Bölüm 1541 : Zamanı gelmişti

Orin platin anahtarı ezdi ve ortadan kayboldu, Midnight Inn'e katılmak için sınava girmeye gitti. Lex, Amber Kaos Reçinesinin projeksiyonunu geri çekti ve sandalyesine yaslandı. Reçineden fazla parçası kalmamıştı ve her biri son derece değerliydi. Bu boncukun yapımında onu kullanmaya istekli olmasının nedeni, Lex'in Karma'ya büyük ilgi duyması ve onu uzun vadede kullanmayı planlamasıydı. Bir zamanlar kendisine çok iyi hizmet etmiş ancak sonunda güç açısından bir platoya ulaşmış olan dizilerden farklı olarak, Karma'yı sonsuza kadar kullanabileceğini hissediyordu. Dizilerin güç açısından bir platoya ulaşmasının nedeninin, dizilerin oluşturulduğu karakterlerin belirli yasaların belirli yönlerinin bir tür tezahürü olması olduğunu sonunda keşfetti. Hatta kanunları kullanmanın, dizileri kullanmanın daha gelişmiş ve daha güçlü bir versiyonu olduğu bile söylenebilirdi. Ama Karma, Karma'ydı. Onun yükseltilmiş veya bozulmuş bir versiyonu yoktu ve o kadar güçlüydü ki, Dao Lordları bile ondan korkuyor ve saygı duyuyordu. Böyle bir alan öğrenmeye ve yatırım yapmaya değerdi. Lex, gelecek planlarını düşünürken gözlerinde bir parıltı belirdi. Licanderoth'un iddia ettiği gibi, kendisinin çalışmaya değer olduğunu düşünmese de, Lex'in belki de en iyi olduğu anların, bir tür intikam planları yaptığı anlar olduğu doğruydu. Ne diyebilirdi ki? İntikam, başka hiçbir şeye benzemeyen bir motivasyon kaynağıydı. "Mary, bir sonraki randevuyu içeri al," dedi, tekrar han sahibi kişiliğine bürünerek. John, Innkeeper'ın ofisine girdi, yüzünde tarafsız bir ifade vardı, ancak Lex onun memnun olduğunu anlayabilirdi. John, sistemini kaybettikten sonra hanın günlük hayatından yavaş yavaş kaybolmuştu, ancak Han Sahibi ile sohbet ettikten sonra, sonunda eski haline dönme arzusunu yeniden buldu. Karşılaştığı sorun, kültivasyonu düşmüş olsa da, ilkeleri aynı kalmış olmasıydı. Bu, kültivasyonunu geri kazansa bile, sisteminin onun için belirlediği yolda devam etmesi gerektiği anlamına geliyordu. John, çok uzun bir süre boyunca sıfırdan başlayarak eğitim ve kültivasyon yapmıştı. Han yeniden açıldığında, eskisinden daha iyi rehberlik alabilmesi için Oruç Tapınağı'na gönderilmişti. Şimdi, nihayet eski zirve kültivasyonuna geri dönmüştü - ancak sistemi olmadan gücü eskisi gibi değildi. "Alışabildin mi?" diye sordu Han sahibi sıcak bir şekilde. John, Hancı'ya bir an baktı ve sonra iç geçirdi. "Gücümü geri kazanmak güzel ama ben... Bu günlerde kendimi biraz kaybolmuş hissediyorum." "Bu, çok fazla zamanını izolasyon içinde geçirdiğin için. Şimdi yapman gereken şey, hanı geri dönmek ve han çalışanları ve misafirleriyle etkileşim kurarken kendine dinlenmek için zaman ayırmak. Kendi asistanın Doe, seninle çalışmaya devam etmek istediğini açıkça belirtti, bu yüzden Battle Ax'ı yeniden açarsan, eski görevine geri dönecek." John bir an tereddüt etti, ama sonra başını salladı. "İşe düzgün bir şekilde devam etmeye hazır mısın?" diye sordu han sahibi, sesi biraz daha ciddi bir tona büründü. "Evet, bu konuda hiç şüphem yok. Eski halimi aşana kadar, kendimi hep eksik hissedeceğim. Çalışmak, dikkatimi bundan