Bölüm 1546 : Şeytanlaşma

Leo konuştuktan sonra herkes yüzüğe bakarak bir şey yapmasını bekledi. Lex son zamanlarda yüzüğün gücünün yavaş yavaş artmasına izin verse de, bu yüzüğün henüz bir projeksiyon oluşturma veya şeklini değiştirme yeteneği olduğu anlamına gelmiyordu. Sadece insan şekline dönüşebilen değil, aynı zamanda baba olmak üzere olan Qawain gibi biriyle karşılaştırıldığında bu garip görünebilir. Ancak Qawain'in yüz bin yıldan fazla bir süredir hayatta olduğunu ve kendi gücünü yavaş yavaş ustalaştırdığını göz önünde bulundurursak, yüzüğün ruhunun bir ejderhanın ruhundan kaynaklanmasına rağmen henüz bir beden veya projeksiyon ortaya çıkaramamasının mantıklı olduğu anlaşılır. Ancak yüzükten başka bir şekle sahip olmaması, yüzüğün güçsüz olduğu anlamına gelmiyordu. Yüzükten bir ruh hissi ortaya çıktı ve odanın her yerine yayıldı, böylece yüzük Ragnar'ın vücuduna girerken bile hepsiyle iletişim kurabiliyordu. "Bir şeytanlaşma laneti," dedi yüzük, sorunu hemen tespit ederek. "Şeytanlaşma lanetlerinin tedavisi yoktur, özellikle de senin durumunda olduğu gibi süreç tamamlanmamışsa. Ancak şeytanlaşma genel bir terimdir. Aslında, şeytanlaşmanın ilerleme hızını ve buna nasıl karşı koyulacağını belirleyen şey, hedefin dönüştürüldüğü şeytanın türüdür. Durumundan, zombiye dönüştürüldüğünü anlayabiliyorum, ancak süreç büyük ölçüde yavaşlatılmış. Yanılmıyorsam, zombileşme sürecine karşı bir tür beden geliştirme yöntemi kullanılmış." "Doğru," dedi Ragnar. "Henali sayesinde imparator, zombileşme lanetini önlemek için bir yöntem elde etti, ancak sorun şu ki, bunu uygulamak için gereken koşullar çok zorlu ve kaynaklar çok nadir. Bu, kitlesel olarak uygulanabilecek bir şey değil. "Buradaki asıl amacımız, zombileşmeye karşı savaşmanın veya onu önlemenin bir yolunu bulmak değil, sıradan insanlar tarafından bile büyük ölçekte bununla mücadele etmenin bir yolunu bulmaktır. İnsan ırkının karşı karşıya olduğu iblis sorunu büyük bir tehdittir ve henüz buna tamamen direnmek için yeterince donanımlı değiliz. "Sadece şeytanlara değil, şeytanlaşma lanetlerine de direnmek için doğru araçlar ve silahlarla donanarak, bir gün bu şeytanların kurbanları olarak kaderimizi geride bırakmayı umut edebiliriz." "Hmm, önce bunun nasıl çalıştığını bir görelim. Açıkça görülüyor ki, şeytanlaşma sürecine direnebilecek bir beden geliştirme tekniği yaratma konusunda bazı ilerlemeler kaydettiniz, ancak bu teknik çok etkili değil. Etkinliği nasıl artırılabilir..." Pel Jr. bu konuyu düşünmeye başlarken, Leo generali tuhaf bir şekilde baktı. Düşündüklerini söylemeli mi diye emin olamadan Charles'a da döndü. Bu kadar bariz bir şeyin imparatorluk tarafından çoktan düşünülmüş olması gerektiği açıktı. Ama... emin olmak için... "Botlam Dew'u araştırdınız mı?" diye sordu Leo. "Bilginiz olsun, ben de bir zamanlar zombiler tarafından enfekte olmuştum. Bir şişe Botlam Dew, sorunu tamamen ortadan kaldırmaya yetti. Tabii ki, bunun sadece Temel alem altındaki yetiştiriciler için etkili olduğunu biliyorum, ama bunu kitleler için kullanmak istediğinizi düşünürsek, iyi bir çözüm olabilir." "Evet, araştırdık," dedi Ragnar, bu bariz sorudan hiç rahatsız olmadan. "Ama az önce söylediğin gibi, kitleler için bir çözüm istiyoruz ve Inn'den çok miktarda Botlam Dew satın alsak da, binlerce gezegende devam eden şeytanlaşmaya karşı mücadele etmek için yüz milyarlarca şişe satın almaya gücümüz yetmez. Bu pratik değil, hatta lojistik olarak da mümkün değil." "Evet, ama Botlam Dew'un şeytanlaşmaya karşı neden etkili olduğunu araştırdınız mı? Bir keresinde Botlam's Grace adında bir eşya görmüştüm, o da bir şifa eşyasıydı, ama çok daha güçlüydü. Görünüşe göre, bir Başmelek'in Kutsal aurası içeriyordu. Neden hala Botlam adını taşıdığını bilmiyorum, ama Kutsal aura şeytanlaşmaya karşı etkiliyse, bu bizim araştırmamız gereken bir yön olabilir." "Korkarım ki hayır," dedi Ragnar, başını sallayarak. "Kutsal aura ve genel olarak kutsal enerji, sadece melek ırkına özgüdür. Melek ırkı ilahi enerjiyi kullandığında, bedenleri yavaş yavaş diğer tüm enerjileri kutsal enerjiye dönüştürme yeteneği kazanır. Aslında bu, birçok tanrının onları astları olarak görmek istemelerinin sebebidir." Leo kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Kutsal enerji ve Botlam Çiği konusunda bir çıkmaza girmiş gibi görünüyordu, ama bunun o kadar basit olmadığına dair bir hissi vardı. "Birkaç fikrim var, ama neden bana temin etmemi istediğin eşyaların listesini vermiyorsun? Bu arada, Pel Jr. da durumunu analiz edip bazı çözümler önerebilir. İmparatorun maçı başlamadan önce burada toplanıp ilerlememizi paylaşabiliriz." Charles, bu fikre hiç itiraz etmeden Leo'ya bir liste uzattı. General yüzüğü geri vermeyi teklif etti, ama Leo acelesi yoktu. Bunun yerine, liste üzerinde çalışması gerektiğini söyleyerek oradan ayrıldı. Teknik olarak bu doğruydu, çünkü Lex, listedeki öğeleri bulmak için her zamanki kaynaklarına ulaşmak üzere başka bir klon çağırdı. Ancak Leo, bunun yerine dikkatini Midnight Inn'deki başka bir önemli şahsiyeti aramaya yöneltti. Basit bir tarama, adamın Midnight Inn'deki örgütünün belirlenen karargahında olduğunu ortaya çıkardı. Kısa süre sonra Leo, Paladinler tarafından tamamen kiralanmış küçük bir köyün dışında ortaya çıktı. Paladinler, Jotun imparatorluğundan uzak bir grup insan savaşçıydı. Leo'nun hatırladığı kadarıyla, Paladinler de inanç gücünü kullanarak, İlahi enerji ve Kutsal enerjiye çok benzeyen enerjiler kullanıyordu. Onların güç sisteminin nasıl işlediğini hiç özel olarak araştırmamıştı, ama şimdi bunu yapmak için doğru zaman olabilir.