teşekkür ederim, ama zaten işleri zorluyorum. Inn tarafsız bir organizasyon olmalı ve benim eylemlerim buna gölge düşürdü. Benim bencilliğim yüzünden Inn'i zor durumda bırakmaya devam edemem." Licanderoth gülümsedi ve Lex'in bu konuyu açmasından memnun olmuş gibi biraz öne eğildi. "Lex, sana özel bir soru sormamın sakıncası var mı?" "Sorabilirsin. Çok müdahaleci bir soru olursa cevaplamam," dedi Lex. "Hiç gitmediğim için Midnight Inn ve işleyişi hakkında pek bilgim yok. Inn'in işleyişi hakkında ne kadar bilgin var? Inn'in tarafsız bir kuruluş olduğunu iddia ettiğini biliyorum, ama eylemlerinin gerçekten tarafsız olduğunu düşünüyor musun?" "Innkeeper bu konularda oldukça açık. Inn, diğer meselelere karışmadan bağımsız bir şekilde çalışmak istiyor. Sadece Inn'i tehdit eden veya kurallarını çiğneyenlere karşı çıkıyor. Neden? Sence birine karşı önyargılı mı davranıyor?" "Aslında hayır, ama... tarafsız bir kuruluş olmak, söylemesi yapmasından daha kolaydır. Seraphim Resort bile tamamen tarafsız değildir. Gerçek tarafsızlığı elde etmeye çalışmak, ona meydan okumaya davetiye çıkarır. Senin adına Brimming Dream Lotus'un ödeme konusunu görüşürken, doğru olup olmadığını bilmediğim bir söylenti duydum." "Han'ın tarafsızlığına meydan okumak isteyen biriyle ilgili bir söylenti mi?" diye sordu Lex. Büyük ölçüde sakin bir ifadeyi korusa da, tamamen uyanık hale geldi. Bu, görmezden gelebileceği türden bir şey değildi. "Han'ın kötü şöhretli bir suçluyu barındırdığına dair bir söylenti var. Ayrıntıları bilmiyorum ve inanın bana, o suçlunun kimliğini öğrenmek için elimden geleni yaptım, ama nafile. Ancak bu söylentinin doğru olup olmadığına bakılmaksızın, yayılması, er ya da geç birinin onu aramaya geleceği anlamına geliyor. O zaman, hanın tarafsızlık taahhüdü ve bunu sürdürme yeteneği sınanacak." "Kötü şöhretli bir suçlu mu? Eminim ki, bir yerlerde sabıka kaydı olan birçok misafirimiz vardır. Böyle bir şeyi önlemek imkansızdır. Eminim ki, Resort bile sık sık bazıları tarafından suçlu olarak görülen misafirleri ağırlıyordur." "Evet, ama ben bir iki krallıkta aranan küçük çaplı dolandırıcıları kastetmiyorum. Ünlü suçlu derken, tüm evreni kastediyorum. Bir düşün, Lex. Lotus'u satın alıp alamayacağını kime sordum? Otelin Dao Lord'larına sordum. Bu söylentiyi tartışan onlardı ve bunu duymama izin vermeleri, bunun herkesin bildiği bir şey olduğu anlamına geliyor. Dao Lord'larının dikkatini çeken bir suçlu, sıradan bir dolandırıcı değildir." Lex, hanındaki konukların listesini hızla gözden geçirdi ve hemen, bir ton MP harcaması için verdiği belirli bir konuğu hatırladı. Mary, bunun çok tehlikeli olduğunu bildiği için, o konuğun adını ve takma adını hafızasından silmesini istemişti. Ancak, Versalis Bankası'nın denetçisi Ripley'in o konuğun varlığını öğrenince çıldırmasının yanı sıra, Mary'nin bile ona şiddetli tepki gösterdiğini unutmadı. Daha da önemlisi, garip bir nedenden dolayı, sistem tarafından tamamen tespit edilemiyordu.