başka yöne çekmeme yardımcı olacak." "Güzel. Öyleyse seni iki Rhinocentaur'a göndereceğim. Sana sistemleri tespit etmene yardımcı olacak bir cihaz verecekler. Battle Ax'ı işletmediğin zamanlarda yeni işin, Origin aleminde sistemlerini kullanırken ahlaki değerlere pek önem vermeyen sistem kullanıcılarını gizlice aramak olacak." John'un yüzü de ciddi bir ifadeye büründü ve yumruklarını sıktı. "Sadece onları bulman gerekiyor, başka bir şey yapmaman gerek. Yapacağımız şey şu..." Hancı, John'a, içinde yer alan neredeyse hiç kimsenin ne yaptığını bilmediği ayrıntılı bir plandaki rolünü anlattı. Aslında, John bile sistem kullanıcılarını aramanın nihai amacının ne olduğunu bilmiyordu. Tek bildiği, zaman zaman birisinin ona Origin aleminden bir ipucu listesi göndereceği idi. Midnight Inn, Origin alemindeki birçok rastgele gezegene zaten bağlıydı ve Lex, galaksilerdeki rastgele gezegenlere bağlanarak erişimini artırmayı planlıyordu. John bir ipucu bulduğunda, gizli operasyonlardaki uzun yıllara dayanan deneyimini kullanarak, Rhinocentaurs'un kendisine verdiği cihazı kullanarak hedefin sistem kullanıcısı olup olmadığını gizlice tarayacaktı. Innkeeper, ona sistem kullanıcısı bulma şansının binde birden az olduğunu önceden bildirmişti, ancak yine de bu görevin yapılması gerekiyordu. Aslında Lex'in planladığı şey, ayrıntılı bir komploydu. İki Rhinocentaur, daha fazla bilgi almak için güvenlik izinlerini yükseltmek için sistemlere ihtiyaç duyduğundan, Lex onlara birkaç zayıf sistem bulmaya karar vermişti. Tabii ki Lex hırsız değildi. Karşılaştığı rastgele sistem kullanıcılarından sistem çalmak gibi bir şey yapmazdı. Lex, aslında, birkaç sistem kullanıcısını keşfetmesine rağmen gitmelerine izin vermişti. Ancak, sistem kullanıcısı bir suçluysa veya Lex'i hedef alan Nas gibi genel olarak aşağılık bir kişi ise, onlarla uğraşmanın bir zararı yoktu. Şimdiye kadar, sistemini onarmaya isteksizdi çünkü sistem ne kadar güçlü olursa, görevlerinde o kadar zorlayıcı olurdu. Sistem bunu yapmayı bıraksa da, görevde başarısız olmanın cezasının ölüm olduğunu sistemin kendisine uyardığı anı unutamıyordu. Artık sistem böyle şeyler yapmasa da, Ortak görevlerin gelmesi, zorunlu görevlerin hala var olduğunu kanıtladı. Dikkatli olmak en iyisiydi. Ancak güçlü organizasyonların ağına yakalanan Lex'in güçlenmekten başka seçeneği yoktu. Ayrıca, bir grup sistemin yerini bilmek ve onlara ihtiyaç duymamak, onlara ihtiyaç duymak ve onları bulamamaktan daha iyiydi. Roland'a, Origin aleminde her türlü anormal insan ve organizasyonu bulma görevini vermişti. Bu kadar genel bir görev, ölçülmesi çok zordu, çünkü sadece anormal insanları bulmak yeterli değildi. Anormallik faktörü, bir sistemin dahil olduğunu şüphelenmesine yetecek kadar büyük olmalıydı. Belirli bir durumun normdan ne kadar saptığını hesaplamak için karmaşık bir matematik formülü geliştirmişti. Normun %250'sini aşan sonuçlar, ipucu listesine girebiliyordu ve bu liste daha sonra John'a iletiliyordu. John daha sonra bunların doğruluğunu kontrol eder ve listeyi Innkeeper'a iletirdi. Onaylanmış sistem kullanıcılarının listesiyle ne yapılacağı tamamen Lex'e kalmıştı.