Bölüm 203 : Sonsuzluk Emporium

Lex, tüm o insan trafiğinin ortasında durmamak için bir köşeye geçtikten sonra, sistemde görevi kontrol etti. Yeni Özel Görev: Infinity Emporium'a nadir bir eşya sat. Görev Ödülü: Satılan eşyanın değerine göre değişir Notlar: O parayı almalısın, bebeğim Lex, en azından görevden değil, sistemin verdiği açıklamadan etkilenmişti. Sistem gece geç saatlerde televizyon mu izliyordu? Yine de, bu aldığı ilk özel görevdi ve bunu öğrenmekle ilgileniyordu. Ama önce, bu gezegendeki durumu araştırmalı ve kaçınması gereken bir şey olup olmadığını öğrenmeliydi. Çalışıp çalışmadığını görmek için "genel Jotun iletişim kol saati"ni açtı. Saat, mevcut ağlara bağlanmaya çalışırken önünde bir hologram belirdi ve birkaç dakika sonra yerel gezegen ağına başarıyla bağlandı. Google'da arama yapabilmeyi ne kadar istese de, saat ona benzer işlevler sağladı ve Lex, X-142 hakkında bulabildiği her şeyi araştırdı. Kısa süre sonra saat, bu gezegenin işgalini ayrıntılı olarak anlatan bir tarih ve kültür web sitesi açtı. Yaklaşık 3000 yıl önce, bu yıldız sistemi Jotun İmparatorluğu'nda yasal olarak tanınan bir soylu aile olan Dimitri ailesinin kontrolü altına girmişti. İş odaklı bir aile olan Dimitri ailesi, tüm bu yıldız sistemini tarım işlerinin temeli olarak kullanıyordu. Sadece bu sistemdeki tüm gezegenleri, X-14 sistemini kolonileştirmekle kalmamış, her gezegeni belirli türde mahsullerin yetiştirilmesine uygun hale getirmekle kalmamış, imparatorluğun vatandaşlarının yerleşip çalışabileceği güvenli ve konforlu gezegenler de sağlamışlardı. Sayfanın geri kalanı Dimitri ailesine yönelik sonsuz övgülerle doluydu, ancak Lex bunları propaganda olarak görmezden geldi. İmparatorluğun kontrolündeki bir gezegene indiği için rahat bir nefes aldı. Crawford-981 ile yaptığı konuşmadan, Vegus Minima'nın geldiği galaksinin tamamen İmparatorluğun kontrolü altında olmadığını biliyordu, bu yüzden böyle bir gezegene inip inemeyeceği tamamen şansa bağlıydı. Neyse ki, böyle bir duruma hazırlıklıydı ve hatta böyle bir durumda uygulayacağı bir planı bile vardı. Unutulmaması gereken ilk ve en önemli şey, Lex'in Henali portalında, evrensel internet gibi bir şeyde hesap açmasının sorun olmamasına rağmen, Jotun imparatorluğuna ait hiçbir tesise kayıt yaptırmaması gerektiğiydi. Bunun nedeni, Jotun veritabanının galaksi çapında olmasa da en azından birkaç kalma sistemi üzerinde paylaşılıyor olmasıydı. Ayrıca, birkaç on yılda bir, veritabanları bir araya getiriliyordu. Lex, veritabanlarında muhtemelen yüzlerce trilyon vatandaş arasında, çeşitli gezegenlerde düzenli olarak kayıt yaptırsa veya taranmış olsa bile onu fark edeceklerini sanmıyordu, ancak Lex bir kayıt bırakmak istemiyordu. Henali portalına giriş yapmanın nispeten daha güvenli olmasının nedeni neydi? Çünkü konuştuğu hiç kimse, Henali ile ilişkili herhangi bir disiplin gücü veya aslında herhangi bir güç duymamıştı. Her ne ise, açıkça çok daha yüksek seviyeli yetiştiricileri hedefliyordu ve belirli bir seviyeden daha az güce veya yetkiye sahip kişiler bunu bilmeye bile hak kazanamıyordu. Sonuç olarak, Henali gölgeli işler yapmak için çok açık bir şekilde kullanılıyordu ve İmparatorluk bile kullanıcıların gerçek kimliklerini öğrenemediği için bu konuda hiçbir şey yapamıyordu. Yine de, bunların hepsi sonraya kalmıştı. Şu anda Lex'in yapması gereken birkaç şey vardı. Ucuz bir konaklama yeri bulmalı, Infinity Emporium'u bulmalı ve burada ne kadar kalırsa kalsın hayatta kalmasına yetecek kadar para kazanmanın bir yolunu düşünmeliydi. "Burada Inn'in bir şubesi olsaydı ne kadar kolay olurdu," diye düşündü Lex gülümseyerek, sonra donakaldı. Bu fena bir fikir değildi. Hemen, çeşitli gezegenlerde Inn'in şubeleri açmayı araştırılması gereken bir fikir olarak not aldı. Lex en yakın satıcıya baktı, bir adam... şey, canavar mı? En yakın satıcı insansıydı, ama kalın, mor bir derisi ve bir kaplanın yüzüne benzeyen, alnında iki çıkıntılı boynuzu olan, uzun, dalgalı beyaz saçları vardı. Lex onun hangi ırktan olduğunu bilmiyordu, ama adama yaklaşıp "Hey, Infinity Emporium'u nerede bulabilirim?" diye sordu. Bu gezegendeki özel geleneklerden habersiz olan Lex, adamı bir şekilde gücendirmekten endişeliydi, ama görünüşe göre endişelenmesine gerek yoktu. "Belki bir şey satın alırsan, hafızamı canlandırır," dedi