Bölüm 1645 : Dengeli görünüş

Jack, Bob'un sürekli "belki" kelimesini kullanmasına dudaklarını bükme isteğine direndi ve bunun yerine söylediklerinin içeriğine odaklandı. Bunu açıkça söylememişti, ama kesinlikle ima ettiği şey buydu. Ayrıca, bu cevherin ortaya çıkmasının bir dizi evrensel savaşa yol açabileceğini de ima etti, ancak Jack evreni istikrarsızlaştırmanın o kadar kolay olacağını düşünmüyordu. Elbette, tanrılar etkileyiciydi, ancak yetiştirilmelerinin sıkı bir şekilde kilitlenmesi, onların asla evrenin en üst düzey güçleri olamayacakları anlamına geliyordu. Ancak bu, onların sayısız güçlü organizasyon için mükemmel üyeler oldukları anlamına geliyordu. Dao alemine yakın, neredeyse yenilmez, öldürülemez varlıklar, sayıları doldurmak ve emirlerini yerine getirmek için kullanmak, çok iyi bir anlaşma gibi görünüyordu. Bu durumda, bu örgütler kendi örgütlerindeki tanrıların alemler arasında daha büyük bir takipçi kitlesi oluşturmasını sağlayacak durumlar yaratabilirlerdi. Elbette, bu örgütler arasında bazı sürtüşmelere neden olabilir, ancak Jack bunun evrensel savaş düzeyine kadar uzayacağını düşünmüyordu. Daha küçük alemlerde savaş, istila veya haçlı seferleri olasılığı çok daha yüksekti. Jack kişisel olarak böyle bir olasılığı çok can sıkıcı buluyordu, çünkü bu sadece Midnight alemini daha büyük bir tehlikeye atmakla kalmayıp, kişisel düşmanını öldürmeyi daha da zor hale getirecekti. Bob'un son sözleri ise... "Bu, tanrıların krallıklarını terk etmelerine izin verecek mi?" diye sordu Jack. Her şeyi bilen bir kaptan olarak imajını bozması umurunda değildi. Bu, sormaması için çok önemli bir konuydu. Ama daha iyi bilmesi gerekirdi. Bob, Jack'in cevabı bilmediğini düşünmek yerine, Jack'in mürettebatının aydınlanması için sorduğunu düşündü. Bob'un bacakları titredi ve gözleri yaşlarla doldu. "Ne kadar asil bir kalp... ne kadar asil niyetler... Tanrım, bu kadar ilgiyi hak etmek için ne yaptık? Ne yaptık?!" Kaptanın iyiliğini göremeyen Bob, gözlerini sıkıca kapatarak gözyaşları yüzünden akmaya başladı. Bob'un konuşamadığını gören Tiny-Sparkles konuştu. "Evren dengeyi sever. Ya da en azından, denge görünümünü sever," dedi, sesi her zamanki gibi derin ve yankılıydı. "Tanrılar, bir şeyin olabileceği kadar ölümsüz yaratıldılar, ama bunun karşılığında onlara ağır bir kısıtlama getirildi. Asla Dao'ya ulaşamadılar ve sonsuza kadar kendi alemlerinde sıkışıp kaldılar. Bu, alemleri olgunlaşmazsa, ilahi yolun izin verdiği zirveye bile ulaşamayacakları anlamına gelir." Bir an için Tiny-Sparkles, sanki mücadele ediyormuş gibi konuşmayı kesti. Sonunda, içini çekip konuşmaya başladı. "Mesela beni ele alalım. Evren beni küçük yaptı ve mükemmelliğe yakın, hastalık veya rahatsızlıktan asla muzdarip olmayan bir ırk olan tek boynuzlu atlara ilk kez cücelik verdi. Daha küçük ve bodur bedenim karşılığında, tazminat olarak, inanılmaz derecede güçlü ve etkili bir boynuzum çıktı - o kadar ki, var olan diğer tek boynuzlu atlardan daha fazla enerjiyi bedenime depolayabildim. "Böylece, bir fayda karşılığında bir kusur kazandığım, başlangıçta dengeli bir sistem olan şey, hayal edilemez bir güç elde ettiğim bozuk bir sisteme dönüştü. Tanrılara getirilen kısıtlamalar da aynı şeye çok benziyor. İlk bakışta, kısıtlamalar son derece güçlü yetenekler karşılığında birer kusur gibi görünüyor, ancak evren büyüdükçe ve daha fazla olasılık ortaya çıktıkça, bu kısıtlamalar geçersiz hale gelebilir. "Bir tanrı bu cevheri kullanarak başka bir beden yaratabilirse, er ya da geç kendi alemlerinden ayrılabilecekleri çok muhtemeldir. Sonuçta, bu cevher kendi ilahi enerjisini üretiyor gibi görünüyor. Eğer öyleyse, tanrıların alemlerinden ayrıldıklarında karşılaştıkları ciddi sorunu çözecektir." Jack dudaklarını büzdü, sonra Bob'a döndü. "Cevherin yerini hissedebiliyor musun?" diye sordu. "Gerçekten, gözlerim kapalı olsa bile bulabilirim," dedi Bob, belirli bir yönü işaret ederek. "Mükemmel. Öyleyse, vergi kaçakçılığı yapamasak da, savaştan kar elde etmemizi engellemez. Bu cevherden mümkün olduğunca çok elde etmeliyiz. Bu büyük bir iş olacak. Oh, ayrıca Jolly Rancher'a eklemek için de biraz almalıyız. Bu bizim ilk işimiz olacak." Mürettebat hemen yola çıkıp, maden cevherine son hızla yaklaşırken, bazı varlıklar bu cevherin etkinliğini çoktan anlamışlardı. Artica ırkı, ilk başta maden cevherine pek ilgi göstermiyordu, çünkü tanrıların Dao alemine yaklaşamayacağını biliyorlardı. Ancak kısa süre sonra, Artica ırkı bile evrendeki en büyük Demi-Dao Lordları topluluğunun etkisini öğrendi. Pride, elbette, tüm bunları sessizce izledi. Bunun, bu aleme geldikten hemen sonra gerçekleşmesi ne kadar ilginçti. Sanki Jack'in evrende bir kargaşa yaratma amacı, Pride'ın fark ettiğinden çok daha kapsamlıymış gibi. Ya da sadece şanslıydı - ki bu da onun korkunç karması göz önüne alındığında, aynı derecede ilginç bir olasılıktı. Gözlerini kapattı ve Jack ve diğerlerinin aradığı cevherden küçük bir parça çağırdı. Büyük bir merakla onu inceledi. Bu evrende, ruh taşlarına benzeyen, ancak ilahi enerji içeren ilahi taşlar zaten vardı. Ancak, kendi içinde ilahi enerjisini yenileme yeteneği ortaya çıkan bu cevher yeniydi. İlginçti, ama Dao Lord'un zirvesinde bulunan bir varlık olarak, ilginçlikten öteye geçmiyordu. Bunun yerine, dikkatini tekrar Jack'e çevirdi. Ondan ve kardeşlerinden bile saklanabilecek sırlar, basit olmaktan çok uzaktı. Gururlu olduğu için bunları zorla açığa çıkarmazdı, ama ara sıra bazı şeyleri denemekten çekinmezdi. Pride, elindeki cevherin içine gücünün bir parçasını aktardı ve sonra onu uzaklaştırdı, bu da cevherin onun seviyesinden çıkıp Jack'in seviyesine girmesine neden oldu. Bundan sonra olacakları büyük bir ilgiyle izleyecekti.