satıcı gülümseyerek. Dişli gülümsemesi, kötü görünümlü dişlerini ortaya çıkararak dostça olmaktan çok korkutucu görünmesine neden olmuştu, ama bu tamamen satıcının suçu değildi. Lex satıcının mallarına baktı ve monoklüyle ürünleri taradı. En ucuz görünen şeyi bulmak istiyordu ama... tezgâhtaki hiçbir şeyin ne olduğunu bilmiyordu. Bıçaklar olduğu kesindi. Ancak bu bıçaklar alışılmadık şekillere sahipti, garip kıvrımları ve keskin olmayan uçları, çok özel bir amaca hizmet ettiklerini açıkça gösteriyordu. "Dostum, şu anda hiç param yok, dükkana bir şey satmam gerekiyor." "Teh, ucuz," diye mırıldandı satıcı, ama sonra yine de Lex'e yol tarifini açıkladı. Huysuzluğuna rağmen, satıcı iyi bir adamdı... eh, canavar-insan-şey. Lex yol tarifini takip etmeye başladığında - ve ancak o zaman banyo terliklerini giydiğini fark ettiğinde - Emporium'a vardığında ne yapacağını düşündü. En kolayı, hanın eşyalarından birini satmaktı, ama bunu yapmak istemiyordu. Yanında getirdiği eşyalardan veya teçhizatlardan birini satabilirdi, ama bu Emporium'un ne tür bir dükkan olduğuna bağlıydı. Oraya vardığında, mütevazı boyutlarda ama muhteşem bir kaplamaya sahip bir bina gördü. Bu, diğer binaların iyi tasarlanmamış olduğu anlamına gelmiyordu, ama Emporium'da göz alıcı bir şey vardı. Lex bir an için mimarını sormayı düşündü. Emporium'un dikkat çeken bir diğer özelliği de içeri giren ve çıkan çok sayıda insandı. Dükkanın popüler olduğu belliydi. Özel bir sıra olmadığı için Lex, müşterilerden birinin ardından dükkana girdi, ancak içeri girer girmez şaşırdı. Mağaza, sade olmasına rağmen, kesinlikle muhteşemdi! Kırmızı bir halı, ön kapıdan tezgaha kadar uzanıyor ve süt beyazı mermer zemine yayılmıştı. Duvarlar çeşitli desenlerle oyulmuştu ve birkaç sütun duvarlardan yarı yarıya çıkıntı yapıyordu. Tavan da boyanmıştı, özenle işlenmiş ahşaplarla kaplı olması da cabası. Ancak bu muhteşem ihtişama rağmen Lex'i şaşırtan şey, dükkânda kendisinden başka müşteri olmamasıydı. Lex'in içeri girdiğini gördüğü tüm insanlar ortadan kaybolmuştu ve tezgâhın arkasında tek bir adam durmuş Lex'e sırıtıyordu. Sanki Lex'i neyin şaşırttığını anlayabiliyormuş gibi görünüyordu ve bu tepkiyi son derece keyifle izliyordu. "Infinity Emporium'a hoş geldiniz. Lütfen endişelenmeyin. Bu, her müşteriye alışveriş yaparken mahremiyetini sağlamak için yapılan akıllıca bir düzenleme. Müşterilerimizin mahremiyetine büyük önem veriyoruz." "Fena değil," dedi Lex dükkana girerken. Etrafına bir göz attı ve dükkan harika görünse de, aslında hiçbir ürün göremedi. Dükkanlar sattıkları ürünleri sergilemeli mi? "Burada ne tür bir iş yapıyorsunuz?" diye merakla sordu Lex. "İstediğiniz her şeyi sağlayabiliriz. Yasal olan her şeyi tabii. Elbette, bir üyelik programımız var ve üyelik seviyeniz yeterince yüksekse, yasal olmayan bazı şeyler bile bir seçenek haline gelebilir." "Uh, böyle bir şeyi bu kadar açıkça söylemenin doğru olduğuna emin misiniz?" "Tabii ki," diye cevapladı dükkan sahibi gülerek. "Dimitri ailesi ve ilgili herkes bizim işimizi biliyor. Çok fazla endişelenmiyorlar, hatta bazen kendileri de bizden alışveriş yapıyorlar." Lex, adamın sözlerini düşünürken kaşlarını kaldırdı. "Müşterilerden de bir şeyler satın alıyor musunuz?" diye sordu Lex. "Bir eşyanın herhangi bir parasal değeri olduğu sürece, onu sizden alabiliriz." Lex, adamın cevabını düşündü ve kendi eylemlerini değerlendirdi. Sattığı eşya ne kadar nadir olursa, sistemden alacağı ödül de o kadar iyi olurdu. Zaman sınırı olmadığı için, hemen bir şey satması gerekmiyordu. Gezegen üzerinde bir şeyler bulabileceğini umarak, bir süre bekleyip sonra bir şey satmaya karar verdi. Ve eğer bir şey bulamazsa, altın anahtarı satacaktı. "Her şeyi sattığınıza göre... Şu anda oldukça parasızım ve kalacak ucuz ama güvenli bir yer ve para kazanabileceğim bir yol hakkında bilgiye ihtiyacım var." "Mükemmel. Bütçeniz kısıtlı olduğu için, size en ucuz klasörü hazırlayacağım. Ücreti 1 ruh parası, efendim." Lex parayı uzattı, ki bu arada, bazı temel bilgiler için pek de ucuz bir fiyat değildi. Ama Lex kendi başına bir şeyler bulmak için zaman kaybetmek istemediği için, bu yeterli olacaktı. Madeni parayı aldıktan sonra, dükkan sahibi basit bir klasörü uzattı, onu havadan çağırdı ve Lex'e sanki dükkanda tek bir madeni para yerine milyonlar harcamış gibi sırıttı.